第142章 逆风前行－绵延子嗣（2/2）

她转身往外走，刚到门口，就听朱见深在身后说：“婉兰，等她们都有了子嗣，朕就带你去圆明园住些日子，那里的荷花开得好。”

婉兰的脚步顿住，眼眶忽然一热。她没回头，只是轻轻“嗯”了一声，快步走了出去。

御书房外，阳光正好，洒在金砖上泛着暖光。婉兰抬手抹了抹眼角，心里清楚，这承诺或许只是随口一说，可此刻听着，却像喝了蜜似的，甜得能冲淡所有委屈。

她知道自己不能奢求太多，能在他身边，看他批奏折，听他说心事，偶尔得他一句惦记，已是这深宫里最大的幸运。至于未来……就像御花园里的花，该开的时候总会开，急不得，也强求不得。

而案后的朱见深，看着她匆匆离去的背影，指尖摩挲着那块“周才人”的绿头牌，忽然觉得，比起那些迫不得已的“开枝散叶”，御书房里这片刻的安宁，才是他真正想要的。只是这心思，终究只能藏在心底，像砚池里的墨，浓得化不开，却又不能泼洒出来。

周才人接到传召时，正在灯下临摹《兰亭集序》。宣纸上的“永和九年”四个字刚写了一半，她放下笔，指尖在微凉的宣纸上轻轻按了按——原以为至少要等上半月，没想到陛下竟这么快就翻了她的牌子。

“姑娘，快梳妆吧，李德全公公在外等着呢。”贴身宫女喜滋滋地捧过一件藕荷色宫装，领口绣着缠枝莲，是前几日陛下赏的料子。

周氏对着铜镜理了理鬓发，镜中的自己眉眼清秀，只是眼底藏着几分不易察觉的紧张。她深吸一口气，对宫女道：“不用太张扬，就戴那支珍珠簪吧。”

来到御书房时，朱见深正站在窗前看月。月光洒在他明黄的常服上，镀上一层柔和的银辉，少了些白日里的威严，多了几分落寞。周氏轻手轻脚走上前，屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”

朱见深转过身，笑道：“来了？坐吧，朕让婉兰备了些点心。”

案上摆着几碟精致的糕点，还有一壶温热的梅子酒。婉兰正站在案边布菜，见周氏进来，便福了福身，安静地退到一旁。

“白日里太后的话，你别往心里去。”朱见深给她倒了杯酒，“家宴上的话，多半是场面话。”

周氏接过酒杯，指尖微颤：“臣妾明白，太后也是为了皇家好。”

“你明白就好。”朱见深抿了口酒，目光落在她临摹的字上，“方才看你在练字？”

“是，闲来无事，练练字打发时间。”周氏说起书法，眼里便有了光，“臣妾最喜王羲之的字，觉得他笔下的‘之’字，每个都有不同的风骨，却又透着一股自在。”

朱见深来了兴致：“哦？你说说，哪里自在？”

“就说这‘永和九年’的‘年’字，”周氏拿起一支笔，在空碟上比划着，“最后一笔拖得长，像是把岁月都拉得慢了些，不像咱们宫里，日子总过得慌慌张张的。”

朱见深闻言，忽然笑了：“你倒是说出了朕的心里话。这宫里的日子，是太紧了，紧得让人喘不过气。”他看着周氏，“往后若得空，常来御书房坐坐，陪朕说说话，练练字，也好。”

周氏心里一暖，举杯道：“谢陛下。”

两人聊着书法，从王羲之说到颜真卿，又从《兰亭集序》谈到《祭侄文稿》，窗外的月光悄悄移了位置，御书房里的气氛渐渐松快起来。婉兰站在一旁，见朱见深脸上有了真切的笑意，便知自己方才布菜时特意备了周氏爱吃的杏仁酥，是备对了。

夜深时，朱见深让李德全送周氏回钟粹宫。周氏走前，回头望了眼御书房，见朱见深正站在窗前，婉兰在他身边说着什么，两人的身影在烛火下依偎着，像一幅安静的画。她心里掠过一丝怅然，却很快被压了下去——能得陛下片刻的舒心，已是难得，不敢奢求更多。

周氏走后，御书房里只剩朱见深和婉兰。他拿起那幅没写完的《兰亭集序》，看着上面的“之”字，忽然叹了口气：“连个字都能活得自在，朕这个皇帝，倒不如它。”

婉兰接过他手里的笔，轻声道：“陛下若喜欢，奴婢陪您写完它？”

朱见深看着她，笑道：“好啊。”

婉兰握着他的手，一起在宣纸上写下“之”字。他的掌心温热，带着常年握笔的薄茧，她的指尖微凉，却很稳。墨汁在纸上晕开，两个“之”字交叠在一起，竟有了几分说不清的默契。

“你看，这样是不是也挺自在？”朱见深的气息拂过她的耳畔，带着淡淡的酒气。

婉兰的脸颊红了，慌忙收回手：“陛下取笑奴婢了。”

朱见深没再说话，只是看着那两个交叠的字，眼底的落寞淡了些。他知道，这样的时刻或许短暂，明日醒来，太后的催促、朝臣的奏请、后宫的算计，依旧会像潮水般涌来。可至少此刻，御书房里有烛火，有墨香，有个能握着他的手，一起写“之”字的人。

婉兰收拾着案上的笔墨，见朱见深望着窗外的月亮出神，便轻声道：“陛下，夜深了，歇息吧。”

朱见深点点头，却没动，忽然道：“婉兰，你说……若朕不是皇帝，会是什么样子？”

婉兰愣了愣，想了想道：“或许……会是个读书人，在江南的小镇上，有个小院，院里种着兰草，每日里读书练字，自在得很。”

“自在得很……”朱见深重复着这四个字，笑了，“你说得好，就该是这样。”

他起身往内殿走，婉兰提着灯笼跟在身后。灯笼的光晕在地上晃出两个影子，忽远忽近，像一对总想靠近，却又怕越界的人。

内殿的烛火亮了，又灭了。婉兰站在殿外，听着里面传来均匀的呼吸声，知道他终于睡着了。她轻轻放下灯笼，转身往自己的小屋走，月光洒在她身上，像一层薄薄的纱。

她知道，自己或许永远成不了他的嫔妃，成不了那本《兰亭集序》里的某个字，却甘愿做他案头的那方砚台，日日为他研墨，看他写下属于帝王的责任，也写下藏在责任背后的，那一点点想自在活着的心思。

这就够了。婉兰在心里对自己说，脚步轻快了些。御书房的灯笼还亮着，像一颗在深宫里跳动的星，照着她往前走，也照着那个需要片刻安宁的人。