第104章 峰回路转（2/2）
他大喝一声，率部迅速撤离。
王文义也下令撤退。
两千护国军如来时一样，迅速消失在山崖上，只留下满地的尸体和溃散的朝廷军。
辰时，铁索岭外
周遇吉终于带着残部冲出了铁索岭。他回头清点人数，脸色难看到了极点。
报告大人，此次遭袭，我军损失约八百余人，辎重丢失大半。
周遇吉闭上眼睛，深吸一口气。
打了半个月，损失五千人，连虎头寨都没攻下。最后撤退时，又被伏击，损失八百人，辎重尽失。
这一仗，输得彻彻底底。
大人，还要继续追击吗？有副将问道，指的是护国军。
不追了，周遇吉摆摆手，他们打了就跑，显然是游击战术。若是追进山里，反而会中计。
他转身，看着太行山的方向，轻轻叹了口气。
卢象升，他喃喃道，本将承认，小看你了。
传令，全军开拔，向陕西进发。
一万残兵败将，灰溜溜地向西而去。
同一时刻，青龙峡
程文炳也趁机率军从青龙峡杀出，对陈永福留守的五千人发起突袭。
陈永福本来就因为要撤军而郁闷，此刻又遭到攻击，更是怒火中烧。但他毕竟是老成持重的将领，很快稳住阵脚，组织反击。
程文炳见无法得手，也不恋战，打了一阵就撤回了青龙峡。
这一战，陈永福损失约两百人，但也没让程文炳占到便宜。
不过，这次出击的主要目的已经达到——给撤退的朝廷军增添混乱，打击他们的士气。
申时，虎头寨
杨国柱和王文义率军凯旋而归。
卢象升亲自到寨门外迎接。当他看到将士们扛着缴获的战旗和辎重，脸上露出了久违的笑容。
国柱，文义，辛苦了！
不辛苦！杨国柱兴奋地说，护国公，这一仗打得痛快！我们伏击了周遇吉的撤退部队，杀敌八百余，缴获辎重无数！
卢象升大笑，这才是我太行山的男儿！守得住，也打得出去！
他转身对众人道：传令，今夜全寨庆祝！为将士们接风洗尘！
众人欢呼。
当夜，虎头寨张灯结彩，喜气洋洋。虽然这半个月损失惨重，但最终守住了太行山，而且还在撤退的敌军身上咬了一口，这对士气是极大的鼓舞。
庆功宴上
卢象升举起酒碗，环视众人：诸位，这半个月，我们经历了护国军成立以来最艰苦的战斗。张横战死，刘千总战死，还有数千兄弟牺牲。黑虎关失守，铁索岭失守，我们几次面临绝境。
他顿了顿，声音变得高昂：但是！我们守住了！朝廷十万大军，三路围攻，半月之久，却连虎头寨都攻不下！这说明什么？这说明我们太行护国军，不是朝廷想打就能打垮的！
说得好！众人纷纷叫好。
更重要的是，卢象升继续道，这一战，让天下人看到了太行山的实力。从今往后，再也没有人敢小看我们了！
护国公威武！
太行护国军威武！
欢呼声震天。
卢象升又举起酒碗：这一碗，敬在这次战斗中牺牲的兄弟们！张横、刘千总、还有所有战死的将士！他们是英雄，我们永远不会忘记他们！
敬英雄！众人齐声道，将碗中的酒一饮而尽。
宴会一直持续到深夜。
次日，四月二十五日
卢象升召开战后总结会议。
诸位，他神色严肃，虽然我们守住了太行山，但也付出了惨重代价。现在，我们要清点损失，总结经验，为下一阶段做准备。
钱守道展开一份清单：护国公，根据统计，此次太行山保卫战，我军共计：
阵亡五千二百余人，其中包括张横将军、刘千总等十余名将领。
重伤两千余人，其中有三百余人可能无法再上战场。
黑虎关失守，铁索岭失守。
箭矢、火油等物资消耗殆尽。
粮食储备还剩一个月左右。
众人听完，都沉默了。
这个损失，确实很大。
敌军呢？卢象升问道。
根据估算，傅青主说道，朝廷军此战共计伤亡约一万五千人，其中阵亡近万人。周遇吉的西路军损失最大，约六千人。陈永福的南路军损失约四千人。王朴的北路军损失约五千人。
也就是说，诸葛青云分析道，我们以五千余人的代价，杀伤敌军一万五千人。若只看数字，我们是胜了。但考虑到我们本就人少，这个损失比例其实很重。
不过，他话锋一转，战争不能只看伤亡数字。此战最大的意义，是我们守住了太行山，挫败了朝廷的围剿。而且，我们向天下证明了太行护国军的实力。
青云先生说得对，卢象升点头，这一战，虽然损失大，但意义更大。
他环视众人：接下来，我们要做几件事：
第一，抓紧修复黑虎关和铁索岭的防御工事，防止敌军卷土重来。
第二，大量生产箭矢、火油等物资，补充消耗。
第三，抓紧训练新兵，补充兵力。
第四，继续发展生产，保证粮食供应。
第五，密切关注天下形势，尤其是陕西和辽东的动向。
众人齐声应诺。
会后，卢象升独自一人来到虎头寨的最高处
这里是一座了望台，可以俯瞰整个太行山。
他站在台上，望着远处的群山，心中感慨万千。
半个月的血战，数千兄弟的牺牲，终于守住了这片家园。但他知道，这只是开始。朝廷不会善罢甘休，迟早还会来攻。
而且，陕西的李自成越来越强，辽东的清军虎视眈眈，整个天下都在风雨飘摇中。
太行山，能在这乱世中生存多久？
护国府，能走多远？
这些问题，他都不知道答案。
但他知道，只要还有一口气在，他就会守护这片家园，守护这些信任他的百姓。
张横、刘千总、还有所有战死的兄弟们，他对着远方的群山，轻声说道，你们放心，我一定会守住太行山，不让你们的牺牲白费。
山风吹过，仿佛在回应他的誓言。
远处，太行山巍峨耸立，在夕阳的照耀下，显得格外壮美。
这座山，见证了这场惨烈的战争，也将见证护国府的未来。
与此同时，京师紫禁城
乾清宫内，崇祯皇帝正在召见内阁大臣和兵部官员。
太行山的战报，诸位都看过了，崇祯脸色阴沉，十万大军，围攻半月，损失一万五千人，却连虎头寨都攻不下来。现在还要从太行山抽调兵力去救陕西。诸位，说说吧，这仗该怎么打？
众大臣面面相觑，没人敢先开口。
杨尚书，崇祯看向兵部尚书杨嗣昌，你是主张围剿的，现在这个结果，你有何话说？
杨嗣昌硬着头皮出列：陛下，臣......臣确实没料到那太行山如此难打。不过，臣以为，此次虽未能攻破，但也给了卢象升重创，他们损失五千余人，短期内必然无力再战。
无力再战？崇祯冷笑，可他们还能在撤退的周遇吉部队身上咬一口，这就是你说的无力再战？
杨嗣昌额头冒汗，不敢接话。
陛下，内阁首辅周延儒站出来说道，眼下最紧要的是陕西。李自成若是攻下西安，后果不堪设想。太行山的事，暂且放一放，待平定了陕西，再从长计议。
周卿说得对，崇祯点头，可是朕心中不甘啊！卢象升是朕一手提拔的，他如今造反，简直是打朕的脸！这口气，朕咽不下！
陛下息怒，王承恩在旁边劝道，保重龙体要紧。
崇祯深吸一口气，压下心中的怒火：传旨，周遇吉、陈永福速回陕西，务必守住西安。至于太行山，留一万人围困，等平定陕西后，朕要亲自督师，灭了卢象升！
陛下圣明！众臣齐声道。
散朝后，崇祯独自站在殿内，望着窗外的京城。
他登基以来，励精图治，想要中兴大明。但现实却一次次打击他：辽东的清军越来越强，陕西的流寇越剿越多，如今连太行山的一个叛臣都平定不了。
难道，他喃喃自语，这大明的江山，真的要毁在朕的手上吗？
窗外，夕阳西下，将紫禁城染成一片金红。
但那金红色中，似乎透着一丝血腥的预兆。
（本章完）