第624章 启程（2/2）
众人跟着过去。在东边约莫百步外的一片乱石堆里，躺着三具尸体。穿着北狄皮袍，但破烂不堪，像是被什么猛兽撕咬过。尸体已经半风干了，死亡时间至少半个月。
周勇检查了一下：“不是野兽咬的。伤口边缘整齐，像是……被利器切割，但又没有兵器痕迹。”
“是能量切割。”陈先生蹲下，手指虚按在一处伤口上方，“残留着微弱的能量波动，和蚀力有点像，但更……‘锋利’。”
赵煜也感觉到了。意识里的俯瞰图自动展开，显示尸体周围有极淡的、暗青色的能量残留，像烟一样飘散，但还没完全消失。
“这些人是被那个聚合体杀的？”夜枭问。
“不一定。”陈先生摇头，“也可能是……钥匙的自我保护机制。”
钥匙还有自我保护机制？赵煜想起昨晚井里涌出的根须。如果第三把钥匙真有意识，或者被聚合体赋予了某种防御程序，那取钥匙的难度就更大了。
“先埋了吧。”周勇说，“曝尸荒野不好。”
众人动手挖坑。土很硬，挖了半天才勉强挖出三个浅坑。埋尸时，赵煜注意到其中一具尸体的手紧紧攥着，掰开后，掌心有个东西——
是个小铁牌，锈得厉害，但还能看出上面刻着个图案：一条扭曲的蛇，缠绕着一只眼睛。
令牌势力的标记。但这人穿着北狄衣服。
“北狄人和令牌势力……真有勾结。”疤脸汉子咬牙，“这些王八蛋，到底想干什么？”
“可能不是勾结，是雇佣。”陈先生分析，“令牌势力出技术，北狄人出人手，合作取钥匙。但显然，合作破裂了。”
赵煜把铁牌收好。这可能是线索，以后说不定用得上。
埋完尸，天已经擦黑。众人回营地，围着火堆吃干粮。气氛很沉闷，谁都没想到，这才第一天，就遇上这么多事。
夜里风大，吹得火苗乱窜。周勇安排守夜，两人一组，一个时辰一换。赵煜和陈先生第一组。
坐在火堆旁，赵煜看着跳跃的火光，胸口魂石的脉动和火光节奏渐渐同步，一下，一下，像是在呼吸。
“陈先生，”他忽然问，“您说那个聚合体想‘回家’，回地脉。那如果……我们不放它出来，它会怎样？”
“会继续冲击封印，直到能量耗尽，或者……找到别的出路。”陈先生往火里添了根柴，“比如，通过‘眼睛’观察外界，寻找能帮它脱困的人或物。”
“眼睛……”赵煜想起那些无处不在的注视，“您觉得，它通过眼睛，能看到多远？”
“不知道。”陈先生顿了顿，“但能量感知没有距离限制，只有强度衰减。如果它足够强，理论上……能看到任何有能量波动的地方。”
包括定远关？包括他身上的魂石？
这个念头让赵煜坐立不安。如果那个聚合体一直在“看”着他，那他们这趟白狼谷之行，岂不是自投罗网？
正想着，守夜的另一个天机阁好手忽然低喝：“有动静！”
众人瞬间清醒。周勇和夜枭抓起刀，疤脸汉子摸出驱虫雷。赵煜也撑着站起来，望向黑暗中。
声音是从北边传来的，很轻，像是……脚步声？但又不完全像，更拖沓，更沉重。
“上马！”周勇当机立断。
众人翻身上马，火堆也不灭了，催马就往南退。刚退出几十步，刚才营地所在的位置，地面突然**隆起**！
不是一只两只虫子，是整个地面像波浪一样拱起，然后裂开，从裂缝里爬出密密麻麻的蚀甲虫，比白天那波多了数倍！虫群中心，还有几个更大的黑影，人形，但四肢着地，爬得飞快。
“是虫奴！”陈先生惊呼，“蚀力深度感染的人类，失去神智，被虫群控制！”
那几个虫奴速度极快，眨眼间就追到马后。周勇调转马头，流火刀金光暴涨，一刀斩向冲在最前的虫奴——
刀光划过，虫奴上半身被斩开，但没死，伤口处涌出大量黑虫，顺着刀身往周勇手上爬！
“甩不掉！”周勇脸色大变。
赵煜心一横，再次引导魂石能量，一道比之前更强的金色光波扫出，撞在虫奴身上。这一次，虫奴整个身体**僵住**，然后从内部开始发光，金光从眼耳口鼻和伤口处透出，最后“轰”一声炸成碎片，连带那些黑虫也化为灰烬。
但这一下消耗极大，赵煜眼前一黑，差点从马上栽下去。胸口魂石烫得吓人，像要烧穿衣服。
“协理！”夜枭扶住他。
“走……快走……”赵煜咬牙。
众人不敢恋战，打马狂奔。身后虫群和虫奴紧追不舍，但距离渐渐拉开——马匹受惊，跑得飞快。
一直跑到天色微明，身后终于没了动静。众人勒马停下，个个狼狈不堪，马匹口吐白沫，再跑就要累死了。
赵煜趴在马背上，咳出一口血，暗红色的，落在黑石滩上，很快被石头吸收。
“协理！”众人围上来。
“没事……”赵煜擦擦嘴角，“就是……消耗大了点。”
陈先生给他把脉，脸色更难看了：“魂石能量不稳，在反噬。您不能再用了，再用……会出大事。”
“不用……怎么对付那些东西？”赵煜苦笑。
众人都沉默了。是啊，不用魂石，光靠流火刀和驱虫雷，对付小股还行，像刚才那种规模，根本挡不住。
“还有多远到白狼谷？”赵煜问。
“顺利的话，明天傍晚能到谷口。”周勇看了看天色，“但我们得绕路了，刚才那方向不能再走。”
绕路意味着更长时间，更多变数。
赵煜看着北边那片越来越近的暗红色天空，心里沉甸甸的。
这才第一天。
后面还有更长的路，更危险的东西在等着。
而关内，根须还在生长。
时间，真的不等人。
正月二十三，清晨。
七人七马，在黑石滩的晨光中，继续向北。
身后是虫群，前方是未知。
而胸口魂石的脉动，越来越急了。