第334章 溃（2/2）

“报——！”一名夜不收兴奋地冲进大帐，“大将军！真定西门……举火了！城门好像开了！城内有喊杀声！”

金声桓霍然起身，几步抢出帐外。果然，夜色中，真定西门方向，数支火把正在有规律地晃动，隐约传来喊杀和兵器碰撞的声音。

“立刻传令！”金声桓当机立断，“前军第一、第二营，立刻向西门运动，接应城内反正义士！若城门属实已开，即刻抢占城门，控制附近街巷，但不得贸然深入！其余各营，加强对其余三门的监视和佯攻，牵制守军！骑兵营准备，一旦西门得手，立刻入城扩大战果！”

命令下达，刚刚经过血战的振明军再次行动起来，如同精密的机器。很快，西门方向传来更加激烈的厮杀声，但持续时间不长。不到半个时辰，快马来报：“西门已在我军控制之下！城内守军一部反正，正在与我军合力清剿负隅顽抗的满洲兵！北门、东门守军似有混乱！”

“全军压上！”金声桓翻身上马，抽出战刀，“进城！肃清残敌，接管城防！传令全军，严守军纪，不得滥杀，不得劫掠！降者免死，顽抗者格杀勿论！”

真定城，这座河北重镇，在经历了长久的围困和血腥的野战之后，终于在这一夜，以一种内外交困、防线从内部瓦解的方式，易手了。当金声桓策马踏入西门洞时，东方天际，已经露出了鱼肚白。晨光熹微中，破碎的城门、街道上尚未清理的血迹、跪伏在道旁的降兵和胆战心惊的百姓，构成了一幅征服与更替的残酷画卷。

他知道，拿下真定，只是北伐路上的一个重要节点，而非终点。北边还有保定，还有北京，西边还有山西的姜镶，东面海上还有对峙的荷兰舰队。但无论如何，通往北京的门户，已经被他一脚踹开了。

就在真定城破的晨曦照亮血染的街巷时，远在辽东辽阳的靖远大将军府内，却是另一番景象。

济尔哈朗形容枯槁，眼窝深陷，正对着案几上两份几乎同时送到的急报发愣。一份来自北京，是摄政王多尔衮的亲笔手谕，字迹潦草，语气焦灼，严令他无论如何必须稳固辽东，并抽调部分兵力入关增援，“以御南寇猖獗”。另一份，则是刚刚从海路逃回的败兵带回的、关于真定大败、屯齐失踪、真定城危在旦夕的消息。

他的手在微微颤抖。金州之战耗光了他的锐气和精锐，海上被黄得功、郑成功袭扰得不得安宁，辽东本地又人心浮动，逃亡不断。如今，关内最重要的支点真定眼看就要丢了，多尔衮还要从他这里抽兵？他哪里还有兵可抽？就算有，派进关内，岂不是让本已不稳的辽东更加空虚？

“王爷……”一名心腹幕僚小心翼翼地问道，“北京那边……”

济尔哈朗猛地将两份文书扫落在地，发出一声困兽般的低吼：“增援？增援个屁！老子这里都快被人从海上抄了后路了！真定一丢，南蛮兵锋直指保定、北京，多尔衮他自己都顾不过来，还指望我？”

他急促地喘了几口气，眼神变幻不定。作为努尔哈赤的侄子，皇太极信任的兄弟，他经历过太多风浪。此刻，一种大厦将倾的寒意，正顺着他的脊椎慢慢爬上来。南边的明朝……不，是那个叫林慕义的年轻人领导的新政权，展现出的韧性、火力和那种步步为营、海陆并进的战略，完全超出了他们的预料。而大清内部呢？连年征战，财力枯竭，人心离散，汉官汉将心怀异志，连满洲亲贵之间也矛盾重重……

“传令下去，”济尔哈朗的声音变得沙哑而疲惫，“辽阳、沈阳各城，加强戒备，严查奸细。旅顺口水师……没有我的命令，一船一板不得出港。给北京回信，就说辽东局势不稳，海寇猖獗，蒙古诸部亦有异动，实难分兵入关。请摄政王……另想办法。”

他知道这近乎抗命，也知道这可能彻底得罪多尔衮。但他更知道，如果连辽东这最后的基本盘也丢了，那爱新觉罗的江山，恐怕就真的要到头了。他必须为自己，也为这支跟随他征战多年的军队，留一条后路。

幕僚领命退下。济尔哈朗独自坐在空旷的大堂里，望着窗外辽东阴沉的天空。初夏的风吹进来，却带着一股萧瑟的凉意。他仿佛听到了来自西南方向、山海关另一侧，那越来越近的、代表着新时代洪流奔腾而来的隆隆声响。

那声响，是金声桓攻破真定的战鼓，是黄得功舰队的炮鸣，是江南清丈田亩的算盘珠子声，也是武昌军械坊里日夜不息的锻打声。所有这些声音汇聚在一起，正以前所未有的力量，冲击着这个由关外铁骑建立的、却已显露出无数裂痕的庞大帝国根基。

而他，这位曾经叱咤风云的大清王爷，此刻却只能枯坐在这远离风暴中心的辽东，感受着那无形的震颤，等待着那不知何时会降临到自己头上的、最终的审判。

溃败，有时并非始于刀剑加身的瞬间，而是始于人心深处那道最先裂开的、名为“绝望”的缝隙。真定城防的崩溃如此，济尔哈朗此刻的心境，亦是如此。而历史的车轮，正沿着这些不断扩大的裂隙，轰然向前，碾碎一切试图阻挡它的旧日荣耀与秩序。