第178章 满载而归，筹备炼丹（1/2）

灰白色的雾瘴如同垂死的巨兽吐出的最后一口浊气，黏稠而缓慢地流动着。田作荣五人的身影在其中穿行，脚步比来时轻快了许多，却依旧保持着高度的警惕。

树妖最后的警告言犹在耳——“秘境深处，有大恐怖将醒”。

他们不敢有丝毫耽搁，沿着来时在雾瘴中留下的隐晦标记，以及甲七、乙九两位龙影卫近乎本能的方位感，快速向秘境入口方向折返。

来时走了近一日的路程，归时只用了不到三个时辰。当那层冰凉而富有弹性的“水膜”再次掠过身体，轻微的失重感传来时，眼前景象骤然变幻。

浓郁的灵雾、奇异的药香、古木参天的景象如潮水般退去。取而代之的是栖霞山谷口那熟悉的灰黑色岩壁、湿滑的苔藓，以及山谷外那片不大的空地。午后的阳光有些刺眼，空气中是凡俗世界特有的、略带尘土的气息。

他们出来了。

比预定三十日的期限，足足早了二十七天。

空地上并非空无一人。几位皇室宗亲府的官员依旧在此轮值，见到突然从涟漪中出现的五人，尤其是看到田作荣安然无恙，甚至还提前如此之多时日归来，脸上都露出了难以掩饰的惊讶。

为首的一名绯袍官员快步上前，目光在田作荣身上一扫，落在其背后那个明显鼓胀了许多的包裹上，眼中闪过一丝精光，但语气依旧恭谨：“田先生，您……这就出来了？可是有所收获，还是……”他后半句没问出口，但意思很明显——是否遇到了无法抵御的危险，被迫提前退出？

田作荣脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神清亮。他对着官员微微颔首：“幸不辱命，所需之物已寻得。秘境深处似有异动，晚辈不敢久留，故而提前返回。”

“异动？”官员神色一凛。药王秘境每次开启，最怕的就是内部环境发生不可预测的变化，那可能意味着机缘，更可能意味着巨大的危险，甚至影响整个秘境的稳定。

“只是模糊感觉，不敢确定。”田作荣没有细说树妖的警告，此事牵扯太大，“为稳妥起见，还是先出来为好。陛下那边……”

“先生放心，下官立刻安排车驾，送先生回城面圣！”官员反应极快，无论是田作荣成功寻得药材，还是秘境可能出现异动的消息，都必须立刻禀报皇帝。

回程的马车上，气氛与来时截然不同。

铁山瘫坐在柔软的车厢锦垫上，长长舒了一口气，摸着自己咕咕叫的肚子：“可算出来了！那鬼地方，灵气是足，可吃不好睡不香，还得时刻提防着不知道从哪儿冒出来的妖兽……还是咱们皇都的烧鸡香！”

凌风闭目养神，空袖束起，右手依旧习惯性地搭在膝上，仿佛随时可以拔刀。但他的气息比进入秘境前更加凝练沉静，隐隐有突破的迹象。秘境中与碧眼金睛猿的周旋、抵抗树妖威压的磨砺，让他停滞已久的刀意瓶颈有了松动的痕迹。

苏沐晴小心地整理着随身的药囊，清点着在秘境中沿途顺手采集的一些珍稀辅药，脸上带着满足的浅笑。对她而言，这一趟的见识与收获，远比在药师总殿苦读十年还要珍贵。

甲七和乙九依旧沉默，如同两道影子坐在车厢角落，气息完全内敛。但田作荣能感觉到，这两位龙影卫对他的态度，与出发时那种纯粹的任务式保护相比，多了一丝微不可查的……认可？或许是在秘境中，他面对树妖时展现出的胆识与手段，赢得了这些皇室利刃的些许尊重。

田作荣本人，则轻轻抚摸着怀中贴身存放的三个玉瓶和那截温润的“生命树枝”。指尖传来泉水清凉与树枝温润交织的触感，心中思绪翻腾。

破厄丹的主药“生命灵液”已然到手，品质甚至远超预期。七彩灵芝、以及秘境中采集到的其他几味关键辅药也齐全。接下来，就是真正的考验了——开炉炼丹。

七品丹药，还是“破厄丹”这种涉及生死本源、难度在七品中都名列前茅的奇丹。以他目前武师六层、真实炼丹水准约在六品巅峰的修为，这无疑是一次巨大的挑战，甚至可以说是赌博。

但他没有退路。三公主生机将绝，时间不等人。皇帝的目光，皇室的期望，还有自己答应过的事……都必须完成。

马车驶入皇都巍峨的城门时，已是黄昏。夕阳给这座巨大的城市披上一层金红色的余晖，街市依旧繁华喧嚣，人间烟火气扑面而来。短短十几日的秘境之旅，却仿佛经历了另一个世界的漫长跋涉，此刻归来，竟有种恍如隔世之感。

他们没有回田作荣暂住的小院，马车径直驶向皇宫。

养心殿。

皇帝炎晟依旧坐在那方宽大的紫檀木书案后，只是眉宇间那抹无法化开的沉重与疲惫，比月前更加明显。三公主的情况，显然不容乐观。

当田作荣将三个盛满碧绿泉水、散发着磅礴生机的玉瓶，以及那截翠绿欲滴的生命树枝呈上时，这位向来沉稳威严的帝王，眼中骤然爆发出慑人的精光！

他小心翼翼接过一个玉瓶，拔开瓶塞。

嗡——！

一股纯粹、温和、仿佛能孕育万物的生命气息瞬间弥漫开来，整个养心殿内所有的盆栽植物，都以肉眼可见的速度变得青翠欲滴，甚至有几株本已有些蔫败的花草，直接抽出了新芽！

“好！好！好！”皇帝连说三个好字，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他仔细端详着瓶中那荡漾着点点金光的碧绿泉水，又看向那截生命树枝，深吸一口气，将瓶塞盖好，目光灼灼地看向田作荣：“田卿，辛苦了！秘境之中，想必凶险异常。”

“为陛下分忧，为公主殿下尽力，是晚辈本分。”田作荣躬身道，随即将秘境中遭遇碧眼金睛猿、雾瘴穿行、以及最终与古老树妖交易的过程，简略却不失重点地叙述了一遍，只是隐去了树妖关于“大恐怖”的具体警告，只模糊提到深处气息有异，故而提前退出。

皇帝听得面色变幻，尤其是听到田作荣竟以医者手段与妖王巅峰的树妖做交易时，眼中更是异彩连连。待田作荣说完，他沉默片刻，缓缓道：“田卿不仅丹道天赋卓绝，更有胆有识，临机应变之能，远超同龄。此番能得此圣物，卿为首功！”

“陛下谬赞。”田作荣谦逊一句，随即正色道，“陛下，如今主药已得，辅药齐备，晚辈恳请立刻开始筹备炼制‘破厄丹’。”

皇帝神色一肃：“你需要什么？尽管道来。皇宫内库，天下奇珍，任你取用！”

“谢陛下。”田作荣也不客气，他知道此刻不是谦虚的时候，“炼制七品‘破厄丹’，非同小可。晚辈需要三样东西。”

“讲。”

“第一，一间绝对安静、安全、不受任何打扰的炼丹室。室内需有稳定的地火源头，火脉品质越高越好，最好能达到‘青莲地心火’的层次。炼丹期间，除我指定助手外，任何人不得靠近丹室百丈之内。”

“准！皇宫丹霞殿深处，有一间历代丹道宗师专用的‘紫衍丹室’，引动的正是皇都地下最好的一缕‘青炎地火’，虽非真正的青莲地心火，却也相去不远。朕会调派大内高手与龙影卫层层布防，一只苍蝇也不会放进去打扰你。”皇帝毫不犹豫。

“第二，炼丹所需的其他辅助材料，包括‘千年寒玉’制成的丹液承露盘、‘星辰砂’铺就的控火阵基、以及‘宁神香’、‘清心草’等稳定心神的物品，请陛下着人按此清单备齐。”田作荣递上一张早已写好的清单，上面密密麻麻罗列了数十种物品，有些颇为珍贵，但以皇室底蕴，搜集齐全并不难。

皇帝接过清单扫了一眼，递给身旁侍立的老太监：“李伴伴，立刻去办，不惜代价，以最快速度备齐，送入紫衍丹室。”

“老奴遵旨。”老太监躬身接过，疾步退下。