第119章 换走的命运－静静的守候（2/2）
朱见深站在原地，望着她仓皇的背影消失在假山后，手里不知何时攥紧了一片槐树叶，叶尖的刺扎得手心生疼。
“皇上，夜深了，该回殿了。”贴身太监轻声提醒。
朱见深没动，目光依旧望着假山的方向，喃喃道：“婉兰……”
这名字像根细针，轻轻扎在心上，泛起一阵莫名的酸楚。
他转身回殿时，忽然对太监说：“去查，浣衣局那个叫婉兰的宫女，是哪里来的。”
太监愣了愣，连忙应道：“是。”
暖阁的门缓缓关上，隔绝了外面的月色。朱见深坐在案前，看着那本摊开的奏折，却一个字也看不进去。眼前反复浮现的，是方才那女子的脸，那双惊惶却又熟悉的眼睛，像要把他拉回那些尘封的岁月里去。
而假山另一侧，万贞儿靠在冰冷的石壁上，大口大口地喘着气，眼泪混着冷汗往下淌。她抬手摸了摸自己的脸，指尖冰凉——他终究是没认出来，但即便能熟知她身上的味道，可这脸还是巧儿的脸，这么多年过去，难道他也认不出巧儿了吗？而是或许最近经历的太多的风霜，自己把巧儿的容颜都改变了，也许这样才是最好的。
可心里那点残存的希冀，却像被风吹灭的烛火，只余下一点火星，在黑暗里明明灭灭。
万贞儿踩着暮色回到浣衣局时，脚步虚浮得像踩在棉花上。刚过月亮门，就撞见王嬷嬷端着洗衣盆出来，老嬷嬷见她脸色发白，鬓角的碎发都被冷汗浸得贴在脸上，不由得皱起眉：“这是怎么了？捡个柴也能把自己折腾成这样？”
“许是……走得急了些。”万贞儿避开她的目光，伸手理了理被勾破的裙摆，指尖还在微微发颤。方才朱见深那双探究的眼睛，像探照灯似的，几乎要把她这层“婉兰”的皮囊看穿。
王嬷嬷将信将疑，放下盆替她掸了掸后背的草屑：“往后别绕远路了，这几日宫里不太平，听说荣尚书那边又在查什么人，巡逻的看得紧。”
“荣尚书”三个字像针，轻轻刺了万贞儿一下。她低下头，掩去眸中的冷光：“知道了，嬷嬷。”
接下来的几日，她刻意避开养心殿，连御花园的边都绕着走。白日里埋头搓洗衣物，把力气全使在捶打衣物的棒槌上，仿佛这样就能把心里的惊惶捶打下去。可到了夜里，朱见深那句“眼熟”总在耳边盘旋，搅得她辗转难眠。
她不敢去想他是否真的认出了自己，更不敢去想，若是他知道自己还活着，会是何种反应。当年的事迷雾重重，她不确定他是否牵涉其中，更怕这一点点“眼熟”，只是帝王一时兴起的错觉。
第十日午后，浣衣局的门被推开，进来的是养心殿的总管太监李德全，脸上堆着惯常的笑，目光在一众宫女里扫了一圈，最后落在万贞儿身上：“婉兰姑娘，皇上让你去趟养心殿，说是有件衣裳的浆洗法子，想问问你。”
万贞儿正在拧一件湿透的龙袍，闻言手猛地一松，龙袍“啪嗒”掉在盆里，溅了她一脸的水。旁边的春桃吓了一跳：“婉兰姐，你咋了？”
“没……没事。”她慌忙擦了把脸，心脏“咚咚”跳得像要撞出来。李德全是朱见深最贴身的太监，精明得像只狐狸，他亲自来传召，绝不可能只是问什么浆洗法子。
王嬷嬷也看出不对劲，拉着李德全问：“李公公，不知皇上找我们婉兰，是……”
“王嬷嬷放心，”李德全笑得莫测，“就是件小事，问完就送回来。”说罢，朝万贞儿扬了扬下巴，“姑娘，走吧。”
万贞儿的脚像粘在地上，挪不动半步。去，还是不去？去了，或许是真相大白，或许是万劫不复；不去，便是抗旨，死得更快。
她深吸一口气，捡起盆里的龙袍，慢慢拧干：“劳烦公公稍等，容奴婢把这衣裳晾好。”
晾衣裳时，她的手一直在抖。阳光透过晾衣绳，在她脸上投下斑驳的光影，像极了当年在南宫，她替他缝补旧衣时的光景。那时他总说：“贞儿，你的手真巧。”
巧有什么用？终究还是没能护住自己，也没能护住他。
跟着李德全往养心殿走，宫道两旁的银杏叶落了满地，踩上去沙沙作响。万贞儿低着头，数着脚下的金砖，一步，两步，三步……每一步都像踩在刀尖上。
暖阁里静悄悄的，只听见烛火燃烧的噼啪声。朱见深坐在靠窗的榻上，手里拿着本书，却没看，目光落在窗外的银杏树上。
“皇上，婉兰姑娘来了。”李德全轻声禀报。
朱见深转过头，目光落在万贞儿身上。她穿着那件灰布宫装，头发用木簪挽着，脸上还带着未洗去的皂角痕迹，看着比那日在槐树下更显憔悴，却也更清晰地露出了原本的轮廓。
“抬起头来。”他说，声音比那日柔和些。
万贞儿缓缓抬头，这一次，她没敢躲闪他的目光。他的眼角有了细纹，鬓角的白发也多了些，可那双眼睛，依旧深邃得像潭水，能把人的心思都看透。
“朕问你，”朱见深放下书，指尖轻轻敲击着榻沿，“你这手，是怎么练得这般有力气的？搓洗龙袍，竟能拧得这般干。”
万贞儿一愣，没想到他会问这个。她下意识地攥了攥手，掌心的薄茧硌得慌：“回皇上，做惯了活计，自然就有力气了。”
“做惯了活计？”朱见深看着她，忽然笑了，“朕记得，从前宫里有位娘娘，也爱亲手做些活计，她搓洗的帕子，总是又白又软，跟别人的不一样。”
万贞儿的心猛地一缩，指甲深深掐进掌心。他在试探她。
“皇上说笑了，”她低下头，声音尽量平稳，“奴婢怎能跟娘娘相比。”
“哦？”朱见深挑眉，“你怎知不能比？说不定，你比她还强些。”他顿了顿，目光忽然变得锐利，“比如，你认得这东西吗？”
他从榻边拿起个小盒子，打开，里面是半枚断裂的银簪——正是皇上为她亲手雕刻的，应该是跳江的时候掉了，断口处还沾着些江底的泥沙。