第132章 金蝉脱壳与北行序曲（1/2）

郡王府书房的烛火芯子噼啪炸着火星，把三张凝沉的脸映在斑驳的梨木桌面上。案头摊开的《北境舆图考》边角被手指磨得发毛，墨香混着沈逸肩伤散出的苦艾药味，在微凉的空气里缠成一团。楚曦指尖轻轻敲击桌面，指腹蹭过舆图上标注 “北境绝地” 的模糊墨痕 —— 那墨色深浅不均，像是绘制者当年也对这片土地满是忌惮。

“北方绝地……‘星陨之地’……” 沈逸忍着肩上传来的阴寒，指节按在舆图上 “葬星渊” 三个字上，那处的纸页早被翻得起了毛边。“军方秘卷里称它‘葬星渊’，在北境之外，一头连着极北冰原的万年冻土，一头抵着西羌的戈壁荒滩。” 他喉间滚过一声低咳，寒气顺着纱布往骨缝里钻，“传闻上古星辰坠落时，把地底的瘴气全翻了上来，黑风能刮透三层铁甲，卷着砂砾往人肺里钻；更邪门的是空间，前一刻还是冰原，下一秒可能撞进百年前的战场残影，多少探路的商队进去，连个呼救声都没传出来。”

阿七攥着暗卫递来的情报，纸页边缘被他捏得发皱。“如今那片地方成了三不管地带 —— 北漠残部裹着兽皮袄，把帐篷扎在冻土里，靠劫掠过往商队过活；幽泉信徒穿黑袍，脸上画着骷髅纹，常在瘴气里晃悠，听说还在找什么‘渊墟同源之物’；还有些马贼，专挑风雪天出没，刀上沾的血冻成了冰碴，连马蹄子都裹着布条，怕踩出声响。” 他顿了顿，声音压得更低，“环境乱得像一锅粥，我们进去，怕是连敌人从哪冒出来都不知道。”

楚曦目光扫过舆图上的空白区域，指尖在 “葬星渊” 旁画了个圈。“再险也得去。玉珏是唯一的线索，‘周天星斗大阵’说不定是扼制‘渊墟’的最后一道闸。” 她抬眼时，烛火在她眼底晃出细碎的光，“但我们得像影子一样走，不能让宁国公或宫里的人嗅到半点风声 —— 他们要是知道我们往北边去，定会在半路设卡，到时候连‘星陨之地’的边都摸不到。”

“你的伤……” 楚曦话没说完，就被沈逸打断。他抬手按了按肩上的纱布，指腹蹭到渗出来的淡红药渍，眼神却亮得坚定：“皮肉之伤，敷上伤药还能撑。体内的诅咒印记，我用玄铁符镇压着，暂时乱不了。” 他知道自己不能退 —— 这印记与 “渊墟” 同源，说不定到了 “星陨之地”，还能当个 “活罗盘”，找到残阵的痕迹。

阿七沉吟着摸了摸腰间的暗袋，那里藏着用来传递密信的竹管。“要秘密离京，得用‘金蝉脱壳’。宁国公府的眼线像苍蝇似的盯着郡王府，要是调动人手、运物资，不出半个时辰，他们就能把消息递到国公府。” 他指尖在桌面上敲了敲，一个计划慢慢成型，“得先放些烟雾弹，把他们的注意力引去南边。”

计策定下来的第二天，郡王府就像被按下了 “活跃” 开关，却处处透着刻意的伪装。

清晨的雾还没散，御医们的马车就轱辘轱辘停在府门前。为首的李太医背着药箱，鬓角沾着霜，刚进门就被侍女引着往内走 —— 楚曦 “病得重了”，歪在软榻上，脸色白得像浸了水的宣纸，唇上没半点血色。侍女端来的药碗里，当归与川贝的苦香飘得满院都是，她刚凑到嘴边，就猛地咳起来，帕子上沾了点淡红的血丝 —— 那是她故意咬破唇瓣弄的，却足以让李太医脸色煞白，忙掏出银针要扎穴位。

与此同时，沈逸的辞呈递到了兵部。折子是他亲手写的，字迹比平日潦草些，还故意让墨汁晕了几处，像是忍着疼痛写就。“伤势恶化，需静心调养” 八个字，引来了兵部官员的窃窃私语 —— 谁都知道沈将军是陛下倚重的大将，他突然请辞，莫不是真的伤得站不起来了？

暗地里，阿七的 “烟雾弹” 正悄无声息地撒出去。他让府里的老仆张妈在街口茶馆闲聊，手里捏着块绣着莲花的帕子，唉声叹气地说：“我们郡主前几日梦到南海观音，说只有那里的‘冰魄莲’能解邪祟，府里正托人找去江南的船票呢。” 这话被邻桌的宁国公府眼线听了去，转身就递了消息。接着，暗卫扮成货郎，在宁国公府附近的市集吆喝：“收去江南的船票喽，三日后开船，晚了就没位置喽！” 连船期都编得有模有样，把宁国公的注意力牢牢引向了南方。

真正的准备工作，在绝对的隐秘中推进。阿七从暗卫营里挑了十个人 —— 都是常年在野外执行任务的老手，有人擅长追踪，能在雪地里辨出三天前的足迹；有人懂医术，背上的药箱里藏着治冻伤、防毒瘴的药膏；还有人会伪装，能把自己扮成北漠牧民或商队伙计。他们分批离京，第一个扮成货郎的暗卫，推着装满 “瓷器” 的独轮车，车轮子上沾着京城外的黄土，混在出城的人流里，没引起半点怀疑。

所需物资也通过隐秘渠道运出：御寒的狐裘袄子，毛领厚得能裹住半张脸，是阿七托人从极北冰原的猎户手里收来的；高能量的鹿肉干，用盐腌过，再烤得焦脆，一块能顶半天的饥；清水装在牛皮囊里，囊口用蜡封着，防着冻裂；还有些特殊物品 —— 驱邪的朱砂装在小瓷瓶里，瓶身上刻着符文；测空间紊乱的铜罗盘，指针被玄铁包裹，不会被瘴气干扰；甚至还有几捆浸了火油的麻绳，万一遇到野兽或敌人，能当火把也能当武器。

楚曦则在静室里梳理体内力量。她盘腿坐在蒲团上，窗外的月光透过窗棂，在她脸上投下细碎的影。混沌能量在经脉里翻涌时，她不再强行压制，而是试着用识海星图引导 —— 像用细线牵着野马，一点一点把它往正轨上拉。好几次能量反噬，她胸口像被重锤砸了下，一口腥甜涌到喉咙口，又被她咽了回去，额头上的汗珠子顺着脸颊往下滑，滴在衣襟上，洇出小小的湿痕。但成效也明显 —— 到第三日，她能让混沌能量在指尖凝成小小的光球，虽还不稳定，却比之前的 “火药桶” 状态好了太多。

沈逸则靠在榻上，借着烛火研究北行路线。他手里拿着炭笔，在舆图上画着箭头，避开已知的北漠营地和幽泉信徒活动区。每画一段，就会停下来回忆军方秘卷里的记载：“这里有片矮松林，雪天会埋住陷阱，得绕着走”“过了松林是冻河，冰层下有暗流，不能走中间”。他肩上的纱布每天都要换，新的药敷上去时，寒气会让他忍不住皱眉，但手里的炭笔却没停过 —— 他得把所有可能遇到的危险，都在舆图上标出来。

楚曦等人忙着准备北行时，宫里的风也变得微妙起来。紫宸殿的龙涎香烧得比往常更浓，却压不住殿内散出的颓败气 —— 那是帝王龙气涣散的味道，混着药汤的苦涩，飘得满宫都是。

皇后以 “陛下静养，宫闱安宁为重” 为由，把宫里的偏门都加了岗。通往宫外的 “角门” 前，站着四个穿玄铁盔甲的侍卫，盔甲上的鎏金纹在阳光下晃眼，手里的长刀出鞘三寸，刀身映着侍卫紧绷的脸。谁要是想进出，得先解下腰间的玉佩、掏出贴身的令牌，连衣角都要被搜一遍 —— 连送菜的宫女，篮子里的青菜都要一片一片翻查。

更让人起疑的是那位曾给楚曦送玉珏的老嬷嬷。那天清晨，御花园的池塘还结着薄冰，老嬷嬷提着食盒经过，脚下不知被什么绊了一下 —— 后来查说是松动的青砖，可那青砖边缘齐整，倒像被人撬过 —— 整个人 “扑通” 一声摔进池里。冰水瞬间没过她的胸口，等侍卫把她捞上来时，棉袄冻成了冰壳，嘴唇紫得像茄子，连说话都发不出声。太医来看过，只说是 “风寒入体”，没几日就被移出宫，送去京郊的庄子 “荣养”—— 可谁都知道，那庄子偏僻得很，平日里连只鸟都少来，老嬷嬷这一去，怕是再也回不来了。

楚曦听到消息时，正摩挲着手里的玉珏。玉珏的温凉透过指尖传来，她忽然想起老嬷嬷送玉珏时的眼神 —— 那眼神里藏着话，像有什么没说完。“皇后这是在清理门户？” 她低声自语，指尖攥紧了玉珏，“还是老嬷嬷知道得太多，被人‘处理’了？”

更让她心焦的是皇帝的病情。御医通过暗线递来的密信藏在药罐夹层里，信上的字迹抖得厉害：“龙体畏寒，夜不能寐，每咳必带血，龙气散如飘絮，似有油尽灯枯之兆。” 楚曦捏着那张浸了药味的纸，指腹蹭过 “油尽灯枯” 四个字，心沉了下去 —— 陛下要是撑不住，朝堂怕是要乱，到时候宁国公那群人，定会把矛头全指向她。