第249章 债券风波（1/2）

兴武二年，八月二十一日。

太原城，刚刚从那场惊心动魄的蝗灾恐慌中缓过一口气，还没来得及享受劫后余生的安宁，空气中便又弥漫起一种更为诡异、更为焦灼的气息。这种气息不似战场的血腥，不似蝗灾的腥臊，它无色无味，却像是一只无形的大手，紧紧扼住了这座城市的咽喉。

这就是金钱的味道，或者更准确地说，是恐慌的味道。

清晨的阳光洒在护国府大门前的广场上，今日这里格外喧闹。因为按照晋王卢象升的政令，今天是“护国战争债券”正式公开发行的日子。

一张张用上好桑皮纸印制、盖着鲜红“晋王之宝”大印和户部关防的债券，整整齐齐地码放在长桌上。每张债券的边缘都印着繁复的花纹以防伪造，正中央写着“纹银拾两”、“纹银伍拾两”等字样，下面是一行醒目的小字：“凭此券，三年期满，本息两清，年利一成。”

年利一成，在这个高利贷横行的时代不算高，但对于官方借贷来说，已经是极具诚意的厚利了。更何况，背面还详细列出了作为抵押的太原西山煤矿和钢铁厂的未来收益权。

户部尚书钱守道穿着一身崭新的官服，站在高台上，虽然强打着精神，但眼底的青黑和微微颤抖的手指还是暴露了他内心的极度紧张。他的身后，是一排排全副武装的士兵，守护着几个巨大的红木箱子——那是用来装认购银两的。

“各位父老乡亲！”钱守道清了清有些嘶哑的嗓子，大声喊道，“保定一战，我晋军将士浴血奋战，挡住了鞑子的十万铁骑，保住了咱们的身家性命！如今，朝廷要抚恤英烈，要修缮城墙，要为伤残的弟兄建荣军院，这都需要银子！这债券，是王爷亲自担保的，三年后连本带利归还，绝不食言！”

台下的百姓围得里三层外三层，议论纷纷，却鲜有人上前。

“年利一成倒是不错，可这……三年太长了吧？”一个穿着短打的汉子低声嘀咕，“谁知道三年后这世道变成啥样了？万一鞑子打进来，这纸不就成废纸了？”

“是啊，王爷是好人，可这打仗就是烧钱。听说国库都被耗空了，这要是借了不还，咱们找谁哭去？”

百姓们的担忧是实实在在的。信任，是金融的基石，而在这个乱世，信任比黄金还要稀缺。

就在场面一度陷入尴尬僵局之时，人群外突然传来一声高喝：“太原王家，认购债券五万两！”

人群如潮水般分开，只见王维翰在几个家丁的护卫下，大步流星地走来。十几口大箱子被抬了上来，打开盖子，里面全是白花花的现银，在阳光下刺得人睁不开眼。

“王会长！是王会长！”人群骚动起来。

王维翰走到台前，向钱守道拱了拱手，然后转身面向百姓，朗声道：“诸位！我王维翰把全副身家都压在了晋国。为什么？因为皮之不存，毛将焉附！若是晋国没了，咱们的银子藏在地窖里也得被鞑子抢走，还得搭上性命！今日我王某人带个头，不仅是为了利息，更是为了给自己买个平安！”

“说得好！”紧接着，又一个声音响起，“山西李家，李东阳，认购债券三万两！”

盐商李东阳也站了出来，紧随其后。

有了这两位商界巨头的带动，原本观望的商人们开始动摇。紧接着，一些中小商户为了在护国府面前露脸，也纷纷解囊。

“张记布庄，认购两千两！”

“赵记米行，认购一千两！”

场面终于热络起来，钱守道紧绷的脸庞终于松弛了一些，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。第一天的发行，靠着商人们的托底，总算是筹集到了十几万两白银，解了燃眉之急。

然而，这仅仅是暴风雨前的宁静。

到了八月二十三日，局势急转直下。

不知道从哪里传出的谣言，像长了翅膀的瘟疫一样，一夜之间传遍了太原的大街小巷。

茶馆里，几个面生的客人在高谈阔论：“听说了吗？王维翰那是被逼的！护国府拿刀架在他脖子上，不拿钱就抄家！这哪里是发债券，分明就是明抢！”

集市上，卖菜的大婶神秘兮兮地告诉买主：“赶紧把手里的晋钞换成现银吧！听说国库里连老鼠都饿死了，王爷准备带着银子跑路去陕西了！这债券就是个骗局，是个大坑！”

“啊？真的假的？我家里还存着五十两晋钞呢！”

“千真万确！我表舅的二姨夫在户部当差，亲眼看见王爷在打包细软！”

恐慌，是人类最原始的情绪，也是最容易被利用的武器。

八月二十四日清晨，当护国银行的大门刚刚打开，门口就已经挤满了黑压压的人群。不是来买债券的，而是来挤兑的。

“退钱！把我的晋钞换成银子！”

“我不存了！把钱还给我！”

“骗子！都是骗子！”

愤怒的人群推搡着，叫骂着，挥舞着手中的纸币。银行的伙计们拼命维持秩序，却被淹没在唾沫星子和谩骂声中。

钱守道闻讯赶来，刚一下轿子，就被烂菜叶和臭鸡蛋砸了一身。

“大家静一静！静一静！”钱守道不顾狼狈，站在台阶上大喊，“护国银行有足够的储备金！大家的钱都在！不要听信谣言！”

“那你把银子拿出来给我们看！”有人大吼。

“拿出来！现在就兑！”

钱守道心中发苦。银行的运作原理本就是吸储放贷，储备金只占一部分。若是所有储户同时来取钱，别说护国银行，就是后世的美联储也得关门。此时库里的现银大部分都调拨去购买秋粮和支付军饷了，哪里拿得出这么多现银来兑换？

“今日……今日限额兑换！每人限兑五两！”钱守道被迫喊出了这个下策。

“完了！果然没钱了！”

“抢啊！晚了就没了！”

限额兑换反而坐实了谣言，人群彻底失控了。有人开始砸窗户，有人试图冲进柜台。维持秩序的巡捕不得不拔出刀来威慑，场面一片混乱，哭喊声、咒骂声响彻云霄。

与此同时，市面上晋钞的信誉瞬间崩塌。原本一两晋钞能兑换一两白银，到了中午，黑市上已经跌到了一两五钱晋钞兑换一两白银，甚至有的商家直接挂出了“只收现银，拒收晋钞”的牌子。

这对于刚刚建立起现代金融雏形的晋国来说，是毁灭性的打击。一旦信用体系崩溃，晋国的经济将倒退回以物易物的原始状态，所有的工业化建设都将因为资金链断裂而停摆。

护国府，议事厅。

气氛凝重得几乎能滴出水来。

钱守道跪在地上，摘下了乌纱帽，痛哭流涕：“王爷，臣有罪！臣没能守住银行，臣请求辞官谢罪！”

卢象升坐在虎皮椅上，脸色阴沉如水。他没有看钱守道，而是盯着手中的一份情报。

“起来吧，这不是你的错。”卢象升的声音冷得像冰，“苍蝇不叮无缝的蛋，但这次，是有人在我们的蛋上故意凿了个缝。”

“王爷是说……”一旁的诸葛青云摇着羽扇，眼中闪过一丝精光，“有人在背后搞鬼？”

“谣言传得太快，太精准了。”卢象升将情报拍在桌上，“针对王维翰的认购说是‘被逼’，针对国库说是‘空虚’，甚至连我‘跑路’的路线都编得有鼻子有眼。这是有组织的进攻，是经济战。”

这时，傅青主像个幽灵一样从屏风后走了出来。他的黑衣上还带着些许尘土，显然是刚从外面回来。

“查到了吗？”卢象升问。

“查到了。”傅青主的声音沙哑而低沉，“这两天在茶馆、集市散布谣言的源头，一共抓了二十七个。审讯之后，顺藤摸瓜，所有的线索都指向一个人。”

“谁？”

“太原布商公会会长，张文达。”

此言一出，在场众人都倒吸一口凉气。

张文达，那可是太原城里数一数二的大富商，平日里乐善好施，经常给护国府捐款，甚至在保定之战时还捐了一批布匹做军服。谁能想到，这个平日里满脸和气的胖子，竟然是捅向晋国心窝子的一把尖刀？

“不仅如此。”傅青主继续说道，“我们查了张文达的资金流向。半个月前，他通过地下钱庄，将大笔资金转移到了南方，换成了黄金和珠宝。而且，他最近暗中收购了大量的晋钞，今日上午趁着恐慌，在黑市上高价抛售，带头砸盘的，就是他手下的几个掌柜。”

“吃里扒外的东西！”王文义一拳砸在桌子上，震得茶杯乱跳，“王爷，给我五百人，我去抄了他的家！”

“不急。”卢象升站起身，整理了一下衣襟，“抓人容易，但要挽回民心，光抓人是不够的。我要让全太原的人都看着，背叛晋国是什么下场。”

他看向钱守道：“银行还能撑多久？”

“最多……撑到明天中午。”钱守道颤声道。

“够了。”卢象升眼中闪过一丝狠厉，“传令下去，打开武库，把我们从代州、真定缴获的，还有之前储备的所有现银，哪怕是用来铸炮的银子，全部运到银行门口！堆成山！让百姓看！告诉他们，不管是晋钞还是债券，我有的是银子兑！”

“可是王爷，那是军费啊……”