第90章 折戟沉沙（2/2）

昭滑坐于中军大帐，听着各处传来的坏消息，看着帐外形容憔悴、士气低落的士卒，脸色一日比一日阴沉。他试图组织了几次反击，但周军袭扰部队滑不溜手，一击即走，根本不与他正面接战。他感觉自己仿佛一拳拳打在棉花上，空有八万大军（虽经损失，仍远多于姬延用于对付他的部队），却被对方用这种无赖的战术死死拖住，消耗。

“姬延……好狠的手段！”昭滑咬牙切齿。他原本打算依靠坚营消耗周军锐气，等待国内消息或联军转机，却没想到对方根本不强攻，反而用这种更阴险、更有效的方式，一点点磨掉他的战斗力。

这一日，斥候冒险带回一个更糟糕的消息：周军似乎在上游成功筑坝，淄水下游流量明显减少！

消息传开，楚营终于出现了小规模的溃逃事件。一些实在无法忍受饥渴和恐惧的士卒，趁着夜色偷偷溜出营寨，向周军投降。

昭滑知道，再这样下去，不需周军来攻，他的大军自己就会崩溃。

“大司马！不能再等了！军中已无三日之粮，水源将断，士卒逃亡日众，再拖下去，恐生大变啊！”副将焦急地劝谏。

昭滑闭上眼，深吸一口气，脸上满是挣扎与不甘。他一生征战，何曾受过如此憋屈的失败？但现实冰冷而残酷。

“传令……”他的声音带着一丝沙哑和无力，“今夜三更，埋锅造饭，饱食一顿。四更时分，舍弃辎重，全军……撤退。”

他最终还是做出了这个痛苦的决定。虽然撤退路上可能被周军追击，但总好过在原地被活活耗死、或者军队哗变。

是夜，楚军营寨悄然行动，气氛压抑。然而，就在楚军饱餐一顿，准备悄悄撤离之际，周军大营方向，突然火光冲天，战鼓雷动！

姬延立于临时搭建的高台之上，望着楚营的动向，冷笑道：“想走？朕等了这么久，岂能让你说来就来，说走就走？”

他早已料到昭滑支撑不住会选择撤退，日夜监视，就等这一刻。

“传令！骑兵出击，衔尾追杀！步卒压上，占领楚营，清剿残敌！”

“告诉将士们，楚军粮尽水绝，士气已崩！此战，不要俘虏，朕要昭滑的人头，祭奠我大周战旗！”

憋了数日的周军骑兵，如同出闸猛虎，轰然撞入正在慌乱撤退的楚军后队。失去了营寨庇护、又饥又渴、士气低落的楚军，几乎组织不起有效的抵抗，瞬间崩溃，四散奔逃。

夜色中，追杀与溃逃上演，火光映照着无数仓皇的身影和冰冷的刀锋。

昭滑在亲兵拼死护卫下，狼狈不堪地向南逃窜。回头望去，只见自己苦心维持的大军已烟消云散，熊熊火光吞噬了他曾经的营寨。

“姬延……姬延！”他悲愤交加，猛地喷出一口鲜血，险些坠马。

经此一役，昭滑所部楚军主力，彻底被打残，再也无力威胁周军。消息传开，观望的魏韩联军连夜后撤数百里，齐地其余未降城邑闻风丧胆，纷纷递上降表。

然而，当姬延在晨曦中接收着各方捷报，准备彻底平定齐地时，程邈带来了一份从楚国郢都秘密送出的紧急情报。

“陛下，楚国急报！楚王因昭滑接连丧师辱国，已下令罢免其大司马之职，锁拿回郢都问罪！而接替其职，执掌楚国兵马的，是……是屈原！”

姬延正准备签署安民文告的手微微一顿，抬起头，眼中闪过一丝真正的讶异。

“屈原？”他轻声重复了一遍这个名字，那个在楚国曾与他兰台对谈、心怀理想的士大夫。

局势，似乎开始走向一个意想不到的方向。