第161章 雾锁黑石（1/2）

雾锁黑石

庄园

第一章 雨夜的邀约

爱尔兰西海岸的雨，总带着一种浸透骨髓的湿冷。伊莱恩·格雷将租来的蓝色甲壳虫停在蜿蜒山路的尽头时，雨丝已经密得像一张灰白的网，把远处的大西洋和近处的荒原都揉成了模糊的色块。她推开车门，一股夹杂着海藻与湿土气息的风扑面而来，让她忍不住裹紧了身上的米色风衣。

“就是这儿了。”伊莱恩低头看了眼手机屏幕，信号格只剩下微弱的一格，屏幕上那封来自陌生人的邮件却清晰可见——“诚邀伊莱恩·格雷小姐前往黑石庄园，整理已故的科马克·奥康纳先生的私人藏书。薪酬丰厚，食宿全包。”落款是庄园的管家，马库斯·索恩。

她是一名古籍修复师，同时也是个狂热的哥特文学爱好者。当这封邮件出现在收件箱时，她几乎没有犹豫。科马克·奥康纳这个名字她略有耳闻，那位隐居的爱尔兰贵族作家，以晦涩的神秘主义小说闻名，十年前在黑石庄园突然失踪，从此杳无音信，被世人默认离世。而黑石庄园，这座矗立在荒原之上、被雾霭和传说缠绕的古堡，正是伊莱恩年少时在哥特小说里读到过的完美场景。

沿着泥泞的小径往前走了约莫十分钟，黑石庄园的轮廓终于在雨雾中浮现。它像一头沉默的黑色巨兽，匍匐在悬崖边，花岗岩的墙壁被岁月和风雨侵蚀得斑驳不堪，高耸的尖塔直插铅灰色的天空，窗棂漆黑，如同一只只空洞的眼睛。庄园的铁门锈迹斑斑，上面缠绕着枯萎的常春藤，门楣上的家族徽章已经模糊不清，只隐约能辨认出一只展翅的乌鸦。

伊莱恩按下了门边的铜制门铃，铃声沉闷而悠长，在雨幕中传出很远，像是在唤醒沉睡的古堡。过了许久，铁门才“吱呀”一声缓缓打开，一个身形佝偻的老人出现在门后。他穿着熨烫平整的黑色燕尾服，头发花白，梳得一丝不苟，脸上布满了深深的皱纹，眼神却异常锐利，像鹰隼一样打量着伊莱恩。

“你就是格雷小姐？”老人的声音沙哑，带着一种老式的英式口音，与爱尔兰的乡音格格不入。

“是的，我是伊莱恩·格雷。”伊莱恩伸出手，“您是索恩管家？”

马库斯·索恩并没有与她握手，只是微微颔首：“请进，格雷小姐。先生们已经等候您多时了。”他侧身让开道路，引着伊莱恩走进庄园。

穿过杂草丛生的庭院，脚下的石板路湿滑无比，两旁的雕塑残缺不全，大多是面目狰狞的天使或恶魔，雨水顺着雕塑的脸颊滑落，像是在流泪。走进主屋，一股混合着尘埃、旧木头和淡淡的霉味的气息扑面而来。大厅高得惊人，穹顶上悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，水晶早已失去了光泽，蒙上了厚厚的灰尘。壁炉里没有生火，冰冷的砖石散发着寒气。墙上挂着许多幅肖像画，画中人物的眼神都带着一种莫名的审视，让伊莱恩有些不自在。

“格雷小姐，这位是奥康纳先生的侄子，布莱尔·奥康纳先生，也是庄园现在的继承人。”马库斯指着一位站在壁炉边的中年男人介绍道。

布莱尔·奥康纳身材高大，穿着昂贵的深色西装，头发梳理得油光水滑，脸上带着职业化的微笑，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的疲惫和焦虑。“格雷小姐，欢迎来到黑石庄园。”他伸出手，与伊莱恩轻轻握了握，他的手冰凉，“很感谢你愿意来接手这份工作，我叔叔的藏书实在太多了，一直没人能好好整理。”

“能为奥康纳先生的藏书工作，是我的荣幸。”伊莱恩礼貌地回应。

“这位是本地的神父，帕特里克·多诺万神父。”马库斯又指向一位穿着黑色教袍的神父。神父身材微胖，面容和蔼，眼神却很温和，他对着伊莱恩点了点头：“格雷小姐，很高兴认识你。黑石庄园有些偏僻，如果你有任何需要，随时可以找我。”

伊莱恩道谢后，布莱尔便让马库斯带她去房间安顿。“你的房间在三楼东侧，隔壁就是藏书室。”布莱尔说道，“明天一早，马库斯会带你去藏书室，里面的书籍都比较珍贵，还请格雷小姐务必小心。”

“我会的。”伊莱恩点头应允。

跟着马库斯走上旋转楼梯，楼梯的木质扶手已经被磨得光滑，每走一步都发出“咯吱”的声响，在空旷的楼道里回荡。三楼的光线更加昏暗，走廊里挂着几盏壁灯，昏黄的灯光勉强照亮了前方的路。走廊两侧的墙壁上也挂着肖像画，画中人物的眼神似乎随着伊莱恩的移动而转动，让她背脊发凉。

“这里就是你的房间，格雷小姐。”马库斯停下脚步，推开了一扇橡木大门。

房间不算小，陈设简洁而古朴，一张雕花大床靠墙摆放，床头有一个木质床头柜，上面放着一盏老式台灯。窗户很大，挂着厚重的深色窗帘，窗外就是茫茫的荒原和无尽的雨幕。房间的角落里有一个壁炉，旁边堆着一些木柴。

“晚餐会在七点准时供应，格雷小姐。”马库斯说道，“如果您需要什么，可以按床头的呼叫铃，我会过来。”说完，他便转身离开了，关上房门时，门轴发出了一声刺耳的摩擦声。

伊莱恩走到窗边，拉开窗帘。雨还在下，风裹挟着雨丝拍打在玻璃上，发出“噼啪”的声响。远处的荒原在雨雾中若隐若现，像是有无数黑影在其中游荡。她打了个寒颤，不知道是因为冷，还是因为这座庄园里弥漫着的诡异气氛。

她打开行李箱，拿出几件换洗衣物和洗漱用品，刚整理好，就听到窗外传来一声凄厉的尖叫，像是女人的哭声，又像是某种野兽的哀嚎，在雨幕中显得格外清晰。伊莱恩的心猛地一紧，她凑近窗户，仔细倾听，却只听到风声和雨声。

“应该是风声吧。”她安慰自己道，但那种毛骨悚然的感觉却挥之不去。

晚餐时，餐厅里的气氛有些沉闷。布莱尔很少说话，只是偶尔喝一口杯中的红酒，眼神总是不自觉地瞟向窗外。帕特里克神父试图找些话题，询问伊莱恩的工作和来历，但伊莱恩能感觉到，他的笑容有些勉强。马库斯则沉默地站在一旁，像个没有感情的雕塑，只有在为众人添酒时，才会动一下。

“格雷小姐，藏书室里的书籍年代久远，有些可能已经受潮发霉，整理起来会比较麻烦。”布莱尔突然开口说道，“而且，我叔叔生前性格孤僻，藏书室除了他自己，很少有人进去过。”

“我明白，我会尽力小心处理的。”伊莱恩说道。

“还有一件事。”帕特里克神父放下手中的刀叉，神情严肃起来，“黑石庄园……有些特殊的传闻。格雷小姐，晚上尽量不要在走廊里闲逛，尤其是午夜之后。”

伊莱恩心中一动，问道：“神父，您是指什么传闻？”

帕特里克神父张了张嘴，似乎想说什么，但看了一眼布莱尔，又把话咽了回去，只是摇了摇头：“没什么，只是一些无稽之谈。总之，你多加小心就好。”

布莱尔的脸色有些难看，他咳嗽了一声，打破了尴尬的气氛：“神父只是担心你晚上休息不好。时间不早了，格雷小姐一路奔波，想必也累了，早点回房休息吧。”

伊莱恩点了点头，起身向两人道别，然后转身离开了餐厅。

回到房间，伊莱恩躺在床上，却毫无睡意。帕特里克神父的话，庄园里诡异的气氛，还有傍晚那声凄厉的尖叫，都在她的脑海里盘旋。她起身走到窗边，拉开窗帘一角，外面的雨已经小了一些，但雾却更浓了，白色的雾霭像幽灵一样在庄园的庭院里游荡，将那些残破的雕塑笼罩其中，更添了几分阴森。

就在这时，她看到窗外的走廊上，有一个白色的身影一闪而过。那身影纤细，像是一个女人，穿着长长的白色裙子，头发披散在肩上。伊莱恩的心跳瞬间加速，她揉了揉眼睛，再仔细看去，走廊上却空无一人，只有昏黄的壁灯在雾中摇曳。