第161章 食盒藏珍破寒寂（2/2）
梁曜神色一动，端着茶杯的手微微一顿，若有所思。
他何尝不知儿子缺的是什么？铮儿枪法再好，也只是在京中与些纨绔子弟切磋，从未上过真正的战场。没有经历过生死的磨砺，再好的武艺，也只是纸上谈兵。可如今国泰民安，哪里有合适的、安全又能见效的历练途径？总不能真把儿子送到边关去，直面那些凶狠的马贼吧？那太冒险了。
林苏看着他眼底的动摇，知道自己的话，说到了他的心坎里。她缓缓道：“我听说，顾侯爷——也就是顾廷烨顾大将军麾下，有一支常年巡边的精锐小队，名为‘破风营’。这支队伍，常年与马贼流寇厮杀，实战经验丰富得很。他们偶尔会回京休整、补充人员，每次回来，都会在京郊的营地操练几日。”
她顿了顿，看着梁曜越来越亮的眼神，继续说道：“顾侯爷治军严谨，最重实战，若能请托关系，让堂兄以‘历练’或‘观摩’的名义，进去待上一段时日，哪怕只是跟着跑跑腿、看看他们如何布阵、如何杀敌，见识见识真正的搏杀场面，想必也比在京中闭门苦练强上百倍。”
这话像一颗石子，投进了梁曜的心湖，激起层层涟漪。顾廷烨的破风营，那是多少武将子弟梦寐以求的历练之地！不仅能磨砺武艺，更能积累宝贵的军中人脉和资历，对梁锋未来袭爵，或是入朝担任武将，都有莫大的好处！
林苏似是想到了什么，又补充道：“当然，此事需得隐秘。不能以永昌侯府，或是大伯父您的名义，免得引人非议。最好是借个不起眼的由头，比如某个边军将领的‘子侄’需要历练之类。所需打点的银两，或许可以从大伯父您那份‘盈余’里出？毕竟，堂兄的前程，可比这些珠子金子要紧多了。”
梁曜彻底愣住了。他看着眼前这个小姑娘，清澈的眼眸里没有半分贪念，只有一种洞悉人心的通透。他万万没想到，林苏不要更多的钱，反而将主意打到了他儿子的前程上，而且提出的建议，竟这般精准，这般合他的心意！
更让他心惊的是，林苏这番话里透露出的信息——她不仅观察细致，能注意到铮儿练枪的细节，更对京中武将体系、顾廷烨麾下的情况了如指掌，甚至能提出如此具体而可行的建议！这份见识和心计，哪里像是个深闺里的小姑娘？简直比朝堂上那些老谋深算的官员，还要厉害几分！
他忽然明白过来，林苏这是在用另一种方式，巩固他们之间的同盟。她不要眼前的蝇头小利，而是要抓住他最在意的东西——梁锋的前程。这样一来，他们之间的关系，便不再是简单的利益交换，而是绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。
她是在展示她的价值，不仅仅在于出谋划策和传递消息，更在于她对各方势力、对人才培植的洞察与潜在影响力。
梁曜心中念头飞转，从最初的惊讶，到后来的深思，再到最后，眼底渐渐涌起一抹真切的赞叹。他重新将珠宝匣子推回到林苏面前，语气郑重，甚至带上了一丝感激：“曦姐儿，你的心意，大伯父领了。这份厚礼——”他指了指林苏的提议，“比这些珠宝珍贵百倍。这些你且收着，是你应得的，一分都不能少。”
他顿了顿，看着林苏清澈的眼眸，诚恳道：“至于铮儿的事……大伯父会仔细斟酌。”
林苏这才露出一抹浅浅的笑容，将匣子轻轻合上，收入袖中，淡然道：“大伯父客气了。”
梁曜连连点头，看着林苏的眼神里，终于多了几分真正的看重与倚重。
窗外的风，依旧在刮着，卷起枯叶，拍打着窗棂。一场看似平常的分赃，在林苏巧妙的“以利换势”操作下，悄然转变了性质。钱财到手，不过是锦上添花；更重要的是，她在梁曜心中，埋下了一颗更紧密的、关乎其核心利益的种子。
立夏，本该是榴花照眼、槐叶生香的时节，暖风拂过京城的朱墙黛瓦，该携着满城的生机与热闹。可这一年的立夏，却从破晓起就透着一股子说不出的滞闷，铅灰色的云团沉沉压在城头，连日光都吝啬地不肯露头，只让空气里的燥热闷得人胸口发堵。
酉时刚过，西山的方向，忽然有一点暖黄的光晕，摇摇晃晃地升了起来。
起初，谁也没在意。许是山民夜里祈福，又或是樵夫赶路时点的灯笼，在苍茫的暮色里，那一点光实在太过微弱，像坠入墨色里的星子，转瞬便要被吞没。可不过半盏茶的功夫，那光点竟多了起来——十盏、百盏、数百盏……一盏接着一盏，从西山的各个角落，从密林的深处，从皇家寺庙那片飞檐翘角的阴影里，争先恐后地腾起，飘飘摇摇地升向夜空。
是孔明灯。
成千上万盏孔明灯，裹着烛火的暖光，像一片骤然绽放的金色星云，缓缓向着京城的方向飘来。灯身素白，上头没题一字一句，瞧着竟像是寻常百姓祈福用的物件，可在这敏感的地界、敏感的时刻，这般铺天盖地的规模，本身就透着一股令人心惊的诡异。
“那是什么？” 京城的街道上，有人停下脚步，指着天边的异象惊呼。
“孔明灯？这么多？”
“西山那边……不是有太后的禅院吗？”
议论声刚起，更骇人的景象便接踵而至。
只见西山皇家寺庙的方向，猛地腾起一股浓黑的烟柱，直冲云霄，紧接着，一道赤红的火舌便蹿上了禅院西侧的屋脊，噼啪作响的燃烧声，隔着数里地，仿佛都能随风传来。火光熊熊，将半边夜空都染成了骇人的橘红色，与天上飘摇的孔明灯相互映衬，形成了地上地下两重惊心动魄的景象。
“走水了！是太后的佛堂走水了！”
不知是谁喊了一声，声音里的惊恐像瘟疫般蔓延开来。
霎时间，西山大乱。隐约的惊呼声、救火的铜锣声、兵甲碰撞的铿锵声，隔着沉沉的夜色，一波波传进京城百姓的耳朵里。宫中的钟楼，骤然响起了急促的示警钟声，“咚——咚——咚——” 一声声，敲得人心头发颤。紧接着，五城兵马司的号角声，便在街头巷尾凄厉地回荡起来，尖锐的调子，刺破了夜的宁静。
这一夜，京城无人安眠。
家家户户紧闭门窗，烛火在窗纸上投下惶惶不安的影子，大人捂住孩子的嘴，压低了声音议论着西山的火光与孔明灯，猜测着这场变故背后，究竟藏着怎样的滔天风浪。
翌日，天刚蒙蒙亮，平日里卯时便会敞开的城门，比往日晚了整整一个时辰，才发出沉闷的“嘎吱”声，缓缓开启。
可城门内外的景象，却让等候的百姓心头一沉。
街道上，早已布满了盔甲鲜明、神色冷峻的禁军和五城兵马司兵丁。亮晃晃的长矛斜指地面，甲胄上的寒光映着天边的鱼肚白，透着一股令人窒息的肃杀。一张张写着“全城戒严”的告示，被兵丁们飞快地张贴在各处路口、茶馆酒肆的门楣上，告示上的字迹力透纸背：“严禁百姓无故聚集、随意走动，凡进出城门者，均需接受盘查，西山方向来人，严加审讯，不得有误！”
空气里，弥漫着紧张与压抑。往日里清晨的喧嚣，被压成了低沉的嗡鸣，连叫卖早点的小贩，都不敢高声吆喝，只缩着脖子，挑着担子匆匆走过。茶馆里，茶客们凑在一起，交换着惊恐而兴奋的眼神，声音压得极低，却挡不住那些流言蜚语以惊人的速度蔓延——
“听说了吗？昨夜西山的火，是四皇子放的！他要逼宫！”
“胡说！明明是太子要对四皇子下手，太后的佛堂不过是被殃及池鱼！”
“噤声！这话也敢说？不怕被官差听见，抓去大牢里？”
而此刻的永昌侯府，气氛更是凝重到了极点，连空气都仿佛冻住了一般。
正院的书房里，梁老爷枯坐了一夜，面前的茶盏早已凉透，茶汤上结了一层淡淡的茶垢。他双眼布满血丝，眼底的疲惫掩不住那股深入骨髓的惊惶，手指无意识地摩挲着案上的玉佩，指节因为用力而泛白。孔明灯、大火、戒严……这一桩桩一件件，都指向一个最坏的可能——西山出事了！而且是出了天大的事！
太后的佛堂起火，那四皇子呢？他安排在四皇子身边的宁姐儿呢？是太子的计划成功了，将四皇子一网打尽？还是四皇子那边将计就计，反过来设了个局？更甚者……会不会是太子察觉到了什么，干脆下了狠手，连太后的安危都不顾了？
一个个念头，像毒蛇般啃噬着他的心，让他坐立难安。
“父亲！”
急促的脚步声响起，梁曜匆匆推门而入，脸色惨白如纸，额头上还挂着细密的冷汗。他一夜未眠，派出去打探消息的人，至今杳无音信，只有昨夜负责在西山外围制造骚动的人手，勉强传回来只言片语。
“外面……外面的戒严比预想的还要厉害！五城兵马司的人，把各个街口都堵死了，连侯府的下人出去买东西，都要被盘问半天！” 梁曜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这……这完全超出了我们的预计！”
“住口！” 梁老爷猛地一拍桌子，厉声打断他，案上的茶杯被震得跳了一下，滚烫的茶水溅出来，落在手背上，他却浑然不觉。他的眼神锐利如刀，扫过梁曜苍白的脸，声音沉得像淬了冰，“传令下去！府中所有护卫，取消一切休假，全员戒备，日夜轮值！加强府邸内外巡查，尤其是角门和后巷，一只苍蝇都不许随便飞进来！各房各处，紧闭门户，无要事不得随意走动串门，更不许私下议论外间之事！谁敢多嘴，家法处置！”
这是要封府了。
梁曜心中一凛，瞬间明白了父亲的用意。这是做好了最坏的打算，生怕这场西山的风波，会牵连到永昌侯府，到时候，唯有紧闭门户，才能将可能的祸事挡在门外。他不敢怠慢，连忙躬身应道：“是！儿子这就去安排！”
话音刚落，门外传来一阵细碎的脚步声，梁夫人由金嬷嬷搀扶着，缓缓走了进来。她穿着一身素色的褙子，发髻梳得一丝不苟，可微微颤抖的指尖，却泄露了内心的惊涛骇浪。她看了一眼满面疲惫的梁老爷，嘴唇动了动，千言万语涌上心头，最终却只化为一句，带着浓浓的担忧：“老爷……宁儿她……”
如今西山生变，宁姐儿的安危，怎能不让她揪心？
梁老爷看着妻子眼中的泪光，心中也是一阵酸涩。他沉默片刻，伸出手，紧紧握住了妻子冰凉的手，沉声道：“现在什么消息都没有。越是这种时候，越要稳住。天塌下来，有我顶着，家里绝不能乱。”
就在这时，门外传来丫鬟的通报声：“老爷，夫人，四姑娘来了。”
众人皆是一愣。
门帘被轻轻掀开，林苏带着采荷，缓步走了进来。她穿着一身浅碧色的襦裙，裙摆上绣着几支淡青色的桑叶，素净得像一汪春水。她的脸上不见半分慌乱，步履从容，走到厅中，对着梁老爷和梁夫人规规矩矩地行了个礼，声音清脆，却又透着一股与年龄不符的镇定：“祖父，祖母，母亲。孙女儿听说外面戒严了，心中实在记挂城外的桑园。春日里嫁接的新枝最是娇贵，这几日正是抽芽的关键时候，庄子上虽有管事看着，可我怕他们不够精细，误了农时。想请示祖父，让孙女儿出府一趟，去桑园看看，安排妥当便回。”
这话一出，满厅皆惊。
墨兰第一个沉不住气，皱着眉头呵斥道：“胡闹！潇姐儿，你知不知道外面是什么光景？全城戒严，兵荒马乱的，你一个未出阁的姑娘家，去什么桑园？桑叶晚看一天又能如何？难道还能长腿跑了不成？”
梁老爷也皱起了眉头，看向林苏的眼神里，带着几分不解和责备。他知道这个孙女素来机敏，可怎么偏偏在这种时候，提出如此不分轻重的要求？
林苏却抬起头，迎着众人的目光，眼神清澈而坚定。她看着墨兰，语气平静却不容置疑：“母亲有所不知，桑园里的新枝，都是孙女儿亲手嫁接的，性子娇弱得很。这几日天热，若是管护不当，轻则枯芽，重则整株都活不成。再者，” 她顿了顿，目光扫过梁老爷和梁曜，声音放低了些，却足够让厅内的每个人都听得清清楚楚，“正是因为外面戒严，情况不明，桑园那边才更需要主事之人去稳定人心。庄户们若是见主家在这种时候都不闻不问，难免会心生恐慌，到时候流言四起，指不定会闹出什么乱子。桑园是我们侯府的根基产业之一，绝不能有失。”
她微微一顿，唇角勾起一抹极淡的弧度，补充道：“还有，孙女儿是未嫁女，身份不显眼，去自家庄子查看农事，理由正当光明。就算路上遇到盘查，也比府里的男丁方便些。或许……也能顺便看看，听听，外面究竟是个什么情形。”
最后这句话，像一道惊雷，在梁老爷和梁曜的心头炸开。
是啊！
林苏年纪小，又是个姑娘家，去城外桑园查看农事，合情合理，任谁也挑不出错处。她素来心思机敏，口齿伶俐，或许真能借着这个由头，避开官差的严密盘查，探听到一些官方封锁之外的消息。更重要的是，她主动提出在这个风口浪尖离府，某种程度上，也是将可能存在的风险，从侯府的核心区域，转移到了城外。
若是事成，他们能得到消息；若是事败，一个未出阁的姑娘家，牵连的也只是她一人，不至于动摇侯府的根本。
梁夫人看着孙女沉静的脸庞，想起她平日里的种种不凡——那份远超同龄人的冷静与智谋，心中忽然升起一丝模糊的预感。她看了一眼梁老爷，犹豫片刻，缓缓开口道：“曦曦说得……也有道理。桑园确实要紧，她一个孩子家，去看看，或许反而比我们这些大人安全。多带些护卫，早去早回便是。”
梁老爷沉默了。他盯着林苏看了许久，试图从她那双清澈的眼眸里，找出一丝慌乱或算计，可最终，他只看到了一片坦荡。他沉吟片刻，终于点了点头，声音依旧低沉，却多了几分决断：“也罢。周妈妈，你去挑几个最精干可靠的护卫，跟着四姑娘。记住，只管去桑园，不许去任何别处，不许招惹任何是非，办完了事，立刻回城！若是敢耽搁片刻，仔细你的皮！”
“是，孙女遵命。” 林苏恭恭敬敬地行了个礼，脸上依旧没有多余的表情，仿佛只是去办一件再寻常不过的小事。
她转身离开正院时，与正要出去传令的梁曜擦肩而过。梁曜看着她小小的、挺直的背影，晨光落在她的发梢上，镀上了一层淡淡的金边，可那背影里，却透着一股他看不懂的坚韧与孤绝。他的心头，忽然浮起一个念头：昨夜西山的惊变，真的与她无关吗？她此刻执意出城，真的只是为了那片桑园？
林苏没有回头。
她带着采荷，快步走到侯府的侧门。四名精壮的护卫，已经牵着马，守在一辆不起眼的青幔小车旁。她利落地上了车，车帘落下的瞬间，她眼角的余光，瞥见了街角那道一闪而过的黑色身影。
是太子的人？还是四皇子的？亦或是……第三方的势力？