第124章 周德威入列（2/2）

天光渐亮，南行的队伍经过一夜跋涉，已是人困马乏。

百姓们相互搀扶着，孩童的啼哭声、老人的喘息声夹杂在一起，显得格外疲惫。

唐天宇与周德威并辔立于一处高坡，回望来路。

晨雾尚未散尽，远方的罗山县城隐在薄雾中，寂静得令人不安。

将军，追兵未至，反倒是让人更加忐忑。

周德威眉头紧锁。

鳌拜用兵向来迅猛，此次迟迟未动，恐有有顾虑或者别的深意。

唐天宇颔首，目光扫过坡下蹒跚前行的人群：

我们带着这么多百姓，一日行不过三十里。若清军铁骑追来，半日便可赶上。

他顿了顿，指向远处连绵的群山：

为今之计，唯有让百姓暂避深山。”

“大别山山高林密，足以藏身。待百姓安全入山，我等方可放开手脚，与清军周旋。

周德威眼睛一亮：

将军英明。我军新得战马，来去如风。若能卸下护卫百姓的重担，便可效仿当年戚家军游击之法，伺机歼敌。

唐天宇略一沉吟，随即召来亲兵：

传令，将苦役营分为两队。一队由乡勇押解，在入山要道挖掘陷坑、设置路障；”

“另一队负责搬运粮草物资。”

“待百姓全部入山后，将他们分散安置在各个山头，由乡勇严加看管。

计议已定，唐天宇立即传令。

不多时，乡勇们分头动员百姓，说明利害。

起初还有百姓犹豫不决，毕竟深山老林，野兽出没。

但想起罗山屠城的惨状，最终还是接受了这个安排。

老人家，山中有我们预先备好的山洞，还有乡勇带路，尽管放心。

周德威亲自安抚一位白发老翁。

将军，我们听您的。

老翁颤巍巍地作揖。

只盼着早日太平，让我们重回故土。

在乡勇的引导下，百姓分成数队，沿着不同的小路隐入深山。

目送最后一批百姓的身影消失在林间。

唐天宇终于长舒一口气。

现在.

他转身面对整装待发的将士们，声音铿锵有力。

该让鳌拜尝尝我们的厉害了。

-

待一切诸事稍定，唐天宇将周德威唤至临时搭建的中军帐前。

当着全军将士的面，他正色道：

诸位将士！

唐天宇声音洪亮。

这些日子，我们失去很多，但也收获良多。特别是有一位年轻人，让我们看到了什么是忠勇双全。

随后他大声喊道：

周德威听令！

周德威连忙出列，单膝跪地：

小人在！

他详细列举周德威的功绩：

这些天以来，是他，带着罗山县的乡勇死里逃生；”

“是他，献上妙计在鬼见愁大破清军；”

“更是他，在收复罗山时独当一面！

台下响起一片赞同的议论声，士兵们纷纷颔首表示赞同。

这几天以来，周德威的才能与胆识有目共睹。

将士们早已对这个年轻的乡勇首领刮目相看。

唐天宇望着台下将士们的反应，心中颇感欣慰。

这些时日，他与周德威朝夕相处，商议军机，早已视作得力臂助。

按照军中规制，

唐天宇话锋一转，声音沉稳有力。

周德威原为乡勇，本该从士卒做起。且千总以上官职，须经邓军门亲自批阅。

他环视台下，见众将士无不凝神倾听，这才继续道：

然则军情紧急，用人在即。本将决定，破格提拔周德威——

他特意顿了顿，见台下将士纷纷点头，无人异议，这才朗声宣布：

即日起，擢升周德威为骑兵营副将，暂领乡勇营及新编骑兵一营统制之职！

说到此处，他声音陡然昂扬：

如今我军战马齐备，待兵员补充到位后，新编骑兵一营便可成军！”

“待他日面见邓军门，再行正式任命。

他转向周德威，语重心长地道：

望你恪尽职守，不负本将期许，更不负邓军门厚望。

台下将士闻言，无不相视而笑。

周德威闻言，立即单膝跪地，抱拳行礼，声音因激动而微微发颤：

末将周德威，叩谢将军知遇之恩！待他日得见邓军门，定当亲自叩谢军门栽培之恩！”

“末将必当竭尽全力，效忠大明，万死不辞！

唐天宇面露欣慰之色，亲手将他扶起，随即解下腰间佩剑：

此剑随我征战多年，今日赠你，权作信物。”

“待他日邓军门正式授印，你便是我大明名副其实的骑兵营副将。

周德威双手接过佩剑，郑重答道：

末将定不负将军厚望，必以手中之剑，卫我大明疆土！

连台下的徐大牛也有些羡慕此人。

虽然徐大牛升迁速度也挺快，他已经当上了骑兵营队长了。

但是他虽然作战勇猛，但性格比较鲁莽，只善于听命行事，并不善于指挥排兵布阵。

台下的众将士齐声应诺，声震云霄。

待仪式完毕，周德威穿着甲胄，来到唐天宇身边：

将军，接下来我们该如何行动？

唐天宇展开地图，目光坚定：

巴特尔虽死，但鳌拜的其他几位将领仍在袭扰光山，息县等地方，危害百姓。”

“我们要继续执行原来的计划，骚扰清军补给，配合信阳守军。”

“如今我们有了足够的战马，可以组建更多的骑兵，正是大展身手的时候。

他看向周德威，目光中充满信任：

德威，你熟悉本地地形，又有带兵之才。今后的作战，还要多多倚重于你。

周德威抱拳道：

末将定当竭尽全力，为将军分忧！

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唐天宇为阻止鳌拜大军回师罗山，继续精心布置了一系列疑兵之计。

他将骑兵分为二十余股，每队配备多面旌旗，在通往罗山的要道上往来驰骋。

这些骑兵奉命在马尾绑上树枝，所过之处尘土飞扬，制造出大军调动的假象。

同时，他派出士卒伪装成百姓，在沿途散布明军十万援军即将驰援信阳的消息。

为增强可信度，唐天宇特意安排几队骑兵被清军斥候发现。

并在时遗落绣有征虏大将军邓字样的旌旗。

在道路安排上，他下令在主要官道设置路障，挖掘深壕。

摆出严阵以待的架势，却在偏僻小路上故意留出破绽。

让清军斥候得以窥见城内重兵驻守的假象。

之后，探马带回消息：

报——鳌拜大军仍在五里店大营按兵不动，但已向罗山方向加派三批探马，每批不下五十骑。

周德威闻报抚掌笑道：

将军果然妙算！鳌拜老贼果然疑心重重，不敢轻举妄动。

但与此同时，另一个紧急军报传来：

光山、息县两城虽尚未陷落，却已岌岌可危，城中粮草将尽，守军伤亡惨重。