第180章 盛府风云因她起（2/2）
柳氏不在乎林小娘如何，不在乎王氏是否会因此不悦（或许她笃定此事最终能按“祈福”的名目平息），甚至可能也不那么在乎盛纮是否会完全赞同。她在乎的，是实际的好处（更好的庄子），是丈夫的感受（不让长枫为难），是她自己小家庭的清净（即将外放远离是非）。
所以她爽快地同意了，用一个顺水人情，换取了实际利益，并干净利落地将自己从这桩麻烦事里摘了出去。
想通了这一点，墨兰心中那点失落消散了，取而代之的是一种复杂的感慨。
柳氏……果然是个明白人。她不像自己，需要步步为营、绞尽脑汁去争去抢。她只需稳坐钓鱼台，衡量利弊，然后做出对她最有利、也最省心的选择。
这种举重若轻、置身事外的从容，何尝不是一种更高的境界？
墨兰轻轻吐出一口气。也好，柳氏这边顺利得超乎想象，省去了她许多口舌和周折。接下来，就该集中精力，去走最关键、也最险的一步棋了——与康允儿接触，撬动康家，然后，去跟她的父亲，盛纮，进行那场关乎林噙霜命运的真正谈判。
窗外的日头依旧炽烈，但墨兰的心，却比来时更静了几分。
柳氏的“大方”，反而让她更看清了自己这条路的意义——她没有柳氏那种可以超然物外的资本和心态，她所牵挂的、所要争取的，都逼着她必须深入局中，必须算计，必须争斗。
康允儿果然还是来了京城。
消息传到墨兰耳中时，她正端着一盏今年新贡的雨前龙井，小口啜饮。茶汤清碧，香气馥郁，她却品出了一丝预料之中的涩意。
“康家大奶奶……哦不，现在是康家姑奶奶了，昨日到的京，今儿一早便去了康家老宅。”周妈妈低声禀报，语气带着些许唏嘘，“结果连门都没进去。守门的老仆倒是客气，只说主人家都不在，请她改日再来。可谁不知道，康家如今虽落魄，那几个主子都在京里躲风头呢。”
墨兰放下茶盏，指尖无意识地摩挲着细腻的瓷沿：“康家这是明摆着不想沾她这个‘犯官之妻’了。长梧那边呢？”
“也去过了。”周妈妈摇头，“长梧少爷那处小院，如今是他娶的那位平妻娘家派来的人在照应着，说是方便打点狱中事宜。那位平妻见了康姑奶奶，倒是礼数周全，可话里话外，都是如今家事艰难、内外需得有人主持，请康姑奶奶‘保重自身、勿要过于劳心’。康姑奶奶……怕是连杯热茶都没喝上。”
意料之中。树倒猢狲散，墙倒众人推。康允儿如今的身份，对康家是急于摆脱的麻烦，对盛家大房那个平妻而言，是可能回来争夺资源和话语权的潜在威胁。谁还会欢迎她？
“她现下人在何处？”墨兰问。
“听说从长梧少爷那儿出来后，就在附近几条街上漫无目的地走，身边只跟着一个从宥阳带来的老嬷嬷，瞧着……怪可怜的。”
墨兰沉吟片刻：“备车。去‘偶遇’一下。”
然而，计划赶不上变化。墨兰的车马还未驶到预定的街道，另一则消息更快地传了回来——康允儿在街上失魂落魄行走时，被恰好路过、去绸缎庄看料子的华兰撞了个正着。
“大姑娘（华兰）当下就把人拦住了，问了情形，当即就说‘哪有让出嫁女流落街头的道理’，不由分说，就把康姑奶奶带回了盛府！”报信的小厮语气急促。
墨兰心中咯噔一下。华兰！她这个大姐，最是讲究体面规矩，也最爱摆“长姐如母”、“庇护族人”的姿态。她这一插手，事情便从“暗中接触、利益交换”，变成了摆在盛家明面上的“家族事务”。
“掉头，去盛府。”墨兰当机立断。事已至此，她必须立刻赶过去，否则任由康允儿被华兰安置、被王氏或老太太“处置”，她的所有谋划都将落空。
盛府，正厅
气氛比墨兰预想的还要紧绷。
康允儿被安置在下首的椅子上，形容憔悴，眼睛红肿，手里紧紧攥着一块半旧的帕子，低着头，不敢看任何人。她显然没想到会被直接带回盛府，此刻坐立难安。
王氏坐在主位，脸色十分难看。她本就厌恶康姨妈，连带对康允儿这个外甥女也没什么好感，更别提如今康允儿还顶着“犯官之妻”的名头。华兰擅自将人带回府，在她看来简直是给她找麻烦。
华兰坐在王氏下首，脸上带着一丝“仗义执言”后的坦然，以及些许对母亲不悦的无奈。她正轻声劝着王氏：“母亲，允儿表妹到底是盛家的媳妇，如今落难，我们若不管，传出去旁人会说我们盛家凉薄。暂且让她住下，再从长计议便是。”
盛老太太坐在另一侧，手里捻着佛珠，面沉如水。她没有看康允儿，目光落在虚空处，缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：
“华兰心善，是好的。但有些事，不能单凭心善就做决定。”她顿了顿，看向王氏，语气平和却字字重若千钧，“康氏是出嫁女，她的夫君卷入官司，那是她夫家的事。盛家作为姻亲，可以适当过问，可以酌情帮衬，但没有道理将人接回府中常住。这不仅于礼不合，更容易授人以柄——外人会如何看待盛家？是心虚？是试图串供？还是觉得盛家要与罪官之家同气连枝？”
老太太的目光又转向惶恐的康允儿，语气依旧平淡，却更显疏离：“允丫头，你的难处，我们知晓。但盛家亦有盛家的难处。如今朝堂上眼睛都盯着，一举一动都需谨慎。你暂且寻个客栈安顿，盛家会派人照应你日常用度，也会尽力为你打探长梧的消息。这，已是亲戚间能做到的本分了。”
这话听起来合情合理，周到体面，却等于直接将康允儿拒之门外。让她去住客栈？一个失了倚靠的犯官之妻，独自住在客栈里，那境遇恐怕比流落街头好不了多少，还要平白承受无数异样眼光和风险。
康允儿的身子微微发抖，眼泪又涌了上来，却不敢哭出声。
王氏听了老太太的话，脸色稍霁。她虽不喜康允儿，但更不愿接这个烫手山芋回家。老太太的说法，既全了面子，又推了麻烦，正合她意。
“老太太说得是。”王氏立刻接口，语气甚至带上了一丝对老太太支持的感激，“允儿啊，不是姨母狠心，实在是如今这光景……你且放心，姨母定会派人安顿好你，绝不让你受委屈。”这话说得漂亮，实际却空洞。
眼看康允儿就要被这样“妥善”地打发走，墨兰知道自己不能再等了。她深吸一口气，从厅外走了进来。
“祖母，母亲，大姐姐。”墨兰行了礼，目光快速扫过众人，最后落在康允儿身上，做出惊讶状，“允儿表姐？你怎么……这般模样？”她快步走到康允儿身边，轻轻扶住她颤抖的肩膀，语气带着真切的关怀（至少听起来如此），“快别哭了，既然回了娘家，有什么事，大家总能商量。”
她这一番作态，立刻将众人的注意力拉了过来。
老太太眉头微不可查地蹙了一下。王氏则有些狐疑地看着墨兰，不知她葫芦里卖的什么药。
华兰见状，忙道：“四妹妹来得正好，你也劝劝允儿表妹，老太太和母亲也是为她着想，暂住客栈，也是权宜之计……”
“权宜之计？”墨兰抬起头，打断了华兰的话，目光却看向老太太和王氏，语气变得坚定，“祖母，母亲，请恕孙女儿直言，让允儿表姐独自去住客栈，绝非良策。”
她松开康允儿，向前一步，声音清晰：“允儿表姐是盛家明媒正娶进门的媳妇，如今夫君落难，她便无依无靠。我们若将她推出门去，任她自生自灭，世人会如何议论盛家？会如何议论父亲和兄长们的官声？‘刻薄寡恩’、‘见利忘义’的污名，我们背得起吗？”
墨兰不给她们反驳的机会，继续道，“长梧堂兄的案子尚未了结，允儿表姐是他的正妻，是最了解他平日为人、可能知晓某些内情的人。如今三司办案，若真有需要家属问话或取证之时，允儿表姐一个妇道人家，孤身在外，万一被别有用心之人利用、胁迫，甚至做出对长梧堂兄、对盛家不利的证言，届时我们又当如何？”
这话说到了点子上。王氏的脸色变了变。她可以讨厌康允儿，但不能不考虑儿子长柏和盛家的安危。
老太太捻动佛珠的手微微一顿，看向墨兰的目光深了些。
墨兰趁热打铁，语气转为恳切：“所以孙女儿以为，让允儿表姐暂居府中，并非收留罪眷，而是保护家人，更是维护盛家清誉和安全的必要之举。我们可以将她安置在僻静的客院，少与外界接触，一应用度从我的份例里出，绝不劳动公中，也绝不给府里添乱。待长梧堂兄案情明朗，再行安排不迟。”
她将“保护家人”、“维护清誉”的大帽子扣上，又把费用揽到自己身上，显得既有担当，又顾全大局。
王氏有些动摇了。墨兰的话确实有道理，而且不用她出钱出力……她看向老太太。
老太太沉默着，厅内空气凝滞。
就在这时，如兰的声音从门口传来：“四姐姐说得在理！”
如兰显然也是得了消息匆匆赶来的，脸上还带着赶路的薄汗。她走进来，先向长辈行了礼，然后站到了墨兰身侧，目光扫过康允儿凄惶的脸，想起自己远在西北的喜姐儿，心中那股同病相怜的怨怼和对老太太“大局观”的不满再次涌上。
“祖母，母亲，”如兰的声音比平时响亮，“允儿表姐如今这样，我们盛家若不管，还有谁会管？难道真要让她去客栈，然后出点什么事，我们再来后悔吗？四姐姐愿意承担用度，安排住处，既全了亲戚情分，又不给家里添实质麻烦，我看……没什么不好。总比将来被人戳脊梁骨，说我们盛家连落难的媳妇都容不下要强！”
如兰的加入，让局面变得更加微妙。她代表的是出嫁女的态度，且言辞激烈，直指“家族颜面”。
长柏见状，眉头紧锁。他身为长子，更认同祖母冷静权衡、规避风险的做法。他沉声开口：“五妹妹，此事非关情分，而是利害。收留案犯之妻，极易落人口实，干扰办案。祖母的考虑，是为家族长远计。”
一向沉默寡言的长栋也低声道：“大哥说得是。如今风声紧，谨慎些好。” 他天然地敬畏祖母，也信服长兄的判断。
华兰见母亲似有意动，妹妹们又态度鲜明，自己夹在中间，索性缓和语气：“祖母，母亲，四妹妹和五妹妹也是一片好心。要不……折中一下？让允儿表妹暂且住下，但仅限于后院，绝不外出，也绝不与外界传递消息。我们严格约束下人，绝不泄露半分。待父亲回来，再行定夺？”
柳氏坐在稍远的位置，始终未曾开口。此刻见目光似乎要落到她身上，她才温声细语地道：“老太太，母亲，媳妇愚见，四妹妹和五妹妹顾念亲情，是仁善；老太太和大伯子考量大局，是持重。华兰大妹妹的折中之法，或许……是个两全的路子？” 她谁也不想得罪，将问题轻轻推回给了能做主的人。
厅内顿时形成了泾渭分明的几派：墨兰和如兰坚持收留（动机各异）；长柏、长栋支持老太太的“礼送出门”；华兰和柳氏态度暧昧，充当和事佬；王氏左右摇摆；而被争论的中心康允儿，只能瑟瑟发抖地听着自己的命运被众人言辞的刀锋切割。
盛老太太的目光缓缓扫过每一个人，最后落在墨兰脸上。那目光深沉难测，有审视，有探究，或许还有一丝被小辈联合“逼宫”的不悦。
良久，老太太缓缓吐出一口气，手中的佛珠停止了捻动。
“既然你们姐妹都如此坚持……”老太太的声音听不出喜怒，“华兰的法子，暂且就这样吧。康丫头，你便住下，但需严守规矩，无事不得出院门一步。一应用度……”她看了一眼墨兰，“就如墨兰所言。此事，待你们父亲回府，再做定论。”
一场风波，看似以墨兰和如兰的“胜利”暂时平息。
康允儿被带下去安置。众人散去。
墨兰走出正厅时，后背已被冷汗浸湿。她回头，望了一眼寿安堂的方向。
她知道，这只是开始。老太太绝不会就此罢休。而将康允儿留在盛府，固然是计划的关键一步，却也意味着，她将自己和她的谋划，更直接地暴露在了盛家最高权威的目光之下。
接下来的每一步，都必须更加小心。
如兰走到她身边，低声道：“四姐姐，接下来怎么办？”
墨兰看着远处灰蒙蒙的天空，声音轻却坚定：“按计划进行。现在，该去见见我们这位‘失魂落魄’的表姐，好好‘安抚’一下了。”
她的目光，再次变得锐利而充满算计。