第四章 《沼鬼婆》（2/2）
“不知过了多久，也许是几个时辰，也许是半辈子。天边终于泛起一丝微弱的鱼肚白。当第一缕灰白的光艰难地刺破黑暗，照在土坡上时，那些密密麻麻包围着他们的‘沼鬼婆’，如同被阳光灼伤的影子，身体开始扭曲、融化，发出‘滋滋’的声响，像是水浇在烧红的烙铁上。她们无声地嘶吼着，脸扭曲变形，身体化成一滩滩又黏又臭的黑泥，飞快地渗进脚下的沼泽，眨眼就没了影。最后消失的，是她们那双浑浊的眼睛，里头全是满满的怨恨和饿得发慌的光。”
土坡下头，只剩下一大片被踩得乱七八糟的烂泥地和枯草，还有空气里那股浓得让人想吐的腥臭味，证明昨晚那场噩梦一样的围困是真的。六个人像虚脱了一样瘫在地上，刚捡回条命的欢喜还没冒出来，就被更深的恐惧掐住了脖子——她们只是暂时退了，还在沼泽里藏着呢！天一黑，她们一准再来！更吓人的是，张老大惊恐地发现，自己手里那块祖传的金牌上，竟然多了一道细得几乎看不见的裂口！钱五腰上挂的铜环，也变得灰扑扑的，像是里头的某种力量快用光了，昨晚的震慑效果看来会越来越弱了。这保命的宝贝，挡不了她们几回了！”
“得想法子！干等着就是等死！”张老大咬着牙站起来，嗓子都哑了，但话说得斩钉截铁，“那鬼东西怕光，也怕咱们手里的铁器铜器，可金牌铜环撑不了多久了！得找到她的根！把她彻底弄死！”
“根？啥根？”赵四一脸懵，吓得还没缓过劲儿。
“王老三被拖进芦苇荡那地方！”李二眼睛一亮，“她是第一个从那儿爬出来的！那儿肯定有鬼！”
“对！就去那儿！”张老大攥紧拳头，瞅了一眼金牌上的裂口，眼神狠了狠。趁着天还大亮，他们强压着恐惧和疲惫，凭着记忆，小心地往回走，找王老三被害的那片洼地。
洼地中间，那块被老太婆啃过的石头还在，上头全是吓人的牙印和早就干掉发黑的血迹。周围的芦苇东倒西歪一大片，泥地被翻得乱七八糟，中间陷下去一个深深的泥坑。坑边上，散落着王老三破烂的衣裳碎片和一些认不出的碎骨头。
最让人心头发毛的，是泥坑最底下。那儿根本不是实土，而是一个咕嘟咕嘟往上冒黑泥泡的洞口，洞口不大，只能钻进去一个人，深不见底，散出的臭味比沼泽其他地方浓十倍都不止。洞口边上的泥又湿又滑，像活的一样微微蠕动，洞里头，隐隐约约传来一种闷闷的、像巨大心脏在跳的“咚…咚…”声。
“就是这儿！”张老大脸绷得紧紧的，“这洞，就是那鬼婆子的老窝！也是这沼泽的毒根子！”
“咋整？烧？”钱五声音发抖地问。
“烧？这烂泥坑湿透了，能点着吗？”赵四直摇头。
张老大盯着那不停翻黑泥泡的洞口，眼里闪过一丝狠劲儿：“点不着？那就让它更湿！埋！用最沉的大石头和泥巴，把这洞彻底堵死！把她封在里头！”
这主意大家伙儿都同意。比起冒险钻那黑咕隆咚的恐怖洞穴，填埋显得安全多了。求生的劲儿压过了害怕，他们开始发疯似的找石头、挖干点的土。
他们使出吃奶的力气，把能找到的最大、最沉的石头，一块块滚进那冒黑泥泡的洞口。石头砸进泥潭，溅起恶臭的黑水。接着就是土，一捧捧、一筐筐地往里填。刚开始，洞口翻涌的黑泥好像被激怒了，涌得更快，甚至有几只干枯的手爪猛地从洞里伸出来，拼命乱抓，但很快就被沉甸甸的石头和泥土压了下去。那闷闷的“咚咚”声变得又急又怒，像地底下有啥东西在发狂地撞。
“快！再快点！压住她！”张老大脖子上的青筋都暴起来了，嘶吼着。他们像疯了一样，顾不上满身泥，顾不上累，拼命地挖、搬、填。汗水和泥水混在一起，从脸上往下淌。折腾了整整一个白天，他们几乎搬光了附近所有能动的石头，挖秃了一片小土坡，总算把那个冒黑泥的洞口彻底埋住、压结实了，堆起一个光秃秃的大坟包。泥土底下，那闷响好像没了。
“成了！封住了！”钱五累瘫在地上，大口喘着气，脸上露出一丝惨兮兮的希望。
可这希望，就亮了一下。
黑夜，准时来了。
当黑暗再次吞没沼泽，当那让人心头发毛的死寂重新降临，被填埋的大坟包，突然剧烈地蠕动起来！压在上头的沉重石头和厚实的泥巴，像烧开的水一样翻腾！泥巴缝里，一股股又黏又臭的黑泥像喷泉似的往外喷！紧接着，一只只、十只、百只……数不清的枯瘦、沾满烂泥、指甲尖利的手，从坟包的每一个角落、每一条缝里发疯似的伸出来！它们扭动着、抓挠着，想把这层盖子撕开！
“轰隆！”
一声闷响，整个大坟包炸开了！烂泥碎石乱飞，成百上千个影子挣扎着从泥里爬起来！她们浑身糊满黑泥，枯草一样的白发紧贴着头皮，浑浊的眼睛里烧着比昨晚更凶、更饿的光！那数量，比昨晚围着土坡的，多了一倍都不止！低沉又贪婪的嘶嘶声汇成一片让人绝望的声浪：
“饿…饿啊…饿啊…饿啊！！！”
张老大手里的金牌疯狂地震，嗡嗡声又尖又刺耳，那道细裂缝一下子变大，差点把金牌整个劈开！钱五腰间的铜环发出快碎掉的哀鸣！震慑和封印的效果彻底完蛋了！他们以为的“消灭”，只是惹毛了沼泽本身，生出了更多的“沼鬼婆”！
“跑啊！！！”张老大嗓子都喊破了，绝望地转身就跑。可这回，他们连土坡都没跑上去。黑色的潮水眨眼就把他们淹了。无数枯瘦的手爪撕扯着他们的衣服、皮肉。惨叫声、骨头碎掉声、让人恶心反胃的吸溜咀嚼声…在黑暗的沼泽深处响成一片，又飞快地安静下来。
当最后一声惨叫没了，沼泽重新被死寂统治。成百上千的“沼鬼婆”咂巴着嘴，好像又“饱”了一丁点。她们慢慢地、悄无声息地沉进脚下的烂泥里，就像从来没出现过一样。只留下几片被撕烂的破布、几滩飞快渗进泥里的暗红血印子，还有张老大那块碎成两半、灰扑扑的金牌，以及钱五那个被踩扁、铜环崩飞了的黄铜盒子，半埋在冰冷的烂泥里。
几天后，一个胆大的村民在沼泽边上找失踪的采参人，发现了这些东西。他吓得魂飞魄散，抓起那碎金牌和变形的铜盒子，连滚爬爬地逃回了村。他把看见的告诉了吓坏了的村民，还带来一个更吓人的消息：老黑沼泽的边儿，好像…比去年往外扩了一大圈！被吞掉的那片荒地，开始往外渗带着腥味的黑水，长出了枯黄的、模样怪异的芦苇。
村里最老的老巫师看着那碎掉的金牌和变形的铜盒子，浑浊的老眼里全是绝望。他告诉村民，他年轻时就听过一个老话儿：沼泽深处住着“泥娘”，她是沼泽的饿死鬼，永远吃不饱。杀掉她的“幻身”，只会让沼泽的“饿劲儿”更大，生出更多“幻身”。唯一的法子是彻底弄干净或者永远封住那源头，可没人知道源头在哪儿，也没人有那本事。老话儿里说，只有找到沼泽真正的“心”并毁掉它，才能了结这一切，可找那“心”的过程，本身就是在喂饱沼泽的饥饿。
恐惧像块大石头压住了整个村子。他们试遍了能想到的法子：请高僧来念经做法，在沼泽边立起刻满经文的石碑；找道士来布符阵，烧了三天三夜的香烛纸钱；甚至组织年轻力壮的，沿着扩张的沼泽边挖了一条又宽又深的防火沟，填满了干柴火和硫磺，打算等下一个夜晚来临时，点起这最后的防线。
又是一个死寂的冬夜。
篝火在防火沟边烧得噼啪响，火光映着村民们紧张又绝望的脸。高僧的念经声、道士的摇铃声，在无边的黑暗和沼泽深处传来的诡异“沙沙”声里，显得那么小、那么弱。半夜，最怕的事儿还是来了。无数双浑浊的黄光在防火沟对面的黑暗中亮起，像地狱里的星星。潮水般的“沙沙”声涌过来，密密麻麻的“沼鬼婆”又冒了出来，站在沟边，贪婪地盯着沟这边的人和牲口。
“点火！快点火！”村长嗓子都喊劈了。
干柴和硫磺轰地一下烧着了，一条大火龙在夜里腾起，火苗冲天，噼啪乱响，热浪烤得人直往后退。火焰确实暂时挡住了鬼婆们的脚。前头几个被火燎着的鬼婆发出刺耳的尖叫，身子在火光里扭曲、冒烟，烧成了焦黑的灰。
村民们刚想松口气，眼前的一幕却让他们心都凉透了！那些被烧成灰的鬼婆倒下的地方，脚下的烂泥突然剧烈地翻腾起来，像煮开了一样！一只只新的、沾满湿滑黑泥的手臂猛地从泥里伸出来，紧接着，新的鬼婆挣扎着爬了出来！她们的数量不但没少，反而被这火一“激”，像炸了窝的马蜂，更凶猛地扑向火墙！更要命的是，那翻腾的泥沼里，开始冒出一股股浓烈的、带着硫磺味的黑烟，这黑烟像活的一样，贴着地皮飞快地漫开，碰到哪儿，防火沟里的火苗就诡异地摇晃、变弱！
“火…火要灭了！”有人惊恐地大叫。
好像就是为了应他这句话，那翻腾的泥沼像条巨大的黑舌头，猛地往前一舔！又黏又冷的黑泥带着刺鼻的硫磺恶臭，像海啸一样瞬间盖住了整条燃烧的防火沟！火苗在泥浆里发出最后几声“嗤嗤”的哀鸣，彻底灭了。浓烈的黑烟滚滚冲天，遮住了月亮。
没了火挡着，黑色的潮水再没阻拦，瞬间漫过防火沟，扑向了尖叫着乱跑的人群和村庄。惨叫声、哭喊声、房子塌倒声、牲口的哀鸣声，在浓烟和黑暗里搅和成一曲地狱的丧歌。整个村子，连同那些拼死挣扎的动物，都被这没完没了的饥饿彻底吞掉了。
当天边第一丝微弱的晨光刺破弥漫的黑烟，原来冒着炊烟的村子已经没了影。取而代之的，是一片新扩出来的、死气沉沉的、盖着黏糊糊黑泥的沼泽地。几根烧焦的房梁歪歪斜斜插在泥里，几只破瓦罐半埋着，像诡异的坟头。空气里满是焦糊味、血腥味，还有那永远散不掉的沼泽腐臭。
在这片新生的、死寂的沼泽边上，几簇枯黄的、样子怪异的芦苇，正以肉眼能看见的速度，从黑泥里顽强地钻出嫩芽。沼泽中心，那片曾经被填埋又炸开的洼地，黑泥还在无声地翻涌着。一个枯瘦的身影慢慢地从泥潭中间浮出来，白发糊满黑泥，浑浊得像泥汤的眼睛贪婪地望向远方，喉咙里滚动着永远填不满的嘶嘶声：
“饿…饿啊…”
而在更远些、还没被吞掉的山林边上，一个侥幸逃出来、亲眼看着村子完蛋的年轻猎人，正缩在一棵大树后面抖个不停。他手里死死攥着从村里带出来的唯一一件东西——一枚边儿有点变形、沾满污泥的铜环，那是钱五黄铜盒子上崩飞的那一枚。
这会儿，这枚冰凉的铜环，正在他哆嗦的手掌里，发出很微弱、却清清楚楚的嗡嗡震动声，像是在绝望地应和着沼泽深处那永远吃不饱的饥饿。
黑暗的帐篷里，向宇平的声音停了，就剩下那最后一个“饿”字，在冰冷的空气里幽幽地飘，带着沼泽一样的黏糊和绝望。
外面风刮得更凶了，吹得帐篷布哗啦哗啦响，活像无数只枯瘦的手指头在刮擦。
我们五个挤在一块儿，没人吭声，没人动弹，连喘气都憋着，好像生怕多弄出一点动静，就会戳破这层薄薄的帆布，招来故事里那种永远填不满的、冰冷的、饿得发慌的目光。
巧克力的那点甜腻，早就在舌头根上化没了，只剩下嘴里一股子散不掉的苦味和寒意，顺着脊梁骨慢慢往上爬。帐篷里那点可怜的热乎气儿，被这无解的结局彻底冻住了。