第122章 换走的命运－替死鬼（1/2）

慈安寺的香火缭绕，檀香混着烛油的气息漫在殿宇间。假贵妃拈着三炷香，在佛前屈膝下拜，动作虔诚得挑不出半分错处，指尖却悄悄掐着香灰——眼角的余光始终没离开过街对面那座挂着“听风楼”匾额的二层小楼。

她徐徐起身，让宫女将沉甸甸的香油钱塞进功德箱，铜锁碰撞的脆响里，眼角的余光忽然一凝：街对面，荣尚书戴着顶半旧的青布便帽，正低头往楼里走，身后跟着个汉子，身形魁梧得像座铁塔，斗笠檐压得几乎贴着眼眉，只露出一截浓密的络腮胡，走路时肩背笔挺，落脚沉稳，分明是边关军人才有的架势。

假贵妃握着佛珠的手猛地收紧，檀木珠子硌得掌心生疼。她不动声色地转过身，对着佛像合掌，声音轻得像飘在半空的香灰：“去给那楼里的店小二递个话，问问荣大人方才点了什么茶。”

宫女会意，悄悄退了出去。不过一炷香的功夫，她便回来了，脸色白得像殿里的供桌布，凑到假贵妃耳边，声音抖得像秋风里的落叶：“娘娘，店小二说……荣大人跟那人没点茶，就叫了壶白水，聊的都是……都是粮草怎么运，还说‘下个月初三，照旧在老地方交货’……”

下个月初三。

假贵妃指尖的佛珠“啪”地滑落在地，滚出老远。那正是边关换防的日子，新旧兵力交替的空当，最是防备松懈的时候。

粮草、军汉、换防日交货……

她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，弯腰捡起佛珠，指腹反复摩挲着冰凉的珠子。荣尚书这哪里是私下交易，分明是要借粮草给敌寇，是通敌！

“回宫。”她的声音平静得像结了冰的湖面，转身时，袈裟般的披风扫过供桌，带起一片细小的香灰，簌簌落在青砖上，像没来得及说出口的惊惶。

寺外的马车早已备好，车帘落下的瞬间，她才敢让紧绷的脊背靠在车壁上。窗外的街景飞快倒退，听风楼的匾额越来越小，可那“初三交货”四个字，却像烧红的烙铁，狠狠烫在她心上。

这场戏，远比她想的更凶险。

马车里，假贵妃闭目沉思。荣尚书的罪证，她算是摸到了些影子。但光凭这些还不够，她需要更确凿的证据，一击致命。

回到宫中，她看着铜镜里那张酷似万贞儿的脸，忽然笑了。荣尚书想用她当挡箭牌，那她就顺势站在台前，让他以为自己仍是那个任他拿捏的傀儡。

几日后，荣尚书又送来一盒燕窝，说是“补身子，好早日为皇上诞下龙裔”。假贵妃笑着接了，转手就让人送去了御膳房，吩咐道：“炖给三皇子吧，他最近总嚷着头晕。”

她要让荣尚书放松警惕，以为她还在他的掌控之中。而暗地里，她派去的人已经顺着“老地方交货”这条线索查下去，据说那是城外的一处废弃窑厂，常年无人问津。

假贵妃看着院里的石榴树。这树是她刚入宫时栽的，如今已结了满树红灯笼似的果子。她摘下一颗，掰开，籽红得像血。

“荣尚书啊荣尚书，”她轻声自语，指尖捏碎了一粒石榴籽，“你把我当棋子，可棋子也有反杀的一天。”

指腹被石榴汁染得通红，像沾了未干的血。假贵妃望着窗台上那盆刚换过土的兰草——那是荣尚书派人送来的，说是“寓意娘娘早日得偿所愿”，可她在盆底摸到了块硬物，挖出来才发现是张字条，上面写着“下月初三，窑厂见”。

原来他早防着她。

她冷笑一声，将石榴皮扔进痰盂，溅起几滴暗红的汁水。荣尚书以为用盆花草传信就能掩人耳目？他忘了，她当年在黑风寨学过辨土——这盆土带着西北戈壁的沙砾，分明是从边关运回来的。

“来人，”她扬声道，“把这盆兰草挪到暖房去，仔细照看，别让虫蚁啃了根。”

心腹宫女应声上前，指尖刚触到花盆，假贵妃忽然按住她的手，指甲在盆底轻轻敲了敲：“记住，土不能换，水要少浇，就按我说的法子养。”

宫女虽不解，还是恭敬地应了。

假的万贵妃坐在窗前，石榴籽的甜腥气还在鼻尖萦绕。她想起荣尚书那日在偏殿说的话：“等你有了龙种，这天下的一半，都能攥在咱们手里。”

真是笑话。他想要的哪里是龙种，分明是借她这张脸，借皇子这层皮，把边关的粮草变成他通敌的筹码。

她从袖中摸出块碎瓷片，是那日迷神香事件后，从香炉里捡的。瓷片边缘沾着点灰黑色粉末，太医说那是曼陀罗与硝石的混合体——硝石是军用品，寻常人哪能轻易弄到？

石榴树的叶子被风吹得沙沙响，像极了黑风寨夜里的鬼哭。假贵妃将碎瓷片塞进锦囊，贴身藏好。

荣尚书，你的粮草，你的硝石，你的窑厂……我会一样样记着。等以后，咱们就好好算算，到底谁才是棋盘上该被吃掉的那颗子。

她抬手摘下最后一颗石榴，对着阳光举起，籽儿透亮得晃眼。这宫里的日子，就像这石榴，看着红火，里头藏着的，从来都是见不得光的算计。

但这算计，总得有个人先破局。

廊下的风卷着残雪，扑在朱红的廊柱上，发出呜呜的声响。一个小太监踩着碎雪匆匆跑来，到了假贵妃面前，冻得通红的手捧着拂尘，气喘吁吁地回话：“娘娘，宫里传开了——皇上那边已经抓到在迷神香里动手脚的人了。”