第285章 熊卫祠立（1/2）

我站在紫宸殿的丹陛之上，手中摩挲着半截断裂的玄铁护腕。

这是蛮牛留给世间最后的遗物，粗糙的内圈还留着经年累月被汗水浸出的凹痕，护腕外侧那道狰狞的裂痕，正是天魔利爪穿透胸膛时留下的致命印记。

三个月前在北境天门关，这个身高八尺的熊系壮汉用自己的身躯筑成最后一道城墙，为我挡住了魔尊的致命一击。

陛下，午时已到。墨尘的声音从阶下传来，狐系谋士总是能精准把握我的心绪，此刻他手中捧着的青铜酒爵里，琥珀色的烈酒正微微晃动。我点头示意，将护腕郑重放入锦盒，交由身后的夜无影妥善保管。今日的祭天仪式，需要这份凝聚着忠魂的信物。

穿过覆着青瓦的长廊，宫墙外传来万民齐呼的声浪。新落成的忠勇祠就矗立在皇城东南隅，朱红宫墙与玄色琉璃瓦在秋阳下交相辉映，十六根盘龙柱撑起的飞檐下，悬挂着我亲笔题写的忠勇千秋匾额。这座占地百亩的建筑群耗费了三个月工期，却远不及蛮牛用生命换来的那盏茶时间珍贵。

雷啸天一身戎装立于祠前广场，狼系将军的鬃毛般的发辫随着秋风飘动。他身后是三千铁甲禁军，玄甲上的霜花映着晨光，手中长戟斜指苍穹。当我踏上白玉石阶时，整支军队突然单膝跪地，甲叶碰撞声如雷鸣滚过广场：参见陛下！免礼。

我抬手示意，目光扫过前排那些熟悉或陌生的面孔。他们中有随我征战十年的老兵，也有才从各域征召的新卒，但此刻所有人眼中都燃烧着同样的火焰。

蛮牛的事迹早已通过军中信使传遍九域，这个熊系护卫用最笨拙的方式，诠释了何为忠义。忠勇祠正殿前的广场中央，匠人们刚刚揭去覆盖雕像的红绸。

三丈高的白玉基座上，蛮牛的青铜塑像栩栩如生——他依旧是那副憨厚的模样，粗布劲装外罩着残破的玄铁甲，左手紧握着断裂的长斧，右手却小心翼翼地护着怀中的襁褓。那是他在天门关救下的蛮族孤儿，也是他牺牲前最后一个守护的生命。

蛮牛...我伸手抚过雕像冰冷的膝盖，记忆突然回到三年前那个雪夜。

当时刚收复西境的我遭遇刺客伏击，是这个被蛮族部落送来当质子的少年，用自己的脊背替我挡住了淬毒的匕首。

那时他还不叫蛮牛，只是个连汉话都说不流利的蛮族少年，却在高烧昏迷时仍死死抓着我的衣角不放。陛下，该行奠基礼了。冷月心不知何时出现在身侧，蛇系情报官手中捧着的青玉匣里，盛着从九域各地采集的五色泥土。

我接过金铲，将混合着蛮牛护腕铁屑的泥土填入祠前的奠基石缝，忽然听见身后传来压抑的啜泣声。

回头望去，广场西侧的观礼席上，数百名身着素服的妇孺正朝着雕像叩拜。他们都是天魔之战中牺牲将士的家眷，领头的白发老妪正是蛮牛的母亲。

这位来自北境蛮族的妇人此刻捧着儿子的牌位，用蛮族古语反复吟唱着古老的战歌，苍凉的曲调让秋风都带上了呜咽。