第93章 困龙于渊（下）（1/2）

六月十九，午时三刻。

太原城南的炮位上，二十门重炮终于就位。黝黑的炮管斜指天空，在正午的阳光下泛着冰冷的金属光泽。炮手们赤着上身，汗水在古铜色的脊背上流淌，他们正进行最后的检查——清膛，装药，填弹，插引信。

张铁锤站在中央的观察台上，手里举着两面小旗。他的眼睛死死盯着太原城南门城楼，那上面有几个人影在晃动，大概是守军在观察这边的动静。

“各炮报告！”他嘶声大喊。

“一号炮就位！”

“二号炮就位！”

……

“二十号炮就位！”

声音此起彼伏，在燥热的空气中传开。炮手们退到炮位后方的掩体里，只留点火手握着长长的火绳，蹲在炮尾旁。火绳浸过硝水，烧得慢，但稳。

沈正阳在后方的高台上，用望远镜看着这一切。他的脸色很平静，但握着镜筒的手指节微微发白。刘虎站在他身边，喉咙动了动，想说些什么，终究没开口。

“开始吧。”沈正阳放下望远镜。

张铁锤深吸一口气，将两面红旗同时举起，然后猛地向下一挥。

二十个点火手几乎同时点燃了引信。

滋滋滋——

引信燃烧的声音细碎而急促，像毒蛇吐信。时间在这一刻被拉得很长，长到能听见自己的心跳，能看见炮口慢慢腾起的白烟，能感觉到空气在震动前的凝滞。

然后——

轰！！！！！！！

二十门重炮同时怒吼的声音，超出了所有人的想象。那不是简单的巨响，而是一种从地底深处传来的咆哮，一种撕裂天空的雷霆。地面在颤抖，空气在震荡，远处的太原城墙上，灰尘簌簌落下。

二十枚二十四斤重的实心铁弹呼啸着飞出炮口。它们在空气中划出二十道肉眼可见的轨迹，像二十条黑色的恶龙，扑向三里外的城墙。

时间在这一刻又变得极快。

第一枚炮弹击中了南门城楼的飞檐。粗大的木梁像麦秆般折断，瓦片暴雨般坠落，整个城楼剧烈摇晃。第二枚打在城墙上，砖石炸裂，留下一个脸盆大的凹坑。第三枚、第四枚……炮弹如雨点般砸在城墙上，每一击都让这座千年古城颤抖。

站在城楼上的几个守军，在炮弹击中前的最后一瞬，脸上的表情从疑惑变成惊骇，又从惊骇变成绝望。然后他们就和破碎的木石一起，消失在腾起的烟尘中。

炮击只持续了一轮。

但这一轮造成的破坏，比之前一个月的所有战斗加起来还要大。南门城楼塌了一半，城墙被砸出十几个深浅不一的坑洞，最深的那个几乎要穿透墙身。烟尘弥漫，遮天蔽日，好一会儿才慢慢散去。

太原城里，死一般的寂静。

然后，哭声响起。

炮击过后的那个夜晚，太原城里发生了三件事。

第一件发生在城西的贫民区。一个姓李的木匠，家里已经两天没开火了。妻子躺在床上，气息奄奄；五岁的儿子饿得连哭的力气都没了，只会睁着空洞的大眼睛看屋顶。

子夜时分，有人轻轻敲门。李木匠开门，门外是对门的王铁匠。两人对视，都没说话。王铁匠手里抱着个包裹，包裹里是他三岁的女儿，已经睡着了，小脸瘦得只剩一层皮。

李木匠明白了。他转身回屋，抱出自己五岁的儿子。两个男人在黑暗中对视，眼里都没有泪，只有一种死水般的平静。

“换吧。”王铁匠说。

“换。”李木匠点头。

两个孩子被交换。李木匠抱着王家的女儿回屋，王铁匠抱着李家的儿子离开。门轻轻关上，像什么都没发生过。

但李木匠关上门后，没有立刻进里屋。他靠在门上，身体慢慢滑落，最后坐在地上，双手捂住脸。肩膀在抖，却没有声音——连哭都哭不出来了。

这就是“易子而食”。古书上的四个字，如今在这座城里变成了血淋淋的现实。饿到极限的人，舍不得吃自己的孩子，就和别人交换，这样……至少能活下去。

第二件事发生在巡抚衙门。

孙传庭坐在书房里，面前摊着刚送来的战报。南门城楼损毁，城墙多处受损，守军伤亡二百余——这还只是一轮炮击。如果明天、后天继续轰击呢？

门外传来轻轻的叩击声。

“进来。”

进来的是陈幕僚。他手里端着一个粗陶碗，碗里是半碗糊状的东西，散发着奇怪的味道。

“大人，您一天没吃东西了。”陈幕僚把碗放在桌上。

孙传庭看了一眼：“这是什么？”

“树皮、草根，掺了点麸皮。”陈幕僚说，“城里已经找不到粮食了。连老鼠都被人抓光了。”

孙传庭没动那碗东西。他抬起头，看着陈幕僚：“陈先生，你跟我说实话，这城……还能守几天？”

陈幕僚沉默了很久。

“三天。”他终于说，“如果贼军继续用那种炮轰击，最多三天，城墙必破。如果不用炮，围困下去……也撑不过十天。城中已经开始易子而食了。”

易子而食。孙传庭闭上眼。这四个字像四把刀子，扎进他心里。

“百姓……恨我吗？”他问。

“不恨。”陈幕僚摇头，“他们恨这世道，恨朝廷，恨老天，但不恨您。因为他们知道，您把自己的口粮都分出来了，您和他们在挨一样的饿。”

孙传庭笑了，笑得比哭还难看：“那我算什么？一个陪着他们饿死的官？一个眼睁睁看着全城人死绝的巡抚？”

陈幕僚没有回答。有些问题，本就没有答案。

第三件事发生在城南的守军营地。

王二狗蹲在墙根，手里捏着半块硬得像石头的杂面饼。这是今日的口粮，四两，他舍不得一口吃完，每次只掰一小块，含在嘴里慢慢化。

同伍的老兵凑过来，声音压得很低：“二狗，听说了吗？东门李把总……降了。”

王二狗手一抖，饼差点掉地上：“降了？怎么降的？”

“半夜用绳子吊下城，跑到贼军那边去了。”老兵左右看看，更低了声音，“听说贼军给了他一大碗肉汤，两个白面馍。吃完他就把城中布防全说了。”

王二狗咽了口唾沫。肉汤，白面馍……这些词听起来像上辈子的事。

“还有呢，”老兵继续说，“贼军说了，开城投降者，每人发米一斗，肉三斤。顽抗者……城破之日，鸡犬不留。”

“那……那咱们……”

“咱们什么？”老兵苦笑，“二狗，你看看这城，还守得住吗？今天那炮你听见了吧？一炮能把城墙砸个坑。要是明天他们对着一个地方猛轰，轰上个十炮八炮，墙就塌了。墙一塌，贼军冲进来，咱们这些人，一个都活不了。”

王二狗不说话了。他想起老家泽州，想起娘，想起妹妹。如果他死在这儿，她们怎么办？谁会告诉她们消息？谁会照应她们？

“二狗，”老兵忽然抓住他的手，“哥跟你说句掏心窝子的话。这仗，打不赢了。孙大人是忠臣，咱们佩服。但忠臣的命是命，咱们的命也是命。家里还有人等着咱们回去呢。”

王二狗看着老兵，看着那张被饥饿和恐惧折磨得变了形的脸，很久，点了点头。

这一夜，太原城里有多少人做了和王二狗一样的决定，没人知道。只知道第二天清晨，巡城的军官发现，又有十七个守军不见了——不是战死，是逃跑。

人心，开始散了。

六月二十，清晨。

沈正阳站在观察台上，看着太原城南墙上那些新鲜的弹坑。晨光斜照，把坑洞的阴影拉得很长，像伤口。

“大帅，”张铁锤走过来，“炮位已经调整好了。今天集中轰击这段——”他指着地图上的一段城墙，“根据昨天的落点计算，这段墙最薄，而且昨天已经砸出了裂缝。连续轰击，应该能轰塌。”