第503章 岩穴余烬（1/2）

东北向的路，比想象中好走，但也更让人心里没底。

好走，是因为脚下隐约有条被踩出来的小道，虽然杂草灌木还是多，但至少不用在密林里硬生生挤出一条路来。心里没底，是因为这条道明显不是正经山路，弯弯绕绕，一会儿贴着陡坡，一会儿又钻进一片长得密不透风的矮树林子，有时候还得从几块挤在一起的巨石缝隙里侧着身子挤过去。胡四说，这像是猎户或者采药人为了避开兽道或者险地，自己趟出来的“野路子”，图个隐蔽。

队伍跟着走，没人说话，只剩下粗重的喘息和脚踩在落叶枯枝上的沙沙声。抬担架的人最吃力，山坡时陡时缓，担架也跟着忽高忽低，赵煜被颠得五脏六腑都移了位，伤口处那火烧火燎的痛就没停过。他咬着牙，尽量放松身体，减少对抗带来的额外消耗。右掌心的温热感倒是稳定，像一块贴身的暖玉，在这山间清晨的湿冷空气里，提供着微不足道却真实存在的慰藉。

文仲走在担架旁，一只手按着怀里藏石髓板的位置，另一只手扶着伤臂，眉头拧着。他时不时抬头看看四周山势，又低头，像是在脑子里把石髓板上那简陋的线条和眼前具体的地形拼命往一块儿凑。“方向……大致是对得上东北。但图上……没有这条路的标记。”他小声对赵煜说，声音里带着不确定，“或许是因为这路太不起眼，画图的人没注意到，或者觉得没必要标。”

赵煜微微点头，没力气多说什么。现在不是纠结地图准不准的时候，跟着陈擎留下的暗号走，是他们唯一的选择。

走了约莫大半个时辰，前面探路的夜枭忽然停下，蹲下身，仔细看着地面。落月也闪到他身边，两人低声交谈了几句。后面的人立刻紧张起来，停下脚步，握紧了手里的家伙。

“有血迹。”夜枭走回来，声音压得很低，“不大，几点，溅在草叶和石头上，还没完全干透。不是野兽的血，颜色不对，气味也不对。”

“人血？”胡四心头一紧。

“嗯。”夜枭点头，“旁边还有拖拽的痕迹，很轻微，但能看出来。不止一个人受伤，或者……拖着什么重物。”他目光扫过队伍，“小心点，前面可能出过事。”

气氛一下子绷紧了。刚刚因为找到暗号而升起的希望，蒙上了一层阴影。陈擎的人遇到麻烦了？还是说，这血迹和拖痕，根本就是别人的？

队伍放慢了速度，更加警惕。落月这次走在了最前面，她肩上的伤让她动作不如平时迅捷，但感知依旧敏锐。夜枭护在担架一侧，胡四和疤子带着还能战斗的老兵分散在队伍前后。

又往前挪了百十来步，穿过一片稀疏的松林，前方出现了一处向内凹陷的山壁。山壁下方，被几块崩落的大石和茂密的藤蔓半遮半掩着，露出一个黑乎乎的洞口。洞口不大，勉强能容两人并肩进去。

血迹和拖拽的痕迹，就消失在洞口附近。

洞口外面的空地上，散落着一些新鲜折断的树枝，地上有明显踩踏和坐卧的痕迹，还有一小堆早已熄灭、只剩下灰白色余烬的火堆。火堆旁扔着几块啃得干干净净的鸟骨头，和几个捏扁了的、用来盛水的粗糙竹筒。

“就是这里了。”胡四看着那些北境军旧部习惯用的、用特定手法捏扁的竹筒，更加确信，“是他们待过的地方。”

夜枭示意众人隐蔽，自己和落月一左一右，悄无声息地摸到洞口两侧，侧耳倾听。里面静悄悄的，只有细微的风穿过岩缝的呜咽声，还有水滴落的滴答声。

等了片刻，没有异常。夜枭朝落月打了个手势，两人同时矮身，闪进了洞口。外面的人心都提到了嗓子眼。

时间一点点过去。洞里没有传来打斗声，也没有信号。正当胡四忍不住要带人进去时，夜枭的身影出现在洞口，朝他们招了招手。

“进来吧，安全。里面……没人了。”

众人鱼贯进入岩洞。洞里比想象中宽敞些，有寻常人家堂屋大小，地面还算平整，但很潮湿，岩壁渗着水。洞壁上有人为开凿的简陋凹槽，里面残留着一点点凝固的动物油脂，看来是当灯盏用的。角落里堆着一些干草，铺成临时的地铺，但现在已经乱糟糟的，显然走得匆忙。

最引人注目的是洞中央，有一小堆用石块仔细垒起来的火塘，里面的炭灰还是温的，说明人离开的时间不长。火塘边散落着更多的鸟兽骨头，几个破陶罐，还有一些明显是匆忙收拾后遗落的零碎东西：半截磨损严重的皮绳，一块磨刀石，几片干硬的、不知名的肉干碎屑。

胡四蹲在火塘边，伸手摸了摸炭灰，又捡起那半截皮绳看了看，脸色凝重。“是他们，没错。但这走得……太急了。像是突然发现了什么，或者遇到了什么，必须立刻离开。”他指了指干草铺，“铺都没收拾，东西也落下了。”

“看血迹。”落月指着洞内靠近深处的一处岩壁，那里有几道新鲜的、暗红色的擦痕，“有人在这里处理过伤口，血蹭在了石头上。还有那里——”她又指向洞口附近地面几滴更深的色泽，“进来的时候滴落的。伤得不轻，但还能走动。”

张老拐已经扑到那些遗留的杂物边，像寻宝一样翻找起来。除了肉干碎屑，他还从一个破陶罐的角落里，刮出一点点灰绿色的、干结的粉末，凑到鼻子下闻了闻，又用指尖沾了点尝了尝，眼睛一亮：“金疮药！虽然是最糙的那种，但能用！还有止血镇痛的功效！”他如获至宝，立刻小心地用树叶把那点粉末包起来。

文仲则被洞壁上一处痕迹吸引了。那里，有人用烧过的木炭，画了几个歪歪扭扭的符号。不是北境军的暗号，倒像是某种更简单的、临时约定的标记。他仔细辨认着：“这像是个……箭头？指着洞外……东北偏东？旁边这个……像是山和云的简画？什么意思？”

“可能是他们下一步要去的地方，或者看到的东西。”夜枭分析道，“走得急，来不及留暗号，就用炭画了个大概。”

赵煜被抬到洞内一处相对干燥的角落放下。他忍着痛，打量着这个临时的避难所。地方虽然简陋，但显然被精心布置过，易守难攻，火塘位置也考虑了通风。陈擎带的人，经验很老道。他们遇到了什么，要仓促离开？是发现了高顺搜兵的踪迹？还是遭遇了山里的蚀变怪物？或者……是“黑石口”那边又有了新的变故？

“搜一下，看看还有什么能用的。注意别破坏痕迹。”夜枭下令。众人立刻在洞里小心翻找起来。可惜，除了张老拐找到的那点药粉，和几块实在硬得难以下咽的肉干碎末，再没找到什么有价值的东西。水倒是有，洞壁渗水处可以用陶罐接。

吴伯在洞口附近转悠，踢着地上的碎石枯枝，大概是想找找有没有被遗漏的吃的。忽然，他脚下被什么东西绊了一下，一个趔趄，差点摔倒。他骂骂咧咧地低头看去，只见绊他的是半截埋在土里的、黑乎乎弯弯曲曲的东西，像是一截老树根，又不太像。

他蹲下身，用手扒拉了几下，把那东西从松软的泥土里拽了出来。那是一段一尺来长、比拇指略粗的硬物，通体黑褐色，表面粗糙不平，有许多细小的瘤状凸起和弯折，一端似乎被折断过，断面参差不齐。入手沉甸甸的，比寻常木头重得多。

“这啥破玩意儿？”吴伯嘀咕着，拿在手里掂了掂，又凑到眼前看了看，没看出个所以然。他顺手递给刚走过来的文仲，“文先生，您瞧瞧这个，埋洞口土里的，怪沉的。”

文仲接过，入手也是一沉。他仔细看了看这段黑褐色的硬物，用手指甲刮了刮表面，刮下一层极细的黑色粉末。“这……像是某种树木的化石？或者极度硬化、矿化了的古木残骸？”他不太确定地说，“西山地质复杂，有些地方埋着古森林的遗迹，经年累月，木头变得比石头还硬，也是有的。”他挥动了两下，这东西倒是挺趁手，“没什么大用，不过倒是挺硬实，当个棍子防身，或者敲敲打打，还行。”

就在这时，赵煜左手腕内侧，幽蓝微光悄然一闪。

【游戏分类：角色扮演】

【具体游戏：《荒野大镖客：救赎2》】

【获得物品：一根厚重的木棍（对应游戏内常见的近战武器\/工具）】

【发现者：吴伯（于岩洞口泥土中发现）】

【合理化解释：该物品被具现为一根因特殊地质条件（如高温地热、矿物渗透）而极度硬化、堪比铁木的古代树木残枝。其质地异常紧密坚硬，远超寻常木石，但因外形粗糙怪异，且并非金属，故未被前人重视，掩埋于土中。可作为趁手的临时武器或工具使用，无其他特殊性质。】

提示隐去。现实中，文仲又把那黑棍子递还给吴伯：“拿着吧吴伯，这东西硬，真遇上什么事，抡起来比空手强。”

吴伯“哦”了一声，接过棍子，顺手插在了自己腰间的草绳里。沉是沉了点，但别在腰上，好像还真多了点底气。

洞外天色渐渐暗了下来，山里的黄昏来得早，尤其是这种被群山包围的谷地。洞内火塘的余温也在消散，湿冷的空气重新弥漫开来。

“今晚就在这里过夜。”夜枭做出了决定，“外面情况不明，黑灯瞎火乱走更危险。这地方陈擎他们待过，暂时应该是安全的。把火生起来，弄点热水，处理伤口。明天天一亮，我们再按洞壁上那个炭画标记的方向走。”