第93章 困龙于渊（下）（2/2）

沈正阳点头：“需要多少轮？”

“十轮齐射，每轮间隔一刻钟，让炮管冷却。”张铁锤算了算，“大概两个时辰。”

两个时辰。从辰时到午时。轰塌之后，步兵就可以冲锋了。

“开始吧。”沈正阳说。

今天的炮击和昨天不同。昨天是示威，今天是破城。二十门炮全部调整了角度，瞄准城墙的同一段。炮手们更加熟练，装填速度更快，动作更稳。

第一轮齐射。

二十枚炮弹几乎同时击中目标。那段本就受损的城墙剧烈摇晃，裂缝像蛛网般蔓延，砖石簌簌落下。烟尘腾起，遮住了整段城墙。

一刻钟后，第二轮。

这次看得更清楚——裂缝变大了，有一段墙体明显向外凸出，像被人从里面推了一把。

第三轮、第四轮……

炮击有条不紊地进行着。每轮之间的一刻钟，成了对守军最大的折磨。他们知道炮弹会来，知道墙会塌，却无能为力。有人开始崩溃，丢下武器往城里跑。军官挥刀砍倒几个，但更多的人在往后缩。

第七轮齐射时，意外发生了。

一枚炮弹击中了裂缝最密集处。城墙发出一阵令人牙酸的呻吟，然后——整段墙，大约三丈宽，轰然倒塌。

砖石如瀑布般倾泻，扬起冲天的烟尘。倒塌的墙体砸在城内的街道上，把几间民房夷为平地。烟尘中，一个巨大的缺口赫然出现，像巨兽张开的嘴。

炮击停止了。

死一般的寂静。连风都停了。

然后，青鸾军的阵地上响起了震天的号角声。

缺口

太原城南，城墙缺口处。

烟尘慢慢散去，露出那个三丈宽的豁口。豁口内外堆满了破碎的砖石，高的地方齐胸，矮的地方只到膝盖。透过豁口，能看见城内的街道，看见惊恐逃窜的百姓，看见正在集结的守军。

孙传庭几乎是第一时间赶到的。他站在缺口内侧，看着那个巨大的窟窿，脸色平静得可怕。身上的铠甲沾满灰尘，头发散乱，但腰杆挺得笔直。

“大人！”一个军官跑过来，脸上全是血，“贼军……贼军要冲了！”

孙传庭转头望去。缺口外，青鸾军的步兵正在列阵。最前面是刀盾手，后面是长枪手，再后面是火铳手。阵型严整，杀气腾腾。

“堵住缺口。”孙传庭的声音很稳，“把所有能用的东西都搬过来——门板，床板，家具，沙袋。人不够就抓百姓，告诉他们，城破都得死。”

命令传下。守军开始疯狂地搬运东西，堵在缺口处。但缺口太大了，三丈宽，再怎么堵也堵不严实。而且青鸾军不会给他们时间。

果然，一炷香后，进攻开始了。

先是火铳齐射。弹丸如雨点般打进缺口，打在临时堆起的障碍物上，打在守军身上。不断有人倒下，惨叫声、呐喊声、铳声混成一片。

接着是步兵冲锋。青鸾军的刀盾手顶着盾牌，踩着乱石冲进缺口。守军挺枪迎上，双方在狭窄的豁口处展开了惨烈的肉搏。

刀砍进肉体的闷响，枪刺穿胸膛的撕裂声，垂死者的哀嚎，怒吼，咒骂……所有声音混在一起，奏出一曲地狱的乐章。

孙传庭拔出剑，亲自上前。他一剑劈倒一个冲进来的青鸾军士兵，反手又挡住另一刀。剑刃碰撞，火星四溅。他已经五十三岁了，饿了一个多月，力气早就大不如前。但那股狠劲还在，那种宁死不退的气势还在。

“孙传庭在此！大明将士，随我杀贼——！”

他的吼声在混乱的战场上格外清晰。周围的守军精神一振，拼死抵抗。缺口处的争夺陷入了僵持，青鸾军冲进来一批，就被打退一批，尸体在豁口处堆积起来，越来越高。

但所有人都知道，这只是时间问题。缺口已经打开，更多的青鸾军正从其他地方赶来。而太原守军，已经撑不了多久了。

果然，半个时辰后，青鸾军改变了战术。

他们不再强冲缺口，而是调来了火炮——不是重炮，是轻便的步兵炮。十几门小炮架在缺口外百步处，装填霰弹，对准缺口内侧的守军。

“放！”

砰砰砰砰——！

铁砂、碎瓷、石子呈扇形喷射，像死神的镰刀横扫一切。挤在缺口内侧的守军成片倒下，血肉横飞。临时堆起的障碍物被打得千疮百孔，后面的守军暴露无遗。

“冲！”青鸾军的指挥官抓住机会，再次下令。

这一次，再没有什么能挡住他们了。

午时末，孙传庭退回了巡抚衙门。

跟他回来的，不足百人。每个人身上都带着伤，血和灰混在一起，看不清面容。衙门外的街道上，喊杀声越来越近，青鸾军正在清剿残敌，一步步向城中心推进。

孙传庭走进大堂。这里曾经是山西最高权力所在，如今空空荡荡，只剩几张桌椅，和满地的灰尘。阳光从窗棂照进来，照在那些曾经挂满匾额、如今空无一物的墙上。

他走到公案后，缓缓坐下。身上的铠甲很沉，压得他喘不过气。他解开系带，卸下甲胄，扔在地上。然后是头盔，佩剑，一件件，都扔了。

最后，他只剩一身染血的官袍。

“大人……”几个亲兵跟进来，满脸是泪，“走吧，从后门还能……”

“走？”孙传庭笑了，“往哪走？太原丢了，山西丢了，我孙传庭还有脸活着回去见皇上吗？”

他站起身，走到堂前。那里挂着一幅字，是他刚上任时亲手写的：“鞠躬尽瘁，死而后已”。墨迹已经有些褪色，但笔力依旧遒劲。

“取笔墨来。”他说。

亲兵取来笔墨纸砚。孙传庭铺开纸，提笔蘸墨。他的手很稳，一点不抖。笔尖落在纸上，写下第一行字：

“罪臣孙传庭，顿首再拜……”

这是一封遗书。写给崇祯的。写他如何守城，如何粮尽，如何城破，最后写：“臣力竭矣，唯有一死以报君恩。然城中十五万生灵何辜？乞陛下念其苦楚，勿再加罪。臣虽死，不敢怨。”

写完，他放下笔，把信折好，交给亲兵：“若有机会，送到北京。”

然后他走到堂前，面北而跪。北京在那个方向，紫禁城在那个方向，他效忠了一辈子的皇帝在那个方向。

“皇上，”他轻声说，“臣……尽力了。”

抽出匕首。匕首很短，但很锋利，是他随身带了二十年的。刀柄上刻着两个字：“精忠”。

没有犹豫，反手，刺入胸膛。

痛。很痛。但比痛更清晰的，是一种解脱。他终于不用再守了，不用再看着百姓饿死，不用再在忠与义之间挣扎。

血从伤口涌出，很快染红了官袍。他身体晃了晃，但没有倒。他就那样跪着，面向北方，眼睛睁着，看着虚空中的某个地方。

亲兵们跪了一地，哭声压抑而绝望。

门外，喊杀声越来越近，脚步声纷杂，是青鸾军的士兵在搜索这座最后的抵抗中心。很快，他们就会冲进来，看见这一幕——一个老将，面北而跪，以身殉国。

而太原城，在这一刻，彻底陷落。

太阳西斜，照在巡抚衙门的飞檐上，照在街上的血迹上，照在那些或死或降的守军身上，照在惊慌失措的百姓脸上。

一座千年古城，就这样换了主人。

而历史，将记住这一天，记住这座城，记住这个宁死不降的人。

无论对错，无论成败，有些东西，终究值得用生命去扞卫。

即使扞卫的，只是一个即将逝去的时代。