第172章 巾帼岂甘居内帷（1/2）

听到小厮气喘吁吁的回报，林苏握着草绳的指尖微微一顿，随即抬起眼，眸中闪过一丝意料之中的了然，旋即又被一层更深的忧虑笼罩。那忧虑像沉在水底的石子，隔着浑浊的水波，沉甸甸地压在心头。

“去衙门要求放粮？”她低声重复着这几个字，声音轻得像一阵风拂过荒草，语气里没有半分意外，只有一种“果然如此”的凝重。这位长公主，是出了名的性情爽利，胸有侠气，最见不得民间疾苦。

只是……

林苏轻轻摇了摇头，眉头蹙起，目光望向窝棚外那片灰蒙蒙的天。长公主的赤诚与勇毅，是灾民之幸，可她终究是高高在上的天家贵胄，未必懂得地方官场盘根错节的积弊。她转向一旁待命的“巡查联络头目”——那是个皮肤黝黑、脊背挺直的汉子，是自救社里公认最能跑、最能说的农人。“你去，立刻从咱们社里选两个口齿清楚、肚里有货的老乡。最好是原来分属不同村子的，让他们做‘村代表’。”

她的声音不高，却带着不容置疑的条理，“告诉代表们，长公主殿下仁善，正在为咱们灾民争粮。让他们跟着殿下的仪驾走，但记住，不许添乱，不许哭天抢地求赏赐。只须在殿下问起时，如实说清楚咱们这边是怎么靠着自己组织、互助熬过来的——怎么分粮，怎么搭棚，怎么照看老弱，怎么开荒补种。更要说明白，那些还没得到救助的地方，是何等光景，百姓们又是何等的绝望。”

她要让长公主看到的，从来都不只是官府的失能与推诿。她要让这位手握权柄的公主，亲眼看见民众自救的可能，亲耳听见那些被忽视的、来自底层的求生智慧，还有那迫在眉睫的、亟待纾解的急迫。

吩咐完毕，林苏转过身，目光落在闹闹和梁圭铮身上。两人正一瞬不瞬地看着她，眸中满是关切。“三姐姐，圭铮，”她语气平静，却带着一种斩钉截铁的笃定，“这里的事，已经初步有了章程。各片的头目和伍长都知道该怎么运转，谁管粮，谁管医，谁管开荒，谁管巡查，都清清楚楚。我们得去找长公主殿下。”

“去找殿下？”闹闹一下子急了，下意识地拉住她的衣袖，“这里离得了你吗？你走了，万一出点什么事，他们找谁拿主意？”这些日子，林苏就像自救社的主心骨，大到章程制定，小到一碗粥的分配，事事都要经她的手，人人都习惯了有她在。她这一走，谁能稳住这刚刚凝聚起来的人心？

“离得开。”林苏轻轻拨开闹闹的手，眼神清亮而坚定，“种子已经播下去了，规矩也已经立起来了。最重要的，是让他们自己转起来。我们在这里，他们会依赖我们，凡事都要问一句‘林姑娘怎么说’。我们暂时离开，他们才能真正学会依靠自己，依靠身边的人。”

她顿了顿，望向灰蒙蒙的天际，那里的云层厚重得像浸了水的棉絮，压得人喘不过气。“何况，”她声音低了些，却带着一种更深远的考量，“殿下那边，可能需要我们。而我们，也需要借殿下的眼睛，看看其他地方到底成了什么样。”

她太清楚了，困守一隅，哪怕将这一方小小的窝棚区经营成世外桃源，也改变不了整个灾区的大局。只有了解更全面的灾情，才能评估潜在的风险——瘟疫会不会蔓延？流民会不会大规模涌入？官府的赈济粮到底什么时候能到？也才能找到更多的突破口，更清楚二皇子，乃至整个朝廷，正在面临的真正压力。

一行人轻装简从，没有带多余的行囊，只带了梁圭锐和几名精锐护卫。他们沿着长公主车驾可能行进的官道方向寻去，脚下的路，是被洪水冲刷过后的泥泞，混杂着碎石与枯草，走一步，便陷下去一个深深的脚印。

沿途所见，比林苏的自救社周边，还要触目惊心。越靠近尚有官府建制的州县城池，流民反而被驱赶得更加零散。他们像被风吹散的尘埃，三三两两地蜷缩在断壁残垣下，面黄肌瘦，衣衫褴褛。倒塌的房屋无人清理，断梁歪歪斜斜地架在地上，腐烂的秸秆与污秽的淤泥混在一起，散发出令人作呕的腥臭味。一些显然刚刚经历过短暂施粥的地方，地上只剩满地狼藉——破碎的陶碗，洒了一地的糠秕，还有被争抢时撕碎的破布。人群麻木地坐在地上，眼神空洞，连之前那点微弱的、求生的希望之光都看不见了，只剩下深不见底的怨怼与绝望。

林苏的脚步越来越沉，心也越来越凉。她知道灾情重，却没想到，重到了这般地步。

他们最终在一处县衙外不远的官道旁，找到了长公主的车驾。那明黄色的车帘微微掀开，仪仗却显得有些凌乱，仆从们一个个面带愤懑与无奈，垂手立在一旁，连大气都不敢出。长公主正站在车辕上，一身骑装，衬得她身姿挺拔，却也难掩眉宇间的疲惫。她秀美的脸庞因极致的愤怒而涨红，手中握着一根马鞭，直指县衙那扇紧闭的朱漆大门，声音清越如玉石相击，却带着压抑不住的怒火，震得周遭的空气都在颤抖。

“……好一个‘仓廪空虚’！好一个‘已上报待批’！”她的声音里，满是嘲讽与痛心，“本宫一路行来，饿殍盈野，易子而食！你们这衙门修得倒是齐整！红墙绿瓦，雕梁画栋，里面真的就一粒米都没有了吗？！那些乡绅富户的粮仓呢？！他们一个个坐拥万顷良田，囤积居奇，哄抬粮价，你们看不见吗？！陛下仁德，朝廷明明有赈济之策，拨下的钱粮，到了你们这儿，就只剩推诿拖延了吗？！”

县衙的大门紧闭着，门后传来县令带着哭腔的告罪声，还有师爷那油滑的、翻来覆去的辩解。什么“洪水冲垮了官仓，实在是无粮可放”，什么“赈济钱粮需层层上报，层层审批，下官不敢擅自做主”，什么“乡绅富户亦是本分良民，下官不便强取”……一套套冠冕堂皇的套话，像裹着糖衣的毒药，听得人齿冷。

林苏深吸一口气，朝身后的两名“村代表”递了个眼神。那两人都是老实巴交的农人，此刻看着车辕上怒发冲冠的长公主，紧张得手脚都在发抖，手心全是冷汗。但一想到社里那些刚刚有了活气的乡亲，想到那些还在挨饿的同乡，他们还是咬了咬牙，互相搀扶着，一步一步走上前，噗通一声跪倒在地。

“殿下……殿下饶命……”其中一个年长的农人，磕了一个头，声音磕磕巴巴，却无比真切，“小老儿……小老儿是附近村子的，洪水来的时候，村子淹了，爹娘都没了……我们逃出来，一路饿，一路走，好多人都倒在路上了……”

另一个年轻些的农人，也跟着开口，泪水混着脸上的泥灰滚落下来，“后来……后来遇到了林姑娘，她让我们搭棚子，分粮食，有力的出力，有主意的出主意。大家伙儿不分你我，一起清理废墟，一起挖野菜，一起照看那些走不动的老人孩子……现在……现在我们还开荒种了点菜，总算能吃上一口饱饭了……”

他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的痛楚，“可是殿下！还有好多地方的乡亲，他们没遇上林姑娘，他们连这么一点活路都没有啊！听说隔壁县有些村子，已经整村整村地没了人烟……要么饿死了，要么……要么被瘟疫带走了……”

两个农人朴实无华的诉说，没有华丽的辞藻，没有刻意的煽情，却像两把钝刀子，一下下割在人心上。

长公主站在车辕上，脸上的怒色渐渐褪去，取而代之的，是一种深沉的、几乎要将她淹没的悲悯与震撼。她见过朝堂上的奏报，那些冰冷的数字，那些含糊的措辞，说的是“灾情惨重，亟待赈济”。她也听过戏文里的悲欢离合，那些才子佳人的故事里，偶尔也会提及民生疾苦。可她从未如此直接地面对这血淋淋的现实，从未如此真切地听过这样具体而微、带着泥土气息的“自救”叙述。

这与她熟悉的、自上而下的“恩赐”或“赈济”截然不同。不是官府施恩，百姓叩谢；而是灾民们靠着自己的双手，靠着彼此的扶持，在绝境里硬生生刨出的一条生路。

她的目光越过两个跪着的农人，落在了不远处安静站立的林苏身上。那个在她印象中，聪慧灵秀、会写新奇戏文的小丫头，此刻穿着一身粗布衣衫，素面朝天，站在一片废墟和苦难的背景下，身形单薄，面容沉静。可她的眼神，却亮得惊人，像暗夜里的星辰，仿佛周遭的绝望与苦难，都无法侵蚀她内心的某种笃定。

长公主深吸一口气，翻身跳下车驾。她的裙摆扫过地上的泥泞，却毫不在意。她一步步走向林苏，脚步沉稳，带着一种审视，更带着一种探寻。她的声音不再高昂，而是低沉了许多，带着一种复杂难辨的情绪，像是感慨，又像是叹息。

“梁玉潇，”她看着林苏，目光锐利，却又带着一丝柔和，“你给本宫写的戏文里，有女子救国，有侠肝义胆，有众志成城。本宫原以为，那只是戏。”她伸手指了指眼前凋敝的村落，又指了指远处隐约可见的县衙轮廓，“现在看来，戏文里的胆魄，你倒是一点没浪费，全都用到了实处。”

林苏敛衽一礼，身姿端正，语气不卑不亢，“殿下谬赞。民女只是做了点力所能及、不得不做之事。戏文是消遣，是给人看的热闹。可眼前的人命，是真切的，是容不得半点消遣的。”

长公主看着她，沉默了片刻，忽然问道：“那你告诉本宫，”她的目光锐利如剑，直直地看向林苏的眼底，“依你之见，除了硬逼这起子蠹虫开仓，还能做什么？本宫一路行来，越看越心凉，越看越无力。本宫能逼得了一个县令，能逼得了一个州府，可这天下这么大，灾情这么重，本宫又能逼得了多少人？”

她的声音里，第一次流露出一种深深的无力感。她是长公主，金枝玉叶，可面对这千里饿殍，面对这积重难返的官场，她也会觉得，自己的力量，渺小得像一粒尘埃。

林苏抬起头，直视着长公主的眼睛，目光澄澈而坚定，一字一句，清晰地说道：“殿下，逼迫官府，是治标，能救一时之急。但灾情深广，官府之力有穷时，且往往缓不济急。民女以为，当务之急，是‘效仿自救，遍地开花’。”

她指向身后那两个还跪在地上的代表，“就如他们所言，与其坐在原地，等待不知何时才能到的救济，不如让灾民自己组织起来，以工代赈，互助求生。此法在我们那里，已见成效。殿下身份尊贵，若肯出面，择数处灾情最重、人心尚未彻底涣散之地，选派得力之人——或是殿下信任之人督导，推广此法，建立‘自救社’或类似的组织。授予他们一些最基本的物资和工具，比如种子、铁锹、药材，并给予一定的庇护，防止地方豪强或胥吏侵扰。”

她顿了顿，声音沉了下去，带着一种更深远的考量，“或许，这样一来，便能在官府体系之外，多救下一些人，也多保留一分元气。待灾情稍缓，这些组织起来的民众，便是恢复生产、重建家园的最好根基。”

“再者，”林苏的目光望向远方，那里是京城的方向，“殿下亲眼所见，亲耳所闻，远比奏章上的数字更触目惊心。殿下若能将这些实情，以家书或密奏的形式，直达天听……或许，比千万道寻常公文，更能震动圣心，促使朝廷拿出更果断的方略。”

长公主赵元仪静静地听着，脸上的神色一点点变化。她眼中的怒火渐渐沉淀，化作一种深思，一种豁然开朗的清明。她看着眼前这个年纪不大，却仿佛对这乱世的混乱与苦难，有着异乎寻常的梳理能力的女孩，又看看那两个虽然卑微，却眼中已有了生气的“村代表”，忽然觉得，自己这一路的奔波与愤怒，仿佛都有了落点。

良久，她缓缓点头，脸上露出一种混合着决断与疲惫的神色，嘴角却微微扬起，带着一丝释然的笑意。

“好一个‘自救社’……”她轻轻说了一句，语气里满是赞叹，“本宫这趟出来，原是为了催你那部新戏的稿子，倒没想到，反被你上了一课。”

她转过身，对着身后的随从，朗声吩咐道：“仪驾不必进城了。立刻调头，去梁四姑娘的自救社。另外，传本宫的话给后面跟着的管事，把我们带来的药材、布匹，还有本宫私库里那批备用的铁锹、锄头，全部清点出来，随时备用。本宫要亲眼看看，你们是怎么在这绝境里，活出一条生路的。”

随从们应声而去，原本沉闷的气氛，仿佛一下子有了生机。

长公主的到来，如同一块投入沉寂湖面的巨石，激起的不仅是层层涟漪，更是实实在在的、翻天覆地的改变。她带着仪仗与仆从，在这片废墟之上的窝棚区驻足了整整三日。她亲眼看见散居的灾民如何按“片”“伍”编组，扛着锄头、铁锹有序地清理碎石荒草；看见妇孺们围坐在一起，分拣种子、编织草席，孩童们则由专人照看，不再像往日那般在泥泞里打滚哭闹；看见公中大灶前，炊烟袅袅，掌勺的汉子用刻着刻度的木桶分粥，人人都能领到一碗温热的口粮，无人争抢，无人哄闹。这份震撼，远比朝堂上堆砌着华丽辞藻的千百篇灾情奏章，更能直抵人心。

她带来的，不仅仅是满车的药材、布匹、铁锹锄头，更是一种震慑宵小的皇家威严，一种无形的“许可”——对林苏这套“离经叛道”却又行之有效的方法的默许，甚至是背书。有了长公主的旗号，那些原本觊觎自救社存粮的地痞无赖，那些试图敷衍了事的地方小吏，都不敢再轻易造次。

可林苏的压力并未因此减轻，反而愈发沉重。目光所及之处，皆是嗷嗷待哺的生民，皆是亟待开垦的土地，这份沉甸甸的责任，压得她夜夜难眠。她不能仅仅满足于将这一处营造成安稳的“样板社”，她要让这簇自救的火种，燃遍更多苦难的土地。

在长公主的默许和部分兵力支持下，林苏开始行动。她从最早跟随自己、已熟练掌握“三人片伍”组织法的骨干中，挑选出最精明强干的二十人，每五人一组，由梁圭铮调拨精锐护卫随同，分头前往周边几个灾民聚集点进行“传帮带”。他们带去的不是粮食，而是组织的方法——如何编组，如何分工，如何设立公灶，如何记录工分。林苏反复叮嘱他们：“我们不是去施舍的，是去教他们怎么靠自己的双手活下去。”

而她自己，则坐镇大本营，开始推动一场更深层次的变革。粮食依然是头等大事，可林苏清楚，仅仅靠施粥度日，只能维持最基本的生存，无法真正恢复生机，更会滋生出坐享其成的依赖，甚至酝酿出新的不公。要活下去，要活得有盼头，就得从“等、靠、要”，变成“挣、创、建”。

一日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾还笼罩着窝棚区的草顶，泥土的腥气里混着些许草木的清新。在那间用木板和茅草搭成的简陋“社首”棚屋前，林苏召集了所有的片首、伍长，还有十多位在灾民中素有威望的老人、妇女代表。棚屋前的空地上，摆着一块平整的青石板，上面铺着一张粗糙的麻纸草图，那是林苏熬了两个通宵画出来的——上面歪歪扭扭地标注着社内已清理出的可用田地位置、劳力的强弱分类，还有存粮的数量和每日消耗的明细。

晨风吹拂着林苏额前的碎发，她的脸色带着连日操劳的疲惫，眼神却亮得惊人。她抬手按住那张草图，声音清晰而坚定，没有半分商量的余地，只有陈述事实般的决断：“从今日起，我们不能再只‘等’粥吃。我们要自己‘挣’饭吃，更要为来年挣一条活路，挣一个安稳的家！”

话音落下，人群中泛起一阵小小的骚动，有人面露困惑，有人眉头紧锁，有人则带着几分好奇，屏息凝神地听着。