第4章 润物无声（1/2）

离开蒲坂，扶苏并未直接返回咸阳，而是折向往南，沿着黄河支流汾水河谷缓行。他此行的名义是巡察水利与农事，这也确实是关乎国计民生的要务。

河谷地带相对肥沃，冬日的小雪未能完全覆盖田野，露出底下精心修整过的田垄。扶苏令车驾停下，亲自走到田间，蹲下身，抓起一把略显潮湿的泥土，在指尖捻动。

“土质尚可，但肥力似乎不足往年。”扶苏对陪同的河东郡农官说道。他能看到田边堆着的一些粪肥，但数量和管理方式都显得粗放。

农官连忙躬身回答：“殿下明鉴。战乱未远，民力有所不逮，积肥之法也多沿袭旧俗。”

“天工苑整理的《肥田要略》，郡里可曾推广？”扶苏问道。这是他根据记忆和墨家农学知识，让人整理汇编的，涉及堆肥、绿肥、轮作等法。

“已下发各县，然……乡里识字者少，老农多固守旧法，推行不易。”农官面露难色。

扶苏站起身，望向远处在寒风中显得有些萧索的村落。“光靠文书不行。可在每乡择一二聪慧勤勉之年轻农户，由郡府出资，送至泾水畔的试验田，实地学上一年半载。回来后再由他们带头示范。所见，终胜于所闻。”

农官眼睛一亮：“殿下此法大善！臣即刻去办！”

随行的墨家学者中，一名专精农学的弟子也上前道：“殿下，我等可随这些农户同去，因地制宜，改良此地之法。”

“准。”扶苏点头。他知道，改变千百年的耕作习惯非一日之功，需要耐心和示范。

在接下来的几天里，扶苏又巡视了几处坡地，查看了冬季作物的长势，并就水土保持、引水灌溉与当地官吏和墨家学者进行了详细的探讨。他没有发表太多宏大的指示，更多的是询问细节，听取困难，然后提出一些切实可行的改进建议。他的平易近人和务实作风，让最初有些紧张的基层官吏渐渐放松下来，开始敢于说出一些实际的问题。

这些看似琐碎的农事水利，在扶苏看来，其重要性不亚于任何一项宏大的改革。民心之安，首在温饱。只有让百姓看到实实在在的好处，感受到朝廷是真正在为他们谋利，新政的根基才能牢固。

期间，黑冰台的密报依旧每日送达，但内容大多波澜不惊。刘季依旧在沛县扮演着他的“宽厚长者”，项氏在江东的扩军行动似乎遇到了些物资调配的瓶颈，速度略有放缓。张良的线索依旧飘忽，只是有情报显示，旧齐地的一些盐商开始对朝廷即将在河东推行商税表现出异乎寻常的关注。

扶苏将这份关于盐商的密报单独挑出，批注道：“详查其与各地私盐网络，及与朝中任何可能之关联。”他隐隐觉得，这或许不仅仅是商税的问题。

这一日，车驾行至汾水与黄河交汇处附近的一座小城。时近黄昏，天空又飘起了细碎的雪花。扶苏决定在此歇息一夜。

城守是个年近五旬的老吏，听闻储君驾临，慌得手足无措，将官署里最好的房间收拾出来，又张罗着准备宴席。

扶苏制止了他：“不必铺张，寻常饭食即可。孤想看看此地的市集。”