第271章 永平驿影（1/2）

踏入河北地界，空气仿佛都凝固了几分。官道明显比之前宽阔平整了许多，由大块的青石板铺就，即便经过雨水冲刷，也少见泥泞。道旁偶尔能见到规整的里程碑和巡逻的官兵小队，他们盔甲鲜明，眼神警惕地扫视着过往行人，尤其是林黯这一行装备精良、气息剽悍的骑士。

青蚨小组的众人对此似乎早已习惯，面对官兵的盘查，郑啸只是亮出一面雕刻着狴犴纹样的铁牌，那些官兵立刻神色肃然，恭敬地让开道路，不敢多问一句。北镇抚司总衙的青蚨，在这京畿之地，显然拥有着不小的特权与威名。

林黯将这一切看在眼里，心中对锦衣卫这个庞大机构在京畿之地的权势有了更直观的认识，同时也更加清晰地定位了自己此刻的处境——他并非衣锦还乡，而是戴着无形枷锁的“囚徒”，只不过押送他的，是同样身着飞鱼服的“自己人”。

行进的速度并未加快，郑啸似乎有意控制着节奏。越靠近京城，他反而越发谨慎，派出的前哨斥候距离拉得更远，回报也更加频繁。

“头儿，前方十里，永平驿。驿丞回报，一切正常，已按要求清理出东跨院。”一名前哨斥候返回，低声禀报。

永平驿，是进入京畿地区后第一个规模较大的官方驿站，也是多数官员入京前最后一处像样的休整之地。

“知道了。”郑啸点了点头，对林黯道，“林大人，今夜在永平驿歇息。明日加快脚程，傍晚前当可抵达京城。”

林黯自然没有异议。他需要时间，越多越好，来恢复伤势和内力。

永平驿很快出现在视野尽头。它坐落在一处缓坡上，青砖高墙，气派远非之前那荒郊小站可比。门口守卫的兵丁见到郑啸的铁牌，连忙打开大门，一名穿着青色驿丞服、面带精明之色的中年男子小跑着迎了出来，脸上堆着谦卑的笑容。

“卑职永平驿驿丞周安，恭迎上差！东跨院已备好，热水饭食即刻便送到。”周安的目光飞快地扫过队伍，尤其在林黯这个被护在中央、脸色苍白、肩头带伤的生面孔上多停留了一瞬，但很快便低下头，不敢多看。

郑啸“嗯”了一声，算是回应，带着队伍径直入了驿站，穿过前堂，来到位于驿站东侧的一处独立院落。院落不大，但颇为清静，有正房三间，左右厢房各两间，正好够青蚨小组和林黯分开居住，又能相互照应。

安排妥当，自有驿卒送来热水、干净布巾和热腾腾的饭菜。饭菜不算精致，但分量十足，有肉有菜，显然驿丞是用了心的。

林黯在正房靠左的一间住下，关上门，隔绝了外面的视线。他先是用热水仔细擦拭了身体，换上了一套郑啸让人准备的干净青色布衣，随后才坐下来，慢慢吃着饭菜。食物下肚，化为丝丝热流，滋养着虚弱的身体。

他一边吃，一边将灵觉悄然蔓延开来。院落里，青蚨成员们各自忙碌，或检查马匹，或擦拭兵刃，或安静进食，纪律严明，悄无声息。郑啸住在正房中间，气息沉稳。而韩辰，则住在林黯隔壁的右厢房，那股冰冷的、带着审视意味的气息，如同无形的触手，始终若有若无地萦绕在林黯房间周围。

果然，即便在这相对安全的官方驿站，监视也并未放松分毫。

林黯不动声色，快速吃完饭菜，将碗筷放到门外，然后回到床上盘膝坐下，准备继续运功疗伤。

然而，就在他刚刚凝神静气，引导内息运转了一个小周天，左肩伤处的滞涩感稍有缓解之时，院门外传来了一阵轻微的喧哗声，似乎有人想要进来，却被守门的青蚨成员拦住了。

“……这位军爷，行个方便，下官乃永平卫所千户张威，听闻有上差路过，特来拜会……”一个略显粗豪的声音传来，带着几分官场的圆滑。

“我家大人旅途劳顿，已歇下了，不便见客。”守门的青蚨成员声音冰冷，没有丝毫通融的余地。

“这……呵呵，是下官唐突了。只是……今日午后，有一队东厂的番子也住进了驿站西跨院，带队的乃是掌班太监赵公公……下官想着，同朝为官，是否……”那张威千户的话语里，透着一丝试探和不易察觉的紧张。

东厂的人！也住进了永平驿！

林黯紧闭的双眼骤然睁开，眸中寒光一闪。真是冤家路窄！曹谨言的动作果然快，或者说，东厂在京畿地区的耳目和势力，远超他的想象。这队东厂番子在此出现，是巧合，还是刻意为之？是冲着被青蚨“护送”的自己来的，还是另有公干？