第562章 海运？（1/2）

近两年未见，丁香一身利落的妇人妆扮，举止间透着沉稳干练。纵有绿柳在旁虚扶示意，她仍一丝不苟地行完了跪拜大礼。

许是扬州的水土养人，她面色红润，神采奕奕。此来不仅带了扬州土仪，还带了周柏夫妻写给孟姝的家书。

孟姝微微蹙眉，以往舅舅与她通信，多是通过唐家商行转至侯府，再由梅姑姑捎带入宫。

她含笑从绿柳手中接过，将两封信轻轻置于案上，并未立即拆阅。

“怎么没带柱儿过来？该有三岁大了吧？”孟姝温声问道。

这时绿柳已从夏儿捧着的承盘中取了赏赐，上前递到丁香手中，又引她在绣墩上坐下：“丁香姐姐不必拘礼，这是在娘娘宫里。”

丁香放松了些，虚虚坐了半边儿凳面，“回娘娘的话，柱儿正是调皮的时候，奴婢怕他冲撞了娘娘和宫里的贵人们。有阿壮哥在家照看着，奴婢也能偷得半日清闲。”

绿柳笑着调节气氛，打趣道：“看来做了娘亲的都不爱带孩子，方才我们娘娘还特意把大皇子‘丢’到了贵妃娘娘那里呢。”

殿内顿时响起一片轻松的笑声。

这些赏赐是绿柳挑的，除了两件不打眼的首饰，其余大都是些孩子喜爱的玩物。丁香余光扫了一眼，心里既熨贴又感动，娘娘不仅知道自己有孩子，连孩子的名字都记在心里了。

孟姝抬手示意夏儿等人退下，只留绿柳在旁伺候。

“前半晌听梅姑姑提了一嘴，你们回京第二日，就将侯府派去留守在宅子里的仆人都遣散了？”

丁香垂首回道：“是，启程前老爷特意交代，任期届满后要长居京城，因此与侯府在明面上不宜过于亲近......”

孟姝心里沉了沉，出口打断：“亲仁坊的那套宅子本就是婉儿名下的产业，舅舅回京后难不成还要另寻住处？若是做给外人看也就罢了，但万不可因此与侯府生了隔阂。”

丁香连忙起身，小心翼翼答道：“娘娘放心，老爷夫人始终铭记侯府的恩情。老爷与侯府大少爷常有书信往来，年节里礼数从未间断过。夫人也常常给侯夫人写信问安......此举并非是要与侯府生分。”

见孟姝沉默不语，丁香又轻声解释：“娘娘不知，夫人在扬州时买了一房下人，加上奴婢一家三口，应春也没嫁人......待回京后人手也尽够用了，实在不必再劳烦侯府。”

孟姝抬眼问道：“舅舅打算在京城做什么生意？”

丁香似乎早有准备，立即回道：“老爷吩咐阿壮哥先赁两间铺面。其实倒也不急，合适的铺子不好找，阿壮哥先去几家牙行放出风去了。至于具体经营什么，老爷没有明说，对铺面的位置也没具体要求。”

孟姝闻言默然，总觉得舅舅这番安排透着点儿异常，不止如此，她还隐隐觉得，这恐怕与舅舅即将上任的新职司有关。

江淮转运使在地方上是正四品官衔，周柏连续三年在吏部的考评均为上等。依照惯例，若召回京城任职，至少也该是同等品级的实缺。

孟姝又与丁香聊了些家常，看似随意地问起扬州任上的情形。她何等聪慧，不着痕迹地引导着话题，不知不觉间便让丁香说漏了嘴。

通过丁香的讲述，孟姝才知舅舅和舅母这三年来多是报喜不报忧——周柏初到扬州就遭遇了几次刺杀，多亏陈林多次鼎力相救才能化险为夷。

丁香说完才意识到失言，慌忙捂住嘴巴，再不敢多说了。

小半个时辰后，绿柳引着丁香退下。

孟姝在窗前静立许久，先拆开了绣云的来信，信中语气如常，只说她们将在八月底启程，约莫九月中旬便能抵京。

待展开周柏的信笺，她越读神色越是凝重。