第382章 锦绣前程下的暗涌（2/2）

李公公听完，不置可否，端起茶盏又抿了一口，半晌才道：“宫里年底是要添些新花样，皇爷和娘娘们看腻了旧纹样。你这锦，新奇是新奇，但……规矩上，怕有些不合。”

沈继宗心知戏肉来了，忙道：“还请公公明示。”

贡缎的规制，长宽、匹重、边道、乃至用丝粗细、染料的产地，都有定例。”李公公慢悠悠道，“你这锦，宽了二分，重了半两，金线用的是苏金而非内造金，蓝色像是用了闽地的靛青，而非传统的苏杭靛蓝……这些，可都是僭越。”

沈继宗背上渗出冷汗。他改良织机，追求的是图案效果和织造效率，在具体用料上确实未严格参照旧例。“公公恕罪，小人一心钻研技艺，只求织物精美，于规制上确有疏忽。不知……可有补救之法？”

李公公瞥了他一眼，嘴角似有若无地扯了一下：“补救嘛，也不是没有。织造局这边，对有心为宫里办事的商户，向来是愿意给机会的。规制不合，可以重织。但这重织的工料损耗、耽误的工期……还有，你这新织机的奥妙，若是肯录入织造局的‘匠册’，让官局的匠人也学一学，为宫里多出好绸缎，那便是大功一件，些许规制上的出入，也就好说话了。”

沈继宗心中雪亮。什么规制不合，不过是索要好处的借口。要钱，要技术，还要掌控他的生产进度。若答应了，沈家这新织机秘法，就成了官府的，往后是福是祸，就全凭对方拿捏。若不答应，这贡缎的资格怕是立刻泡汤，还会得罪织造局，以后在苏州绸缎行里，恐怕寸步难行。

他飞快权衡。直接拒绝是下策。硬顶回去，眼前亏立竿见影。虚与委蛇？对方是老油条，空口许诺怕是混不过去。

“公公体恤，小人感激不尽。”沈继宗露出诚惶诚恐又略带为难的神色，“重织遵例，是小人本分。只是这新机初成，尚未完全稳妥，织造一匹耗时甚久，恐耽误宫里用度。录入‘匠册’更是天大的荣耀，只是……此机乃集合多位匠人心血，其中关窍，非图纸所能尽述，需匠人手把手调试方能见效。不如这样，小人先按旧例规制，用可靠旧机，为宫里赶制一批上用的锦缎，绝不误期。至于这新机与些许心得，”他顿了顿，似下定决心，“小人愿将首次完整织造的三匹新锦，并记录其用工、用料、故障处置的《机宜录》初本，献与织造局，请公公和局内大匠品评指正。若确有益处，再行斟酌录入之事，如何？”

他这番话，看似让步，实则以退为进。先保证完成官方的“硬任务”（旧例贡缎），展示服从和可靠。献上新锦和《机宜录》，是分享成果，但又强调“非图纸所能尽述”，保留了核心的“调试”经验。同时，《机宜录》是他内部管理之物，交出去也只是一部分记录，并非全部技术图纸。

李公公眯着眼，打量着沈继宗，似乎在掂量他的话有多少水分，以及这个商人的“懂事”程度。良久，才轻轻“嗯”了一声：“沈老板是个明白人。也罢，宫里年底用缎是大事，先紧着这个。你献上的东西，咱家会呈上去看看。至于这新机嘛……来日方长。”

他站起身，早有随行的小太监上前，小心地将那匹新锦卷起收好。沈继宗连忙奉上一个早就备好的、沉甸甸的锦囊：“区区茶敬，不成敬意，请公公赏脸。”

李公公随手接过，指尖一捻，便知分量，脸上这才露出一丝极淡的笑意：“沈老板客气了。好好办差，宫里不会亏待用心做事的人。”

送走李公公一行，沈继宗回到前厅，看着空荡荡的案几和桌上那盏早已凉透的茶，长长吐出一口浊气。这一关，算是暂时应付过去了。但“来日方长”四个字，像一把悬着的剑。织造局盯上了他的新技术，日后索取只会变本加厉。而用旧机赶制贡缎，意味着工坊大部分产能要被占用，对新机的进一步改进和推广，势必延缓。

“老爷，”管家悄声进来，“松江那边有信回来。”说着递上一封密信。

沈继宗拆开快速浏览，眉头越皱越紧。信上说，黄汝璋的“契约收纱”网络扩张极快，已控制了松江府近三成的棉纱来源。他定的“纱支标准”极其严苛，用的是一种从广州流传过来的、带螺旋刻度的黄铜器具测量，不符合标准的纱线一律拒收或压价。已有不少独立纺户因为达不到标准，不得不将棉花卖给黄记，再从他那里领取“达标”的棉纱来织布，实质上成了黄记的加工户。更麻烦的是，黄汝璋开始尝试与几家小布商签订“包销契约”，统一提供棉纱，收购布匹，贴上“黄记监制”的标记出售。

“好快的动作……好狠的算计。”沈继宗放下信纸，喃喃道。黄汝璋走的是另一条路：不追求尖端技术，而是通过制定标准和契约，控制产业链的上下游，形成商业垄断。相比之下，沈家还困在技术与权力的夹缝中挣扎。

他走到窗边，望着庭院中那棵叶子已落尽的老银杏，心中涌起强烈的危机感。江南的这场变革，已不仅是技术之争，更是模式之争、规则之争。沈家若不能尽快将技术优势转化为稳固的产业优势和商业地位，等待他们的，恐怕不是锦绣前程，而是被吞噬的命运。

“备车，”沈继宗转身，对管家吩咐，“我去南昌一趟。”他要去亲眼看看徐明远的示范工坊，看看格物院推崇的“工作法”和“标准化”，到底能不能帮沈家，在这湍急的河流中，找到一块可以立足的石头。

宣府镇城，“宣大参谋司”厢房内，气氛比屋外的寒风更加凝重。

杨一清坐在主位，面色沉肃。孙铁柱、两名主要参谋，以及闻讯赶来的宣府总兵官，围在沙盘和一张临时铺开的大幅舆图前。舆图上，刚刚用朱笔标记了一个新的点——废烽燧，旁边注着“工兵勘察队遇袭，十人尽殁”。

“时间是昨夜子时前后。”一名参谋汇报道，“黑石炮今晨例行联络时发现该队未按时回报，派出搜索队，午后才在废烽燧找到现场。全员阵亡，尸身被翻检过，图纸、工具、部分物资被掠走。现场有火箭残留，马蹄印迹显示敌约三十骑，分三方向撤离，主要向西北。”

“三十骑……不是大队。”宣府总兵皱眉，“像是精锐斥候干的。会不会是那个乌兰公主？”

“很可能。”孙铁柱指着沙盘上废烽燧的位置，“这里距离黑石炮四十里，不算远，但位置偏僻，不是主要通道。他们选择这里下手，一是目标价值合适，二是易于袭击和撤离。行动干脆利落，杀人掠物，不留活口，符合骚扰袭扰的特点。”

另一名参谋补充道：“根据黑石炮了望哨回忆，昨夜东南风大，火光和声响不易远传。且敌行动时间极短，从发起到撤离，估计不超过两刻钟。等我方察觉有异，派人查看，对方早已远遁。”

杨一清一直沉默听着，此时缓缓开口：“陛下前日批谕，让我们预判敌可能改变战法，如小股持续袭扰。看来，陛下圣明，敌已变矣。”他手指敲了敲桌面，“此次袭击，目的何在？仅仅是为了杀伤我人员、掠夺物资？”

孙铁柱沉吟道：“恐不止于此。掠走图纸，说明他们想知道我们在规划什么。杀尽人员，制造恐怖，是想让我们后续的勘察、筑垒行动变得艰难、迟缓。这是钝刀子割肉，让我们难受，又不敢大动干戈去追剿——三十骑，散入草原，如何追？”

“正是。”杨一清点头，“此乃疲敌、扰敌、迟滞我推进之策。那个乌兰公主，吃了硬碰硬的亏，学聪明了。”他看向舆图，“命令：一，所有野外勘察、测绘、运输队伍，即刻起，必须有至少五十人一旗以上战兵护送，并配备哨骑前出警戒。二，黑石炮及沿线各堡，夜间警戒加倍，尤其注意小队渗透。三，命夜不收加派游骑，扩大侦察范围，重点搜寻三十人左右规模的鞑靼精骑小队踪迹，发现后不必接战，跟踪监视，及时上报其活动规律。”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“另外，将此次事件，连同我们的分析和应对之策，急报陛下。同时……‘望石台’的选址，暂时搁置。放出风声，就说因天气严寒，工程推迟至明年开春。”

参谋一愣：“督堂，这……岂不是示弱？”

“非也。”杨一清摇头，“是腾出手来，先解决眼前的老鼠。他们想用小股袭扰拖住我们，我们就偏要稳住阵脚，把篱笆扎紧，让他们无处下口。同时，集中精力，找到这群老鼠的窝。陛下要我们‘预判敌变’，我们不仅要预判，还要有应对，更要有……反击的准备。”

他看向孙铁柱：“孙参将，你‘试锋营’休整补充得如何了？”

孙铁柱精神一振：“回督堂，新兵已融入，伤亡缺额补齐，火器维护完毕，随时可战！”

“好。”杨一清指着沙盘上废烽燧西北方向那片丘陵地带，“给你两个精锐骑兵百户，配属你营。不必大张旗鼓，以‘加强野外演练’为名，将人马撒出去。不是去找那三十骑，而是在可能遇袭的区域，设下几个‘口袋’。他们不是喜欢偷袭落单的小队吗？我们就放几个‘诱饵’出去，但要确保这‘诱饵’是包着铁皮的钩子。一旦咬上，就要能死死拖住，然后……合围。”

他声音转冷：“陛下要我们‘早备应对之策’，这就是我们的应对。北疆的冬天很长，这场猫捉老鼠的游戏，我们可以慢慢玩。但最终，老鼠必须被揪出来，打死。”

厢房内，炭火噼啪作响，将众人坚毅而冷肃的面容映照在墙上。沙盘上的敌我标记，如同棋局上的棋子，一场更加诡谲、也更加考验耐心与智慧的无形博弈，在这北疆的风雪与数据中，悄然拉开了第二幕。