第359章 北境的风与帝国的抉择（2/2）

这是一个匪夷所思的命令。放弃外城，等于将百姓置于敌人的铁蹄之下。

墨衡迟疑道：“将军，这样一来，朔州城内的百姓……”

“百姓的生命，比一座城墙更重要。”凌岳打断他，眼中闪着冷冽的光，“更重要的是，我要让塔塔尔人明白，他们面对的不是一座城，不是一个将军，而是一个拥有无限财力和动员能力的庞大帝国。他们可以攻下一座城，但耗不死一个国。我们就在这里，等着他们粮草耗尽，等着他们士气崩溃。”

命令传到朔州，守将李将军看着手中的文书，这位在边关征战多年的老将，第一次感到了迷茫。放弃外城，与城共存亡，他懂。但用整个帝国的财力来填一个无底洞，他从未听说过。然而，当他看到城中百姓自发地组织起来，将自家的存粮送到官府，看到商人们捧着银钱挤在衙门口，只为认购一张能救他们家乡的官票时，他忽然明白了。

凌岳赌的不是这座城，是人心。

而在京城，苏婉清的“皇家汇通银行”灯火通明，彻夜不休。她亲自坐镇，指挥着账房先生们处理来自全国各地的汇款和物资清单。无数的粮车、马队从四面八方涌向北方，它们运送的不仅仅是粮食和武器，更是整个帝国对北境军民的信念和支撑。

凌岳则坐镇巴州，遥控全局。他一方面调动巴州卫的部分兵力，伪装成援军，出现在山西境内，牵制蒙古人的侧翼；另一方面，他派人携带厚礼，去联络西夏和金国残余势力，许以重利，让他们从侧后骚扰蒙古人的补给线。

这是一场没有硝烟的战争。凌岳用他帝国的金融网络和行政体系，织成了一张巨大的网，将塔塔尔人的十万铁骑，牢牢地困在了朔州城下。

一个月后，从朔州传来消息：蒙古人粮草耗尽，军心涣散，在一个风雪交加的夜晚，丢下无数尸体，仓皇北逃。

捷报传来之日，凌岳正在吕宋的学堂里，陪着阿福画画。他听着信使的汇报，脸上没有太多的喜悦，只是轻轻拍了拍阿福的头：“看，这就是我们的帝国。它不一定是最会打仗的，但它一定是让敌人最头疼的。”

窗外，吕宋的阳光依旧灿烂。苏婉清站在他身后，轻声说：“我们赢了。”

“不，”凌岳望着远方，“我们只是让他们知道，跟我们打交道，要付出什么样的代价。真正的战争，还没开始。”

北境的风停了，但凌岳知道，那头草原上的雄狮，只是暂时蛰伏。而他的帝国，已经在这场没有硝烟的战争中，展露出了令世界为之震撼的肌肉与智慧。