第132章 金蝉脱壳与北行序曲（2/2）
朝堂上的气氛也越来越压抑。皇帝罢朝后，大臣们上朝时都低着头，连走路都放轻了脚步。宁国公虽没发难，可他府里的马车却没停过 —— 从清晨到傍晚，一辆接一辆的马车停在国公府门口，车帘掀开时，能看到里面坐着的官员脸色各异。车轮子碾在青石板上，咕噜咕噜的声响，像在为即将到来的风暴倒计时。
楚曦站在书房窗前，望着宫城的方向。远处的紫宸殿隐在云雾里，像一头疲惫的巨兽。她知道，时间不多了 —— 必须在陛下撑不住之前，在宁国公动手之前，赶到 “星陨之地”。
无星无月的深夜，寒风像鬼哭似的刮过京城的街巷。郡王府里依旧灯火通明，侍女匆忙的脚步声、“楚曦” 压抑的咳嗽声，从窗子里透出来，飘在巷子里 —— 那是阿七安排的替身，穿着楚曦的衣服，故意弄出动静，引着外面的眼线。
而府邸最深处的密道出口，楚曦与沈逸早已换了装束。楚曦把眉毛画得粗重，脸上抹了层掺了草木灰的膏子，遮住了原本细腻的肤色。身上的灰鼠皮袄领口磨得起球，袖口还缝着块补丁，连走路都故意弯着点腰，像个常年奔波的脚夫。沈逸则在下巴上贴了片假胡须，左脸画了道浅疤，肩伤处垫了层厚棉，让身形看起来有些佝偻 —— 不仔细看，谁也认不出这是那位战功赫赫的镇北将军。
楚曦最后看了一眼郡王府的飞檐，那檐角在黑暗里像只沉默的鸟。她弯腰从地上抓起一把土，混着蕴含混沌能量的符石埋在密道入口 —— 这符石能干扰卜算，就算宁国公找人算他们的去向，也只能看到一片混乱的卦象。“走。” 她低声说，转身与沈逸一同融进漆黑的巷道。
巷道里的青石板滑得很，楚曦踩着墙根走，尽量避开积在凹处的冰水。寒风卷着枯叶，打在脸上又凉又疼，她把脖子往皮袄里缩了缩，耳朵却竖得笔直 —— 听着周围的动静，生怕撞上巡逻的侍卫。沈逸跟在她身侧，左手按在腰间的短刀上，肩上的疼痛让他额角冒了汗，却没发出半点声响。两人像两道影子，在巷道里绕着弯走 —— 阿七早就把路线标在了心里，哪处有暗哨，哪处能抄近路，都记得清清楚楚。
城墙根下的废弃排水涵洞又窄又矮，得猫着腰才能进去。涵洞壁上渗着水珠，滴在地上溅起细小的泥点，角落里缩着几只瘦得像影子的老鼠，见人来，吱呀一声窜进黑暗里。阿七早已在里面等着，手里提着盏蒙了黑布的油灯，昏黄的光只够照亮脚下的路。他把两个磨得发亮的背囊递过来，背囊带子上缝着补丁，显然是用了许久的旧物。
“郡主，将军，这里面有三天的干粮和水，还有御寒的毡子、治冻伤的药膏。” 阿七声音压得极低，指尖碰了碰背囊侧袋，“这里面是信号弹，遇到危险就放，北境的接应点会看到。” 他顿了顿，目光扫过两人的装束，眼底藏着担忧，“京城这边我会盯着，宁国公要是有动作，我会想办法拖延。你们…… 万事小心。”
没有过多的言语，三人重重握拳。楚曦与沈逸最后检查了一遍装备，深吸一口冰冷的空气 —— 那空气里混着城墙土的腥味，还有远处市集飘来的淡酒气。他们躬身钻出涵洞，刚站定，寒风就裹着雪粒扑了过来，瞬间把两人的身影吞没在京城之外的黑暗里。
几乎就在他们离开后不到一炷香的时间，一队人马举着红绸面的灯笼，浩浩荡荡地停在郡王府门前。灯笼上 “宁国公府” 四个金字在夜里晃眼，为首的幕僚穿着锦袍，手里捏着折扇 —— 哪怕天寒地冻，也不忘摆着架子。他上前拍了拍府门，声音洪亮：“奉国公之命，有要事求见镇国郡主，还请通报！” 府门内传来侍女慌乱的应答声，却没立刻开门 —— 阿七早已安排好，要把这队人拖得越久越好。
京城的轮廓渐渐消失在风雪里，凛冽的北风像无数把小刀子，刮在脸上又疼又麻。楚曦和沈逸沿着官道旁的小路疾行，脚下的积雪没到脚踝，每走一步都要费不少劲，雪粒钻进靴子里，冻得脚尖发麻。
楚曦能感觉到，离京城越远，体内混沌能量的躁动就越轻 —— 像原本狂跳的心脏，慢慢平复下来。可另一种冥冥中的感应，却从玉珏里传出来，顺着指尖往心里钻，隐隐指向北方。她低头看了看掌心的玉珏，在寒夜里，玉珏泛着淡淡的暖光，像揣了颗小太阳，偶尔会轻轻颤一下，像在说 “往这边走”。
沈逸沉默地跟在她身侧，左肩的伤口在寒冷与疾行中传来阵阵刺痛，纱布早被汗水浸得有些潮，贴在皮肤上发凉。他伸手按了按胸口的玄铁符，那符片贴着皮肉，能感觉到诅咒印记的微弱波动 —— 远离了京城的 “渊墟” 气息，这印记暂时安分了些，却像头沉睡的野兽，不知道什么时候会醒。
“前面要过冻河了。” 沈逸忽然开口，声音被风吹得有些散。他指着前方的黑暗，那里隐约能看到一片白茫茫的冰面，“秘卷里说，这河冰层下有暗流，走边缘，别踩中间。”
楚曦点点头，跟着他往冰面走。冰面反射着雪光，晃得人睁不开眼，脚下偶尔会传来 “咔嚓” 的轻响，像是冰层在裂。她攥紧了玉珏，指尖沁出细汗 —— 要是冰层破了，掉进冰水里，在这荒郊野外，怕是连命都保不住。
风雪越来越急，鹅毛大雪从天上往下落，刚踩出的脚印转眼就被填了一半。路边的枯树光秃秃的，枝桠歪歪扭扭地伸向夜空，像要抓什么似的。楚曦抬头望向北边，那里只有无边的黑暗与风雪，“星陨之地” 还不知道在哪个方向，可她手里的玉珏还在微微发烫，像在给她鼓劲。
“再走半个时辰，找个背风的地方歇脚。” 沈逸的声音带着疲惫，却依旧坚定。他知道，这只是北行的开始，后面的路，只会更难走 —— 瘴气、黑风、敌人，还有那片连飞鸟都不敢靠近的 “星陨之地”，都在等着他们。可他看了眼身边的楚曦，她虽冻得脸通红，眼神却亮得像雪地里的光，便又握紧了腰间的刀 —— 不管前面有什么，他们都得走下去。