第10章 焚烧炉的阴影（2/2）

我们立刻警觉地望向声源——是那条通往古堡更深处的通道！先前我们未曾深入，通道里黑漆漆的，深不见底，仿佛一张择人而噬的巨口。而此时，就在通道入口附近，地面竟缓缓裂开一道缝隙！

缝隙不断扩大，发出咔嚓咔嚓的声响，像是大地的骨骼在断裂。最终形成一个约一米见方的黑洞。一股更浓烈、更刺鼻的焦糊味混合着蛋白质烧焦特有的恶臭，如潮水般从洞中喷涌而出，顷刻弥漫整个大厅！那气味浓稠得几乎令人窒息，像是有无数腐烂的尸体在眼前燃烧。我和小白狐同时捂住了口鼻，胃里翻江倒海，差点吐出来。小白狐脸色苍白，身体摇摇欲坠，我连忙伸手扶住她。

我和小白狐捂住口鼻，强压着呕吐的冲动，谨慎地靠近洞口。洞口边缘的石板参差不齐地翘起，上面覆盖着一层厚厚的黑色烟灰。

洞下方是一条窄陡的石阶，石阶湿滑冰冷，长满了绿色的苔藓，向下延伸了大约十几级后便隐入无尽的黑暗之中。那令人窒息的恶臭正源自通道底部。而紧挨洞口边缘，赫然立着一座巨大的、锈迹斑斑的铁质焚烧炉！

炉体古旧，形似竖立的铁罐，近两米高，直径逾一米，比我想象的还要庞大。通体覆盖着厚厚的暗红色锈垢，像是凝固的血液，坑洼处深不见底，里面似乎藏着无数秘密。炉门是一扇厚重的铁盖，边缘扭曲变形，虚掩着，漏出几指宽的缝隙——那致命的焦臭正从中不断逸散，伴随着细微的声，仿佛炉内还有未熄灭的余烬。炉底连接数根粗铁管，管径足有碗口粗，深埋入地，不知通向何方，管口黑漆漆的，像怪兽的喉咙。炉壁上隐约可见扭曲的刻痕，似人似符，线条诡异，在昏光中显得格外阴森，仔细看去，那些刻痕仿佛在缓慢蠕动，组成一张张痛苦挣扎的人脸。

这……到底是什么？小白狐的声音抑制不住地发抖，她下意识向后退了一步，脚下一滑，差点摔倒。她的脸色在昏黄的灯光下惨白如纸，嘴唇毫无血色。

焚烧炉？在这座被诅咒的古堡深处？它烧的究竟是什么？是废物？还是别的什么？那几乎凝成实质的焦臭，让人无法不联想到最可怕的答案——人肉。我感到一阵寒意从脊椎直冲头顶，浑身的血液都仿佛凝固了。

我强忍恶心，凑近炉门缝隙，试图看清内部。光线太暗，只能瞥见炉底积着厚厚的灰烬，灰堆高低不平，形状诡异。可就在我眯眼细辨的瞬间——

借着缝隙透入的微光，我仿佛看见，灰烬之下，竟半掩着一具佝偻的、人形的轮廓！它一动不动，蜷缩在深灰之中，只能模糊辨出背部与部分肢体的形状，皮肤呈现出焦炭般的黑色，头发已经烧光，露出光秃秃的颅骨轮廓！

一股寒意自脚底直冲头顶！我的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止跳动。

我猛地后退，心脏狂擂，几乎窒息。冷汗瞬间湿透了后背，黏腻的衣服贴在身上，说不出的难受。

怎么了？看见什么了？小白狐急促地问，她看到我的脸色煞白，眼神惊恐，也吓得不轻，紧紧抓住我的胳膊，指节用力，几乎要嵌进我的肉里。

……灰下面……好像有……什么东西……我嗓音干涩，喉咙发紧，像是被砂纸磨过一样，每一个字都异常艰难地从牙缝里挤出来。

就在这时，一阵细微的、像是金属摩擦的声从通道下方传来，咔哒……咔哒……，声音缓慢而有节奏，在死寂的大厅里显得格外清晰，仿佛有人在用指甲刮擦金属。紧接着，几个身影摇摇晃晃、动作僵硬地自黑暗深处沿石阶爬了上来！

他们一共四人。

衣衫褴褛，如同破烂的布条挂在身上，沾满泥污与暗褐渍迹，那些渍迹黑中带红，散发着淡淡的血腥味，难以辨认原貌。裸露在外的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，毫无血色，上面布满了伤痕和污垢。而最令人毛骨悚然的，是他们脸上所戴之物——

那是四张冰冷、沉重、锈迹斑斑的铁面具！面具边缘锐利，闪烁着金属的寒光，上面布满了暗红色的锈迹和划痕，显然已经存在了很久。

面具的造型熟悉得骇人：一张眉清目秀、戴着僧帽的和尚脸（沙僧），面具上的僧帽褶皱清晰，眉眼低垂，嘴角带着一丝悲悯的微笑，但在这诡异的情境下，却显得格外阴森；一张肥头大耳、咧嘴憨笑的脸（猪八戒），鼻子高耸，獠牙外露，眼睛眯成一条缝，那笑容僵硬而扭曲，透着一股说不出的猥琐与恐怖；一张毛脸雷公嘴、眼透机敏的猴脸（孙悟空），尖嘴猴腮，满脸黄毛雕刻得栩栩如生，眼睛圆睁，瞳孔是两个黑洞，仿佛能吸走人的灵魂；最后一张，是方额阔口、神情宝相的佛脸（唐僧），面容方正，双耳垂肩，眉心有一点朱砂记，表情庄严神圣，与其他三张面具形成鲜明对比，却更让人不寒而栗！

西游记？唐僧师徒？在这种地方？！

这荒诞恐怖的一幕让我们头皮炸开，全身寒毛倒竖！我们本能地背靠背站立，绷紧全身戒备，心脏狂跳不止，连呼吸都变得小心翼翼。

四个铁面人僵硬地踏上大厅地面，动作迟缓而机械，每走一步都发出的金属碰撞声，仿佛他们的关节也是用钢铁铸就。他们停在焚烧炉旁，与炉子保持着一步左右的距离。他们对我们的存在毫无反应，对散发着恶臭的炉子也视若无睹，只是呆呆伫立，如同四尊被遗弃的锈像。面具眼孔后是空洞的黑暗，不见一丝生机，仿佛里面没有头颅，只有无尽的虚无。

他们的脖子上，各自悬挂着一枚玉佩。

在褴褛衣袍的衬托下，那玉佩格外醒目——质地温润，像是上好的和田白玉，光泽莹莹，在昏暗中泛着柔和微光。玉佩呈圆形，中间有一个小孔，用红色的丝线穿着。上面刻着简单的云纹，线条流畅，做工精致，与他们粗鄙的装扮格格不入。玉佩散发着一股奇异的生机，仿佛有生命般在微微搏动，与他们僵硬死寂的身躯形成诡谲的对比。

这些人是谁？为何戴着西游面具？玉佩从何而来？他们自何处爬出？是焚烧炉的产物？还是与我们一样，被困于此的？如果他们是玩家，又经历了什么，才变成现在这副人不人鬼不鬼的模样？

焚烧炉散发着死亡的气息，四个面具人如同活尸般突兀降临。古堡的阴影因这炉与的出现愈发深沉难测。倒计时的滴答声，似在无声催促，将我们推向前方更深的恐怖之中。大厅里的七幅古画，此刻仿佛也变得更加诡异，画中女子的眼睛一眨不眨地盯着我们和那四个面具人，嘴角的笑容越来越明显，越来越狰狞。空气中的焦臭味、血腥味和霉味混合在一起，形成一种令人作呕的气息，紧紧包裹着我们，让我们几乎喘不过气来。我知道，平静已经被彻底打破，真正的恐怖，才刚刚开始。