第272章 京门在前（1/2）

子时过后的永平驿，陷入了一种比深夜更深的死寂。

那声衣袂破空的微响，如同投入古井的石子，只激起了一圈涟漪，便迅速被更大的黑暗吞没。青蚨小组派去追踪的人在天亮前悄无声息地返回，对着守候在院中的郑啸摇了摇头，显然是一无所获。

对方如同鬼魅，来得突兀，消失得也干净利落，没留下任何可供追查的痕迹。

郑啸的脸色在黎明前的微光中显得有些阴沉，但他什么也没说，只是挥手让众人继续休息。然而，经此一扰，东跨院内的气氛更加凝重，每个人心头都仿佛压着一块石头。连驿丞周安次日清晨送来早膳时，都显得更加小心翼翼，眼神躲闪，不敢与任何人对视。

西跨院那边，倒是异常安静，仿佛昨夜什么都没有发生。但这份安静，反而更让人心生警惕。东厂的番子们绝非善男信女，他们的沉默，往往意味着更大的图谋。

简单地用过早饭，队伍再次出发。

离开永平驿，官道上的车马行人明显多了起来。有押运货物的商队，有前往京城述职或办事的官员车驾，也有普通的行旅客商。越靠近京城，这股人气就越旺，但空气中那种无形的、来自权力中心的压力也越发沉重。

青蚨小组的骑士们依旧沉默，但林黯能感觉到，他们身上的气息比之前更加内敛，也更加警惕。郑啸和韩辰一左一右，将林黯护得更加严密，目光如同鹰隼，不断扫视着周围的一切，任何一点异常都可能引来他们瞬间的锁定。

林黯端坐马上，脸色依旧带着失血后的苍白，但眼神却恢复了往日的锐利与平静。经过一夜的调息，虽然内力恢复不足三成，左肩伤势也远未痊愈，但至少稳定了下来，不再影响基本的行动。他将更多的精力用于观察。

他注意到，官道两侧的田地规划整齐，村庄屋舍也比洛水那边显得规整许多，但田间劳作的农夫脸上，却少见笑容，多是麻木与疲惫。偶尔能看到一些骑着快马、身着各色官服的信使匆匆而过，扬起一路烟尘。也能看到一些装饰华贵的马车，在豪奴护卫的簇拥下缓缓而行，车帘低垂，隔绝了内外。

这就是京畿。繁华与森严并存，机遇与危险共生。每一寸土地，似乎都浸染着权力的味道。

晌午时分，队伍在一处官道旁的茶棚稍作休整。茶棚里人声嘈杂，三教九流汇聚。林黯坐在角落，要了一碗粗茶，默默地听着周围的议论。

“……听说了吗？北边好像又不太平了，鞑子的小股骑兵前几天又叩关了……”

“唉，这年头，哪里太平过？还是京城安稳。”

“安稳？嘿，你是不知道，昨儿个西市又砍了十几个脑袋，说是通匪……”

“慎言！慎言！莫谈国事……”

“怕什么？咱们小老百姓，说说怎么了？倒是那些当官的……听说最近锦衣卫和东厂又掐起来了，为了一桩什么漕运的案子，闹得不可开交……”

“嘘——！你不要命了！没看见那边……”

议论声戛然而止，几个正在高谈阔论的行商注意到茶棚外肃立警戒、气息彪悍的青蚨骑士，顿时脸色发白，低下头不敢再言语。

林黯垂下眼睑，慢慢喝着碗里苦涩的茶水。漕运案子……果然已经传到了京城，并且成了街头巷尾的谈资，虽然模糊，但指向明确。这背后，定然少不了东厂的推波助澜。曹谨言这是要将舆论搅浑，将他林黯塑造成一个滥用职权、激化矛盾、甚至可能“诬陷忠良”的酷吏形象，为后续的发难造势。

郑啸显然也听到了那些议论，他面色不变，只是喝完碗里的茶，起身道：“走吧。”

再次上路，气氛愈发沉闷。官道愈发宽阔平整，甚至能远远看到一些巍峨建筑的轮廓出现在地平线上。

申时左右，前方出现了一片巨大的、仿佛望不到边的军营轮廓，旌旗招展，刁斗森严。那是拱卫京师的三大营驻地之一。

而就在军营不远处，官道在这里分出了一条更加宽阔、可供八马并行的御道，直通远方那座在冬日薄暮中显现出庞大、威严、令人窒息轮廓的巨城。

京城！