第296章 白色寂静三（2/2）
我举起枪，但知道子弹对这种生物可能无效。就在这时，我想起詹姆斯脖子上的骨符，以及他提到时的表情。
停下！我用尽全力喊道，举起那本小册子，以白色饥荒之名！
怪物真的停下了。它歪着头，针状牙齿后的黑洞发出困惑的声音。
带我...去祭坛。我命令道，声音比感觉到的要坚定得多。
温迪戈犹豫了，然后慢慢点头，转身示意我跟着它。这违背所有理智，但我别无选择。留在原地意味着死亡，逃跑意味着在雪地里迷路。也许，只是也许，我能找到这个恐怖的核心，然后摧毁它。
我们穿过一片怪石嶙峋的区域，岩石上刻满了与詹姆斯骨符相似的符号。气温随着每一步下降，呼出的白雾在空中凝结成冰晶。我的手指和脚趾开始失去知觉，但我不敢停下。
然后我看到了它——一个天然形成的石台，覆盖着冰雪，但中央却奇怪地没有积雪。石台上放着...上帝啊，那是骨头。成堆的人骨，有些看起来有几百年历史，有些还很新鲜。石台中央是一个凹槽，里面盛满了暗红色的液体，即使在严寒中也没有结冰。
我的向导发出敬畏的呜咽，跪在石台前。其他温迪戈从阴影中出现，围成一圈，但不敢靠近石台。它们饥饿的目光投向我，却因某种古老的禁忌而不敢行动。
詹姆斯的小册子从我僵硬的手指间滑落，掉在石台上。书页自动翻开，露出我之前没注意到的一页：
血肉献祭开启通道，纯洁灵魂唤醒主宰。七条生命换一次降临，第七个必须自愿。
我数了数名单上的名字：汤姆、凯特、卢克、克莱尔、马克、苏菲...我是第七个。
不...我踉跄后退，但已经太迟了。
詹姆斯的声音从石台另一侧传来：我就知道你会来这里。这是命运，艾琳。他从阴影中走出，手腕上的伤口已经结冰，脸色苍白得像死人，但眼睛燃烧着狂热的火焰。你比其他人聪明多了。克莱尔只知道尖叫，马克只想着自己的肚子...但你能理解，对吗？
理解什么？我紧握着枪，但知道它对付不了真正的恐怖。
伟大的改变！詹姆斯张开双臂，人类只是食物链中的一环，艾琳。温迪戈才是未来——一个永远饥饿，永远狩猎的未来！而你将帮助我们开启新时代！
石台上的液体开始冒泡，尽管周围温度极低。阴影从凹槽中升起，形成一个人形轮廓，但比任何人类都要高大，都要瘦长。一种无形的压力笼罩了山谷，连风都静止了。
它来了...詹姆斯跪倒在地，白色饥荒本身！
我该怎么做？逃跑？开枪？自杀？然后我想起那句话：第七个必须自愿。
如果我拒绝呢？我大声问道。
詹姆斯的表情扭曲了：那仪式就不完整！主宰就无法完全降临！他转向那个逐渐成形的阴影，但她会同意的...所有人最终都会同意...
阴影向我伸出手——如果那能称为手的话——由纯粹的寒冷和饥饿构成。当它碰到我的脸颊时，我感觉不到温度，只有一种深不见底的虚无，像永远填不满的胃。
加入我们，詹姆斯恳求道，你将永远不再感到空虚，永远不再有恐惧...只有狩猎，只有进食，只有——
枪声打断了他的话。
詹姆斯低头看着胸口突然出现的血洞，表情更多的是惊讶而非痛苦。他看向我身后，瞪大了眼睛：你...不可能...
我转身，看到了苏菲。她的人性部分似乎暂时夺回了控制权，手中握着另一把枪——一定是詹姆斯的备用武器。她的怪物身体上，蓝色眼睛充满决心。
快...跑...她艰难地挤出这个词，声音已经半兽化。
阴影发出震耳欲聋的尖啸，石台开始震动。温迪戈们骚动起来，既恐惧又期待。詹姆斯跪倒在地，鲜血染红雪地。
苏菲！我喊道，但她已经转身面对那群怪物，枪口稳定得不可思议。
我...自愿...她对阴影说，然后看向我，最后的微笑扭曲在她变形的脸上，告诉...我妈妈...
她对着石台中央的凹槽开枪。
世界在一声非人的尖叫中碎裂。石台爆炸开来，骨头和冰片如弹片般四射。阴影扭曲着，发出令人血液冻结的哀嚎，然后像被吸入看不见的漏斗一样消失了。
温迪戈们陷入混乱。有些直接崩溃成一堆骨头和腐肉；有些疯狂地攻击彼此；剩下的四散逃入风雪中。
我扑向苏菲，但她已经...变了。枪从她爪中掉落，身体蜷缩成一团。她的皮肤迅速灰败，覆盖上厚厚的白毛，最后看了我一眼，然后跃入暴风雪中消失了。
詹姆斯还在石台边喘息，血液在寒冷中迅速凝固。他抓住我的脚踝，嘴唇蠕动着。
为什么？我跪下来问道，为什么要做这些？
他的回答让我血液冻结：因为...我饿...
这是他的最后一句话。他的眼睛凝固了，皮肤上迅速覆盖了一层白霜。但最可怕的是他的微笑——满足的、饱食的微笑。
暴风雪再次降临，很快会掩埋一切痕迹：石台、骨头、血迹...和真相。
我做了唯一能做的事：拿起还能用的装备，沿着山谷向下走，远离白色饥荒之地。我不知道自己能否活着走出去，不知道是否会遇到更多那些生物，甚至不知道苏菲最后那枪到底完成了什么。
但我知道一件事：如果我活下来，没有人会相信我的故事。他们会说这是体温过低导致的幻觉，是幸存者的创伤。
也许他们是对的。
也许更可怕的是他们是错的。
当我艰难地跋涉在越来越深的雪中时，我感觉到有什么东西在跟着我。不是脚步声，不是呼吸声...只是一种存在感，一种饥饿感。
我摸了摸口袋里的东西——詹姆斯的小册子，和那块从他脖子上扯下来的骨符。
然后我继续向前走，不敢回头，因为我知道一旦回头，就会看到什么东西正对我微笑，露出太多、太多的牙齿。
而且我越来越饿了。