第140章 宫墙柳色里的离愁（1/2）

谷雨后的清晨，空气里漫着昨夜细雨浸润出的清润，永昌侯府的庭院里，草木喝足了水，绿得几乎要淌下来。檐角的水珠还在悠悠坠着，一滴，两滴，敲在青石板上，碎成细碎的声响，衬得满园愈发静寥。

这份清寂，却被一阵马蹄声生生踏破。蹄声急促，却又踩着规整的节拍，由远及近，带着不容置疑的威仪——是宫里来人了。

内侍立定在正厅前，展开一卷明黄绫帛，声音朗朗，字字都像淬了冰：“诏曰：永昌侯府三房次女梁氏玉涵，淑慎性成，勤勉柔顺，特选为安乐公主伴读。于三月十五日吉时，入宫觐见，伴读公主左右。钦此。”

寥寥数语，没有半句溢美之词，没有半分繁文缛节，却像一块千斤巨石，轰然砸进梁府内宅这方看似平静的湖心，激起的暗流，远比水面上的涟漪汹涌百倍。

正厅里，香案早已设妥，檀香袅袅，氤氲着一室庄重。梁夫人领着阖府女眷，敛衽跪地，屏息听旨。墨兰扶着老太太的手臂，指尖清晰触到老人家衣袖下的轻颤，那颤抖极细微，却瞒不过她的感知，是喜极而泣，还是暗藏忧惧，竟一时辨不清。她自己的心，更是像被什么东西揪成了一团，五味杂陈。

内侍宣完旨意，梁夫人稳稳当当起身，双手接过那卷圣旨，指尖微微用力，脸上却挂着恰到好处的恭敬与荣宠，声音温婉平和：“臣妇领旨，谢陛下隆恩。”

宣旨的高内侍，是宫里浸淫了三十余年的老人。他生得面容白净，颔下蓄着一缕山羊须，穿着簇新的石青色内侍服，腰间玉带扣打磨得锃亮。那双眼睛，似古井般深不见底，惯看了朝堂沉浮、侯门兴衰，此刻落在梁夫人恭敬捧过圣旨的手上，竟难得漾开一丝圆滑的笑意。

“给夫人道喜了。”高内侍的声音压得极低，带着几分熟稔的意味，吐字却清晰利落，“安乐公主是陛下心尖上的肉，性子是娇憨了些，内里却最是单纯赤诚。贵妃娘娘亲自为公主择选伴读，挑的便是品性温良、心思细腻的姑娘，既要能包容公主的小性子，又要能在旁委婉劝导。贵府二姑娘的名声，宫里早有耳闻，此番雀屏中选，足见福泽深厚啊。”

这话听得梁夫人面上的笑容却愈发恭谨，垂首道：“多谢高公公吉言，也劳烦公公冒着凉意跑这一趟。小女年幼，乍蒙天恩，只觉惶恐，唯恐辜负了贵妃娘娘与公主殿下的厚爱。日后在宫中，还望公公能偶尔看顾一二，提点些规矩，老身感激不尽。”

说着，她侧身递过一个暗绣缠枝莲纹的荷包，指尖触到高内侍掌心时，轻轻一送。那荷包触手沉甸甸的，内里除了百两银票，还躺着几颗錾刻着祥云纹的金瓜子，成色足，分量重，是用来赏人或应急的好东西。

高内侍指尖微捻，便知其中乾坤，笑容顿时真切了几分，忙道：“夫人客气了，这都是老奴分内之事。二姑娘这般品貌性情，定能得公主青眼。只是……”他话锋一转，目光扫过四周垂首侍立的仆役，声音压得更低，几乎贴着梁夫人的耳畔，“宫闱之地，规矩大过天，行事需格外谨言慎行。尤其是公主身边，耳目众多，一言一行皆在陛下、贵妃眼中。二姑娘只需牢记‘本分’二字，以柔克刚，以静制动，便无大碍。”

这番话，已是掏心窝子的提点了。梁夫人与一旁的苏氏连忙屈膝道谢，又亲自引着高内侍往偏厅去。偏厅里早已备妥了雨前龙井，茶汤碧绿澄澈，氤氲着淡淡的兰花香；案上摆着的点心，是府里最巧的张厨娘连夜赶制的，豌豆黄细腻绵软，芸豆卷清甜爽口，皆是按着宫廷样式做的，精致得挑不出半分错处，却又处处透着侯府的诚意。

高内侍也不推辞，端起茶盏抿了一口，眉眼舒展了些。他与梁夫人闲话家常，说的都是宫里能往外传的琐事——哪位太妃新近得了一盆极品墨兰，安乐公主近日正缠着乐师学《霓裳羽衣曲》的片段，看似漫不经心，实则句句都是有用的信息。梁夫人听得仔细，一一记在心里，时不时附和两句，分寸拿捏得恰到好处。

直到日上三竿，高内侍才起身告辞。梁夫人与苏氏一路送到二门外，看着他被府里的下人小心翼翼扶上马车，车轱辘碾过青石板路，蹄声嘚嘚，渐渐远去，梁夫人才缓缓敛去面上的笑意。她转过身，脊背挺得笔直，像是一柄即将出鞘的剑，透着不容退缩的决断。

势在必得。

回到正院时，先前闻讯赶来道贺的女眷们，早已被苏氏委婉劝散，只留下三房的核心几人。墨兰扶着雕花门框，目光痴痴地望着婉儿所居的“汀兰院”方向，眼眶微微泛红。方才在人前强撑的镇定，此刻尽数崩塌。那宫门一入深似海，步步惊心，处处藏着看不见的刀光剑影，她光是想想，就觉得心口发紧，疼得厉害。

“母亲……”墨兰的声音带着浓重的鼻音，话未说完，便已哽咽。

梁夫人走上前，抬手拍了拍她的手背，掌心的温度带着不容置疑的力量，语气沉声道：“收起眼泪！这是天大的恩典，也是婉儿的造化。如今不是伤感的时候，接下来这十几天，每一刻都金贵得很，容不得半分懈怠。”

她抬眼看向一旁垂手侍立的苏氏，语速极快，指令清晰：“老二媳妇，宫里明日必定会派教引嬷嬷过来，指点规矩，查验品行。嬷嬷的住处，就安排在汀兰院隔壁的静雅阁，那里既清净舒适，又离婉儿近，方便走动。一应用度，都比照宫里得脸的嬷嬷份例来，只许高，不许低。打点的银钱，从我私账里支，你亲自去办，要快，要足，不能出半点差错。”

“是，母亲放心。”苏氏连忙应声，她心思缜密，自然知道这些教引嬷嬷的厉害。她们一句话，便能定了婉儿初入宫时的顺逆，绝不敢有半分轻慢。

梁夫人又将目光投向一直沉默站在一旁的锦哥儿。锦哥儿眉眼间带着少年人的锐气，却又沉稳可靠。“锦哥儿，你平日里在外走动得多，人脉广。宫里出来的内侍、嬷嬷，在宫外总有些亲朋故旧。你去寻些可靠的门路，不必直接接触明日来的嬷嬷，只从她身边的人，或是引荐她来的人那里，委婉打听她的喜好、脾性，家里有无难处。打点要做得巧妙，不能落下任何把柄，务必让婉儿明日能在嬷嬷那里，留个好印象。”

锦哥儿神色一凛，郑重地拱手道：“孙儿明白，这就去办。”他深知，婉儿入宫，关乎三房的荣辱兴衰，他肩上担着的，是整个三房的未来，自当全力以赴。

梁夫人沉吟片刻，又对侍立一旁的仆妇道：“去请二爷过来一趟，就说我有急事与他相商。”

不多时，梁昭便匆匆赶来。他一身藏青色劲装，风尘仆仆，眉宇间还带着几分疲惫——他刚领着人四处搜寻失踪的梁晗回来，连口水都没来得及喝。梁夫人也不与他绕弯子，直言道：“昭哥儿，你与宫中侍卫，乃至一些低阶的宦官头目，可搭得上话？”

梁昭一愣，随即明白过来，沉声道：“母亲有何吩咐？”

“不求他们能帮衬什么大忙，”梁夫人目光灼灼，语气恳切，“只求婉儿入宫后，若遇到些跑腿传话、或是被底下人刻意刁难的小麻烦时，能有个递消息、转圜的门路。你去打听清楚，哪些人是在安乐公主所居的长乐宫附近当值的，或是公主日常出行的必经之路上当值的，摸清他们的性情，看看有无可能以‘同乡’‘旧识’的名义，稍加关照。银钱不是问题，但务必做得干净，绝不能授人以柄。”

梁昭低头思忖片刻，抬眼时，眸色坚定：“母亲放心，军中与宫中侍卫确有不少交集，几个头脸人物也曾一起喝过酒。打探消息、铺垫些香火情分，孩儿尚能办到。我这就去安排。”

一道道指令，如同流水般从梁夫人口中发出，清晰而有力。整个永昌侯府，尤其是三房一系，仿佛一台被骤然拧紧的精密仪器，围绕着“护送梁玉涵平安入宫并站稳脚跟”这个目标，高速而有序地运转起来。仆役们脚步匆匆，却又悄无声息，连走路都敛着气息，生怕惊扰了这份紧绷的平静。

而这场风暴的中心，汀兰院里，梁玉涵正独自立在窗前。

她刚听完芳辰转述的消息，最初的惊愕过后，心中反而涌起一股异样的平静。她推开窗，雨后的风带着微凉的湿气扑面而来，拂过她鬓边的碎发。檐下的水珠，正一颗一颗，缓慢而坚定地坠落，砸在青石板上，晕开小小的水痕。

她早知道，自己的命运，从来都由不得自己做主。宁姐姐入宫前夜，抱着她哭红的双眼；母亲这些年在府里的隐忍与周旋……这一切，都在她心头汇成了一股沉静的力量。

害怕吗？自然是有的。那深宫是吃人的地方，多少女子进去，便再也没能出来。可她别无选择。

为了母亲，为了姐姐，为了三房的荣辱，也为了……她想亲眼去看看，那高高在上的宫墙之内，究竟藏着怎样的风景，又藏着怎样的人心。

她抬眼望向天边，云层渐渐散去，一缕金灿灿的阳光穿透云层，恰好落在她的脸上。那光芒温暖而明亮，照亮了她清澈的眼眸，也照亮了眸中那份不容动摇的决心。

窗外的雨，终于彻底停了。庭院里的海棠花，被雨水洗得愈发娇艳，在晨光中，绽放出勃勃生机。

宫里派来的教引嬷嬷姓严，人如其姓。约莫四十上下年纪，面容是常年不见笑意的肃然，两道法令纹深刻如刀刻，顺着唇角蜿蜒而下，平添几分威严。她的眼睛不算锐利，甚至瞧着有些浑浊，可看人时，那目光沉沉的，像积了多年的秋水，不疾不徐，却能将人从里到外打量个通透，带着一种历经世事的淡漠与疏离。身上穿的是一件深褐色宫装，料子是最普通的素缎，却浆洗得板正挺括，连针脚都细密得寻不出一丝错处。头发梳成一丝不苟的圆髻，用一根乌木簪子牢牢绾住，露出光洁饱满的额头，通身没有半分多余的饰物，便是走路时，衣料摩擦的声响都轻而规整，步步踩在分寸之间，不见半分拖沓。

她抵达永昌侯府时，恰逢午后，日头正盛，府里的梧桐叶被晒得蔫蔫的。二夫人苏氏不敢怠慢，亲自领着人迎出垂花门，见了严嬷嬷，忙敛衽行礼，语气恭谨：“嬷嬷一路辛苦，府中已备好客院，清雅洁净，正合嬷嬷歇息。”

严嬷嬷微微颔首，神色平静地受了这一礼，既不过分倨傲，也无半分客套。待被引着进了客院，她目光扫过院中栽着的几竿翠竹、窗下摆着的汝窑瓷瓶，又掠过桌上奉着的雨前龙井、精致细点，眼底波澜不惊，仿佛眼前这些精心布置的景致，不过是寻常尘土。她在铺着软垫的椅子上坐下，脊背依旧挺直如松，双手交叠放在膝上，片刻后，才淡淡开口，声音不高，却带着不容置疑的力道：“有劳二夫人费心。奴婢奉旨而来，教导梁二姑娘宫规礼仪，入宫的日子就在眼前，时间紧迫，可否请二姑娘前来？”

这般干脆利落的做派，与当年教导宁姐儿入宫的那位嬷嬷，简直是云泥之别。彼时那位嬷嬷，虽也严苛，却总带着几分圆融，说话时会留三分情面，待人接物也多有寒暄。

一旁陪侍的三夫人墨兰，心猛地揪紧了几分。她悄悄凑近梁夫人，指尖攥着帕子，声音压得极低，带着掩不住的不安：“母亲，这位严嬷嬷……瞧着比宁儿那时的教导嬷嬷，严苛太多了。婉儿她……”

梁夫人的目光落在严嬷嬷那道挺直的背脊上，又扫过她放在膝头纹丝不动的手，眼底闪过一丝了然。她微微侧头，声音轻而沉，带着几分笃定：“严些好。宫里不是诗会花宴，不是你捧着真心，就能换来实意的地方。笑脸迎人的，未必是真菩萨；这般冷面冷心的，或许反能教给孩子保命的真本事。我听闻这位严嬷嬷，是正经从宫里最底层的洒扫宫女熬上来的，几十年的风风雨雨都走过，经的事多，那些规矩不是刻在纸上，是刻在骨子里的。婉儿若能得她几分真传，比学些花架子的礼仪，要强百倍。”

墨兰听罢，心头的忧虑稍稍减了几分，却依旧忍不住看向门外，盼着女儿能从容应对。

不多时，脚步声轻缓地传来。婉儿来了。

她穿了一身月白色的素纱裙，裙裾上只绣了几朵淡青色的缠枝莲，素净得恰到好处。脸上未施半分脂粉，肌肤莹白，眉眼清隽。她步子迈得不大不小，不快不慢，裙角轻垂，不见半分晃动，走到严嬷嬷面前，敛衽屈膝，行了个标准的大礼，声音平稳柔和，却字字清晰：“婉儿拜见嬷嬷，往后十余日，劳烦嬷嬷费心教导。”

严嬷嬷端着茶杯的手顿了顿，目光落在婉儿身上，缓缓放下茶杯。那目光像是一把冰冷的尺子，从她的发鬓开始，一寸寸丈量下去，掠过她挺直的脖颈、垂落的肩头、交叠的双手，再到她微垂的眼睫，乃至眼底那一丝不易察觉的紧张。她没有立刻叫起，堂屋里静得能听见窗外蝉鸣的声响，墨兰捏着帕子的手，不知不觉间又紧了几分。

良久，严嬷嬷才缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“起来吧。”