第137章 逆风前行－婉兰晋升了（2/2）
三人正说得热闹，忽听廊外传来一阵细碎的脚步声，伴着宫女低低的咳嗽。小莲和小灵儿对视一眼，慌忙站好——这声音她们认得，是钟粹宫的李才人。
李才人算不上得宠，入宫三年，位份始终是个才人，平日里连皇帝的面都难见。她穿一身石青色暗纹宫装，领口磨得有些发亮，头上只簪了支素银双环簪，连颗珠子都没有。身后跟着两个小宫女，手里捧着个空了的食盒，看那样子，是刚从御膳房领了份例回来。
“哟，这不是婉兰姑姑吗？”李才人的声音拖着长腔，带着股说不出的酸意，“这是要搬去御前了？排场就是不一样，连说话都带着金贵气了。”
婉兰连忙起身福身：“见过李才人。不过是换个地方当差，谈不上排场。”
李才人哼了一声，踱步走到廊下，目光在婉兰的包袱上扫来扫去。那包袱里露出来的月白杭绸一角，像根针似的扎得她眼睛疼。她入宫时也是家世清白的秀女，论才貌，哪点比婉兰差？可如今呢？婉兰一个浣衣局的宫女都能被陛下看中，她却只能守着钟粹宫的冷院子，连份热乎的燕窝都领不到。
“换个地方当差？”李才人伸手，用涂着蔻丹的指甲戳了戳那描金漆盒，“这料子是江南新贡的杭绸吧？咱们宫里，除了贵妃娘娘，谁能穿上？妹妹这是一步登天了，连我都要高看一眼呢。”
小莲实在忍不住，小声辩解：“才人，这是陛下赏的，姐姐是凭手艺挣来的……”
“凭手艺？”李才人猛地转头瞪向小莲，声音陡然拔高，“一个浣衣局的宫女，能有什么手艺？不就是搓衣裳的力气大些？如今能去御前，怕不是靠了别的本事？”她冷笑一声，目光在婉兰脸上打了个转，“我可听说了，前日陛下留你在御书房待到子时，孤男寡女，共处一室，说出去也不怕污了陛下的名声。”
“才人！”婉兰的脸腾地红了，又气又急，“那日是陛下让我修改常服的纹样，图纸改了七遍，绝非才人所想那般！”
“哦？改图纸？”李才人挑眉，走近两步，压低声音道，“改图纸需要靠那么近？我宫里的小厨房婆子都看见了，你给陛下研墨时，手都快碰到陛下的手了。怎么，这也是‘手艺’？”
小灵儿气得浑身发抖：“你胡说！姐姐才不是那样的人！她连陛下的衣角都不敢碰！”
“我胡说？”李才人突然笑了，笑声里满是悲凉，“这宫里，哪有什么干净的晋升路？我刚入宫时，也以为凭诗画能得陛下青眼，结果呢？还不是守着空院子，连只鸟都懒得往我这儿飞！”她指着婉兰的鼻子，声音发颤，“你以为你穿上杭绸就是凤凰了？不过是陛下新鲜几天的玩意儿！等他厌了，你连浣衣局都回不去！”
廊下的风卷着雪沫子灌进来，小莲赶紧将婉兰往身后挡了挡。婉兰却按住她的手，抬眼看向李才人，目光清亮：“才人若只是泄愤，婉兰听着便是。但我婉兰敢对天起誓，从未有过半分逾矩之心。陛下看重的，是我缝补时不会扎到他，是我研墨时懂得浓淡，不是才人想的那些龌龊事。”
她顿了顿，看着李才人鬓边那支素银簪，声音软了些：“才人入宫三年，诗画之名传遍后宫，若肯多等些时日，总有被陛下记起的那天。可若总用恶意揣度旁人，怕是自己先困住了自己。”
“你算什么东西！也配教训我？”李才人被说中痛处，抬手就要打过来。小莲眼疾手快，一把将婉兰拉开，自己硬生生受了那一下，手背立刻红了一片。
“才人！”婉兰惊呼着扶住小莲，眼神冷了下来，“我敬你是主子，才让着你。但你若伤了我的人，我便是拼着被逐出宫，也得去陛下面前辩个清楚！”
李才人的手僵在半空，看着婉兰眼底的坚定，忽然泄了气。是啊，婉兰如今是御前的人，陛下刚赏了新衣裳，自己打了她的人，传到陛下耳朵里，怕是连才人这个位份都保不住。
她悻悻地收回手，理了理衣襟，强撑着架子：“我懒得跟你们这些下贱东西置气。”又瞪了婉兰一眼，“你给我等着，看你能得意多久！”说罢带着宫女，踩着积雪往钟粹宫去了。走了没几步，不知被什么绊了一下，差点摔倒，身后的宫女慌忙去扶，却被她一把推开：“废物！连路都不会走！”
廊下终于安静下来。小莲揉着手背，委屈地撇嘴：“姐姐，她太过分了！”
婉兰给她吹了吹手背，摇摇头：“她也是可怜人。守着空宫，心里的苦没处说，才会这样。”又拿起包袱，“别说这个了，我该走了。”
小灵儿帮她理了理衣领，眼圈红红的：“姐姐到了御前，可别忘了我们。”
“傻丫头，”婉兰笑着捏了捏她的脸，“我每月都能回来取衣裳，想见还不容易？”她顿了顿，从怀里摸出个小布包，塞给小莲，“这里面是陛下赏的碎银子，你拿去买盒冻疮膏，剩下的分着买些糖吃。”
小莲刚要推辞，就被婉兰按住手：“拿着。往后我在御前，你们也各司其职，都得好好的。”
阳光终于穿透云层，落在月白杭绸上，泛着柔和的光。婉兰提着包袱，转身往养心殿方向走，脚步不快，却很稳。廊外的积雪被晒得微微融化，滴答滴答地掉着水，像谁在轻轻敲着琴键。她知道，往后这样的刁难或许还会有，但只要守住本心，把针线活做好，把该做的事做妥，总有能站稳脚跟的一天。
小莲和小灵儿并肩站在廊下，目光紧随着婉兰渐行渐远的背影。婉兰的身影在回廊的拐角处慢慢消失，仿佛被那曲折的回廊吞噬了一般。
直到完全看不见婉兰的身影，小莲和小灵儿才不约而同地相视一笑。这一笑，既包含了对婉兰的祝福，也流露出她们之间的默契和信任。
小灵儿轻轻地往手心呵了口气，仿佛要把心中的喜悦传递给手掌。然后，她开心地说道：“我就知道姐姐一定能行的！”她的声音中充满了自信和对婉兰的肯定。
小莲微笑着点了点头，表示同意小灵儿的看法。她的手紧紧握着那个布包，里面装着一些碎银子。这些碎银子虽然不多，但在小莲的掌心里却显得格外重要。它们硌在掌心，带来一种微微的刺痛感，但同时也传递着一股温暖的感觉。