第49章 第七讲之赌（2/2）

妙手空的声音并未停歇，带着一种积压了十世轮回、足以压垮山岳的沉重，继续讲述：

“第四世，他是明代一座深山古刹里的画僧。在灵隐寺斑驳古老的墙壁上，他奉命绘制一幅庄严的《十八罗汉图》。他怀着虔诚的心，一笔一画地描绘着罗汉们的法相。然而，当他画到最后一位罗汉，即将完成整幅壁画时，手中的画笔再一次停在了半空——在那位罗汉身后翻涌的七彩祥云深处，若隐若现地藏着一个女子的身影！那熟悉的眉眼，那眼角的泪痣，正隔着缭绕的云雾，对着他露出一个恬静而神秘的微笑。他像是被这幻影摄住了心神，不眠不休，不吃不喝，整整画了七天七夜，将自己残存的生命力都倾注在最后一笔。壁画完成的瞬间，他耗尽了最后一丝力气，面带释然而满足的微笑，在壁画前安静地圆寂了，身体保持着打坐的姿势。后来，一场突如其来的暴雷击中了那堵墙壁，熊熊烈火将这幅凝聚了他生命最后光华的壁画，连同他坐化的躯体，一同化为了焦黑的尘土。”

“第五世，他是清代乾隆年间，御用的宫廷画师。在承德避暑山庄的清凉殿里，他为那位好大喜功的皇帝绘制一幅展现天朝威仪的《万国来朝图》。画卷铺陈，万邦来朝，气势恢宏。然而，在画到一位前来朝贡的波斯使者身后时，一种无法抑制的冲动再次驱使着他——他鬼使神差地在使者身后侍立的随从队伍里，添上了那个女子的身影！这一次，她换上了异域的装束，轻纱覆面，神秘而妖娆，但那双眼睛，那颗眼角的泪痣，却穿越了时空的阻隔，依旧清晰如故。三年后，一场宫廷倾轧中，他被人诬告以画作“妖言惑众”、“影射后宫”，被处以极刑。在断头台的阴影下，冰冷的刀锋即将落下之际，他艰难地抬起头，目光越过森严的宫墙，望向避暑山庄的方向，恍惚中，他似乎真的看到那个穿着波斯纱裙的女子，在遥远的天际云端，对着他轻轻地挥了挥手。”

“第六世到第九世，他辗转于动荡的尘世。他是民国时期，为月份牌美女赋形的画师；他是建国初期，绘制宣传画、歌颂新生活的作者；他是改革开放后，在街头巷尾为路人画肖像的街头画师；他是新世纪里，为网络游戏绘制精美插画的插画师……无论时代如何变迁，身份如何转换，他灵魂深处那份执念从未改变。每一世，他都在画她，用不同的笔触描绘她不变的眉眼，勾勒她眼角那颗独一无二的泪痣，精心绘制她裙摆上那只仿佛拥有生命的金色凤凰。然而，命运的诅咒如影随形。每一世，他呕心沥血完成的画作，都会以各种离奇的方式被毁灭——火灾、水淹、人为撕毁、甚至被当作垃圾丢弃。而他自己，也每一世都逃不过横死的厄运，死因千奇百怪，车祸、疾病、意外、甚至飞来横祸，却无一例外，都与那幅画有着千丝万缕的联系。随着轮回的积累，一些零碎的记忆碎片开始在他的梦境中闪现，一个模糊却充满警告的声音时常在他耳边低语：‘找到她，唤醒她……否则，十世之后，你我皆魂飞魄散，永世不得超生！’”

火把的光芒在妙手空苍白而疲惫的脸上跳跃不定，映照着他眼中那深不见底的悲伤与沉重得令人窒息的疲惫。他的声音越来越低沉，沙哑得几乎难以分辨，却像一柄柄无形的重锤，狠狠敲打在圣女堂内每一个人的心上：

“第十世，他依然是一个画匠，一个靠着修复古画为生的匠人。他接到了一个报酬丰厚的活儿——修复一座偏远古堡中，那座早已破败荒废的圣女堂墙壁上的古老壁画。当他在幽暗的堂内架起梯子，借着昏黄的灯光，第一次看清那幅被岁月侵蚀得斑驳陆离的壁画时，尘封的记忆如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他意识的堤坝！云冈石窟飞天那飘渺的衣袂，长安兴庆宫舞女那烈焰般的红裙，临安破庙里年画女子裙摆上那只金凤凰，灵隐寺罗汉身后祥云中若隐若现的面容……所有前九世零碎的记忆碎片，在这一刻轰然汇聚、贯通！他终于彻彻底底地明白了，自己这十世轮回，历经无数苦难与死亡，所有的执念与挣扎，都是为了画她！都是为了找到这壁画中的女子，为了唤醒这被封印了三百年的魂魄！”

“她不是传说中邪恶的女巫赤练，更不是什么恶灵。她是真正的英雄，是牺牲了自己的降魔者——严芯！三百年前，她为了守护这座城，与肆虐的恶魔赤练同归于尽。在生命即将终结的最后时刻，她做出了一个惊世骇俗的决定：她将赤练强大而邪恶的魂魄，强行封印在了自己即将消散的魂魄之中！然后，她用尽最后的力量，驱动了降魔抓这件神器的本源之力，化作无形的锁链，将赤练的魂魄死死锁在自己的魂魄里。最后，她恳求一位得道的道士，将自己的魂魄连同被封印的赤练，一同封入了这座圣女堂的壁画之中，以壁画为牢，以自身魂魄为锁，永久镇压着恶魔。那本被后人发现的《镇志》记载，根本就是道士故意留下的误导信息，就是为了防止后世有不知情的人，误以为壁画封印的是赤练，而妄图破坏壁画，最终释放出真正的恶魔！”

“那缠绕在壁画女子身上的镇魂链，锁的根本就不是赤练，而是严芯自己！修复壁画，看似在保护，实则会加固锁链的力量，让严芯的魂魄永世不得解脱，永远承受封印之苦；而使用忘忧石研磨的颜料，则蕴含着散魂的邪力，一旦涂抹在壁画上，就会削弱甚至瓦解封印，让被锁在严芯魂魄深处的赤练破封而出，祸乱人间！活手在第十世终于洞悉了这残酷的真相：要真正拯救这一城无辜的生灵，既不能使用忘忧石颜料，也不能简单地修复壁画。唯一的、也是最后的办法，是唤醒严芯魂魄深处那沉睡的降魔之力！只有让她亲手、彻底地消灭掉封印在她体内的赤练！”

“但是，”妙手空的声音突然哽咽，一种深入骨髓的悲伤如同冰冷的毒液瞬间弥漫开来，让他的话语几乎破碎，“唤醒沉睡三百年的降魔之力……需要付出无法承受的代价！严芯的魂魄被封印了整整三百年，与赤练的对抗早已耗尽了她的力量，虚弱不堪。要重新点燃那足以消灭恶魔的降魔之火，需要一种极其纯粹、极其强大的情感力量作为祭品——那就是活手自己，十世轮回，九次死亡，无数次执笔描绘、无数次在心底呼唤、无数次在梦境中追寻……所积累下来的，关于她的，全部的爱恋记忆！那是他十世灵魂深处最炽热、最执着、也最纯粹的情感结晶！一旦献祭，他将彻底遗忘前九世所有与她有关的记忆片段：云冈石窟的冰冷石壁、长安城冲天的火光、临安城绝望的瘟疫、灵隐寺的梵音、避暑山庄的宫墙……所有那些刻骨铭心的画面，都将像退潮的海水般，从他脑海中彻底消失，不留一丝痕迹。他将遗忘自己为什么画她，遗忘梦里的呼唤，遗忘十世的等待与执着，变成一个彻头彻尾的、与严芯再无任何瓜葛的普通人。”

“这就是‘遗忘守护’。”他的声音低沉下来，却带着一种磐石般的坚定，仿佛在宣读一个无法更改的誓言，“他遗忘了对她十世的爱恋，却用自己的遗忘，守护了她残存的魂魄，也守护了这座城千千万万的生灵。”

“于是，在第十世的终点，在那座荒凉古堡的圣女堂里，在斑驳的壁画前，活手拿起了那支跟随着他十世轮回、沾染了无数血泪的画笔。他没有丝毫犹豫，将笔尖狠狠刺向自己的心口！滚烫的、带着生命本源力量的心头血，瞬间浸透了笔毫。他用尽最后的力气，蘸着自己的心头血，颤抖着，却无比精准地，在壁画中严芯那光洁的眉心，点下了一颗殷红如血、仿佛蕴含着生命火焰的——朱砂痣！那是开启降魔之力的唯一钥匙！就在朱砂落成的瞬间，遗忘的潮水轰然袭来：云冈石窟冰冷的石块、长安城灼人的火光、临安城死寂的街道、灵隐寺的暮鼓晨钟、避暑山庄的雕梁画栋……那些属于前九世的记忆画面，如同被风吹散的沙画，飞速地、不可抗拒地从他脑海中剥离、消逝。他忘记了石窟里飞天眼角的痣为何而点，忘记了兴庆宫的红衣为谁而添，忘记了破庙里金凤凰为何而绣……他忘记了自己为什么画她，忘记了梦里的声音，忘记了十世的等待与追寻，甚至，忘记了她的名字和容颜……”

“但他没有忘记一件事——守护。守护这座城，守护这壁画里的魂灵。这，就是支撑他走到最后的力量。”

“壁画上的严芯，醒了！那双紧闭了三百年的眼睛，猛地睁开！左眼之中，爆发出璀璨夺目的、如同烈日熔金般的金色光芒！与此同时，她裙摆上那只用十世心血绘就的金色凤凰，仿佛被注入了生命，昂首发出一声清越嘹亮、穿透云霄的啼鸣！缠绕在她身上的镇魂链寸寸断裂，化作飞灰。她纤细却蕴含着无上威严的手缓缓抬起，虚空中，一对古朴、苍凉、铭刻着古老符文的青铜钩爪——那正是传说中的降魔抓——瞬间凝聚成形！她挣脱了所有束缚，目光如电，瞬间锁定了封印在自己魂魄深处、因封印松动而试图挣扎逃脱的赤练！没有怒吼，没有咆哮，只有冰冷到极致的杀意。她双手挥动降魔抓，如同撕裂一张薄纸般，轻易地将赤练那团扭曲、邪恶的魂魄彻底抓住，然后——撕成了无数片无法再凝聚的碎片！恶魔的惨叫戛然而止，彻底湮灭。做完这一切，她才缓缓地、艰难地转过头，目光穿越了三百年的时光，深深地看了活手最后一眼。那眼神极其复杂，有劫后余生的感激，有永世诀别的不舍，更有一份沉甸甸的、对他未来人生的深深祝福。”

“活手后来娶了一位普通的姑娘，有了自己的孩子，过上了柴米油盐、平淡安稳的日子。他忘记了严芯的名字，忘记了她的样子，忘记了那十世刻骨铭心的爱恋。但他始终记得，自己要守护身边的一切。这，就是‘十世轮回，降魔封印，遗忘守护’的故事。”

故事终于讲完了。妙手空的声音彻底沙哑下去，如同被砂砾磨穿，最后几个字几乎是气声。他身体里最后一丝力气仿佛都被这个故事抽干，整个人软软地、完全地瘫靠在冰冷刺骨的石壁上。右臂上那条狰狞的红痕，此刻已经蔓延到了胸口，如同活物般蠕动着，带来一阵阵足以令人昏厥的剧痛，视野开始阵阵发黑。偌大的圣女堂内陷入一片死寂，空气仿佛凝固成了沉重的铅块。只有千面人手中那根火把还在哔剥作响地燃烧着，以及小白狐压抑不住的抽泣声、我沉重而急促的呼吸声交织在一起，在这绝对的寂静中显得格外刺耳。

小白狐早已泣不成声，小小的身体蜷缩着，眼泪如同决堤的洪水，无声地滑落，一滴又一滴，在胸前单薄的衣襟上晕开大片深色的、冰凉的水渍。我紧锁的眉头随着故事的深入而渐渐舒展，眼神中那层厚重的迷雾被拨开，闪过一丝洞悉真相的明悟光芒，但脸上依旧凝重。千面人则一直深深地低着头，火把的光线在她脸上投下浓重的阴影，没人能看到她此刻的表情。然而，她放在膝盖上的双手，却在微微地、不受控制地颤抖着——严芯……那是她母亲的名字！这个深埋心底的秘密，此刻被猝然揭开，如同投入深潭的石子，在她心中激起了滔天巨浪。

墙壁上那些曾如血管般搏动、蔓延的诡异血污，不知何时已经悄然褪去，恢复了冰冷漆黑的本来面目。那个如同寒冰、代表着神秘力量的声音，却迟迟没有响起，没有宣判成功，也没有宣告失败。

妙手空缓缓地闭上了眼睛，脸上露出一丝近乎透明的、解脱般的微笑。无论最终的结果是生是死，是解脱还是沉沦，他已经倾尽所有，讲出了自己所能想到的、最圆满、也最悲怆的故事。

这一次，他赌上了一切。