第168章 力量的差距（1/2）

黑暗并未带来安宁。

维修通道内，应急灯稀疏地亮着，投下断断续续的光斑。空气里弥漫着金属锈蚀、机油和某种焦糊味混合的气息，比下方实验室的血腥与化学药剂味道更加沉闷。通道狭窄，仅容两人并肩，顶部布满了粗细细细的管道，有些还在轻微震颤，发出嗡嗡的低鸣。墙壁是暗灰色的合金板，许多地方漆皮剥落，露出底下斑驳的底色。

林清源架着王胖子，苏小婉紧跟在侧后方，三人在通道中深一脚浅一脚地奔跑。脚步声在密闭空间里回荡，杂乱而急促，混合着王胖子粗重如同破风箱般的喘息，以及他们自己激烈的心跳——尽管作为僵尸，心跳早已微弱，但此刻在极度紧张与求生欲的驱使下，胸腔里那团沉寂的“炁”核，却震颤得格外剧烈。

身后，实验室方向的混乱声响并未远离。爆炸声、嘶吼声、惨叫声、金属扭曲断裂的刺耳噪音，如同潮水般透过通道拐角、通过通风口的缝隙，一波波涌来，提醒着他们那片地狱并未远去。更令人不安的是，除了这些混乱的声响，还有一种更加清晰、更加有节奏的沉重脚步声，以及金属靴底摩擦地面的刮擦声，正从后方通道的黑暗中，不急不缓地逼近。

追兵来了。

“快……快点……”王胖子牙齿咬得咯咯作响，每迈出一步，那条几乎废掉的脚踝就传来钻心的疼痛，暗银色的修补物质在膝盖和脚踝连接处不断崩落细小的碎屑，露出下面布满蛛网般裂纹的青石本体。他大半个体重都压在林清源肩上，却依旧努力用那条相对完好的腿蹬地，试图减轻林清源的负担。他的独眼死死盯着前方昏暗的通道，血丝密布，里面是全然的凶狠与不甘。“不能……不能停下……”

林清源没有回答，只是抿紧苍白的嘴唇，额角冷汗混着血污滑落。他同样伤得不轻，身上多处伤口在奔跑中撕裂，渗出更多暗红色的血液，染透了本就破烂不堪的囚服。但“灵热视界”始终维持着最低限度的开启，幽蓝色的视野里，身后通道中，几团橘红色的、带着冰冷煞气的光点正在稳定地接近。光点移动速度并不算特别快，却带着一种从容不迫的压迫感，仿佛知道猎物已是囊中之物，只是享受追逐的过程。

更远处，实验室方向的能量波动混乱而狂暴，无数代表实验体的、扭曲躁动的光团在相互碰撞、厮杀，也有代表守卫的、相对规整但正不断湮灭的光点在减少。而在那片混乱的中心，一团炽烈到刺眼、如同微型太阳般的深红色光团，始终屹立不动，甚至还在缓慢移动——那是赤发鬼。林清源能“看”到，那团深红所过之处，周围躁动的实验体光团要么迅速黯淡熄灭，要么被某种力量强行镇压、拖拽向某个方向。

赤发鬼在清理失控的实验体，同时，他的一部分注意力，或者说，他派出的爪牙，已经锁定了他们这三只“逃跑的老鼠”。

“前面……有岔路！”苏小婉喘息着开口，她的“涟漪之眸”在昏暗光线下泛着微弱的、水波般的流光。虽然精神力透支，但基础的观察和方向感仍在。她指着前方大约二十米处，通道一分为二，一条继续笔直向前，更深地没入黑暗，另一条则向左拐去，坡度似乎略有上升。

林清源迅速扫了一眼。“灵热视界”中，两条通道内部都没有明显的能量源埋伏，但直行通道更深远处，似乎连接着一个相对开阔的空间，有较多管道汇聚的迹象，而左拐的通道则显得更加幽深曲折。

“左边。”林清源低声道。直觉告诉他，开阔地带更容易被堵截，而曲折的路径或许能争取一点时间，或者找到其他出口——尽管希望渺茫。

三人踉跄着冲向左边的岔路。通道果然变得更加狭窄，部分路段甚至需要稍微低头才能通过。坡度确实在上升，但非常轻微。管道更多，有些表面温度较高，散发着闷热的气息。地面的积灰被他们的脚步带起，在稀疏的灯光下飞舞。

身后的脚步声和金属刮擦声似乎停顿了一下，随即，也转向了左边岔路。追兵没有跟丢。

“妈的……阴魂不散……”王胖子啐了一口带血的唾沫，独眼中凶光更盛，却掩饰不住深处的疲惫。他的身体越来越重，暗银色的修补物质从肩胛、手臂等处脱落的速度在加快，修补的效果似乎快到极限了。

“坚持住，胖子。”林清源的声音嘶哑，手臂用力箍紧王胖子的腰，“我们还没到绝路。”

“绝路……嘿……”王胖子惨笑一声，“清源，别骗自己了。下面那鬼地方，你也看见了……这鬼宗门，根本他妈的不是人待的。咱们……咱们怕是跑不出去了。”

“跑不出去，也得咬下他们一块肉！”林清源眼中那簇冰冷的火焰再次燃起，声音里带着决绝。

苏小婉没有说话，只是紧紧跟着，苍白的小脸上满是汗水和灰尘，嘴唇紧紧抿着，那双特殊的眼眸不断扫视着前方和两侧，警惕任何可能的埋伏或陷阱。她能感觉到，通道里的“能量涟漪”开始变得复杂，除了后方追兵带来的煞气波动，周围管道中流淌的能量（可能是蒸汽、冷却液或其他介质）也产生着干扰。更让她隐隐不安的是，随着他们深入，空气似乎……在慢慢变热？

不是管道散发的闷热，而是一种更加干燥、更加具有侵略性的热意，从通道深处，丝丝缕缕地渗透过来。

又拐过一个弯道，前方出现了一段相对较长的直道。通道尽头，隐约可见又是一处分岔，或者是一扇门的轮廓。应急灯在这里坏了几盏，光线更加昏暗。

就在这时，后方追兵的脚步声陡然加快！

“他们加速了！”苏小婉低呼。

林清源心头一凛，猛地回头。“灵热视界”中，那几团橘红色的光点骤然亮起，速度提升了至少一倍，正在快速拉近距离！而且，在这些光点后方稍远的位置，那团炽烈如太阳的深红色光团，不知何时，竟然离开了实验室中心区域，正以一种看似缓慢、实则极快的速度，朝着他们这个方向移动而来！深红色光团移动的路径上，所有混乱的能量波动都被蛮横地荡开、压制！

赤发鬼亲自来了！

这个念头如同冰水浇头，让林清源浑身发冷。下方的混乱显然没有拖住赤发鬼太久，或者说，他根本不在意那些实验体的暴乱，清理它们对赤发鬼而言或许只是举手之劳。他的主要目标，始终是他们三个！

“快！”林清源低吼，几乎是将王胖子半拖半抱起来，拼尽全身力气向前冲去。苏小婉也咬紧牙关，压榨着最后一点体力。

距离通道尽头还有不到十米。

五米。

三米。

身后的脚步声已经近在咫尺，甚至能听到金属甲片碰撞的轻微声响，以及那种冰冷煞气压迫空气带来的细微呜咽。

林清源终于看清，尽头不是门，而是一个丁字路口，左右各有一条通道。他来不及细看，凭着本能就要往右拐——

“左边！”苏小婉却突然尖声叫道，声音里带着前所未有的急促和一丝……恐惧？

林清源下意识遵从，脚步硬生生扭转，拖着王胖子冲向左边通道。

就在他们冲入左边通道的瞬间——

“轰——！！！”

一道炽烈无比、粗如成人手臂的深红色火柱，如同咆哮的烈焰巨蟒，从他们刚刚放弃的右边通道深处狂涌而出，以雷霆万钧之势，狠狠轰在了丁字路口对面的墙壁上！

刹那间，恐怖的高温爆散！

墙壁上那暗灰色的合金板，在火柱撞击的瞬间，竟然如同遇热的蜡一般，肉眼可见地熔化、凹陷下去，形成一个焦黑的、边缘流淌着赤红金属液体的深坑！撞击产生的冲击波裹挟着灼热的气浪，向四面八方席卷！

林清源三人虽然已经拐入左边通道，但距离爆炸点太近了！狂暴的气浪狠狠拍打在他们的后背上，将三人如同破布娃娃般掀飞出去，重重摔在数米外的通道地面上！

“噗——！”林清源只觉得后背像是被烧红的铁板烙过，剧痛伴随着灼热感瞬间传遍全身，喉咙一甜，一口带着焦糊味的淤血喷了出来。怀里的王胖子更是首当其冲，后背结结实实承受了大部分冲击和热浪，暗银色的修补物质大面积崩裂、焦黑、剥落，露出下面被灼烧得发红、甚至出现龟裂的青石身躯，王胖子发出一声压抑不住的痛苦闷哼。

苏小婉摔在稍远一点的地方，相对好一些，但也被热浪灼得脸颊生疼，呼吸间全是滚烫的空气，呛得她剧烈咳嗽。

通道内的温度，在这一击之后，陡然攀升了数十度！空气扭曲着，视线变得模糊。墙壁、天花板、管道，所有金属表面都开始发烫，甚至有些漆皮较薄的地方冒起了青烟。那盏本就昏暗的应急灯，“噼啪”一声爆裂，碎片被高温瞬间气化。

黑暗并未完全降临，因为右边通道口，那火柱轰击留下的熔坑，正散发着暗红色的光芒，将丁字路口附近映照得一片诡谲。熔化的金属滴滴答答落下，在地面堆积，发出嗤嗤的声响。

死寂。

只有熔坑燃烧的细微噼啪声，以及三人粗重痛苦的喘息。

然后，脚步声再次响起。

从容，稳定，带着金属特有的沉重质感。

一步，一步。

从右边通道的黑暗中，一个高大狰狞的身影，缓缓踱步而出，停在了丁字路口，恰好站在那片熔坑散发的红光之中。

赤发鬼。

他身上的赤红甲胄在红光映照下仿佛流淌着岩浆，那头乱发无风自动，丝丝缕缕飘拂，发梢似乎也带着隐约的火星。那只正常的眼睛微微眯起，带着猫捉老鼠般的戏谑和残忍。而那只由赤红能量构成的漩涡之眼，则缓缓转动着，锁定了左边通道内摔倒在地、挣扎着想要爬起的三人。

高温，正是从他身上弥漫开来。他站在哪里，哪里就仿佛成了熔炉的核心。空气被他身上散发的热力炙烤得不断上升，形成肉眼可见的扭曲波纹。

“跑得挺快。”赤发鬼开口，声音沙哑，却带着一种灼热的质感，仿佛声带也被火焰灼烧过。“可惜，老鼠终究是老鼠，再能跑，也逃不出猎人的手掌心。”

他抬起一只覆盖着甲片的手，随意地打了个响指。

“啪！”

一簇赤红的火焰，如同有生命的精灵，在他指尖跃然而起，安静地燃烧着。火焰不大，却凝实无比，散发出令人心悸的高温，将周围空气烧得滋滋作响。

“刚才只是打个招呼。”赤发鬼嘴角咧开一个残酷的弧度，“现在，游戏正式开始。让我看看，你们这三只特别的‘材料’，能在我的‘熔炉’里，坚持多久。”

话音落下，他指尖那簇火焰轻轻一弹。

火焰并未射向林清源三人，而是轻飘飘地飞向了通道顶部的管道群。

下一秒——

“轰！！！”

那簇小小的火焰在触及管道表面的瞬间，猛然爆开！化作一片赤红色的火浪，沿着管道表面急速蔓延！火焰所过之处，金属管道迅速被烧得通红、软化、变形！包裹管道的保温材料瞬间碳化、燃烧，发出刺鼻的焦臭！更多的应急灯在高温下爆裂，碎片四射！

这只是一个开始。

赤发鬼似乎很享受这种掌控火焰、肆意改造环境的过程。他双手随意挥动，一团团或大或小、但都凝实灼热的赤红火焰，如同听话的精灵，不断从他掌心飞出，精准地射向通道各处。

墙壁、地面、天花板、纵横交错的管道、甚至是一些不明用途的阀门和仪表……都成了他火焰的靶子。

“轰！轰！轰！轰！”

爆炸声接二连三地响起，不是那种毁灭性的爆破，而是更加持久的、高温熔蚀的轰鸣。整条通道，以肉眼可见的速度，变成了一片赤红的炼狱！

墙壁上的合金板被烧得卷曲、熔化，滴滴答答往下流淌炽热的金属液，在地面汇聚成一小滩一小滩的“岩浆池”。天花板的金属结构在高温下变形、下垂，发出不堪重负的呻吟。管道更是重灾区，许多被直接烧穿，内部高压的蒸汽、滚烫的冷却液或其他介质疯狂喷涌而出，与火焰混合，引发二次爆炸和更猛烈的燃烧！白色的高温蒸汽、赤红的火焰、黑色的浓烟，瞬间充满了通道！

温度疯狂飙升！从之前的数十度，急剧攀升到上百度，并且还在上升！空气灼热得无法呼吸，每一次吸气都像是有滚烫的刀片刮过气管和肺叶！视线被浓烟和热浪扭曲，能见度急剧下降。

林清源、王胖子、苏小婉，仿佛一下子被扔进了正在喷发的火山口内部！

“咳咳咳！！！”苏小婉距离喷涌的蒸汽柱最近，尽管及时闭气翻滚躲避，仍被灼热的水汽烫伤了手臂和脸颊，皮肤瞬间红肿起泡，剧烈的咳嗽让她几乎喘不过气，眼泪直流——不仅仅是呛的，更是被高温蒸出来的。

王胖子情况更糟。他本就重伤，行动不便，此刻被高温全方位包裹。岩石天赋赋予了他对物理冲击的强大抵抗，但对这种持续的高温灼烧，抗性显然不足。暗银色的修补物质在高温下加速崩解，发出滋滋的哀鸣，大面积脱落。暴露出的青石本体，被烤得发红发烫，表面的裂纹在高温下似乎有扩大的趋势！他痛苦地蜷缩起身体，试图减少受热面积，但滚烫的地面和空气无处不在，青石身躯内部传来细微的、仿佛要裂开的“咔嚓”声。

最让林清源感到心悸和无力的是，他的“灵热视界”受到了严重干扰！

原本清晰的世界，此刻变成了一片混乱的、过度曝光的景象！

赤发鬼身上那团深红色的光团，如同一个燃烧到白炽的太阳，光芒强烈到刺眼，几乎占据了“灵热视界”视野的中心，散发出无穷无尽的热辐射。周围，墙壁、地面、熔化的金属、燃烧的火焰……所有被加热到高温的物体，都在“灵热视界”中呈现出亮度不一的橘红、亮黄甚至白色光斑！这些光斑连成一片，形成强烈的背景噪音，严重干扰了他对环境中其他能量源——比如追兵，比如可能存在的陷阱或出口——的感知！

他勉强能“看”到近处王胖子和苏小婉那相对微弱的、代表生命（或者说尸丹能量）的光团在高温背景下艰难闪烁，也能模糊感觉到丁字路口赤发鬼那炽烈的存在。但更远处，通道深处，或者他们来时的方向，是否还有埋伏？是否还有其他出路？这些信息，在漫天遍野的“热噪声”中，变得极其模糊、难以分辨！

“灵热视界”是他最重要的依仗之一，是他在黑暗中洞察危险、寻找生机眼睛。此刻，这双眼睛，几乎被赤发鬼用最简单粗暴的方式——极致的高温——给“闪瞎”了！

这就是……力量的差距吗？

林清源心头一片冰凉，比周围灼热的空气更加刺骨。赤发鬼甚至没有直接攻击他们，仅仅是通过改变环境，用火焰将这条通道化作熔炉，就让他们陷入了如此绝境。他不仅拥有恐怖的力量，更懂得如何运用力量来最大化地削弱、折磨猎物。

“怎么样？我的‘熔炉’，还舒服吗？”赤发鬼的声音穿透火焰燃烧和蒸汽喷涌的噪音，清晰地传来，带着毫不掩饰的愉悦。“温度可能还有点低，别急，我们慢慢加温。”

他再次抬手，这一次，五指张开，对着通道深处，林清源他们原本想逃往的方向。

“烘炉·千焰流！”

“呼——！！！”

赤发鬼掌心前方，空气剧烈扭曲，瞬间凝聚出数十上百道细长的赤红火流！这些火流如同拥有生命的赤红毒蛇，发出嘶嘶的破空声，以惊人的速度射向通道深处！

火流并非漫无目的。它们灵巧地避开主要的承重结构（显然赤发鬼不想立刻把通道弄塌活埋他们），却精准地命中了沿途所有可能的隐蔽点、通风口、管道连接处，以及一些看起来像是检修门或岔路口的位置！

“轰轰轰轰——！！！”

连环的爆炸和熔蚀声从通道深处传来！火焰在更远的地方蔓延、燃烧，彻底封死了那个方向的去路！高温和浓烟进一步向林清源他们这边倒灌而来！

与此同时，赤发鬼另一只手也没闲着，随意向后一挥。

几道更加粗大的火焰之墙，在他们来时的丁字路口后方升腾而起，熊熊燃烧，彻底堵死了退路。

前后左右，除了他们此刻蜷缩的这一小段尚未被火焰直接吞噬（但温度已高得惊人）的通道，其余方向，尽成火海！

他们被彻底困在了一个不断加热的封闭熔炉里！

“清源……咳咳……胖子哥！”苏小婉被浓烟呛得声音都变了调，她挣扎着爬到王胖子身边，试图用自己瘦弱的身躯帮他遮挡一些扑面而来的热浪，尽管这几乎没什么作用。她的手臂和脸颊上的水泡在高温下破裂，流出组织液，瞬间又被蒸干，疼痛让她小脸扭曲，却死死咬着嘴唇没有哭出来。

王胖子庞大的身躯颤抖着，青石皮肤上的裂纹在高温炙烤下似乎又蔓延了一些。他努力睁开被汗水和血污糊住的独眼，看向林清源，嘴巴张了张，想说些什么，却只吐出一口带着焦糊味的热气。

林清源强迫自己冷静下来。汗水刚从毛孔渗出，就被瞬间蒸发，皮肤干裂刺痛。他关闭了几乎失效的“灵热视界”，节省那本就所剩无几的精神力。依靠肉眼观察，四周是跳动的火焰、流淌的“岩浆”、扭曲的金属和翻滚的浓烟。赤发鬼的身影站在丁字路口的火光辉映下，如同火焰中诞生的魔神。