第129章 黑水河谷（2/2）

巨大的恐惧如同冰水浇头，让他们浑身发冷，刚刚燃起的希望之火仿佛被狂风骤雨扑打，摇曳欲灭。他们慌忙伏低身体，借助山脊上的岩石和茂密的灌木丛隐藏踪迹，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨跳出喉咙。冷汗瞬间浸透了后背的破烂衣衫。

“怎么办？林大哥？他们……他们是不是发现我们了？”小陈的声音带着绝望的颤抖，脸色惨白如纸。

林国栋强迫自己冷静下来，压下喉咙口的腥甜感，仔细观察。对岸的人影似乎并未急于渡河，而是在沿河岸的林地中进行搜索，行动节奏显得有些散漫，不像是有明确目标后的包抄合围。难道……这只是例行的巡逻？或者，他们的搜索重点并非自己和小陈，而是另有目标？

就在这进退维谷、生死系于一线的极度紧张时刻，一只粗糙有力、布满老茧和裂口的大手，悄无声息地从后面猛地捂住了小陈的嘴！另一只手臂如同铁钳般，以迅雷不及掩耳之势，瞬间勒住了他的脖颈！

小陈惊恐地瞪大眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声，身体拼命挣扎扭动，却无法挣脱那强大的力量。林国栋骇然回头，心脏几乎停止跳动——只见一个穿着陈旧蓑衣、戴着宽大斗笠的高大身影，如同从地底冒出的山鬼，悄无声息地出现在他们身后！正是那个在“一线天”峡谷中相遇的神秘采药人！

采药人斗笠下的阴影中，那双锐利如鹰隼的眼睛，射出严厉如刀锋般的目光，死死盯住惊骇万分的林国栋，同时用另一只手做了一个极其凌厉、不容置疑的“噤声”手势。然后，他不由分说，压低声音，语气急促而带着一种不容抗拒的权威：“不想死就别出声！跟我来！”

话音未落，他松开对小陈的钳制，但动作毫不停滞，一把架起几乎虚脱、毫无反抗之力的林国栋的另一条胳膊，半扶半拖，以一种与其高大身形不符的、惊人的敏捷和悄无声息，带着两人迅速退入身后一片生长得极其茂密、枝叶交错、光线昏暗的杜鹃花丛深处。花丛之下，竟然隐藏着一条极其狭窄、被藤蔓完美覆盖、几乎与山体融为一体的岩石裂缝！

采药人熟练地拨开层层藤蔓，不由分说地将两人先后推进那仅容一人侧身通过的裂缝。裂缝初入极窄，岩壁湿冷粗糙，蹭得人生疼。复行数十步，压抑感骤然消失，眼前豁然开朗——一个被群山环抱、极其隐蔽、几乎与世隔绝的小小山谷洼地赫然呈现！洼地中央，有一间用粗大原木搭建、覆着厚厚茅草的低矮木屋，屋后甚至有一小片被精心打理过、长着些耐寒蔬菜的园地！这里的气息，与外面危机四伏的山林截然不同，带着一种罕见的、令人心安的静谧与生机。

采药人将几乎瘫软的两人带进木屋，反手将一根粗壮的门闩牢牢插上，发出沉闷的“咔哒”声，这才摘下斗笠，露出一张被山风烈日雕刻得棱角分明、古铜色皮肤上布满深深皱纹、写满了沧桑与坚韧的脸庞。他目光灼灼，如同燃烧的炭火，扫过惊魂未定、气喘吁吁的林国栋和小陈，沉声道：“河对岸那些，是‘笑面虎’放出来的爪牙，正在搜山！要不是老子今天恰好回来取落下的药材，你们刚才趴在那边山脊上，早就成了他们的活靶子！”

林国栋和小陈面面相觑，心中充满了巨大的震惊、死里逃生的后怕，以及更深的、如同乱麻般的疑惑。这个采药人，果然是友非敌？他不仅再次在他们最危险的时刻出现，出手相救，而且竟然直接点出了“笑面虎”这个名号！他到底是谁？为何对山里的情况如此了解？

“你……你究竟是谁？为什么三番两次……”林国栋喘息着问道，声音虚弱，但眼神中充满了警惕与探寻。

采药人没有直接回答，而是迈步走到木屋墙壁旁，取下一柄悬挂着的、刃口闪着寒光的厚背猎刀。他用粗大的拇指，轻轻拂过刀柄上那个被摩挲得光滑无比的、深深的刻痕。那刻痕的形状，与悬崖猎屋岩壁上、那块布条上的“葛”字印记，如出一辙！

他转过身，目光深沉地看向林国栋，声音里带着一种复杂难言的情绪，缓缓问道：“葛老哥……他……现在怎么样了？”

这一声“葛老哥”，如同一声惊雷，又似一道暖流，瞬间击碎了林国栋和小陈心中最后的重重疑虑与坚固的防线！小陈的眼泪瞬间涌了出来，如同决堤的洪水，多日来的恐惧、委屈、艰辛和此刻得遇“自己人”的激动，再也无法抑制。林国栋喉头剧烈哽咽，眼眶发热，他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，将老猎人如何在那风雨之夜收留、救治他们，如何识破追兵、用计舍身引开敌人，以及他们怀中这份用生命守护的证据和必须完成的使命，简要却清晰地告诉了采药人。

采药人——他告诉两人，自己姓杨，单名一个“震”字，是老猎人葛叔早年一起在山里搏命、肝胆相照的结义兄弟，也是那个冤死的徒弟小柱子的亲师叔——静静地听着，脸上的表情从最初的凝重，逐渐化为难以抑制的悲愤，最终化作一声长长的、充满了无尽感慨与决绝的叹息。“柱子那孩子……死得冤啊……葛老哥他……隐姓埋名，忍了这么多年……这把压在心底的火，到底……还是烧起来了……”他用力拍了拍林国栋的肩膀，那手掌粗糙而温暖，带着千钧的力量和坚定的支持，“你们做得对！是条硬汉子！这东西，拼了命也要送出去！这黑水河谷，早年是我们几个老家伙的秘密落脚点，知道的人极少，相对安全。你们先在这里安心养伤，避过这阵风头再说。”

杨老爹的木屋，成为了他们逃亡路上第一个真正意义上的、坚固的庇护所。屋里有实实在在的粮食——粗糙但管饱的杂粮饼子、腌制的咸菜；有真正对症的草药——他亲自去屋后药圃采来新鲜草药，捣碎后为林国栋重新清洗、敷上，那药膏带来的清凉镇痛效果立竿见影；有可以安心躺卧的、铺着干燥洁净草铺的木床；有可以紧闭的、给人安全感的木门。一碗热腾腾的、飘着油星的野菜粥下肚，驱散了深入骨髓的寒意和饥饿。最重要的是，这里有了可以暂时放松紧绷神经、不用担心随时被发现的片刻安宁。安全感，这种久违的感觉，如同甘泉，滋润着他们干涸的心田。

夜里，林国栋在药力和温暖环境的作用下，持续的高烧终于渐渐退去，虽然身体依旧极度虚弱，伤口疼痛依旧，但意识恢复了难得的清明。他靠在干燥温暖的草铺上，听着窗外山谷中掠过松林的、舒缓的风声，第一次真切地感觉到，“活下去”不再是一个遥不可及的奢望，而是一个可以触摸的目标。旁边草铺上的小陈，发出了多日来第一次深沉而平稳的鼾声，年轻的脸庞上，紧绷的线条终于松弛下来。

杨老爹坐在火塘边，就着跳动的火光，细细擦拭着他那柄饱经风霜的猎刀，声音低沉而稳定地告诉他们：“葛老哥让你们往北走，是对的。北边老林场那边，还有我们信得过的老关系。等外面搜山的狗腿子松懈些，我想办法摸清路线，送你们过去。到了那边……应该就有办法，把东西送出去了。”

希望，不再是遥远微光，而是化作了这木屋中稳定燃烧的灶火，温暖、实在、充满了力量。尽管河对岸的威胁仍未解除，前路依然挑战重重，但此刻，在这隐秘的山谷木屋里，他们获得了自逃亡以来最宝贵的东西——绝对的安全、有效的治疗、可期的前路，以及一位强大、可靠且同仇敌忾的盟友。漫长的、严寒的冬季似乎终于裂开了一道巨大的缝隙，温暖而充满生机的春天的气息，第一次如此清晰、如此有力地透过缝隙，吹拂到他们伤痕累累却依旧顽强跳动的心上。下一步，将是养精蓄锐，等待时机，向着最终的目标，发起充满希望的冲刺。