第626章 残铁与余烬（1/2）

正月二十四的晨光还没完全透出来，荒原上弥漫着灰蓝色的寒雾。赵煜在马上颠得浑身骨头像散了架，右手伤口一阵阵抽痛，缠着的布条被脓血浸透后又冻硬了，磨着溃烂的皮肉。他只能把全身重量压在左手上，死死攥着缰绳，指尖冻得没了知觉。

马队穿过旧疤地边缘的石林时，又折了一匹驮马。那畜生被石蜥毒液喷中后腿，挣扎了半盏茶工夫就不动了。众人匆匆把还能用的物资分拣出来，绑到其他马上。天机阁那个脸上带伤的好手在翻检散落的行囊时，从一堆杂物底下摸出个沉甸甸的物事。

“这啥玩意儿？”他嘟囔着，用袖子擦了擦上面的泥。

是块巴掌大的铁牌，锈得厉害，边缘都烂出了锯齿状。一面坑坑洼洼，另一面嵌着块暗红色的石片，石片表面布满蜂窝状的小孔，大半被黑绿色的锈垢糊住了。

好手掂了掂，正想随手扔掉，旁边陈先生忽然开口：“等等，给我看看。”

陈先生接过铁牌，就着熹微的晨光仔细端详。他肩伤严重，只能用左手拿着，右手手指轻轻刮擦那暗红石片周围的锈迹。刮掉一些后，露出底下极细密的、规则的刻痕——不是装饰花纹，是纵横交错的导能线路。

“这是前朝的东西。”陈先生声音沙哑，“‘蚀音石’的一种应用。这石头对特定频率的能量波动会产生共鸣，通常用在短距信标或者……身份验证牌上。”他翻过来看另一面，锈得太厉害，只能隐约看出个轮廓，像是某种兽头的简化图案。“这铁牌本身是载体，上面的线路已经锈断了大半，蚀音石也劣化了，应该没用了。”

疤脸汉子在马上回头瞥了一眼：“没用的破铁片子，扔了吧，省得占分量。”

陈先生却犹豫了一下。他手指摩挲着那暗红石片，忽然感觉石片表面传来一丝极其微弱的……温热。不是他手的温度，是石片内部残留的、几乎察觉不到的能量脉动。

他下意识地看向赵煜。

赵煜正半趴在马背上喘气，没注意这边。

陈先生想了想，还是把铁牌塞进了自己行囊。“先带着吧。万一……以后能找到懂行的，说不定能看出点门道。”

马队继续向南。

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**同一时刻，定远关内城，临时医所。**

竹青缩在医所角落的药材箱旁，借着油灯昏暗的光，在一堆杂物里翻找着还能用的干净布条。王大夫和其他几个帮忙的妇人都去前线救治伤兵了，医所里只剩下几个昏迷的重伤员，和满地染血的绷带、破碎的衣物。

药材箱里乱糟糟的，除了些晒干的草药根茎、几个空药瓶，还有些不知道哪年哪月塞进来的零碎物件。竹青手指在箱底摸索，忽然碰到几块硬邦邦的东西。

是石头。三四块，大小不一，颜色暗红偏褐，表面粗糙，看着像是普通的赤铁矿碎块。应该是以前哪个采药人随手扔进来压箱底的。

竹青拿起其中一块，准备放到一边。可就在石头离开箱底的瞬间，他忽然感觉掌心传来一股……温热的触感。

不是错觉。

那石头居然在发热！不是烫手，是那种温吞吞的、持续不散的热量，像刚离开火堆没多久的炭块。

竹青愣了愣，把石头凑到油灯下仔细看。石头约莫拇指指甲盖大小，形状不规则，表面坑洼不平。但在石头内部，透过一些细小的裂隙，隐约能看到些极细微的、暗金色的斑点，像是……烧尽的灰烬里残留的火星子。

他鬼使神差地把石头握进掌心，那股温热感更明显了，顺着掌心慢慢蔓延，连带着整只手臂都暖了一些。在这阴冷潮湿、充满血腥味的医所里，这点暖意格外清晰。

**赵煜左手腕内侧，温热感悄然浮现。**

他此刻远在几十里外的荒原上，正因右手剧痛而意识模糊，但这股从左手腕传来的、与竹青掌心石头同源的温热，却让他精神微微一振。

他闭目凝神，试图捕捉这突如其来的感觉。

【物品识别:余烬(小块)——《黑暗之魂3》“余烬”在能量逸散、载体劣化后形成的矿石碎片】

【效果:原为可强化武器、赋予特殊属性的燃烧余烬，因能量严重逸散，仅剩石质载体仍保留微弱的“热量稳定”与“能量亲和”特性。投入锻造炉中可略微提升炉温稳定性，并使熔融金属更容易接纳同类能量印记(如破邪刃纹路)。效果有限，仅适用于小规模、低强度的能量印记转移尝试。】

【发现者:竹青(于药材箱中发现)】

【合理化解释:前朝工匠遗留在某处锻造工坊的辅助材料，因外表普通被当作普通矿石留存，辗转流入药铺(可能被误认为有药效)，后被竹青获得。】

那股温热感在赵煜左手腕停留片刻，缓缓消散。他睁开眼睛，眼神有些茫然。刚才那感觉……像是某种提示，但他不确定是什么。右手伤口的剧痛很快把注意力拉回现实。

而医所里的竹青，对此一无所知。他只是觉得这石头暖和，揣进怀里，贴着胸口放好。石头的温热透过衣料传来，在这绝望的寒夜里，给了他一点微不足道的安慰。

他继续翻找布条，没注意到，怀里的石头，那些暗金色的斑点，在黑暗中极其微弱地闪烁了一下。

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马队继续前进。晌午时分，他们在干涸河床的背阴处停下歇脚。人困马乏，干粮就着冷水硬往下咽。赵煜拆开右手布条看了一眼，心就沉到了底——溃烂又蔓延了，伤口边缘发黑，有些地方已经能看到骨头。再拖下去，这手真要废了。

他咬着牙重新包扎，动作因为疼痛而发抖。旁边周勇默默递过来半块饼子，赵煜摇摇头，实在吃不下。

陈先生靠在一块大石头上，从行囊里掏出那面冰凉的子母镜，又掏出那块锈铁牌，并排放在地上。晨光透过稀薄的云层照下来，镜背的宝石黯淡无光，铁牌的暗红石片却似乎……微微反了一下光。

很微弱，但确实有。

陈先生皱起眉，伸手去拿铁牌。指尖刚碰到石片——

“唔！”

他闷哼一声，手指像被针扎了似的缩回来。不是疼，是麻，一股极其微弱但尖锐的麻痹感，顺着指尖窜上来。

与此同时，旁边闭目养神的赵煜，胸口忽然传来一阵明显的温热！

赵煜猛地睁开眼睛，手下意识按在胸口——钥匙在发烫。不是之前那种温吞吞的热，是明确的、带着脉动的热，一下，一下，像在呼应什么。

他看向陈先生。

陈先生也正看着他，眼神惊疑不定。他手指还残留着那点麻痹感，而地上的锈铁牌，那暗红石片表面，此刻正泛起一层极淡的、几乎看不见的暗红色光晕。光晕只持续了两三息，就消散了。

“这牌子……”陈先生声音发紧，“和钥匙……有反应。”

众人围过来。疤脸汉子盯着那破铁片：“它能感应到钥匙？”

“不是感应钥匙，是感应钥匙里的‘钥匙齿’部分。”陈先生捡起铁牌，这次小心地只捏着边缘，“钥匙齿是从井里那个能量盒来的。我猜，这铁牌，还有那口井，可能都出自同一个前朝设施，或者同一套系统。它们用的能量源或者加密方式，有共通之处。”

赵煜忍着右手的剧痛，从怀里掏出完整的钥匙。钥匙一出现，铁牌上的暗红石片立刻又泛起那层极淡的光晕，这次更明显些，还伴随着极其细微的、蜂鸣般的震动声。

“它在……呼应。”赵煜低声道。

“而且是指向性的。”陈先生把铁牌平放在掌心，转动方向。当铁牌某个特定边缘指向东南方向时，石片的光晕最亮，震动也最清晰。“这东西……可能是个信标，或者定位器。它一直在发射微弱的信号，指向某个地方。”

“东南。”赵煜想起夜里看到的那缕烟柱。