第37章 沙暴（2/2）
沙尘暴的先锋，是更加密集、更具杀伤力的沙石。紧接着，那堵巨大的“墙壁”轰然降临！刹那间，天昏地暗，日月无光。整个世界被剥夺了色彩和形状，只剩下一种纯粹的、毁灭性的昏黄。
狂风在尖啸，沙粒不再是颗粒，而是变成了连续不断的、狂暴的激流，无情地冲刷、撞击着一切。能见度彻底归零，即使面对面，也看不清对方的轮廓。
呼吸变得极其奢侈，即使有紧紧捂住口鼻的兽皮过滤，但还是感觉下一秒就会被沙尘窒息。
在这天地之威面前，任何个体都渺小如蝼蚁。车辆在狂风中发出痛苦的呻吟，仿佛随时会解体。族人们紧紧依偎在一起，依靠着彼此的身体温度和这摇摇欲坠的掩体，在震耳欲聋的咆哮声中，每一分每一秒都如同在深渊边缘挣扎。
不知过了多久，风势终于开始显现出疲态，那令人窒息的沙墙缓缓移过，浑浊的天空如同褪色般，逐渐透出些许惨白的光亮。
当族人们如同从坟墓中爬出，挣扎着抖落身上几乎要将他们掩埋的厚厚沙尘，勉强睁开红肿刺痛的眼睛时，映入眼帘的是一片宛如末日的景象，以及……死一般的寂静。
车辆东倒西歪，大部分都被埋了半截在沙子里，物资散落得到处都是，覆盖着一层统一的黄沙外衣，分不清原本是何物。然而，这满目疮痍，还不是最致命的打击。
最让所有人血液冻结、心脏骤停的是，那些啼脚兽，全都不见了！
拴着它们的岩韧藤绳索，有的被硬生生挣断，断口参差不齐，有的还完好，却空空地拖在地上，另一端早已没了那高大矫健的身影。
显然，在沙暴最猛烈、最令人灵魂战栗的时刻，这些天性敏感、遵循本能的动物，被超越了驯化联系的极致恐惧所支配，挣脱了束缚，逃入了茫茫沙海，不知所踪。
刚刚获得的、承载着所有人生机的希望，仿佛在这一刻，随着沙暴的离去和啼脚兽的消失，被彻底击碎，碾成了比沙粒更细微的粉末。
“没了……它们都跑了……” 一个年轻的雌性看着空荡荡的车辆前方，眼神空洞，喃喃自语，仿佛失去了魂魄。
“水……最后一个桶……空了……” 一个雄性兽人摇晃着彻底见底的木桶，将它倒扣过来，只有几粒沙子流出，他的声音干涩而绝望。
其他雄性兽人们看着自己刚刚摆脱绳索不久、尚未完全恢复却又不得不再次面对沉重车辆的肩膀，一种比之前更深沉的、混合着体力透支与希望彻底破灭的绝望，压在了每个人的心头，连呼吸都变得困难。
死亡的阴影，浓重得几乎化为实质，笼罩在每一个部落族人的头顶。失去了代步的脚力，失去了最后的水源，压抑的哭泣声、绝望的啜泣声再次响起，这一次，带着穷途末路的悲凉和认命般的死寂。
就在这时，月夯挤到人群前面，脸上带着悲戚和不满，声音却刻意放大：“看吧！我说什么来着？依靠这些食草兽根本靠不住！还不如直接杀死吃肉，它们到底是野兽，大难临头自己就跑了！现在好了，耽误了时间不说，水没了，拉车的力气也没了，我们都要死在这里了！” 他的话像毒刺一样，扎进本就绝望的族人心里。
赤毛更是直接，他指着那些深陷沙中的车辆，又指向云舒和族长所在的方向，语气激烈地煽动：“都是她的错！非要驯什么啼脚兽！耽误了那么多时间，浪费了那么多东西（指厚叶沙棘根）！要是早点赶路，说不定我们已经走出去了！还有那木桶，好好的非要劈了当柴烧！现在连装水的东西都少了！他们要把我们都害死了！”
“对啊……要不是驯兽耽误了日子，我们的水或许还够……”
“现在怎么办？没了啼脚兽，谁来拉车？我们哪还有力气？”
恐慌和怀疑如同野火般在绝望的干草堆上蔓延。一些本就意志不坚的族人开始用怀疑、甚至带着一丝怨恨的目光看向云舒和部落的族长。
内部的不和与指责，在这生死存亡的关头，显得尤为致命，几乎要从内部瓦解这个部落最后的凝聚力。
云舒站在及膝的沙子里，听着那些刺耳的指责，看着眼前一片死寂、绝望与内讧交织的景象，浑身冰冷，一种巨大的无力感几乎要将她吞噬。
就连脑海中的系统，此刻也沉默着，仿佛看着这即将分崩离析的一切。难道……所有的努力，所有的坚持，终究还是敌不过这片沙海的残酷和人心的脆弱吗？
里巳一步踏前，挡在云舒身前，他冰冷的目光如同实质般扫过月夯和赤毛，强大的气场暂时压住了骚动。“闭上你们的嘴！”
他的声音不高，却带着凛冽的寒意，“没有云舒，没有啼脚兽，我们连之前那片补充水源的地方都找不到，早就渴死、累死在半路了！现在遭遇沙暴，是沙漠的天灾，不是任何人的错！想活命，就一起想办法，而不是在这里像凶兽一样啃噬自己的族人！”
族长石鸣也站了出来，尽管疲惫，但声音依旧沉稳如山：“里巳说得对！沙暴是天灾，谁也无法预料！我们部落能走到今天，靠的是云舒的智慧，是团结！都给我打起精神来！清理车辆，清点物资！只要还有一口气在，就还没到放弃的时候！”
介森大叔，巫祝还有左溪艾贝她们，还有好多族人，虽然脸上也带着气愤的看着月夯和赤毛，但刚才沙暴袭来，被沙砾打伤的太疼了，而且族长和里巳已经出声，她们只管看着这些摇摆不定的族人。
然而，理智的呼唤在绝对的绝望和干渴面前，显得苍白。一部分族人们的眼神依旧黯淡，骚动虽然被暂时压下，但那种令人窒息的无望感，依旧弥漫在空气中。
就在这内部矛盾与外部绝境将部落推向分裂和崩溃边缘的至暗时刻
“滴答。”
一声轻微到被风声余烬掩盖的声响，落在云舒因为干渴而布满裂口、沾满沙尘的手背上，带来一丝微弱却真实的冰凉触感。
她猛地一愣，几乎以为是幻觉，下意识地抬头。
灰黄色的天空中，不知何时聚集起了厚重的、带着水汽的乌云，颜色深沉，不同于之前沙暴的昏黄。
“滴答……滴答答……”
更多的冰凉水滴，开始稀疏地落下，打在滚烫的沙地上，发出细微却清晰的“滋滋”声，溅起小小的烟尘。
“是……是水？” 离云舒最近的一个兽人不敢置信地伸出手，接住了一滴落下的雨点，声音颤抖得不成样子。
“下雨了？！下雨了！！”
如同在即将熄灭的灰烬中投入了最后的火种，死寂的营地瞬间被一股无法形容的力量点燃！所有人都像是被注入了强心剂，猛地仰起了头，张开了干裂出血的嘴唇，贪婪地、近乎疯狂地迎接着这从天而降的、生命的甘霖！
雨滴从一开始的稀疏，迅速变得密集起来，最终化作了倾盆而下的瓢泼大雨！雨水疯狂地冲刷着他们身上的沙尘，流入他们干渴得快要冒烟的喉咙，滋润着这片焦灼的土地，也冲刷着刚刚滋生的怨恨与猜忌。
“快！把所有能装水的东西都拿出来！木桶！石锅！兽皮！所有的容器！快接水！” 族长用尽全身力气嘶喊着，声音因为激动和雨水的灌入而哽咽、颤抖。
绝望瞬间被狂喜和求生的本能所取代！族人们手忙脚乱，却又爆发出了惊人的效率，将所有能盛水的物件都摆放出来，接着这救命的雨水。
他们仰着头，任由雨水打在脸上，混合着泪水、沙土和血渍，肆意流淌。这一刻，没有人在意之前的争吵和指责，活下去，成为了唯一的共识。
雨水灌满了空置的木桶，注满了石锅，甚至在一些凹陷的沙地里迅速形成了小小的水洼。
这场突如其来的暴雨，如同神迹，将部落从内部瓦解和外部毁灭的双重悬崖边硬生生拉了回来。
他们抓紧时间，贪婪地补充着生命之源，整理被沙暴肆虐后的车辆和物资，准备着，在雨停之后，依靠自己的双脚和意志，继续向着渺茫却必须走到的指引之地。
得到休整的雄性们，把平板车重新整理出来后，坏掉了十几辆，紧绷到极致的神经一旦松弛，排山倒海的疲惫便席卷了每一个人。
雌性们互相搀扶着，或是轻声呼唤着自己的幼崽，小心的在车板相对完好的车辆下方空间躲雨……
雨势渐渐转小，最终化为淅淅沥沥的温柔抚慰，天空的乌云散开些许，等待体力恢复、物资清理完毕后再行出发。
而在不远处，云舒静静地看着这一切，看着那些在兽皮下蜷缩的身影，听着那细微的交谈，心中五味杂陈。
她拉了拉身上略显潮湿的兽皮，也找了个车辕靠坐下来，闭上了眼睛，里巳也安排好了巡逻警戒，默默走到她附近站定，保持着守护的距离。