第114章 生死抉择（2/2）

越靠近悬崖，地势越发险峻难行。终于，他抵达了老葛描述的那片巨大的、终年不见阳光的背阴崖壁。抬头望去，灰黑色的岩壁如同刀削斧劈，直插云霄，表面覆盖着湿滑黏腻的厚厚青苔，几缕顽强的枯草在缝隙中摇曳。下方是深不见底、被浓雾笼罩的山谷，偶尔传来令人心悸的流水轰鸣声。而他急需的那几株救命草药，正如老葛所说，倔强地生长在崖壁中段一处极其狭窄、看似根本无法立足的岩石裂缝之中。

没有退路，也没有任何侥幸可言。林国栋将木棍和柴刀紧紧别在腰间，深吸一口冰冷而稀薄的空气，将肺部充满，仿佛要汲取最后的勇气。他开始徒手攀爬。手指死死抠进冰冷湿滑、布满苔藓的岩石缝隙，指尖传来刺痛和麻木感；脚尖在几乎不存在的、微小的凸起上艰难地寻找着支撑点，每一次用力，受伤的脚踝都传来撕裂般的剧痛，让他浑身剧烈颤抖，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫，在寒冷的空气中凝结成冰。有那么几次，他脚下一滑，湿滑的苔藓让他瞬间失去平衡，整个人悬在空中，全靠双臂死死抓住岩石缝隙才没有坠下深渊，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出，耳边只剩下自己粗重如风箱的喘息和血液冲上头顶的轰鸣。

时间在极度危险和体力飞速消耗中缓慢流逝，仿佛过去了一个世纪。就在他感觉手臂酸软麻木、意识开始模糊、即将力竭松手之际，他的指尖终于触碰到了一簇带着独特韧性、边缘呈锯齿状的叶片！紧接着，一股淡淡的、带着泥土和一丝刺鼻辛香的草药气味钻入鼻腔！是它！就是老葛描述的那种草药！一股绝处逢生的狂喜瞬间冲上头顶，驱散了部分疲惫和恐惧。他强忍着激动，小心翼翼地将几株完整的草药连同根部一起挖出，无比珍重地塞进贴身的衣襟里，用体温护住。

然而，就在他准备小心翼翼地原路返回时，一阵隐约的、绝非山林自然声响的嘈杂人语声和杂乱沉重的脚步声，混合着金属装备碰撞的轻微脆响，从崖壁下方不远处的密林中清晰地传来！

林国栋瞬间全身僵硬，血液仿佛在刹那间冻结！他像壁虎一样，将身体死死贴在冰冷湿滑的岩壁上，连最微弱的呼吸都彻底屏住，心脏狂跳得如同密集的鼓点，撞击着肋骨。声音越来越近，他甚至能模糊听到对方不耐烦的抱怨和粗暴的呵斥声。是搜捕队！他们果然已经搜索到了如此深入、如此险峻的区域！

万幸的是，那队人似乎并未抬头仔细观察这片看似无法藏人的悬崖，只是在下方进行了短暂的、粗略的搜查，骂骂咧咧地抱怨了一通后，便朝着与悬崖相反的方向逐渐远去。林国栋听着脚步声和话语声渐渐模糊消失，才敢极其缓慢地、贪婪地吸入一口冰冷刺骨的空气，浑身虚脱般瘫软在狭窄的岩缝里，冷汗早已将全身浸透，心脏依旧在疯狂地跳动，久久无法平息。刚才那一刻，他与死亡和暴露，仅仅一线之隔。

短暂的休息后，不敢有丝毫耽搁，他开始更加谨慎、也更加艰难地向下方爬行。然而，命运似乎总要设置最后的考验。就在他下到一半高度时，受伤的脚踝因长时间承受巨大压力和扭曲，猛地传来一阵撕裂般的、无法忍受的剧痛，他闷哼一声，手上一滑，湿滑的苔藓让他彻底失去了抓握力，整个人瞬间如同断线的木偶，朝着下方陡峭、布满了尖锐岩石和盘根错节灌木的山坡急速滚落下去！

天旋地转，世界在眼前疯狂地翻滚、模糊。岩石、树枝、荆棘无情地撞击、刮擦着他的身体，带来一阵阵剧烈的疼痛，他只能本能地蜷缩身体，死死护住头部和怀中那救命的草药。不知在黑暗中翻滚、碰撞了多久，他的后背终于重重地撞在一棵粗壮老树的树干上，发出一声沉闷的巨响，才终于停了下来。剧痛如同海啸般席卷了全身的每一根神经，他眼前一黑，一口腥甜的液体涌上喉咙，意识瞬间被抛入了无边的黑暗边缘。

不知过了多久，或许只是片刻，或许是很久，一阵冰冷刺骨的山风将他从濒死的昏迷中吹醒。他挣扎着活动了一下四肢，除了新增的无数处火辣辣的擦伤、淤青和仿佛要散架的剧痛外，奇迹般地，似乎没有致命的骨折。他颤抖着手摸向怀中，那几株用生命换来的草药，竟然完好无损地紧贴着他的胸膛。一股强烈的求生欲支撑着他，他找到那根滚落在一旁的木棍，忍着全身撕裂般的疼痛，辨认了一下大致方向，开始一瘸一拐、拼尽最后一丝残存的力气，朝着记忆中山洞的方向，艰难地挪动。每一步，都像是在燃烧生命最后的能量，意识在清醒与昏沉的边界剧烈摇摆，全凭一股“必须回去”的顽强意念，如同最微弱的烛火，在风中摇曳，却不肯熄灭。

当林国栋如同一个从血泊和泥沼中爬出的幽灵般，浑身衣衫破碎、布满血污和泥泞，拖着几乎完全报废的身体，踉跄着、依靠木棍的支撑才勉强没有倒下，最终出现在洞口，用尽最后一丝气力，发出那约定好的、极其微弱却清晰的鸟鸣般的三短一长的信号时，一直如同热锅上蚂蚁般守在洞口内侧、竖着耳朵倾听外界动静的小陈，如同触电般猛地弹起，迅速拨开藤蔓！看到林国栋这副惨烈至极的模样，以及他怀中虽然沾染了泥土血迹、却依旧能被辨认出的那几株翠绿草药时，小陈的眼圈瞬间红了，鼻腔一酸，他强忍着没有哭出声，二话不说，冲上前用尽全身力气架起几乎虚脱的林国栋，迅速将他拖回了相对安全的洞内。

洞内，一直守在老刘身边、面色凝重如铁的老葛，看到林国栋竟然真的成功带回了草药，那双原本死寂的眸子猛地爆射出难以置信的、如同闪电般的光芒！他来不及询问任何过程，也顾不上林国栋的伤势，立刻如同扑食的猎豹般冲上前，小心翼翼地接过那几株沾着林国栋体温和鲜血的草药，凑到火光下仔细辨认。确认无误后，他眼中闪过一丝狂喜，立刻找来一块干净的石头，将草药迅速捣碎成泥状，混合着瓦罐里最后一点烧开后又放温的清水，动作极其轻柔而专注地，为老刘清洗伤口，然后将药泥仔细地敷在创面上，再用干净的布条重新包扎好。

林国栋瘫软在冰冷的地面上，像一摊烂泥，连抬起一根手指的力气都消失了。他感觉自己的身体已经不再属于自己，只剩下无边无际的、如同潮水般涌来的剧痛和刺骨的冰冷。小陈赶紧给他喂了几口温水，用湿布小心翼翼地擦拭着他脸上已经干涸的血污和污泥，动作轻柔，眼中充满了难以言喻的感激和担忧。

时间在极致的煎熬和漫长的等待中，一分一秒地缓慢流逝。老葛如同石雕般守在老刘身边，眼睛一眨不眨地紧盯着他的脸。洞内寂静无声，只有火焰燃烧的噼啪声和每个人沉重的心跳声。不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，老刘原本微弱得几乎察觉不到的呼吸，似乎变得稍微有力了一些，胸口的起伏也变得明显了些许；他滚烫的额头开始渗出细密的汗珠，而不是之前那种干燥的灼热。老葛伸出手，指尖颤抖地搭在老刘的颈动脉上，仔细感受着那微弱的搏动。虽然依旧虚弱，但之前那种濒死的、急促而杂乱的节律，似乎真的缓和了一点点，变得稍微平稳了一些。

“有……有转机！这药……起效了！”老葛的声音带着无法抑制的颤抖和一种劫后余生般的、巨大的狂喜，他猛地回过头，目光灼灼地看向瘫倒在地、如同从鬼门关走了一遭的林国栋，那眼神中充满了极其复杂的情绪——有发自内心的、沉重的感激，有对林国栋惊人意志力的深深震撼，更有一种仿佛第一次真正认识了这个年轻人般的、带着审视和重新评估的深邃目光。

林国栋虚弱至极，连牵动嘴角做出一个微笑的力气都没有了，只是眼皮微微颤动了一下。然而，在他内心深处，却有一股微弱却无比真实的暖流，悄然升起，流淌过几乎被冻僵的四肢百骸。他做到了。他不仅从死神手中夺回了救命的草药，更在这令人窒息的绝境中，为这个濒临瓦解的小团体，硬生生夺回了一丝微弱却真实存在的、名为“希望”的火种。这火光虽然摇曳不定，微弱得仿佛随时会熄灭，但在此刻，却足以照亮接下来黑暗中摸索的每一步。代价是惨重的，他几乎付出了生命的代价，全身伤痕累累，但当他看到老葛眼中重新燃起的光芒，看到小陈脸上那劫后余生的庆幸和由衷的敬佩时，他觉得，这一切，值了。

然而，他的理智清晰地告诉他，老刘的危机只是暂时得到缓解，远未解除。他们依然被囚禁在这绝地，外界的搜捕大网正在不断收紧，省城“老石头”倒台的噩耗如同达摩克利斯之剑，依旧高悬于顶，随时可能斩落。未来的路途，依旧布满了看不见的荆棘和深不见底的陷阱，黑暗漫长，似乎没有尽头。但至少，在此刻，他们还没有放弃。他还活着，他们，都还活着。活着，就有继续挣扎、继续斗争下去的一线可能。他闭上眼睛，任由排山倒海般的疲惫和剧痛将自己吞噬，在意识彻底沉入黑暗之前，只有一个无比清晰、无比坚定的念头烙印在灵魂深处：活下去，无论如何，想尽一切办法，要活下去。为了周芳，为了所有逝去和活着的人，也为了不辜负这用命换来的、微弱却珍贵的希望之光。