第122章 消息与暗火（2/2）
“那你们为何躲在这里？”秦如欢问。
“这里...有微弱的‘冥铁矿’残留辐射，以及复杂的废弃坑道结构，能在一定程度上干扰那种追踪波动。”断臂护卫解释道，“但也只是暂时。妖族迟早会找到这里。”
气氛再次凝重。带着这么一个烫手山芋，别说离开，连多躲藏一刻都充满危险。
“你们...有什么打算？”秦如欢看向姜苓霜。
姜苓霜没有直接回答，而是定定地看着秦如欢，那双即便重伤也依旧明亮的眼睛仿佛要看穿他的灵魂：
“秦道友...苏道友...我知道这个请求很过分，但...你们能出现在这里，或许是天意。”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句道：
“人类...已经快要撑不住了。”
秦如欢和苏九心头一沉。
姜苓霜眼中浮起水光，那是混杂着巨大悲痛、不甘与绝望的泪水：
“我们这次发动‘破晓’计划，集中了北线几乎所有残存的精锐，发动自杀式多路突袭，就是为了给正面防线，给天枢城...争取一丝喘息之机，争取一个可能的...谈判机会。”
她的声音颤抖起来：
“但我们失败了...不，应该说，我们勉强达到了部分战略目标，吸引了妖族部分兵力回防，但也付出了...无法承受的代价。”
她看向秦如欢，泪水终于滑落：
“三天前...就在我们潜入妖族后方的时候...天枢城传来最后一道加密传讯...”
她哽咽了一下，几乎说不出话，断臂护卫红着眼眶，替她说道：
“镇守北境‘霜冻长城’的‘擎岳尊者’...为了击退妖族一波蓄谋已久的全力进攻，点燃了本命神魂，与对方两名妖王...同归于尽了。”
轰！
仿佛一道惊雷在秦如欢和苏九脑海中炸响！
擎岳尊者！人族仅存的几位定海神针之一！那位手持断戟、如同战神般的身影，竟然...战死了？！
同归于尽！
这意味着什么？意味着人族赖以维持恐怖平衡的“保险丝”，断了一根！本就岌岌可危的天平，彻底失去了最重要的砝码之一！
“现在人族高端战力，只剩下‘观星婆婆’和‘葛老’两位尊者...”姜苓霜的声音充满了无尽的悲凉，“妖族绝对不会放过这个机会。下一次进攻是毁灭性的。天枢城甚至整个人族疆域可能真的...守不住了。”
石缝中陷入死一般的寂静。只有坑道深处水滴的声响，空洞地回荡着。
绝望，如同最冰冷的潮水，淹没了每一个人。
秦如欢终于明白，为何姜苓霜会亲自带队，执行这种近乎自杀的任务。那不是简单的战术牵制，那是种族存亡关头，绝望中的最后一搏！用鲜血和生命，去为族群争取那几乎不存在的渺茫生机！
而现在，连这最后一搏，也失败了。还带回了一个更加棘手的“源兽样本”。
“所以...”秦如欢声音干涩，“你们打算...”
姜苓霜擦去眼泪，眼神重新变得锐利，那是一种摒弃了一切个人生死、将自身化作最后武器的决绝：
“我们原本的计划，是带着样本，拼死突围，回到天枢城，将它交给最顶尖的研究者，希望能找到克制源兽或者至少延缓其污染的方法...为族群保留最后一点火种和希望。”
她看向秦如欢和苏九，目光灼灼：
“但现在...我们走不了了。我们三个人，已经是强弩之末，带着它，只能被妖族瓮中捉鳖。”
“秦道友，苏道友。”她的语气带着一种托付般的沉重，“你们...有能力潜伏至此，想必也有不为人知的手段。我想把它，托付给你们。”
“什么？！”不仅秦如欢和苏九震惊，连她的两名护卫都猛地看向她。
“姜帅！不可！”断臂护卫急道，“他们来历不明！这东西太过重要！岂能...”
“正因为它重要！”姜苓霜打断他，声音斩钉截铁，“我们带不走它！难道让它落在妖族手里，或者跟我们三个死人一起埋在这暗无天日的矿坑里吗？！”
她看向秦如欢，眼神坦诚而恳切：“我知道这很冒险，对你们也不公平。但我看得出来，你们比我们，更有希望把它带出去，或者...至少找到一个更稳妥的方式处理它。”
“作为交换...”她艰难地从自己破损的甲胄内层，取出一枚沾着血的、非金非玉的令牌，上面铭刻着复杂的星辰与算筹图案，中心是一个古老的“姜”字。
“这是我姜家，也是万象楼的最高权限信物。持此令，可调动姜家在天枢城乃至部分秘密渠道的所有资源，可查阅万象楼最高机密库的部分资料，也可获得‘观星婆婆’与‘葛老’的有限庇护与信任。”
她将令牌递给秦如欢：“若你们能将它...或者关于它的关键信息带回去，交给可信之人姜家与万象楼，将是你们最坚实的后盾。若不能至少，别让它落入妖族之手。必要时毁了它。”
这是一个无法拒绝，也沉重到令人窒息的重托。
秦如欢看着那枚染血的令牌，又看向那个散发着不祥波动的黑色金属盒。他知道，接下它，就意味着接下了人族目前最深的秘密、最大的危机，以及一线微弱的希望之火。
他也将成为妖族不惜一切代价追捕的目标，甚至可能引起源兽本体的注意。
风险巨大，前路几乎必死。
但...
他看了一眼身旁的苏九。苏九也正看着他，清冷的眸子里没有恐惧，只有一种“无论你如何选择，我与你同行”的平静。
他不是救世主，但他也无法眼睁睁看着这一切在绝望中沉沦，尤其当一份可能改变局面的关键之物，就摆在眼前。
他缓缓伸出手，接过了那枚染血的令牌，触手冰凉，却仿佛有千钧之重。
然后，他看向那个黑色的盒子。
“这东西的波动，如何屏蔽或伪装？”
见他接下，姜苓霜眼中爆发出最后的光彩，那是将希望之火传递出去后的释然与期盼。她快速说道：“我们的‘隐匿符’已经耗尽。但它本身有一种特性...在极度纯净或极度混乱的能量环境下，其波动会相对减弱。纯净环境我们找不到，但混乱...比如大量不同属性的低等妖晶同时激发产生的能量乱流，或者某些天然的能量紊流区，或许能暂时掩盖。但不能长久，妖族有专门的探测器。”
秦如欢点头，心中快速思索着对策。他怀中的盒子...能否“容纳”或“影响”这个同类？这个念头一闪而过，却让他心头一跳，充满了未知的风险。
“我们还需要时间。”秦如欢沉声道，“想办法先离开这片矿坑，找一个更隐蔽能暂时隔绝探测的地方。然后...再图后计。”
姜苓霜和两名护卫点头。他们现在只能将希望寄托在这两个神秘的“流落者”身上。
就在这时，六六突然竖起耳朵，紧张地传音：“外面...又有动静！很多脚步声！朝这边来了！比刚才更多！”
众人的心瞬间提到了嗓子眼。
追兵，又来了！而且这次，规模更大！
危急关头，秦如欢眼神一厉，做出了决定。他迅速从储物法器中取出几块妖晶布设在石缝入口附近，同时将自身一丝带着盒子气息的灵力注入其中。
妖晶被激发，散发出杂乱微弱的各色光晕，彼此冲突干扰，形成一小片混乱的能量场。
“进去！收敛所有气息！”他低喝道。
姜苓霜三人在护卫搀扶下，尽可能向石缝深处挪动。苏九持剑守在稍前位置。秦如欢则站在那小型混乱能量场之后，【洞察之眼】死死盯着入口方向，手中扣住了两枚得自“窥秘之眼”的高爆能量符。
他将那个黑色的金属盒，紧紧握在了另一只手中。入手冰凉刺骨，仿佛握着一块万载寒冰，又像握着一颗即将爆炸的灾厄之星。
坑道外，密集而沉重的脚步声，伴随着妖兽的低吼和金属摩擦声，如同死亡的鼓点，越来越近。
新一轮的猎杀与逃亡，在这阴暗绝望的废弃矿坑中，即将再次上演。而这一次，赌注已经加上了整个人族或许残存的最后一缕希望。