第139章 残雪消融催新绿，旧笛重吹盼故人（1/2）

正月十五的花灯还没撤下，巷口的灯笼就被一场春雨打湿了，红绸褪成了浅粉，像哭过的脸。阿古拉蹲在院角，手里捏着颗沙棘果核，正往土里埋——昨夜梦见其其格在草原上招手，说狼毒花已经冒绿芽了，她一早就爬起来，把这颗藏了一冬的果核种下去。

“埋深点，”爹扛着锄头从旁边过，往她手里塞了把草木灰，“拌点这个，长得快。”他的木匠围裙上沾着木屑，是今早给将军府做的风筝架子，竹条削得笔直，像草原上的箭杆。

阿古拉往坑里撒了把草木灰，指尖碰着湿润的泥土，忽然想起草原的软草甸，一脚踩下去能陷半寸。她把果核埋好，又浇了点淘米水，用小石子在周围圈了个圈：“这样就不会被鸡刨了。”

院门外传来马蹄声，巴特尔骑着将军给的枣红马，马鞍上捆着个大布包，老远就喊：“阿古拉！小石头！将军说可以准备出发了！”

阿古拉拍掉手上的泥跑出去，见布包里是二十斤土豆种，用稻草裹得严实，每颗都带着芽眼，像胖娃娃咧着嘴。小石头从马背上跳下来，手里举着张图纸，是将军画的路线图，用红笔标着水源和草场：“你看！将军说走这条近路，比上次快三天！”

娘从屋里出来，手里拎着个蓝布包，往巴特尔怀里塞：“这是给其其格的花布，做件新衣裳正好。还有这包桂花糕，让她尝尝咱们城里的甜。”又往阿古拉背包里塞了几贴暖脐膏，“草原风硬，别冻着肚子。”

正忙乱着，将军的马车停在了巷口。他今天没穿铠甲，换了件灰布短衫，袖口卷到肘部，露出小臂上那道浅疤，倒像个寻常的行商。“都准备好了？”他跳下车，往马车上搬着个大木箱，“这里面是新打的农具，小锄头小铲子都有，木柄特意磨过，不硌手。”

阿古拉看见箱角露着个竹笛，是去年那支，笛孔里的蔷薇花瓣早成了干花，却仍带着点香。“将军也去？”她惊讶地问，印象里将军总在城楼上，难得离开关隘。

“去看看，”将军笑着拍了拍马车，“顺便跟其其格阿爸讨两匹好马，营里的战马该换一匹了。”他忽然压低声音，“其实是你娘托我照看你们，这丫头，怕我不答应，还送了两双布鞋。”

阿古拉心里一暖，想起娘昨夜在灯下纳鞋底，针脚比往常密了三倍。她跳上马车，看见里面铺着厚厚的毡子，是其其格家送的，上面还绣着只歪歪扭扭的羊，大概是其其格弟弟的手笔。

出发时，巷子里的邻居都来送，张婶往车里塞了袋炒花生，李伯给了把新镰刀：“让牧民们见识见识咱们的家什！”马车轱辘碾过青石板，留下两道湿痕，像两行没写完的诗。

走了三天，路边的残雪渐渐化了，露出底下的绿芽，像撒了把碎翡翠。阿古拉坐在车辕上，抱着那支竹笛，忽然想吹吹《迷途调》，试了几次，却只发出“呜呜”的响，像风吹过空瓶。

“别急，”将军递给她个水囊，“到了草原，对着羊群吹，自然就顺了。”他正翻看小石头的风筝图纸，在龙尾巴上添了几笔，“加个响铃，飞得再高也能听见。”

第五天傍晚，终于看见草原的影子了。远处的坡上有群白羊在啃草，像没化完的雪，放羊的老汉挥着鞭子，吆喝声顺着风飘过来，带着熟悉的调子。阿古拉忽然站起来，看见坡顶有个红影在挥手，红裙角在风里飘得像团火。