第119章 四方天里凌云志（2/2）
墨兰听了，气也不是，笑也不是，虚弱地啐了一口：“你……你还是不会说话！”
如兰翻了个白眼，语气依旧冲：“嫌我不会说话，那你自己想开点啊！哭有什么用？能把女儿哭回来？还是能让你病好？”
“你！”
“我什么我？我说得不对吗？”
眼看两人又要像小时候那样拌起嘴来，华兰连忙打圆场：“好了好了，五妹妹也是一片好心，就是嘴笨。四妹妹你刚喝完药，少说两句，保存体力。”
墨兰和如兰互瞪一眼，却又在对方眼中看到了相似的、属于母亲的疲惫与无奈。那点积了半辈子的旧日嫌隙，在这同病相怜的境遇面前，似乎被冲淡了些许，化作了一种微妙的默契。屋内的气氛，也奇异地从之前的悲伤沉重，变得有了些鲜活的人气儿。
而远在川地的明兰，此刻正抱着刚满周岁的四儿子，站在书房窗前，看着丈夫顾廷烨与几位同僚围在案前，低声商议着水利工事的细节。午后的阳光透过窗棂，洒在孩子粉嫩的小脸上，也映得明兰眉眼间满是温婉平和。
她的贴身丫鬟画屏捧着一封刚从京城送来的家书，轻声走到她身边：“姑娘，京里来消息了，说四姑娘病得很重，是因为大姑娘和二姑娘入宫的事。”
明兰接过书信，快速浏览了一遍，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，混合着了然与淡漠。她轻轻摇晃着怀中的儿子，孩子咯咯地笑着，伸出小手去抓她的发簪，明兰低头，温柔地吻了吻孩子的额头，才对画屏轻声道：“四姐姐这又是何苦。”
语气平静无波，听不出丝毫惋惜或担忧：“当初费尽心机，耍尽手段，也要嫁入永昌侯府，求的不就是这份‘高人一等’的体面，这份能将女儿送进宫去的‘能耐’么？如今得偿所愿，求仁得仁，倒显得这般凄凄惨惨，好似是旁人逼迫的一般，未免太过矫情了些。”
她抬起头，目光悠远地望向窗外连绵的青山，仿佛看透了世事轮回与人心算计：“路是自己选的，高枝也是自己攀的。攀的时候只看见顶上的风光无限，却忘了那高处风大寒重，站不稳便会摔得粉身碎骨，这也是常情。只盼着宁姐儿和婉儿，真能有那份福气和本事，在那四方城里，挣出她们母亲心心念念的前程吧。”
言语间，是对墨兰昔日选择的不以为然，是对宫廷生活残酷本质的清醒认知，更有一种历经风波后，选择固守自己一方安稳天地的淡然与疏离。
盛家四姐妹，终究在各自选择的道路上越走越远。华兰的通透体谅，如兰的直率共情，墨兰的执念悲痛，明兰的清醒淡漠，她们的悲喜早已无法真正相通，只在血脉的牵绊下，偶尔流露出几分属于姐妹的、转瞬即逝的共鸣。而那些深埋心底的过往与选择，终将伴随着她们，在各自的人生道路上，继续前行。
永昌侯府的账房内，阳光透过雕花窗棂，洒在摊开的缫丝作坊账目上，墨兰手持狼毫，正细细核对每一笔收支。近来作坊生意红火，回款顺遂，她眉宇间刚染上几分踏实的笑意，便被一阵急促的脚步声打破了宁静。
“夫人！夫人！宫里出事了！”周妈妈脸色煞白，跌跌撞撞地闯进来，声音带着难以抑制的颤抖。
墨兰心头猛地一沉，手中的狼毫“啪嗒”一声掉在账册上，浓黑的墨汁瞬间溅开，晕染了一片工整的字迹。她霍然站起身，身后的绣墩被带得翻倒在地，发出沉闷的声响。“慌什么！慢慢说！”她强自镇定，声音却止不住地发颤，紧紧抓住周妈妈的手腕，指节因用力而泛白，“是……是宁儿出事了？”
“不是大小姐，是太后娘娘！”周妈妈喘着粗气，语速飞快，“刚从宫里传来的消息，太后娘娘要移驾西山皇家寺庙，闭门礼佛祈福，说是为了国泰民安，也为了静养凤体，为期至少一年！期间除了重大祭祀或国事，不见外臣，也尽量减少内宫打扰！”
“太后……去礼佛了？”墨兰如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，浑身的血液仿佛都凝固了。她怔怔地站在原地，脑海中一片空白，半晌才反应过来，抓住周妈妈的手愈发用力，“那宁儿呢？宁儿是不是也跟着去了？她是太后的贴身女官，理应随侍左右才是！”
“打听来的消息说，太后只带了几位贴身伺候的老嬷嬷和修行已久的师傅同去，并未带新进的女官和伴读。”周妈妈连忙补充，试图安抚墨兰，“大小姐应当还留在宫中，只是具体如何安置，眼下还不清楚。”
留在宫中，却失去了最直接的主子和庇护！墨兰的心瞬间沉入谷底，方才因产业顺利而生的踏实感荡然无存。她久在侯府，见惯了后宅的明争暗斗，更听了无数关于宫廷的传闻——那是个比侯府更残酷、更现实的地方，踩低捧高、跟红顶白是常态。宁姐儿刚入宫未满一月，根基未稳，人脉未建，如今骤然成了“无根浮萍”，处境何等尴尬，何等凶险？
“这绝非简单的静养！”墨兰强迫自己冷静下来，多年的当家主母生涯让她养成了遇事分析利弊的习惯，“太后离宫，中宫皇后便少了最大的制约，这背后定然是朝堂势力的博弈！宁儿作为太后一系新进的人，在外人看来早已打上了太后的烙印，如今太后远走，皇后会如何看待她？那些想攀附皇后的人，又会如何对她？”
一连串的疑问让墨兰心乱如麻，不祥的预感如同潮水般将她淹没。“快！”她猛地回过神，急声吩咐，“立刻派人去宫中打点，务必打听清楚如今宫中是谁主事，皇后娘娘对太后旧人是什么态度，还有……宁儿到底被分派到了何处，身边有没有可靠的人照应！”
周妈妈不敢耽搁，连忙应声退下。账房内只剩下墨兰一人，她望着账册上那片晕开的墨渍，只觉得眼前阵阵发黑。她费尽心机为女儿谋来的前程，竟在转瞬之间变得岌岌可危。她刚刚建立起来的那点经济上的“底气”，在女儿面临的宫廷风险面前，显得如此微不足道。
千里之外的川地，顾侯府别院却是另一番景象。
盛明兰正悠闲地坐在庭院的紫藤架下，手中握着一把小巧的银剪，细细修剪着一盆精心培育的川西兰草。她已年过三旬，岁月似乎格外厚待她，并未在她脸上留下太多痕迹，反而沉淀出一种沉稳雍容的气度。只是那双看透世事的眼眸中，通透与算计比年少时更甚。川地湿暖的气候滋养得她面色红润，远离京城的权力中心与纷扰，日子过得颇为舒心惬意。
贴身侍女画屏捧着一封刚从京城送来的密报，轻手轻脚地走到她身边，低声将其中的关键内容念了出来，重点便落在了太后移驾西山礼佛之事上。
明兰手中的银剪微微一顿，随即嘴角勾起一抹了然而淡漠的笑意，那笑意未达眼底，反而透着一丝冰冷的讥诮。“哦？太后娘娘终于想通了，要去礼佛清静了？”她语气轻飘飘的，仿佛在谈论一件无关紧要的小事，手中的银剪依旧有条不紊地修剪着兰草的枯枝。
“是，消息确凿，听说走得还挺急，不少宫人都没来得及反应。”画屏垂首应道，不敢妄议宫廷之事。
明兰放下银剪，拿起一旁的细棉布，轻轻擦拭着手指上的尘土，目光投向远处云雾缭绕的远山，缓缓道：“这不是想通了，是不得不通。”
她转过身，看向画屏，眼神锐利如昔，带着一种洞悉全局的冷静：“二郎在川地整顿军务，清剿匪患，成效显着，陛下圣心甚慰。我们的大哥儿年纪渐长，文武皆需进益，将来是要承袭爵位、为国效力的。他的前程，需要更广阔的天地，更需要……无人掣肘的环境。”
她顿了顿，语气愈发清晰冷静，将其中的利害关系剖析得明明白白：“中宫皇后素来与太后不算亲厚，太后在宫中一日，皇后行事便多有顾忌。如今太后‘主动’离宫礼佛，皇后方能真正执掌六宫，行事自然便宜许多。这对皇后，对依附皇后的朝臣，甚至对将来可能需要皇后扶持的年轻一辈——比如我们顾家，未必是坏事。”
画屏何等聪慧，瞬间便明白了明兰的言外之意。太后离宫，绝非偶然，而是各方势力博弈后，皇帝默许甚至推动的结果。顾廷烨军功卓着，圣眷正浓，顾家的未来需要更稳固的朝中靠山，皇后掌权，对顾家而言，利大于弊。
“只是苦了那些刚去太后身边伺候的人了，比如四姑娘家的大姑娘。”画屏轻声感慨了一句。
明兰轻轻叹了一声，但那叹息里并无多少真切的同情，更像是一种事不关己的感慨：“个人有个人的缘法，个人也有个人的造化。既然选择了入宫搏前程，便该想到其中的风险与变数。能不能在这场变故中站稳脚跟，就看她们自己的本事和运气了。”
她说完，重新拿起银剪，继续修剪兰草，动作从容不迫，仿佛刚才谈论的只是花叶琐事，而非牵动朝堂与宫廷的重大变故。
一边是墨兰在京中为女儿骤然失怙而心急如焚、恐惧万分，泪水与惊慌中满是真切的母性担忧；另一边是明兰在川地冷静分析局势、权衡家族利益后的淡漠与了然，微笑与算计里尽是融入封建权力游戏后的理性与冷酷。
同样是母亲，同样与盛家有着千丝万缕的联系，却因处境、选择与理念的不同，对同一事件做出了截然不同的反应。
太后移驾西山的消息如一块巨石投入静水，在永昌侯府女眷心头激起千层浪。最初的震惊慌乱过后，梁夫人率先敛去神色中的焦灼，传话召集墨兰、苏氏与林苏至暖阁议事。暖阁内檀香依旧，却不复往日的安宁，每个人脸上都凝着与这春日不符的沉重。
梁夫人端坐于上首，指尖缓缓拨动腕间佛珠，每一次摩擦都似在权衡利弊，沉声道：“宁姐儿如今在宫中失了直接倚靠，形同浮萍无依。但诸位需记，太后离宫并非失了圣心，反倒以‘礼佛祈福’为名，既显德行，又得清静，名正言顺。宁姐儿是太后亲选入宫的人，此刻若贸然改换门庭，反倒落了趋炎附势、心性不坚的话柄，将来更难立足。”
她目光扫过众人，语气愈发笃定：“我的意思，让宁姐儿主动请缨，随侍太后往西山去。”
“母亲！”墨兰闻言急声打断，起身时带起的风拂动案上茶盏，“西山清苦偏僻，远离宫廷中枢，宁儿去了，岂非彻底错失机遇？将来……”
“机会？”梁夫人抬手止住她的话，眼神锐利如锋，“眼下对宁姐儿而言，安全比任何机会都重要！留在宫中，皇后如何看待她这个‘太后旧人’？其他势力又会如何算计？一个无主的新人，轻则被打发到犄角旮旯，重则沦为各方博弈的棋子，随时可能殒命！跟着太后去西山，看似远离权力中心，实则是抱紧了太后这棵大树——她终究是陛下的母亲，只要陛下孝心仍在，谁敢轻易作践太后身边人？这比留在旋涡中心稳妥百倍！”
苏氏在一旁颔首附和，声音沉稳有条理：“母亲所言极是。且随太后祈福，名头极为好听。对外可称，宁姐儿感念太后知遇之恩，自愿前往侍奉汤药、抄经祈福，既为太后凤体康健，也为国朝安宁。我听闻西北近来边境不稳，朝廷或将有兵事，若真是如此，宁姐儿这‘为国祈福’的举动，便更显堂堂正正，任谁也挑不出错处。对她而言，这场深宫立足之战，第一步必须稳，只能成功，不能失败。”她将“战争”二字咬得清晰，点透了宁姐儿处境的生死攸关。
林苏始终安静聆听，小脸上不见寻常少女的慌乱，唯有与年龄不符的沉静。她认可祖母和伯母的保守策略——保全自身确是首要，但仅仅被动依附太后，似乎仍显被动。姐姐的未来，不该只系于他人的荣辱与帝王的孝心之上。
她忽然抬头，清澈的眼眸扫过墨兰与梁夫人，提出一个石破天惊的想法：“祖母，母亲，我们是不是可以……写信问问‘那边’的看法？”
“‘那边’？”墨兰一时怔忡。
“是父亲。”林苏平静开口，话音落地，暖阁内瞬间陷入寂静。在场之人都明白，她口中的“父亲”，是那个失踪已久、背后藏着无数谜团的梁晗，或是以梁晗身份活动、卷入隐秘事件的“假梁晗”。
“父亲失踪绝非偶然，背后定然牵扯着不简单的势力。”林苏条理清晰地分析，“他如今身在何处？依附哪方势力？对太后与皇后的争端持何态度？若能得到他的消息，哪怕只是只言片语，我们便能知晓该避开哪些锋芒，或许……还能为大姐在宫中找到更清晰的出路，至少能得到明确的警示。”
这个提议让梁夫人与墨兰皆面露迟疑。将希望寄托在一个生死未卜、甚至可能带来更大麻烦的“梁晗”身上，无疑是一场豪赌。
但转念一想，又觉其中暗藏生机。梁晗的失踪本就是巨大的谜团，他若真能在势力倾轧中存活，对朝局风向的感知，必然比深宅中的她们更为敏锐直接。哪怕只是知晓他背后势力的倾向，对判断宁姐儿是否该随太后离宫，都有着不可替代的参考价值。
墨兰眼神几番变幻，最终化为破釜沉舟的决断。她猛地站起身，裙摆扫过地面发出轻响：“曦曦说得对！我们不能坐以待毙！晗爷……无论他现在是谁，身处何种境地，现在他就是是宁姐儿的父亲！哪怕只有万分之一的可能，也要一试！”
她转向梁夫人，语气恳切而坚定：“母亲，请允许儿媳修书一封。信中不涉家中琐事，只提宁姐儿因太后离宫身陷两难，家中忧心忡忡，不知朝中风向如何，盼他能以父亲的身份略作指点，哪怕只是隐晦暗示。”这封信，既是试探，是求救，更是将这个家与那个神秘的“梁晗”重新连接的最后尝试。
梁夫人沉吟良久，指尖佛珠停驻，缓缓点头：“也罢。如今局势不明，多一条探听消息的路子，总比坐困愁城要好。信要写得隐晦，用词务必万分小心，不可留下任何把柄。让昭哥儿手下最可靠的人去送，不能泄露半分风声。”
“儿媳明白！”墨兰重重点头，快步走到书案前，铺开素笺，提笔蘸墨。她的手微微颤抖，并非因恐惧，而是混合着对女儿的担忧、对未知的期待与破釜沉舟的决绝。
笔下字字斟酌，既真切表达了对宁姐儿处境的焦虑，又含蓄点出太后离宫可能引发的朝局变动，最后以“女之安危，父当挂怀，伏乞指点迷津”作结，情真意切却又留有余地，避开了所有可能授人以柄的言辞。
信写毕，墨兰亲自用蜡密封，盖上专属的私印，郑重交给梁夫人指派的亲信。那人接过信后，片刻不敢耽搁，从侧门悄然离府，消失在京城的街巷深处。