第167章 先遣小队聚成军（2/2）
“工坊的兄弟们！”林苏看向那二十名骨干，他们都是跟着她从工坊里出来的，受过“三人小组”的训练，懂得协作与秩序，“按我之前教你们的，三人一组，立刻去流民中！寻找那些还有力气、眼中还有一丝光的人！告诉他们，想活命，想让自己的孩子活下去，就站起来！跟着我们清理场地，搭建窝棚，维持秩序！记住——干活，就有粥喝！不干活，就只能饿着！”
命令一条条发出，没有圣旨，没有官印，没有威风凛凛的仪仗，只有最朴素的人道呼唤，和最直接的生存交换。
梁圭铮带着护卫，在混乱绝望的人群前，用血肉之躯和锋利的刀剑，划出了一道脆弱却不容侵犯的秩序线。他的背影挺拔如松，在漫天尘土里，像一杆不屈的旗帜。
李婉娘和星辞守着炉灶，看着火苗舔舐着锅底，看着浑浊的水渐渐变得滚沸。第一缕炊烟，在这片被死亡笼罩的土地上，微弱却倔强地升起，像一束刺破黑暗的光。
林苏站在那里，迎着风，看着眼前地狱般的景象，又看看身后这群开始行动的人。她知道，她们的力量微不足道，如同螳臂当车。或许，她们救不了所有人，甚至可能连自己都身陷险境。
可她更知道——
总要有人，在无尽的黑暗中，先点燃第一缕光。
总要有人，用行动去证明，生命，不该被如此轻贱。
而这，恰恰是她来自的那个社会主义国度，用无数鲜血和生命换来的、最根本的信仰与制度基石。
此刻，她正带着这信仰的微光，一步一步，踏入这最深的黑暗里。
灾民越聚越多，如同被无形漩涡牵引的溺水者，从四面八方涌向那缕倔强升起的炊烟，涌向那面绣着星星的红色旗号。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，浑浊的眼眸里，第一次褪去了几分麻木的死寂，混入了一丝近乎本能的好奇与企盼——那炊烟里，有食物的香气，那旗帜下，有活着的希望。
林苏站在一辆堆满物资的马车上，裙摆早已被尘土和泥水浸透，沾着星星点点的泥斑。她目光扫过黑压压的人群，数千双眼睛望过来，有绝望，有躁动，有茫然，还有一丝不易察觉的、野兽般的警惕。她心里清楚，仅凭自己带来的二十几名工坊骨干，仅凭马车上那点粮食、药品和石灰，想要撑起这片灾民的天，无异于杯水车薪。
唯一的生路，是把灾民自己组织起来！把一盘散沙，拧成一股能自救的绳！
她没有长篇大论地宣讲仁义道德，也没有拿不出什么皇命圣旨，甚至连一句安抚的空话都没有。她清了清嗓子，声音清亮，带着一种不容置疑的穿透力，借着梁圭铮和护卫们用刀剑与身躯勉强维持出的一小片安静区域，清晰地传遍了每一个角落：
“乡亲们！想活命的，都给我听好了！”
“天灾无情，官府暂时顾不上咱们！但咱们不能坐着等死！老天爷不救，官府不管，咱们自己救自己！”
“现在，我要挑人！凡是还能走、还能动、心里还有一口气想活下去的，男的女的，都站出来！”
话音落下，人群里掀起一阵骚动。
有人迟疑，有人观望，有人低下头，不敢相信这凭空出现的少女，真能给他们一条活路。可饥饿和求生的本能，终究压倒了恐惧。片刻后，一些较为年轻、手脚尚算灵便、眼中尚存一丝活气的男男女女，试探着从人群里走了出来。起初只是三三两两，渐渐地，人越来越多，最后竟聚拢了百十来人，站在马车前，忐忑地望着马车上的少女。
林苏目光如炬，迅速将这百十来人分成三大块，每块约莫三十余人。她从自己带来的骨干里，挑出三个最沉稳干练的——一个是工坊里管营建的老王头，一个是管账目的陈先生，一个是跑南闯北的货郎刘三，让他们各自站到一块人群面前，充作“片首”。
“老王头！”林苏率先指向负责第一块人群的老王头，又从那三十来人里，一眼挑出个眼神坚毅、手上布满老茧的汉子，还有两个看起来机灵些的后生，“你，”她指着那汉子，“暂做这片的抢险头目！你俩，辅助他！你们的活儿，是眼下最要紧的——立刻带着人，去清理东边那片倒塌的窝棚，把烂木头、碎瓦片都搬开，腾出能落脚的空地！再去看看附近有没有泡在水洼里的危房、断墙，用石头垒个记号，不准任何人靠近！顺便找找有没有能用的门板、席子、茅草，咱们要搭能遮风挡雨的窝棚！记住，先保活人安全，再想别的！”
那汉子愣了愣，大概是这辈子头一次被人称作“头目”，他攥紧了皲裂的拳头，喉头动了动，憋出一句粗哑的“晓得了！”
林苏又转向第二块人群，看向管账的陈先生，目光落在人群里一个面容愁苦但衣着尚算整齐、手指纤细的中年人身上，还有两个手脚麻利的妇人：“这位大哥，你暂做这片的账房兼安抚头目！你们俩，帮他！带上人，立刻去马车那边，帮着李娘子和两位嬷嬷卸粮食、烧开水、分粥！记住，每一粒米、每一碗粥，谁领了、领多少，都要记清楚！不准私吞，不准克扣！另外，专门分出三个人，去照看那些走不动的老人、抱着吃奶娃娃的妇人！把他们领到上风处，给他们递热水，跟他们说说话，告诉他们，有我们在，就有他们一口吃的！”
那中年人原本是个乡间的私塾先生，洪水冲垮了学堂，也冲散了家人。他听到“账房”二字，眼中闪过一丝光亮，对着林苏深深作揖：“先生放心，小人定当尽心！”
最后，林苏看向第三块人群，看向货郎刘三，目光落在人群里一个虽然消瘦但眼神清亮、口齿似乎伶俐的年轻人身上，又指了个老成持重的婆子，还有个半大的少年：“你，暂做这片的巡查联络头目！婆婆，娃儿，你们帮他！带上人，别走远，就在咱们这块地方四周转悠！盯着点——看看有没有新来的灾民，有没有突然病倒的，有没有一家子走散了哭着找爹娘的，但凡有一点事，立刻来报！也听听大家伙儿还有什么难处，谁家有病人需要药，都记下来告诉我！还有，盯着咱们定下的规矩——领粥要排队，不准抢，不准挤，不准打架斗殴！违者，今日一概不得领食！”
那年轻人眼睛一亮，拍着胸脯道：“姑娘放心，小的嘴皮子利索，保管给你盯紧了！”
三个“片”，三个“片首”，三个临时“头目”，九个辅助人手，一套简单却清晰的架构，瞬间搭建起来。
林苏没有停留，又让每个“片”的头目，从自己手下再挑出两三个“伍长”，分别管着清理组、搭棚组、烧火组、分发组、巡查看护组。一层管一层，人人有事做，事事有人管，确保每一条指令，都能落到具体人头上。
她没有用“党员”“小组”那些超越时代的词汇，她说的全是灾民能听懂的大白话——“头目”“伍长”“记账”“巡查”，简单直白，却直指核心。可那分工明确、责任到人的逻辑，那层层传导、高效运转的架构，却与她脑海里那套源自现代的组织理念，分毫不差。
“都听明白了吗？！”林苏站在马车上，高声问道，声音里带着一股斩钉截铁的力量。
“明……明白了……”回应声起初参差不齐，带着迟疑，带着不敢置信。
“大声点！”梁圭铮按剑上前一步，朗声道，“想不想活？！”
“想活！”
这一声，喊得震天动地！那百十来人的声音，汇聚在一起，竟有了几分气势。他们的腰杆，不知不觉挺直了些，眼中的麻木渐渐褪去，取而代之的，是一种被赋予“任务”后产生的、微弱但真实的责任感与归属感。原来，他们不是只能等着被施舍的蝼蚁，他们还能做事，还能靠自己的双手，挣一口活命的粥。
“好！”林苏一挥手，声音清亮如钟，“各片头目，带你们的人，动起来！李娘子，开仓放粮！圭铮，带你的人流动巡视，专治不服，维护秩序！谁敢闹事，谁敢哄抢，格杀勿论！”
“喏！”众人齐声应和，声音虽有沙哑，却充满了力量。
随着她一声令下，原本死气沉沉、混乱绝望的灾民聚集地，像一部蒙尘生锈却被强行撬动的机器，开始缓慢而嘎吱作响地运转起来。
第一片的抢险队，在那汉子的带领下，喊着“嘿哟、嘿哟”的号子，涌向东边的废墟。一根根烂木头被搬开，一块块碎瓦片被清理，裸露的泥地上，渐渐腾出一片平坦的空地。有人在断墙下发现了半捆茅草，有人从泥里刨出了几块还算完整的席子，都像宝贝似的抱过来。
第二片的账房与安抚队，围在几口沸腾的大锅旁，忙得脚不沾地。陈先生拿着纸笔，一笔一划地记录着领粥人的名字和数量，那两个妇人则指挥着人，给排队的灾民舀粥。几个专门负责安抚的人，搀扶着颤巍巍的老人，抱着啼哭的孩子，递上温热的开水，粗粝的嗓音里，竟也多了几分温柔。
第三片的巡查联络队，像触角一样散开。那年轻人带着人，在安置点四周来回走动，遇到新来的灾民，便引着他们去登记；看到有人病倒，便立刻跑去禀报林苏；听到谁家丢了孩子，便帮忙扯着嗓子呼喊。那老成的婆子，则守在粥棚旁，维持着队伍的秩序，嘴里念叨着“排队排队，都有份，都有份”。
林苏自己，则带着星辞和两位医婆，在各个片区之间快步巡视。哪里清理的人手不够，她便从巡查队里调两个人过去；哪里领粥的队伍乱了，她便让梁圭铮去震慑一番；看到有个老婆婆咳得厉害，她立刻让医婆拿出止咳的草药，用开水泡了给她喝。她的脚步不停，眼睛不停，脑子也在飞速运转，心中正勾画着这片临时安置点的布局：东边地势高，搭窝棚；西边挖茅厕，必须远离水源和居住区；南边划出一小块地方，做病患隔离区，哪怕条件简陋，也要防止瘟疫蔓延；北边堆放物资，派两个人日夜看守。
炊烟越来越浓，粥米的香气，混着柴火的味道，在空气里弥漫开来，第一次压过了泥土的腥气和绝望的气息。
领粥的队伍，从最初的拥挤推搡，渐渐变得井然有序。老弱病残被让到了队伍前面，孩子们捧着碗，小心翼翼地喝着粥，脸上露出了久违的笑容。
梁圭铮站在高处，看着眼前这一幕，心中的震撼无以复加。他原本以为，救灾不过是开仓放粮，施舍粥饭，可他此刻才明白，林苏做的，远比施舍更重要。她不是在给灾民一口吃的，她是在给他们一个活下去的希望，是在把一群濒临崩溃的人，重新组织起来，让他们拥有自救的能力！
李婉娘守着粥锅，看着那些原本麻木的灾民，此刻竟有了笑模样，有了精气神，她的眼眶又一次湿润了。这不是简单的救济，这是一种闻所未闻的组织之力！是将一盘散沙般的绝望灾民，迅速编织成一张能够自救互救的大网！
而这张网的核心与灵魂，正是那个站在马车上，衣裙沾满泥点，眼神却亮如晨星的少女——林苏。
临时安置点的炊烟刚稳住人心，林苏便收起了片刻的喘息。她太清楚，一碗粥填不满长久的饥饿，简陋的窝棚挡不住连绵的风雨，若想让这成千上万的灾民真正活下去、活得有盼头，必须找到能长久立足的根基，更要揪出这场灾难的根源——唯有如此，才能避免悲剧重演。
“圭铮，带上两名护卫，我们去前方勘察。”林苏换上便于行走的短褐，将一把短匕别在腰间，“李姐姐，你若放心不下，便与我们同去，也好见识下后续安置的去处。”
李婉娘哪里放心让她独自涉险，立刻点头跟上。一行人踏着泥泞，向着灾情更深处、地势更高的区域走去，身后是渐渐恢复秩序的临时据点，前方是未知的残垣与迷雾。
越往前走，景象越是触目惊心。浑浊的泥浆在低洼处积成一个个腥臭的水洼，倒塌的房屋东倒西歪，梁木与砖石混杂着腐烂的秸秆，有的墙垣只剩半截，孤零零地立在淤泥里，像是无声的哀鸣。曾经肥沃的田地，如今被冲刷得面目全非，土层被剥去数寸，露出底下的硬土和碎石，连野草都难以扎根。连根拔起的大树横亘在路上，树根处还缠着破碎的衣物和农具。空气中弥漫着浓重的淤泥腥气，夹杂着一丝若有若无的腐臭，那是来不及清理的牲畜尸体，或是不幸遇难者的遗骸发出的味道。
偶尔能看到零星幸存的百姓，他们瑟缩在残垣断壁的角落，有的抱着死去的亲人默默流泪，有的则呆呆地望着远方，眼神空洞得如同没有灵魂的木偶，像极了受惊的鹌鹑，稍有动静便浑身发抖。
林苏一行人登上一处较高的土坡，这里是附近地势的制高点。极目远眺，原本应是阡陌纵横、炊烟袅袅的平原，如今大半沦为汪洋泽国，剩下的也成了泥泞沼泽，只有少数高丘露出水面，像是漂浮在浊浪中的孤岛。脚下的这条大河，是孕育了沿岸千年文明的母亲河，可此刻，它褪去了温柔的面纱，露出了狰狞的獠牙，其破坏力如同远古巨兽的无情践踏，将世代积累的家园与财富，碾得粉碎。
“唉……造孽啊……”
一声苍老的叹息，在寂静的风中格外清晰。林苏转头，只见土坡另一侧，站着一位拄着枣木拐杖的老大爷。他衣裳破旧，打满了补丁，却浆洗得干干净净，没有一丝污渍。脸上布满了沟壑般的皱纹，那是岁月与苦难刻下的痕迹，可一双眼睛却清明得很，透着股历经世事的通透。看模样，他应是附近村庄仅存的、还能走动的老人。
“老人家。”林苏快步上前，语气恭敬得不含半分轻慢，“您老高寿？可见过这般大的水？”
老大爷抬眼打量着林苏，见她虽衣着不俗，却没有半分权贵子弟的骄矜，眼神清澈诚恳，不似作伪，便叹了口气，缓缓开口：“老朽虚活七十有三啦……这般大的水，这辈子只见过两次。上一次，还是小时候，约莫8-9岁那会儿，也是这般吓人，田地房屋冲毁无数，饿殍遍野，路有白骨啊……”老人说着，眼中浮现出遥远而深刻的恐惧，仿佛又回到了那个兵荒马乱、民不聊生的年代。
“8-9岁？”林苏心中快速换算，那已是六十多年前的旧事了。她敏锐地抓住了关键，追问道：“老人家，依您看，这次的水势，和那次相比，河道的走势可有不同？我隐约听人说，这大河以前好像不止一条主河道？”
老大爷闻言，眼中闪过一丝诧异，随即用拐杖指了指远方隐约可见的河床轮廓，浑浊的眼眸里渐渐显出回忆的神色：“姑娘倒是好见识。老辈人传下来的说法，更早以前，这大河在咱们这段，确是有两条大的‘汊子’，一东一西，像两条胳膊似的，把水势分开了。那时候也闹灾，但水势分散，便没这么集中要命。”
他顿了顿，语气里添了几分愤懑：“后来年久失修，西边那条汊河渐渐被泥沙淤塞，河身越来越窄，水也越来越浅。天顺朝那次大灾后，官府倒是征过民夫，说要疏浚河道，加固河堤，可那银子……哼。”老人不屑地撇了撇嘴，拐杖在地上重重顿了一下，“都进了那些贪官污吏的腰包！最后不过是糊弄了一下，挖了几锹土，垒了几块石头，便草草了事。这些年下来，西边那条汊河差不多就废了，成了一片荒滩，大水全挤在东边这条主河道里，河床一年比一年高，河堤却一年比一年破。”
“今年这雨下得邪乎，连下了一个多月，没歇过一天。东边的堤本就年久失修，哪里守得住？”老人的声音里满是无奈，“你看那冲垮的架势，怕不是把西边老河道那点残留的土埂子也给彻底冲垮了，两条河的水合成一条，那水势，能不大吗？能不凶吗？这哪里是天灾，分明是人祸啊！”
两条合成一条！
林苏的心猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。她瞬间明白了，这场灾难，从来都不单单是天灾。这是长期水利失修、人为导致河道功能退化后，累积的必然恶果！封建王朝末期，官僚腐败丛生，财政空虚，那些维系国计民生的基础水利工程，早已形同虚设，甚至成了贪官污吏中饱私囊的渊薮。每年下拨的治河银子，层层克扣，到了地方，能真正用在河道上的，不过十之一二。河床年年淤积，河堤年年破败，统治者们视而不见，只知搜刮民脂民膏，直到一场超常降雨来临，便成了压垮骆驼的最后一根稻草，将几十年欠下的“生态债”，以最残酷的方式，一次性清算在底层百姓身上。
“多谢老人家指点，您说的这些，对我们至关重要。”林苏郑重地向老人行了一礼，这份感谢发自肺腑。老人的话，为她揭开了灾难的真相，也让她更加坚定了要做些什么的决心。