第19章 草原（1/2）

云舒盯着那行宣告任务完成百分之十，却毫无奖励的系统提示，嘴角忍不住撇了撇，心里暗自腹诽：“果然是‘二百五’系统，抠门得没话说，一点实质性的鼓励都没有。” 她感觉自己像个被老板画了大饼的打工人，辛辛苦苦完成了阶段性目标，却只得到一句轻飘飘的“再接再厉”。

她随手在空气中虚挥一下，像是要驱散那股无形的郁闷，将半透明的系统屏幕挥散，转身又投入到热火朝天的营地布置中。眼下，现实的生存问题远比系统的抠门更重要。

此时，雌性们已将火堆点燃。用于引火的干柴很快引燃了后来添加的青绿色灌木条，湿柴遇火，顿时爆发出噼里啪啦的声响，浓密的白灰色烟雾滚滚向上飘散，带着一股植物汁液被炙烤的独特气味。这烟雾颇为呛人，离得近的几个小兽人被熏得连连咳嗽，揉着红红的眼睛往后退。

“咳咳……阿婆，这烟好呛人啊！” 一个小幼崽奶声奶气地抱怨道。

惹得一旁正忙着整理族人换下来、准备清洗的厚重兽皮的老阿婆们笑骂着挥手驱赶：“去去去，小崽子们离远点玩，别在这儿碍事！有火有烟就不错了，总比在雪地里冻着强！”

雄性兽人们则分成了两拨行动。一拨由经验丰富的猎人带领，朝着不同方向散开，谨慎地探查着周围的地形，更重要的任务是寻找可靠的水源。另一拨则留在营地外围，继续挥舞着石斧和骨刀，扩大着清理草地的范围，确保营地足够安全。

气氛原本还算平静，直到不久后，前往西边探查的一小队兽人匆匆返回，带回了令人不安的消息。

“族长！” 为首的兽人岩山，一位以沉稳着称的雄性，脸上带着凝重，“我们往西边走了一段，发现了一片不对劲的区域。”

族长石鸣正在检查刚刚立起的临时围栏，闻声转过头，眉头一拧：“怎么了？遇到什么了？”

“像是……沼泽？” 岩山不太确定地用了云舒之前普及过的新词，“我们往前走，踩到一块看起来挺结实的草皮，结果脚下突然一软，差点陷进去！幸好反应快退回来了。那边缘全是黑乎乎的烂泥，踩上去软绵绵的，会往下陷。跟云舒说的沼泽很像。”

刚刚走过来的云舒心头一紧，快步上前问道：“确定是沼泽吗？范围大不大？”

“我们没敢深入，” 岩山如实回答，指了指同行的伙伴，“我们试着沿着边缘绕了一段，想找找有没有干净的活水，但只发现了一些浑浊的小水洼，里面飘着腐烂的水草，味道也很难闻。” 他补充道，脸上带着后怕，“而且那片区域的草长得格外茂密，颜色是那种深绿得发黑的样子，看着就透着诡异，我们没敢多待。”

云舒点点头，心里的警惕弦立刻绷紧了。沼泽，这确实是草原迁徙中可能遇到的致命陷阱之一。它不仅暗藏能吞噬生命的泥潭，还可能滋生各种携带病菌的毒虫毒蚊，若是部落里不知情的族人或者幼崽不小心踏入，后果不堪设想。而且，这种死水洼里的水，是绝对绝对不能饮用的。

她正想提议再派几个身手更敏捷、观察更仔细的兽人前去仔细探查，但转念一想，系统地图或许能提供更直观的信息，而且自己对沼泽的判断可能比族人更准确。

她立刻在心里呼唤系统，同时开口对族长道：“族长，水源事关重大，也关系到我们接下来的路线规划。我想亲自去那片水域边缘看看，确认一下情况，说不定能判断出活水的源头方向，或者找到绕过沼泽的路径。”

族长石鸣闻言，脸上露出一丝犹豫。让云舒去探查可能存在未知危险的区域，他有些不放心。他看向身旁如同铁塔般可靠的介森：“介森，你带两个身手最好的，跟着云舒，务必保护好她，有任何不对劲，立刻退回！”

“放心吧族长，有我在，绝不会让云舒出事。” 介森大叔沉声应道，立刻点了两名兽人，又让人拿上几捆草绳以备不时之需，随后便护卫着云舒，朝着西边那片可疑的水域快步赶去。

刚离开营地没多远，云舒就敏锐地闻到空气中飘来一股淡淡的、混合着腐烂植物和腥膻的气味。随着他们不断前进，这股气味越来越浓烈，令人作呕。待走到岩山所说的那片水域边缘时，眼前的景象印证了她的猜测。

那根本算不上是湖泊或水塘，更像是一片被水浸泡的巨大烂泥滩。浑浊发黄的水面上漂浮着厚厚一层暗绿色、近乎黑色的水草和藻类，一些地方还冒着细小的气泡。岸边的烂泥呈深褐色，近乎黑色，看上去似乎结实，但云舒用一根长长的树枝轻轻一戳，树枝几乎没遇到什么阻力就陷下去半截。

“这泥太软了，承载力很差。” 云舒皱着鼻子，又往后退了两步，确保自己站在绝对坚实的地面上。几只灰黑色、长腿的虫子在水面上嗡嗡盘旋，更添了几分荒败与危险的气息。

“这水肯定不能喝，” 云舒对介森说道，语气肯定，“里面说不定有我们看不见的微小虫子，喝了会生病。而且这烂泥滩太危险，看着像草地，下面却是空的，一旦陷进去，挣扎越厉害下沉越快，非常危险。” 她回想起前世了解的沼泽知识，心中凛然。

她在心里沟通系统：“‘二百五’，扫描一下这片区域，确认危险等级。另外，给我标注出距离最近的可安全饮用的水源位置。”

系统屏幕应声弹出，先是显示出一片代表沼泽危险的红色区域覆盖了西边大片面积，紧接着弹出一幅简易的导航图。红色光点标注着他们当前的位置，而在东南方向，一个醒目的绿色光点闪烁着，代表着系统认定的安全水源地。

云舒盯着图上的比例尺和距离估算了一下，两地相距接近一百公里。这个距离不近，但好在方向与他们整体南迁的路线大致吻合，算是顺路，不需要绕太多远路。她当即做出决定，招呼介森大叔等人：“介森大叔，我们回去。这里确实危险，不能停留。我测算出一个水源地，距离一百公里左右，方向和我们走的路线一致。”

介森松了口气，他就怕云舒非要靠近探查：“好，我们回去禀报族长。”

一行人快速返回营地。云舒将看到的情况和系统的导航信息清晰地告知了石鸣族长。

族长听完，当机立断，立刻召集所有族人：“全体注意！西边水源地确认是危险的沼泽区域，不可饮用，不可靠近！现在我们立刻收拾行囊，转向东南方向，前往新的水源地，距离一百公里！”

命令下达，族人们虽然面露疲惫，但无人质疑，立刻行动起来。只是连日赶路消耗巨大，大家收拾东西的动作明显慢了下来，透着一股深深的倦意。连平日里最活泼、总是跑来跑去的小兽人，此刻都蔫蔫地耷拉着脑袋，无精打采地靠在父母身边。

云舒将这一切看在眼里，心知族人们的体力已经接近一个瓶颈。她深吸一口气，提高声音，用充满鼓舞的语气喊道：“大家再加把劲！我知道大家都很累，但新的水源地就在前方！我保证，等我们赶到那里，立刻安营扎寨，除了照常分配食物，今晚额外给大家多分一次肉食！我们可以喝上干净的水，好好休息，补充体力！”

“食物”和“休息”这两个词仿佛带着魔力。话音落下，族人们眼中几乎瞬间重新燃起了光彩。饥饿和对安稳休息的渴望，是比任何口号都更直接的动力。原本迟缓的动作变得麻利起来，沉重的背篓被迅速背起，就连那些背着幼崽的雌性们也仿佛注入了新的力量，加快了收拾的步伐。

不过，鉴于刚刚踏入这片完全陌生的草原，并且已经确认了沼泽的存在，云舒和族长都格外谨慎。他们不敢再像在雪山上那样，为了追求速度而相对冒进。这片广袤的草原，茂密的草丛可能隐藏着带毒的虫子、蛇类，或者具有攻击性的小型毒兽，脚下的土地也可能在某些地方变得松软危险。因此，队伍行进得格外小心。

石鸣族长调整了队形，派出更多雄性兽人，轮流在最前方探路。他们用长长的木棍拨开茂密的草丛，仔细检查脚下的土地，警惕地观察着四周的风吹草动。整个队伍的速度，比起之前在雪山上，慢了将近一半。但没有人抱怨，安全永远是第一位的。

就这样，队伍在广袤的草原上走走停停，谨慎前行。直到日头偏西，下午时分，那片被系统标注、承载着全族希望的水源地，才终于出现在了视野的尽头。

那是一条宽阔而平静的河流，如同一条闪亮的银色缎带，蜿蜒穿梭在无边的绿色海洋中。河水在阳光下泛着粼粼波光，清澈得能够看到河底圆润的卵石和摇曳的水草。河岸两侧生长着大片鲜嫩肥美的水草，吸引了各种各样的昆虫和小型动物。

而更让族人们瞬间沸腾、肾上腺素飙升的是，在河对岸不远处的草地上，正悠闲地散布着十几头体型庞大的鹿豚兽！这种野兽形似巨鹿，却有着类似野猪的敦实身躯和粗壮四肢。

并且肉质肥美，脂肪丰厚，是兽人部落极其青睐的大型猎物。对于已经连续几天只能靠干硬肉干果腹、饥肠辘辘的部落众人来说，这无疑是天神赐予的、送到眼前的盛宴！

算算日子，众人已经整整几天没有尝过新鲜兽肉的滋味了。雄性兽人们顿时眼睛发亮，喉咙里不自觉地发出低低的、充满渴望的咆哮，纷纷摩拳擦掌，将期待的目光投向族长石鸣。

族长与云舒快速交换了一个眼神。云舒早已不动声色地再次调出系统地图，确认了河流周边区域显示为安全的绿色，没有代表沼泽的红色标记。

她对着族长微微点头，示意环境安全。但她还是低声补充了一句：“狩猎时务必小心，注意草丛里有没有毒虫或者潜伏的毒兽。”

得到许可，早已按捺不住的雄性兽人们立刻行动起来。他们迅速褪去人形，在一片低沉的兽吼和能量光芒中，化作了形态各异的巨兽。

他们默契地分成几个小队，借着河岸这边高大草丛的掩护，压低身体，如同幽灵般悄无声息地涉过及膝的河水，朝着对岸毫无察觉的鹿豚兽群包抄合围过去，动作迅猛如雷，却又带着猎手特有的谨慎与耐心。

趁着雄性兽人们狩猎的间隙，河岸这边的空地上，雌性们也开始忙碌起来，准备搭建临时的灶台，只等猎物带回，就能立刻处理烹饪，让族人们吃上热乎的晚餐。

然而，刚清理出一片草地，大家就遇到了难题。草原上放眼望去，全是松软的黑色泥土和盘根错节的草根，根本找不到像样的、可以用来垒灶的石块！之前在部落旧址和雪山上，随手就能捡到合适石块的便利法子，在这里完全行不通了。几个负责搭建灶台的雌性面面相觑，有些无从下手。

“这可怎么办？没有石头，锅怎么架起来？” 一个年轻的雌性有些着急地嘟囔。

“别急，没有石头，咱们就用脚下的泥土！” 云舒走了过来，蹲下身，用手抓起一把草根下的湿泥，在指尖捻了捻，感受着其黏性和湿度。

“大家看，这草原的泥土黏性很足，湿润度也刚好，正好能用来盘土灶！” 她一边说，一边开始示范。她让族人挖来足够的湿泥，又用石锅从河里舀来清水，慢慢地加入泥土中，同时混入一些切碎的干草茎以增加泥团的韧性和抗裂性。她反复揉捏着泥团，直到其变得均匀、柔韧且不粘手。

随后，她以部落最大的那口石锅为参照，用手将泥团搓成长条，开始一圈圈地盘绕起来。底部留出几个通风口，顶部仔细塑造成刚好能稳稳托住石锅底部的凹槽。她的动作熟练而专注，一个敦实、耐用、结构合理的土灶雏形，很快就在她手中显现出来。

雌性们见状，纷纷好奇地围拢过来学习。云舒耐心地指导着要点：“泥团一定要反复揉捏，捏紧实，不能有气孔，不然烧的时候容易裂开。通风口不能太小，要保证空气流通，不然火燃不旺，煮东西就慢了……”

有了云舒亲手制作的样本参照，族人们学得很快，纷纷动手尝试。没过多久，十个都像模像样的土灶就在河边的空地上依次排开。石锅里装满了清澈的河水，柴火在灶膛内被点燃，橘红色的火苗欢快地舔舐着锅底，蒸腾的热气缓慢地飘出，带着一丝泥土和青草被炙烤的焦香，混合着即将到来的晚餐期待，弥漫在营地周围。

就在这时，远处传来了一阵沉重而杂沓的脚步声，夹杂着兽人低沉的喘息和猎物拖拽过草地的摩擦声。狩猎的雄性兽人们回来了！

他们合力拖着足足七八头体型庞大的鹿豚兽！这些猎物每头都有数百斤重，皮毛油光水滑，肌肉饱满坚实，沉甸甸地压在地上，彰显着此次狩猎的丰硕成果。

族人们瞬间爆发出一阵热烈的欢呼声！小兽人们更是兴奋地围着巨大的猎物蹦蹦跳跳，伸出小手好奇地触摸着尚且温热的皮毛。连日赶路的疲惫和对陌生环境的隐忧，在这一刻，被这实实在在的、丰盛的美食喜悦冲得烟消云散。

云舒脸上也露出了欣慰的笑容，她与族长低声商量了几句。随后，石鸣族长站上一块稍高的土坡，对着所有族人，声音洪亮地宣布：“族人们！今天我们收获丰厚，找到了干净的水源，猎到了足够的食物！今晚，我们就在这河边扎营休息！大家分工合作，尽快处理猎物，今晚我们吃饱喝足，好好睡一觉，养足精神，明天再继续赶路！”

“嗷呜——！”

“太好了！”

族人们的欢呼声更加热烈。族长的话音刚落，整个营地就如同上了发条般，瞬间以更高的效率运转起来。

切割兽肉的闷响、柴火燃烧的噼啪声、族人之间兴奋的谈笑声、幼崽追逐打闹的嬉笑声……各种声音交织在一起，在暮色渐浓、晚霞满天的草原河畔，勾勒出一派充满生机与希望的鲜活景象。

在众人忙碌着准备晚餐的时候，云舒并没有闲着。她找到族长石鸣和介森大叔，提出了自己的担忧和建议：“族长，大叔，这片草原我们初来乍到，虽然找到了水源，但夜晚的威胁可能更多。我建议我们再扩大一下营地范围，并加强夜间的安全防护。比如，清理出更宽的防火带，设置一些简单的警示围栏。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了赞同。介森大叔点头道：“云舒考虑得周到。草原视野开阔，但草丛也高，确实需要防范。”

族长当即拍板：“好！就按云舒说的办！”

云舒立刻行动起来，她挑选了十余名身强力壮、心思缜密的雄性兽人，组成一支临时安全小队。小队的第一项任务，就是彻底清理营地周边的草地。

他们以营地中心为原点，将外围五十步（约合现代七十五米）内的所有杂草，无论高矮，尽数清除干净。这样做，既是为了避免草木过于靠近火堆引发火灾，也是为了扫清可能潜藏在茂密草丛中的毒虫、毒蛇或小型毒兽的隐患。

清理出的杂草被统一堆放到远离营地的下风处。露出底下相对平整坚实的黄土地后，几名兽人又化身“人力夯土机”，光着大脚板，嘿咻嘿咻地来回踩踏，将松软的泥土踩得更加紧实平整，防止夜间族人起身活动时被草根绊倒，也减少虫蚁爬行的可能。