第29章 走进荒石滩（1/2）

经过这几天的休整和补充，部落的兽人多了些坚毅的眼中熊熊燃起了生存的火焰。

他们把肉干，草背篓和草垫子，全部补充好，把制兽皮衣剩下的碎兽皮全部拼接缝制成了一块块的的兽皮毯子～

“族人们！”石鸣的声音洪亮，传遍营地，“休整结束，我们储备了食物，制作了衣物和水囊，加固了我们的力量！前路依旧艰难，荒石区等待着我们，或许还有未知的威胁潜伏在暗处。

但是，看看你们身边的人！我们是红石部落，我们经历了地震、沼泽、分裂与融合，我们依然站在这里！没有什么能阻挡我们寻找新家园的脚步！”

“为了部落！为了生存！”岩山振臂高呼。

“为了部落！为了生存！”三百多人的声音汇聚在一起，如同沉雷滚过草原，惊起了远处芦苇丛中的几只水鸟。

篝火在这片临时的营地上熊熊燃烧，映照着每一张或苍老、或年轻、或坚毅、或期盼的脸庞。

第二天，天边刚刚泛起鱼肚白，石鸣部落拔营启程。队伍排成长龙，向着那片据说布满了嶙峋怪石、名为“荒石区”的地带，坚定地行进。

草原的风吹拂着他们，身后的营地方向，只留下几处熄灭的篝火灰烬和曾经生活过的痕迹，很快就会被新生的野草覆盖。

而前方，等待着他们的，是更加严峻的考验，是部落延续下去那渺茫而真切的希望。

云舒走在队伍中段，忍不住回头，最后望了一眼那片给予了他们喘息与宝贵补给机会的草原。那里有充足的水源，相对丰富的食物。

但她没有过多留恋，只是深深看了一眼，便毅然转过身，目光清澈而坚定地投向远方那逐渐清晰、如同巨兽匍匐般的荒石区轮廓。

新的征程，从这一刻，正式开始了。

为了减轻负重，之前制作的木舟已被小心地拆解成易于携带的木柴，由雄性们分担。

那些经过反复鞣制，韧性极佳的胃袋水囊，则被云舒仔细叮嘱要妥善保存起来，她计划在队伍即将进入更为干旱的沙漠区域时，再寻找可靠水源将它们灌满。现在，它们是被小心包裹起来的宝贵储备。

最后的这片草原路段，主要由雄性兽人们背负着雌性、老弱以及大部分物资前行。得益于与红石部落的融合，队伍中的雄性数量颇为充裕，即便算上背负的人员、沉重的木柴以及其他各类物资，分摊到每个强壮的雄性兽人身上，这份重量对他们而言也尚在可轻松承受长途跋涉的范围内。

加之有角圭率领的侦查小队提前探明了路线，标记了潜在的危险，这段草原余下的路程相对最轻松，他们走得异常顺利。在离开草原后的第二日傍晚，队伍成功抵达了草原与荒石区的交界地带。

天气，正如同之前所预测的那样，因着那场可能提前三个月到来的“大寒季”的影响，即便是傍晚，空气中的寒意也已十分明显，呵出的气都会凝成白雾。

雄性们将背负的族人和物资小心放下后，纷纷低吼着转为的兽人形态，并迅速套上了早已准备好的、带着毛绒内里的兽皮衣。这些兽皮衣虽简陋，却比之前左一块右一块的往身上绑缚皮子好穿脱多了～也有了保暖生存的保障。

负责扎营的族人迅速清理出片安全的区域。交界地带并不缺乏低矮的灌木和枯死的树木，柴火很快被收集起来。

篝火依次点燃，除了专门用于烹饪的十个灶坑外，另外还燃起了三堆更大的篝火，橘红色的火焰跳跃着，努力驱散着四周不断侵袭的寒凉。族人们自然而然地围拢在火堆旁，汲取着温暖。

简单却热乎的晚餐后，石鸣族长再次强调了进入荒石区后需要注意的事项，保持队形、注意警戒、跟紧标记。随后，他便招呼所有族人尽早休息，积蓄体力，以应对明日正式进入荒石区后可能面临的挑战。

清晨的风，带着与草原截然不同的凛冽与干燥，掠过荒石区边缘嶙峋起伏的轮廓，将石缝间的细沙和砾石卷起，形成一个个微小的、打着旋的涡流。

红石部落的队伍，踏着熹微的晨光，再次启程。三百余人的队列，在这片怪石耸立、地貌崎岖的荒凉之地，宛如一条快速移动的、坚韧的长蛇，顽强地向着未知的前方延伸。

石鸣族长走在队伍的最前端，他经验丰富，目光如炬，每一步都精准地踏在坚实的地面上，巧妙避开了那些被角圭小队在凌晨时分用特殊记号标记出的、可能松动的岩块或隐藏的裂缝。

队伍的两侧，介森和岩山这两位经验老道的部落兽人，各自率领着十名最为精锐的兽人战士，保持着高度警戒。

他们保持着半兽化的形态，锋利的兽爪在粗糙的岩石表面上无意间留下浅浅的划痕，鼻翼不断翕动，全力捕捉着风中可能带来的任何一丝异常气息，无论是陌生兽群的气味，还是其他潜在的危险信号。

云舒走在中部相对安全的后勤队伍里，她的目光不时扫过路旁的岩石。“阿灰，”她朝身旁那个受了伤的青年喊道，“你来看看，这个标记指示的方向没错吧？”

阿灰立刻敏捷地凑上前，伸出因长期待在沼泽地而略显粗糙的手指，仔细抚过一块岩石上刻着的、代表安全通行的三角记号。

然后笃定地点头，话语虽然依旧简短，但已比初遇时流畅了许多：“这边……绕开。后面，有松动……大石头。”他如今已能较好地融入部落，身上换上了部落统一鞣制的、合身的兽皮衣，原本瘦弱的身板也结实了不少。

他编草篓的手艺愈发精湛，昨夜还主动帮着后勤队伍编了不少扎实的草背篓。此刻，他腰间别着一柄自己打磨锋利的石矛，矛尖上隐约可见一抹淡绿色的痕迹，那是他按照云舒的提示，将那种具有麻痹效果的宽叶草捣碎后，仔细涂抹上去的“秘密武器”。

进入荒石区不过两个小时，周遭的景象便以肉眼可见的速度变得愈发荒凉、肃杀。原本在交界处还能见到的一些耐旱、低矮的草本植物，此刻已彻底消失不见，视野所及，只剩下大片大片死寂的、灰褐色的岩石。

这些岩石千奇百怪，堆叠挤压，形成连绵不绝的、沉默的屏障。仅有几株不知枯死了多少年、形态扭曲怪异的巨大树木的残骸，如同巨人的骸骨般矗立在石海之中，显得格外突兀。

风穿过狭窄石缝时，发出如同呜咽般的尖啸，卷起的沙砾打在兽皮衣物上，发出连续不断的、令人心烦意乱的噼啪声响。

原本还带着些许好奇的云乐和木卡，此刻小脸上失去了往日的嬉笑，被一种近乎本能的紧绷和沉默取代，寸步不离地跟在云舒身后。

整个队伍行进的速度明显放缓，气氛凝重。每安全走过一段复杂的路段，前方不远处的石堆后，总会适时地探出角圭那警惕而精干的身影，他用手势向后方传递着“安全，继续前进”的信号。

“族长！”正午时分，当太阳升到头顶，无情地炙烤着这片石漠时，角圭的身影出现在一块高耸的、如同了望台般的巨石顶端，他的声音顺着风，清晰地传了下来，“前方大约三公里处，发现一处水源！是个天然形成的石潭，面积不小！但是……潭边似乎有动静，兽人数量不少！”

石鸣的脚步瞬间一顿，与身旁时刻保持着战斗姿态的里巳迅速交换了一个眼神。在荒石区这种缺水的环境中，一处稳定的水源意味着什么。

它既是生命的希望，也必然是冲突与争夺的焦点。若有其他迁徙队伍或者本地势力盘踞在那里，冲突几乎无法避免。

“介森，点二十个族人，随我先行过去探查！”石鸣当机立断，沉声下令，声音压得很低，却带着不容置疑的决断。

“里巳，你留下，负责护住大部队。立刻安排所有老弱和雌性，转移到西侧那个看起来比较隐蔽的石坳里，没有命令，不得擅自行动！”

刚要走，前方又传来了角圭更加急促的呼喊声，伴随着一些模糊的沙沙声：“族长！是他们！就是之前在草原探路时遇到过的那支队伍！有两百多兽人！他们全都聚集在石潭边！”

“等等。”就在这时，一只微凉而纤细的手拉住了靠的最近的里巳，喊住了族长他们，指尖因为用力而微微泛白。

是云舒。她不知何时已来到他身侧，声音却出奇地冷静，目光扫过身后石坳中那些紧紧依偎在一起的族人们。

“让角圭的人再仔细探探，对方的雌性和雄性具体是如何分布的？他们精神状态如何？”她顿了顿，语气带着一种超越年龄的沉稳。

“我们不能贸然全部冲上去。石坳里的族人，还有我们收集起来的这些物资，经不起任何混乱的冲击。”

里巳愣了一下，低头对上这小雌性那双清亮得仿佛能洞悉一切的眼睛，他心头那点因战斗将至而产生的躁动，奇异地平复了一些。

石鸣族长点了点头，朝不远处一名负责传令的兽人打了个手势。那名兽人会意，立刻如同灵猿般悄无声息地隐入了岩石的阴影之中，向前方潜去。

等待的时间显得格外漫长。风中隐约带来的隐约哭嚎和男人粗野的咒骂声，让石坳中的气氛更加压抑。

阿灰突然浑身一僵，攥着石矛的手指因为过度用力而骨节发白，他声音带着不易察觉的颤抖：“他们……在打……雌性。”

他曾在那片危机四伏的红樟树森林边缘，亲眼见过被强大部落掳掠的独行者的凄惨下场，此刻远处传来的声音，与他记忆中那些绝望的画面重叠，勾起了深埋心底的恐惧。

约莫一个小时后，那名派出的战士终于返回，带回了他冒着风险抵近观察到的情报：“族长，查探清楚了。对方雄性兽人约有一百二十人，都聚集在石潭北侧较为平坦干燥的地方，看起来状态很不对劲。

南侧靠近岩壁的地方，用粗韧的草绳绑着一大群雌性，约莫八十多个，其中有几个腹部明显隆起，像是怀了崽的，被特别粗暴地绑在几根突出的石柱子上，动弹不得！”

石鸣的眉头死死拧成了一个疙瘩，脸色阴沉得可怕。如果是正常的部落迁徙，绝无可能如此对待本族的雌性，尤其是怀有身孕的雌性！除非是……他猛地转头看向身旁一直沉默不语、手指飞快捻动着兽骨念珠的巫祝。

巫祝抬起眼帘，眼中充满了凝重与一丝不易察觉的悲悯，吐出的话中带着寒意：“是掳掠……他们不是正常的部落，是一群迷失了灵魂的掠食者。”

角圭像是突然想起了什么重要的细节，急忙补充道：“对了族长！这些雄性兽人的眼睛，很不正常！非常浑浊，布满了血丝，通红通红的，看着就让人心里发毛！”

云舒听到这里，心脏猛地一沉。眼睛通红？结合他们掳掠雌性、甚至可能……她脑海中闪过一个极其糟糕的猜测，难道……

“不能等了！”石鸣猛地低呵道，做出了最终决断，“介森、阿岩、樟青、岩山！你们各自带领狩猎队，从正面冲，牵制住北侧的那些雄性！注意避开他们，以游斗为主！角圭，你带你小队的人，绕到东侧那个石坡上去，用石头砸他们的后路和侧翼，制造混乱！里巳，你挑选最精锐的战士，跟我从西侧那片乱石滩快速突破，直奔南侧，首要目标是解救那些被绑住的雌性！巫祝和云舒，你们带着所有雌性、老弱和伤员，留在后方，务必看护好我们的物资和营地！”

“族长！”云舒立刻上前一步，将十个颜色发绿，鼓鼓囊囊的胃袋水馕塞到离得最近的里巳手里，“让正面和侧翼的雄性，都在利爪和武器上抹上阿灰准备的这种草汁！只要划破对方的皮肤，就能让他们的动作变得迟缓！不过一定要提醒大家，千万注意，别不小心伤到自己人！”

里巳接过那还带着云舒指尖微凉温度的兽皮袋，心头那点莫名的悸动再次浮现，但立刻被更加汹涌的战斗意志所取代。

他毫不犹豫地取出草浆，将其仔细涂抹在自己已然弹出的、闪烁着寒光的利爪之上。那淡绿色的草汁在正午的阳光下，泛着一种令人不安的冷光。他随即将草袋递给身旁的其他雄性，命令迅速分发下去。

战斗的号角，由石鸣族长一声充满野性与力量的、完全兽化后的长嚎正式吹响。这声咆哮如同惊雷，在空旷的荒石区上空猛烈回荡，传递着不容置疑的攻击指令。

早已蓄势待发的介森和樟青，立刻率领着狩猎队的战士们，如同决堤的洪水般从隐蔽处冲出，带着一往无前的气势，直指石潭北侧那群混乱的雄性。

那些敌人果然如角圭所描述的那样，大多裸露的皮肤上布满污垢和结痂的伤痕，脸颊因长期的饥饿与疯狂而深深凹陷下去。

然而，与他们憔悴身形形成鲜明对比的，是他们那双双浑浊不堪、布满了血丝、猩红得如同滴血般的眼睛！

那里面没有丝毫理性，只有最原始、最纯粹的嗜血与疯狂光芒！见到红石部落的战士们发起进攻，他们非但没有露出惧色，反而齐齐发出了如同受伤野兽般的、刺耳嘶哑的咆哮，纷纷兽化，露出尖牙利爪，不顾一切地、毫无章法地冲了过来！

“小心他们的疯劲！别被缠住！”介森战斗经验丰富，一眼就看出了这些敌人的异常之处，他大吼着提醒同伴，同时利爪如电，精准地刺入一个冲在最前面的疯狂雄性的大腿。

那雄性身体猛地一个踉跄，伤口处鲜血汩汩流出，但他脸上却露出了一个扭曲而诡异的笑容，仿佛完全感觉不到疼痛，反而咧开满口黄牙，伸出肮脏的手爪就要去抓扯介森。

然而，就在下一刻，他前冲的动作肉眼可见地变得迟滞、僵硬起来，伤口周围的皮肤迅速泛起不正常的红肿，整条腿肚子开始不受控制地剧烈抽搐、痉挛，阿灰那具有强烈麻痹效果的草药，开始发挥作用了！

几乎在同一时间，西侧乱石滩后，石鸣族长和里巳率领的突击精锐，如同捕猎的猛虎般悄无声息地潜行而至，随即猛然发难，扑向南侧那些被囚禁的雌性！

里巳的动作快得惊人，在乱石间腾挪转移，几乎留下道道残影，他每一次利爪的挥落都带着撕裂空气的尖啸，精准地格挡开零星冲过来阻拦的敌人那毫无章法的攻击。

同时，他那涂满了麻痹草药的爪子，总会以最刁钻的角度，在对方的手臂、腿侧等非要害部位留下浅浅的、却足以让草药生效的伤口。

石鸣族长眼角余光，始终牢牢锁定着南侧那些被紧紧束缚的雌性。她们被粗糙的草绳死死地捆绑在冰冷的石柱上，有的因为长期的折磨和恐惧而蜷缩在地上，身体不住发抖。

有的则怀抱着明显隆起的腹部，低垂着头，发出微不可闻的、绝望的啜泣，当她们看到里巳等人如同神兵天降般冲过来时，灰暗的眼眸中猛地迸发出一丝微弱却真实存在的亮光，但那光芒仅仅闪烁了一瞬，便被更深的绝望和麻木所覆盖，她们似乎已经不敢再怀抱任何希望。

里巳喉咙里发出一声低沉的、充满力量的嘶吼，后腿猛地发力，如同一颗炮弹般踹开一个试图从侧面扑来的疯狂雄性，同时右臂肌肉贲张，利爪带着千钧之力，狠狠劈砍在捆绑着一名怀孕雌性的、足有成人手臂粗的石桩上！“咔嚓”一声脆响，石桩应声而裂！

就在这时，一股极其危险的预感如同冰水般瞬间浸透他的脊背！一个身型异常魁梧、头部带着狰狞疤痕的雄性，如同鬼魅般从他视线死角的斜后方猛然扑出！

他眼中闪烁的红光几乎凝成实质，充斥着最纯粹的暴戾与杀戮欲望，完全兽化的、锋利的爪子，带着撕裂空气的尖啸，直刺里巳毫无防护的后心！正是这群疯狂掠食者的首领！

“小心！”石鸣族长充满焦急的吼声从后方传来。里巳几乎是凭借着他千锤百炼出的、近乎本能的战斗直觉，在间不容发之际猛地向侧方拧身旋转！

嗤啦～利爪险之又险地擦着他的肩头掠过，瞬间在他结实的肩胛处留下了一道火辣辣的、深可见骨的血痕！

剧烈的疼痛反而让里巳的头脑更加清醒冷静。他借着旋转的力道，反手一爪，如同毒蛇出洞，精准无比地砍在了那首领刚刚收回的手臂上！

草药的效力立刻显现，那首领粗壮的手臂肉眼可见地软塌下去，仿佛瞬间失去了所有力量。然而，让里巳心头一凛的是，这首领竟仿佛完全感觉不到麻痹带来的影响，脸上疯狂之色更浓，喉咙里发出嗬嗬的怪响，竟用另一只完好的手，再次不管不顾地抓向里巳的脖颈！

“这群彻底疯了的怪物！”里巳咬牙低骂，腰腹核心骤然发力，左后腿如同钢鞭般抽出，狠狠踹在对方因受伤而露出的破绽，小腹之上！那首领吃痛，身体不由自主地向前弯曲。