第3章 情报碎片，骇人真相（1/2）

方舟内部灯火通明。

临时修复的船壳勉强挡住了外面的混乱，但挡不住压抑的气氛。

主控室里，所有人都站着，围成一圈。

中间的桌子上摊着一张集市地图——是裴宴花了半个能量币从修理铺老头那儿买来的，画得歪歪扭扭，但至少标出了主要区域。

王希望被林清音抱在怀里，已经睡着了。小家伙的脸蛋红扑扑的，完全不知道大人们正在讨论生死攸关的事。

“我们还有二十一小时三十五分钟。”王腾看着手腕上灰色印记的倒计时，那数字像是烧红的烙铁，“时间一到，要么续费，要么被抹除。”

“续费要十个能量币。”林清音声音很轻，“我们现在一个都没有。”

裴宴一拳砸在桌上，金属桌面发出沉闷的回响：“妈的，这鬼地方！刚才修船，老瘸腿那混蛋收了我们三块备用能量电池，说是修理费。那本来是我们最后的储备！”

他们现在真的山穷水尽了。

王腾沉默了几秒，然后说：“钱的事，我来想办法。现在最重要的是情报。我们得像撒网一样，尽可能多地打听消息。”

他点了点桌上的地图。

“裴宴，你去这里。”他指着一个标注着“废弃零件交易区”的地方，“那里三教九流最多，容易打听到底层消息。重点问两件事：拍卖行最近有没有什么大动作，还有，有没有人听说过‘地球’或者‘蔚蓝色行星’这类关键词。”

裴宴点头：“明白。”

“清音，你带孩子去这里。”王腾指向另一个区域，“医疗和药剂市场。那里消息灵通，而且你是医生，容易混进去。打听关于‘藏品观察期’、‘拍卖流程’这些事。还有，注意有没有关于‘金乌血脉’或者‘炎黄’文明的情报。”

林清音抱紧王希望：“好。”

“我去这里。”王腾的手指落在地图中心一个画着小房子的标记上，“‘古老殿堂’，据说是集市里唯一能买到正经古籍和星图的地方。我要弄清楚这个万象星环到底是怎么回事，拍卖行又是什么来头。”

他抬起头，看向两人。

“记住几点。第一，安全第一。遇到危险，立刻撤。第二，不要暴露我们的真实来历。第三，所有情报，不管多零碎，都记下来。晚上七点前，必须回到这里汇合。”

裴宴和林清音同时点头。

三人分头行动。

王腾最后看了一眼熟睡的王希望，转身走出方舟。外面的空气依旧污浊，但这一次，他走得很快，目标明确。

他必须抢在时间耗尽前，拼凑出真相。

第一个碎片，来自酒馆流言。

裴宴站在一堆生锈的飞船引擎中间，假装在挑选零件。他的斗篷拉得很低，但高大的身材还是引来了不少目光。

旁边两个长得像直立穿山甲的生物正在讨价还价。

“……你听说了吗？东区前天又失踪了三个人。”

“又是拍卖行干的？”

“还能有谁？巡逻队的人偷偷告诉我，那三个人里有个是‘灵能者’，虽然等级很低，但刚好符合某个客户的定制要求。”

“定制？什么意思？”

“你不知道？拍卖行有些大客户，会提特殊要求。比如要某个特定种族、特定能力的‘藏品’。拍卖行就按单子抓人。”

“妈的，这跟狩猎有什么区别？”

“区别就是，狩猎不合法，而拍卖行……合法。”

两个穿山甲生物骂骂咧咧地走了。

裴宴的手指握紧了。他想起地球上的同胞，是不是也被这样“定制”了？

他继续在零件堆里翻找，耳朵竖起来。

又过了十分钟，他听到另一段对话。这次是三个佣兵模样的家伙，坐在一个废弃的驾驶舱里喝酒。

“最新消息，‘收藏家7-04’又收货了。”

“这次是什么？”

“据说是从某个低维世界捞上来的星球，文明等级不高，但有点特殊。”

“特殊在哪？”

“不知道。但拍卖行给那星球标的编号是‘蔚蓝奇迹-742’，评估报告上说，那星球内部的‘文明潜力波动’有点异常。”

蔚蓝奇迹-742。

裴宴的心脏猛地一跳。

地球。

第二个碎片，来自星图残片。

与此同时，王腾已经走进了“古老殿堂”。

那其实不是殿堂，就是个稍微大一点的棚屋。但里面出奇地安静，和外界的嘈杂形成鲜明对比。书架上堆满了各种材质的“书”——有纸质的，有金属板的，有水晶的，甚至还有几块发光的骨头。

店主是个戴眼镜的老头，种族不明，皮肤像树皮，眼睛是复眼结构。他坐在柜台后面，正在用放大镜看一块石板。

“买还是卖？”老头头也不抬。

“买情报。”王腾说，“关于万象星环的历史，还有至高拍卖行。”

老头终于抬起头，复眼转动着打量他：“历史很贵。拍卖行的情报更贵。”

“多少钱？”

“历史，五个能量币。拍卖行基础情报，三个能量币。详细情报，二十个能量币起。”

王腾拿出身上唯一值钱的东西——那是他从方舟上带下来的一小块“星尘合金”，是先祖文明留下的材料，硬度极高。

老头接过合金，用一个小仪器扫描了一下，复眼里闪过一丝惊讶。

“好东西……哪里来的？”

“家传的。”王腾说。

老头盯着他看了几秒，然后收起合金：“历史加拍卖行基础情报，成交。”

他从柜台下抽出两样东西。

第一样是一张残缺的星图，材质像是某种兽皮，边缘已经焦黑。上面用暗红色的颜料画着复杂的星路和标记。

“这是万象星环三千年前的样子。”老头指着星图，“那时这里还不是‘环’，而是一百多个独立的世界碎片，漂浮在虚空裂缝周围。后来，有个自称‘界环主宰’的存在，用无上伟力把这些碎片强行聚拢，形成了现在的星环。”

“目的是什么？”

“交易。”老头说，“那主宰认为，宇宙的本质是交换。资源、知识、生命……一切都可以交易。祂建立了最初的拍卖行，制定了规则。后来主宰消失了，但拍卖行留了下来，而且越做越大，现在掌控星环的，是十二个‘大股东’，都是横跨诸天的恐怖存在。”

王腾深吸一口气。

横跨诸天的存在。

地球落在这种势力手里……

“拍卖行抓人，合法吗？”他问。

“在星环内，合法。”老头的声音很平淡，“他们制定了《诸天商业公约》，自己解释，自己执行。只要被他们认定为‘无主’或‘低估值’的文明，他们就有权‘回收’并进行‘价值重估’。”

“怎么判定？”

“复杂得很。但有一条是公开的——如果一个文明的最高战力低于‘半神’级，或者文明内部存在大规模混乱，就可能被判定为‘需要托管’。”

王腾想起地球。

末世降临，异兽横行，人类在挣扎。最高战力……那时候的自己，连行星级都算不上。

完美的目标。

“被拍卖的……‘藏品’，会怎么样？”他问，声音有点干。

老头看了他一眼，复眼里没有什么情绪：“看价值。高价值的，会被私人收藏。中等价值的，可能被拆解成材料或奴隶。低价值的……有时候会作为添头，或者干脆‘流拍’，扔进分解厂回收能量。”

王腾的手在斗篷下握成拳头，指甲陷进掌心。

“最后一个问题。”他说，“如果一个星球被拍卖了，它的原住民有机会赎回吗？”

老头笑了，那笑容有点讽刺。

“赎回？可以啊。只要你能拿出让拍卖行满意的‘对等价值’。”

“比如？”

“比如，你能抓一个‘半神’来换。或者，你能提供一种他们从未见过的、足以颠覆某个行业的技术。再或者……”老头顿了顿，“你本人有足够高的价值，高到他们愿意用整个星球来‘投资’你。”

王腾沉默了。

“谢谢。”他说，然后转身离开。

走出古老殿堂时，外面的嘈杂声再次涌来。但他觉得那些声音很远，很远。

第三个碎片，来自被追捕的史学家。

下午四点。

林清音抱着王希望，在医疗市场里已经转了两个小时。她用药剂知识帮一个卖草药的老太婆辨明了三种毒蘑菇的解毒方法，换来了一条情报：拍卖行对所有“藏品”都有一年的“静置观察期”。

“这一年里，他们会把藏品放在特殊力场里，观察它的自然演化，评估潜在价值。”老太婆一边捣药一边说，“过了观察期，才会正式上拍。”

一年。

林清音心里算了算时间。地球被掳走，到现在差不多十个月了。

只剩两个月？

她心乱如麻，抱着王希望的手不自觉地收紧。小家伙不舒服地哼了一声。

就在这时，市场入口处突然传来骚动。

“让开！都让开！”