第185章 聚散无常（1/2）

陈济晟慢慢地端起茶杯，但并没有急着去喝，而是若有所思地凝视着杯中的茶叶。这些茶叶在热水的浸泡下，缓缓地舒展着叶片，仿佛在水中翩翩起舞。

他轻轻地晃了晃杯子，看着茶叶随着水波的荡漾而上下起伏，然后接着说道：“不仅如此，侨领的选举更是一场暗潮汹涌的较量。就拿前年新加坡中华总商会的换届来说吧，福建帮的候选人和潮州帮的候选人之间展开了激烈的竞争。他们各自拉拢选票，甚至不惜在私下里互相诋毁对方。”

陈济晟的声音略微低沉，似乎对这种情况感到有些无奈。他继续描述道：“最终，福建帮凭借着人数上的优势，成功地将自己的候选人推上了侨领的位置。然而，潮州帮对此却心有不甘，他们认为选举结果并不公平。自那以后，商会里的许多重要决议，潮州帮都采取了消极的态度来应对。”

他叹了口气，接着说：“这样的内耗，使得侨界的力量被分散得七零八落。原本应该团结一致、共同为侨胞们谋福利的侨领们，却因为彼此之间的争斗而无法有效地发挥作用。这不仅对侨界的发展产生了负面影响，也让侨胞们感到失望和无奈。”

徐渊沉默片刻，轻声道：“难道就没有人想过改变这种局面？”

陈济晟抬眼看向徐渊，眼神复杂：“怎么没想过？陈嘉庚先生就多次呼吁‘侨界团结’，可谈何容易？先辈传下来的‘帮’文化，早已刻在骨子里。初到南洋，同乡是唯一的依靠，这种依赖慢慢变成了执念，最后演变成了排外。你是福建人，就会下意识信任福建同乡，排斥其他‘帮’的人；他是潮州人，也会如此。久而久之，隔阂越来越深，争斗也就成了常态。”

崖下的嘉陵江传来货轮的汽笛声，打破了茶室的沉寂。陈济晟放下茶杯，叹了口气：“渊儿，这就是南洋侨界的现状。看似庞大，实则一盘散沙，内斗不断。想要把这些力量拧成一股绳，难啊。”

徐渊望着岳父疲惫的神色，心里却有了一丝明悟。他知道，这种“内斗”困局，或许正是未来引导南洋力量的关键突破口。

然而，陈济晟话锋随即一转，语气变得凝重：“但是，渊儿，你要明白。所有这些内斗，都有一个绝对的前提——在我们自己人的圈子里。”

他的声音带着一种沉痛的力量：“当我们面对殖民官员的苛待、面对土着王公贵族的盘剥、面对日本商社带着军国背景的倾轧时，‘华人’这个概念，便瞬间超越了所有省籍、方言的界限！”

陈济晟的指节因用力而泛白，声音里带着亲历者的沉重：“你岳父我早年在槟城做橡胶生意时，就遇过殖民政府要加征‘华人商业税’，说是‘为维护治安’，可隔壁的英国商号却一分钱不用交。消息传出来那天，福建会馆的会长直接带着人找上门，拉着我去潮州会馆开会——往日里为了橡胶收购价争得面红耳赤的两帮人，那天坐在一起，连茶水都没顾上喝，就定了三条章程：一是所有华人商号统一罢市三天，二是联合聘请伦敦的律师打官司，三是发动侨民向殖民当局请愿。”

他顿了顿，眼底闪过一丝激昂：“那三天，槟城的华人商铺全关了门，连街边的糖水摊都停了业。英国总督见市面瘫痪，慌了神，最后不仅取消了苛税，还公开道歉。你看，只要对外，往日的争斗都成了小事，攥紧拳头才能守住饭碗。”

说起去年的长江大水，陈济晟的语气软了些，却依旧带着坚定：“去年夏天，报纸上登了长江决堤，百姓流离失所的消息。新加坡中华总商会当天就发起募捐，我记得很清楚，福建帮的商号第一天就捐了二十万，潮州帮不甘落后，第二天就凑了十八万，客家人更是把刚收的胡椒货款都捐了出来。有个琼州来的咖啡店老板，平时省吃俭用，那天却把攒了十年的积蓄全捐了——他说‘都是中国人，老家遭了灾，哪能看着不管’。那段时间，各会馆的捐款箱前天天排着长队，没人计较自己是哪个‘帮’的，只比谁捐得多，谁能多帮些老乡。”