第230章 毒瘴人心（2/2）
身上没有明显外伤，只在右手食指上发现一个小而深的刺孔，周围皮肤发黑。
苏芷被请来验看。她仔细检查后，得出结论：“是中毒身亡，毒物很烈，见血封喉。
手指上的刺孔，可能是被淬毒的细针所伤。
死亡时间大概在寅时到卯时之间。”
“灭口。”
江蓠吐出两个字，眼中寒光闪烁，“好一个幽蛰，手都伸到军营内部了。”
紫艽闻讯赶来，看到尸体后神色凝重：“能在我们眼皮底下安插内应，还能及时灭口……他们对云霞关的了解，比我们想象的更深。”
“不止一个内应。”
苏芷忽然开口，所有人都看向她，“赵三儿只是执行者。
那个能在调料中下毒而不被发现的，必然是对炊事营作息非常熟悉的人。
而且，下毒时机选在昨夜。
正是我们击退攻城塔、全城疲惫松懈之时。对方对我们的行动节奏，了如指掌。”
江蓠沉默片刻，忽然道：“苏姑娘，若你是对方，下一步会怎么做？”
苏芷一愣，她沉吟道：“投毒的目的，一是制造恐慌，二是削弱我军战斗力。
现在下毒被发现，短期内他们不会再尝试同样的方法。但……”
她顿了顿，看向城外北狄大营的方向：“他们不会停下。
腐蚀液、投毒都用了，接下来可能会用更隐蔽、更难防范的手段。
凌军医信中提醒注意异常病患，我怀疑，他们可能会试图制造疫情。”
“疫情？”紫艽脸色一变。
“是的。眼下天气转暖，正是疫病易发之时。
若他们能将带病的动物尸体、污染的物品设法投入关内，或是在上风向释放带病的烟雾……”
苏芷越说心越沉，“那比正面攻城可怕得多。”
江蓠当即下令：“从今日起，所有进入关内的物资，无论是粮草、药材还是木石，必须经过三道检查。
关内加强洒扫，所有垃圾污物每日定时清运出关焚烧。
发现任何可疑动物尸体、不明物品，立即上报，不得擅自处理！”
命令迅速传遍全军。
然而，人心惶惶的气氛已经蔓延开来。
中午时分，关内开始流传各种谣言：
“听说那毒药沾上就烂肉蚀骨，没救的！”
“西北角那几个弟兄怕是熬不过今晚了……”
“咱们关里有北狄奸细！说不定睡觉时就被抹了脖子！”
“朝廷的援军怎么还不来？是不是把我们放弃了？”
恐慌如同瘟疫，在某些角落悄然滋生。
江蓠察觉到了这种变化。
他深知，士气一旦垮掉，城墙再坚固也无用。
午后，他做了一件出人意料的事。
带着苏芷、紫艽、张嶂、忠戟等主要将领，亲自前往西北角营房探望中毒的士兵。
八名中毒士兵服了苏芷配制的药散后，症状已经缓解，虽然虚弱，但性命无虞。
见到江蓠亲自来探望，几人激动得想要起身。
“躺着。”
江蓠按住离他最近的年轻士兵，声音不大，却清晰地传遍整个营房，“你们是为守城受的罪，云霞关记得。”
他环视所有伤兵，也看向闻讯聚拢过来的其他士兵：“我知道，有人在害怕。怕毒药，怕奸细，怕城外数万大军。”
人群寂静无声。
“我也怕。”
江蓠坦承，这话让所有人都愣住了，“我怕守不住这座关，怕身后百姓遭殃，怕对不起身上这身铠甲，更怕对不起战死的弟兄。”
他走到营房门口，指向城外：“但北狄人更怕！
他们怕我们的城墙，怕我们的弩箭，怕我们的火鸦！
所以他们要用这些下三滥的手段，因为他们知道，正面打，他们打不进来！”
“昨夜他们派人下毒，被我们发现了。
今天他们杀了内应灭口，说明他们慌了！”
江蓠的声音陡然提高，“他们在怕什么？怕我们越战越勇！
怕我们识破他们的诡计！
怕我们守到援军到来，把他们全都埋葬在这关前！”
士兵们的眼神渐渐变了，从惶恐变成了坚定。
“我江蓠在此立誓：城在人在，城破人亡。
只要我还有一口气，北狄蛮子就别想踏进云霞关一步！”
他拔出佩剑，剑锋直指苍穹，“你们可愿与我同守此誓？”
短暂的寂静后，爆发震天的吼声：
“愿随将军死守！”
“城在人在！城破人亡！”
声浪如潮，席卷整个关隘。
苏芷站在江蓠身后，看着这个在战场上冷酷果决、此刻却以坦荡勇气点燃全军的男人，心头涌起复杂难言的情绪。
她知道，这誓言背后是怎样的决心与代价。
当人群渐渐散去，江蓠转身看向她，眼中锋芒稍敛，低声道：“多谢。”
苏芷明白他在谢什么。
若不是她及时发现毒粉特性，迅速配出解药，那八名士兵恐怕凶多吉少，军心也将彻底动摇。
“分内之事。”她轻声回应。
江蓠深深看了她一眼，没再说什么，转身去巡视城防。
但那一瞬间眼神交汇中的信任与托付，胜过千言万语。
黄昏时分，忠戟带来了调查结果：赵三儿原是关外流民，三年前关城招揽劳力时入关，一直表现老实。
与他接触频繁的人中，有一个负责采买柴火的老兵钱伍，在赵三儿尸体被发现后，自称老家有急事请假出关，至今未归。
“钱伍的住处搜过了，很干净，没留下什么。”
忠戟脸色难看，“就像早有准备。”
“继续查。
关内所有三年前后入关的人员，重新筛查一遍。”
江蓠下令，“另外，加强后门守卫，没有我的手令，任何人不得出关。”
“是！”
夜色再次降临。
苏芷站在城楼僻静处，望向北方。北狄大营灯火比昨夜更多，隐约能听到车马喧嚣声，似乎在调运什么。
莲心为她披上外衣：“苏姑娘，风大，回去吧。”
“莲心，你怕吗？”苏芷忽然问。
小丫鬟沉默片刻，诚实地点点头：“怕。
但想到有将军，有您，有这么多将士一起守着，又觉得……没那么怕了。”
苏芷微微一笑，拍了拍她的手。
就在这时，关外北狄大营方向，突然升起数道诡异的绿色信号烟，在夜空中缓缓飘散，形成扭曲的图案，久久不散。
他们要行动了。
“传令全军，做好迎敌准备！”
江蓠沉稳的声音响起，瞬间压下不安，“弓箭手上城！弩炮就位！
今晚，谁也不许合眼！”