第77章 帝王私心－情深意长（2/2）

太后接过药方，指尖捻着纸角端详片刻，忽然看向万贞儿：“这方子上的药材，你认得吗？”

万贞儿低头道：“认得几味，多是疏肝理气的，只是……其中混了一味‘牵机引’的根须，少量无毒，若与其他药材相冲，便会积毒伤身。”她顿了顿，声音微颤，“前几日奴婢翻晒旧书，曾见过这味药的图谱，故而认得。”

“哦？”太后眼中闪过一丝精光，“你既认得，又怎会用它害人？”

“奴婢绝无害人之心！”万贞儿急得抬头，眼眶泛红，“太子妃被禁足，是殿下的意思，奴婢若要害人，岂会选在此时自讨嫌疑？”

就在这时，殿外传来急促的脚步声，柏氏带着两个小太监匆匆进来，手里捧着个锦盒：“太后娘娘，方才奴婢在偏殿后院的花丛里捡到这个，看着像是万姑姑的东西。”

锦盒打开，里面竟是半包黑色粉末，与药碗底的残末一般无二，旁边还压着块碎玉——那是朱见深送她的玉佩，前日她清点库房时还戴在身上，不知何时竟不见了。

人证物证俱在，连万贞儿自己都觉得百口莫辩。她望着太后愈发沉凝的脸色，忽然福至心灵，屈膝道：“太后若信不过奴婢，可传小厨房当日送粥的厨子来问，便知奴婢是否夹带了药方。”

太后挥了挥手，李嬷嬷立刻领着两个太监去了。不多时，厨子战战兢兢地跪在殿中，连声道：“回太后，那日送粥时，食盒是太子妃宫里的姐姐接过的，小人并未见什么药方……只是……只是那日太子妃的宫女曾借过小人的火钳，说是要夹炭盆，还回来时，上面沾了些朱砂印泥。”

“朱砂印泥？”太后看向那宫女。

宫女脸色一白，支吾道：“是……是奴婢不小心蹭到的……”

太后没再追问，只看向万贞儿：“你那方印，近日给谁碰过？”

万贞儿想了想，忽然道：“前几日太子妃让奴婢去她殿里取本书，说要抄《女诫》时参考，奴婢去时，印就放在妆匣里，许是那时被人动了手脚。”

真相渐渐清晰，殿内一时鸦雀无声。太子妃躺在床上，眼皮微微颤动，似是有些慌乱。

太后缓缓起身，走到榻边，伸手搭在太子妃的腕脉上，片刻后收回手，淡淡道：“哀家瞧着，你这病也无大碍，不过是吃了些不干净的东西，泄泄火罢了。”

太子妃猛地睁大眼睛：“太后……”

“闭嘴。”太后的声音冷得像冰，“哀家念你是太子正妃，给你留几分体面。从今日起，禁足永寿宫，非诏不得出，抄完《女诫》千遍再说。”

她又转向那宫女，厉声道：“挑唆主母、构陷宫人，杖责四十，发去浣衣局！”

宫女惨叫着被拖了下去，太子妃瘫在榻上，面如死灰。

柏氏捧着锦盒，怯生生道：“太后，这……”

“东西还给万贞儿。”太后瞥了一眼，“东宫清净日子过久了，总有些人想兴风作浪，该敲打敲打了。”

万贞儿接过锦盒，指尖触到那半块玉佩，眼眶忽然一热。她望着太后转身离去的背影，忽然明白——太后早已看穿了这场闹剧，方才的盘问，不过是为了让她自己挣出清白来。

暮色漫进偏殿时，万贞儿站在廊下，望着天边渐沉的晚霞，忽然想起朱见深临走时说的“等我回来”。她抬手摸了摸心口，那里正跳得平稳而有力——原来被人护着的滋味，是这般踏实。

而此刻的昌平，朱见深刚从皇陵祭拜回来，接到东宫的消息时，正坐在篝火旁擦剑。听闻万贞儿平安无事，他紧绷的肩膀骤然放松，剑穗上的玉佩晃了晃，映着跳动的火光，像极了他此刻滚烫的心。

“备马。”他起身道，“连夜回京。”

朱见深的马队抵达京城时，天刚蒙蒙亮。他翻身下马，不等内侍接过缰绳，便大步朝东宫走去，玄色披风在晨风中扬起弧度，带着一路风尘的急切。

刚过月华门，就见廊下立着一道熟悉的身影。万贞儿穿着件月白夹袄，手里捧着个食盒，见他来，眼睛倏地亮了，像落了星子进去，却又慌忙低下头，指尖绞着帕子：“殿下……您回来了。”

“嗯。”朱见深走近，才发现她眼下带着淡淡的青影，“没睡好？”

万贞儿摇摇头，把食盒递上前：“温着您爱吃的莲子粥，还有刚烙的葱油饼。”

他接过食盒，顺势握住她的手，触手微凉，便皱了眉：“怎么不多穿点？”说着便解下自己的披风，裹在她肩上，带着他身上的温度和淡淡的松烟香。

万贞儿缩了缩脖子，小声道：“殿下路上累了吧？快进去用些东西。”

两人并肩往里走，晨光从雕花窗棂漏进来，在青砖地上投下斑驳的影。朱见深忽然道：“太子妃的事，你受委屈了。”

万贞儿脚步一顿，抬头看他，他眼中带着了然的温和，让她忽然就红了眼眶，却又赶紧别过脸：“不委屈，太后明鉴，奴婢没事。”

朱见深停下脚步，轻轻扳过她的脸，指腹擦过她眼下的青影：“以后再有人敢动你，不必忍着。”

他的指尖温热，目光沉而软，万贞儿怔怔望着他，忽然就笑了，像初春解冻的溪泉，清凌凌的。

廊外的柳梢上，刚冒了点新绿，风一吹，晃悠悠的，像极了此刻两人心底漾开的暖意。