第76章 金镯微光映宅深（1/2）

晨光透过雕花木窗，在墨兰梳妆台的螺钿镜面上投下细碎金斑。她指尖捏着那方素色笺纸，朱红印章“文府”二字跃然纸上，眉梢微挑，眼底掠过几分玩味的讶异。昨日在澄瑞园，明兰那副护犊心切的模样还在眼前晃悠，她憋了满肚子无处发泄的火气，今日这向来与她针尖对麦芒的五妹妹，倒破天荒递了橄榄枝。

“把孩子们都带上，陪喜姐儿玩玩，也见见她新得的妹妹福姐儿。” 墨兰将帖子凑到鼻尖，隐约闻见一丝淡淡的艾草香——那是如兰惯用的熏香，带着几分山野的粗率，与她素来钟爱的沉水香格格不入。她指尖摩挲着笺纸边缘的暗纹，唇角勾起一抹冷笑：“事出反常必有妖。”

闹闹（疏姐儿）穿着水绿色撒花软缎小袄，蹦蹦跳跳地扑到她膝边，仰着粉雕玉琢的小脸：“母亲，我们要去五姨母家吗？喜姐儿说要给我看她的螃蟹灯呢！” 墨兰放下帖子，抬手替女儿理了理额前的碎发，目光柔和了几分，却依旧难掩精明：“去看看也好，瞧瞧你五姨母又在打什么主意。”

临行前，墨兰特意换了一身月白色绣折枝兰纹的褙子，配着珍珠抹额，既不失永昌侯府嫡媳的矜贵，又透着几分温婉谦和。她叮嘱随行的丫鬟婆子：“到了文府，少说话，多看着。” 一行人乘着青帷马车，缓缓驶出侯府大门，车轮碾过青石板路，发出咯吱咯吱的声响，像极了她此刻暗潮涌动的心思。

文府正厅的朱漆大门虚掩着，尚未踏入，便听见里头传来一阵尖利的女声，带着几分不容置喙的威严：“你瞧瞧这窗纱，都没褪了色就换了，传出去人家还以为我们文家多有钱呢！还有喜姐儿，昨日见着户部侍郎家的小娘子，连个规矩的请安礼都不会，这要是将来议亲，岂不是要被人笑掉大牙？”

墨兰脚步一顿，与身边的大丫鬟素心交换了一个眼神，眼底已然明了大半。她推门而入，故意让裙裾扫过门槛，发出轻微的声响。正厅内，文老太太端坐在上首的梨花木太师椅上，一身酱紫色织金褙子，手里捻着一串紫檀佛珠，指节因用力而泛白。她面前的如兰，穿着一身半旧的湖蓝色布裙，往日里总是亮晶晶的眼睛此刻垂着，长长的睫毛像受惊的蝶翼般轻轻颤抖，手里捧着一杯早已凉透的茶，杯沿上凝着的水珠顺着杯壁滑落，浸湿了她的衣袖，她却浑然不觉。

“给文老夫人请安。” 墨兰脸上立刻堆起无可挑剔的笑容，声音清亮却不张扬，带着侯府嫡媳特有的从容气度。她屈膝行礼，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动，折射出柔和的光晕，“有些日子没见，老夫人精神还是这般矍铄。方才在门外就听到老夫人声音洪亮，想来是在教导如兰妹妹吧？这般慈母心肠，真是令人感动。”

文老太太抬眼打量着墨兰，见她气度不凡，衣着华贵却不张扬，心中不由多了几分忌惮。她放下佛珠，皮笑肉不笑地说道：“让梁三夫人见笑了。还不是我这媳妇，年纪轻，不懂事，许多地方都需老身时时提点着，就怕她行差踏错，丢了文家的脸面。” 她说着，目光扫过如兰，语气里满是嫌弃。

如兰肩膀微微一缩，嘴唇动了动，终究还是没敢说话，只是将头垂得更低了。墨兰看在眼里，心中暗笑：这炮仗脾气的五妹妹，也有这般憋屈的时候。她顺势在如兰身边的椅子上坐下，素心立刻上前接过丫鬟新奉的茶，墨兰接过茶杯，慢条斯理地拨了拨浮叶，氤氲的热气模糊了她眼底的算计。

“老夫人过谦了。” 墨兰笑道，目光掠过厅内的陈设，“我瞧着如兰妹妹如今将府里打理得井井有条，喜姐儿也教养得知书达理。方才我进来，瞧那廊下新换的湘妃竹帘，青碧通透，雅致得很，可见妹妹是用了心的。” 她话音刚落，便见如兰悄悄抬了抬眼，眼底闪过一丝感激。

文老太太刚要开口反驳，墨兰话锋一转，目光看似无意地落在厅角那架略显陈旧的多宝阁上，语气带着几分恰到好处的疑惑：“只是……我恍惚记得，去岁仿佛听如兰提过，想将这厅里的家具换一套黄花梨的？说是文姐夫在任上得了上峰赏识，俸禄丰厚了些，想给老夫人您也添些体面。怎么如今瞧着，还是旧物？”

如兰立刻心领神会，配合地垂下头，声音带着一丝不易察觉的委屈，细若蚊蚋：“母亲说……说为人媳妇当以俭朴为德，不可奢靡，故而……便搁置了。” 她说着，偷偷用眼角的余光瞥了一眼文老太太，见她脸色微变，心中暗暗佩服墨兰的机敏。

“哎呀，老夫人，这您可就有所不知了。” 墨兰放下茶杯，声音温和却字字清晰，带着不容置疑的力量，“这京城里的人际往来，最是势利眼。文姐夫如今是翰林院清贵，前途无量，将来若是有机会入阁拜相，这府邸门面，代表的可是文姐夫的脸面和官声！若太过俭朴，反倒让人看轻了去，以为文姐夫在任上不受器重，或是……咳咳。” 她适时停住，话里的留白像一根细针，轻轻刺在文老太太最在乎的地方。

“再者说，” 墨兰继续说道，语气愈发恳切，“子女有能力孝敬，让长辈享受些，正是天经地义，怎能算是奢靡呢？若是传到外面，不知情的，还以为如兰苛待婆婆，或是……文姐夫不孝呢？老夫人，您素来注重名声，可不能因小失大啊。”

文老太太被噎得脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏着。她想反驳，却发现墨兰的话滴水不漏，句句都打着“为文家好”的旗号。她若坚持“俭朴”，倒显得自己不明事理，还可能连累儿子的名声。一时间，她竟找不到半句反驳的话，只能恨恨地瞪着如兰，仿佛要将心中的怒火都发泄在她身上。

墨兰见状，趁热打铁，目光转向在一旁乖乖玩耍的喜姐儿和福姐儿。喜姐儿穿着粉色小袄，正拿着拨浪鼓逗弄怀里的福姐儿，福姐儿咿咿呀呀地笑着，小脸圆嘟嘟的，十分可爱。“还有这孩子们的教育，” 墨兰笑道，声音里满是对孩子的喜爱，“老夫人方才说喜姐儿规矩不好？我瞧着倒是灵动可爱，只是缺少些系统的教导。如今京城里时兴请宫里出来的嬷嬷教导规矩，或是送去有名的女学开蒙。我们府上曦曦也正寻着呢，若是文老夫人和如兰妹妹有意，我倒是可以帮忙引荐几位。”

她顿了顿，目光落在文老太太脸上，语气带着几分郑重：“这女儿家的教养，可是顶顶重要的。将来议亲时，规矩、学识、气度，都是实打实的筹码，半点马虎不得。喜姐儿这般伶俐，若是能得名师指点，将来定能嫁个好人家，为文家添光添彩。老夫人，您说是不是这个道理？”

这番话，既抬高了喜姐儿的身份，又暗示文家若在教养上舍不得投入，将来耽误的是孙女的前程。文老太太被墨兰这番连消带打，逼得哑口无言，只觉得胸口堵得厉害，一口气上不来也下不去。她算是看出来了，这盛墨兰看着温婉，实则是个笑面虎，心思缜密，伶牙俐齿，比她那炮仗脾气的儿媳妇难对付多了！

又勉强坐了片刻，文老太太实在待不下去了，便悻悻地借口身子乏了，由丫鬟扶着回了自己院子。临走前，她狠狠瞪了如兰一眼，那眼神像是在说“你给我等着”。

婆婆一走，如兰立刻像是被抽走了骨头，瘫在椅子上，长长舒了一口气，胸口剧烈起伏着。她抬手揉了揉发酸的肩膀，对着墨兰露出了一个真心实意、甚至带着点佩服的笑容：“可算走了！今日多亏了你！若不是你，我今日非得被她念叨得背过气去不可。”

墨兰端起茶杯，优雅地呷了一口，方才那副伶牙俐齿、步步紧逼的模样收了起来，眼底闪过一丝慵懒的笑意。她放下茶杯，哼了一声，语气带着几分傲娇：“少来！下回这种得罪人的事，少找我！我可不想平白无故惹一身麻烦。”

话虽如此，她的目光却柔和了许多。如兰看着她，忽然笑了起来，眼底的委屈和憋闷一扫而空：“知道你最好了！回头我让厨房做你最爱吃的蟹粉酥，给你送过去。” 墨兰嘴角噙着一丝属于胜利者的、略带得意的笑，没有说话。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝久违的、属于盛家姐妹的默契和畅快。窗外的阳光正好，透过湘妃竹帘，在地上投下斑驳的光影。厅内，喜姐儿福姐儿和墨兰四个孩子正凑在一起玩耍，笑声清脆悦耳。那些从小到大的龃龉、争斗，在这一刻仿佛都变得不那么重要了。联手对抗外部的“压迫”，这种感觉，似乎……还不赖。

文老太太的脚步声刚消失在回廊尽头，厅里紧绷的空气便骤然松弛下来。廊下的丫鬟婆子们交换着眼神，悄无声息地退到月洞门外，只留下几声隐约的器物碰撞声，衬得厅内愈发清静。

墨兰抬手揉了揉脸颊，方才为了维持那副无懈可击的温婉笑容，下颌线都绷得发僵。她放下手，斜睨着身旁瘫坐椅上的如兰，眼底带着几分恨铁不成钢的嗔怪，语气里还裹着点旧事重提的执拗：“要我说，你呀，就是自讨苦吃！当初在娘家时，母亲（王氏）絮叨，我……咳咳，多少人劝你，眼睛放亮些，拣个高门大户的嫁了，享不尽的荣华富贵，你偏不听！”

她端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，却压不下心头那点复杂的情绪：“非要一头扎进这清流家，瞧着是清贵雅致，可你看看如今——上头压着这么个吹毛求疵的婆婆，日日被琐事缠身，憋屈得连句硬话都不敢说！哪像我们……”话到嘴边，“侯府嫡媳”的矜贵炫耀硬生生卡在喉咙里。她想起梁晗房里那些莺莺燕燕的争风吃醋，想起自己为了固宠费尽心机的日夜，那点优越感瞬间消散，只能硬生生拐了个弯，悻悻道，“……总之，没个省心的时候！”

如兰被她数落得直撇嘴，伸手给自己续了杯热茶，氤氲的热气模糊了她脸上的棱角，倒添了几分柔和。她呷了一大口茶，满不在乎地挥挥手：“高门大户有什么好？规矩多得能压死人！你看看你，穿件衣裳都要顾忌三纲五常，见个人都要拿捏着分寸；再看看大姐姐，执掌中馈，日日算计来算计去，表面风光无限，内里的糟心事还少吗？”

她放下茶杯，指尖摩挲着杯沿，眼底闪过一丝笃定的笑意：“我如今这样挺好，官人待我真心实意，从不藏私，孩子们也乖巧。婆婆嘛……不就是絮叨些家长里短，左耳进右耳出也就是了！至少没人给我塞一堆妾室通房，搅得后院鸡犬不宁，这就比什么都强！”

话音刚落，如兰像是突然想起了什么惊天秘密，眼睛倏地亮起来，身子往前倾了倾，压低声音，带着点“你看也有人不如我”的微妙得意：“再说了，你以为高嫁就一定能事事如意？你看明兰，她那个蓉姐儿，不也要低嫁了？”

墨兰的注意力瞬间被牢牢抓住，方才数落如兰的心思烟消云散，眉头紧紧蹙起，眼中满是诧异，“什么时候的事？我怎么半点风声都没听见？”

如兰见她这般好奇，说得更起劲了，声音压得更低，带着分享秘密的兴奋：“明年呗，可家世嘛……跟顾侯府比起来，那真是云泥之别！家里连个像样的宅邸都没有，这不就是实打实的低嫁？”

她端起茶杯，呷了一口，像是终于找到了平衡，语气带着点释然：“明兰平日里看着那般精明，步步为营，给自己女儿挑来挑去，最后就挑了这么个门第？可见啊，这高门里的日子，也没想象中那么随心所欲，想给孩子谋个好前程，也未必能事事遂心！”

墨兰听完，半晌没有说话。厅内静悄悄的，只有窗外风吹过湘妃竹帘的簌簌声。她端着茶杯，指尖无意识地摩挲着冰凉的杯壁，目光有些飘忽，落在厅角那盆开得正盛的兰草上，却全然没有聚焦。

如兰问：“怎么了？”

墨兰突然一震，指尖悬在如兰额前，带着点力道轻轻一点，那点“过来人”的犀利混着几分无奈，从语气里透出来：“你呀！就是个死脑筋！跟我这儿横眉竖眼的能耐，到了大姐姐和二哥哥面前，怎么就成了锯嘴葫芦？”她收回手，团扇在掌心轻轻一拍，“你被那老虔婆搓磨得日夜不宁，怎么不去找大姐姐诉苦？或是让二哥哥出面说句公道话？他们如今都是有头有脸的人物，文家再倨傲，也得掂量掂量他俩的分量吧？”

不提这话还好，一提起长柏和华兰，如兰像是被点燃的炮仗，“腾”地从椅子上弹起来，猛地一拍大腿，眼圈瞬间红得像浸了血的樱桃，声音陡然拔高了好几度，满是委屈和愤懑：“我怎么没说？！我第一个就跑去找的大姐姐！你猜她怎么跟我说的？”

她学着华兰那副温婉却不容置喙的语气，捏着嗓子道：“‘妹妹，做人媳妇的，伺候婆婆本就是天经地义，忍一忍也就过去了，哪家内宅不是这么过来的？’ 还劝我多学学规矩，收敛性子，别让人拿了错处，丢了盛家的脸面！”

“还有二哥哥！”如兰胸口剧烈起伏着，手紧紧攥成拳头，指节泛白，“他更气人！直接沉着脸训我，那语气跟审犯人似的：‘孝道乃人伦之本！婆婆纵有不是，你做媳妇的也只有恭敬顺从的份！岂可心生怨怼？此事休要再提，免得让人笑话盛家无礼！’”

她越说越激动，眼泪终于忍不住滚落下来，顺着脸颊砸在衣襟上，洇出一小片湿痕：“他们倒好，一个‘天经地义’，一个‘孝道人伦’，大道理一套一套的，合着被刁难、被磋磨的不是他们！就这几天，就劝我熬着，说等熬到婆婆百年之后，等我自己当了婆婆就好了！可这日子哪天是个头啊？！”

墨兰听得直翻白眼，仰头望着梁上悬着的紫檀木灯架，忍不住低声啐了一口：“这都什么时候了，还满口愚孝！你都被欺负到这份上了，他们不想着帮你出头，反倒……”后面“胳膊肘往外拐”的话到了嘴边，终究是顾忌着那是自己的兄长姐姐，硬生生咽了回去，转而眉头一皱，出了个实际的主意，“要我说，你也别指望他们了。直接去求祖母，让她从宫里或是哪个退下来的老诰命夫人那里，请个有体面、懂规矩的嬷嬷过来。名义上是帮着教导你打理中馈、规范礼仪，实际上就把人放在你身边镇着！有那样一位见多识广、身份体面的嬷嬷在，你那婆婆再想随意指手画脚，也得掂量掂量自己够不够格！”

这主意确实高明，既全了文家“重视规矩”的面子，又能暗暗给如兰撑腰，可谓一举两得。

谁知如兰听了这话，却突然不哭了，也不气了。她抬手用帕子胡乱擦了擦脸上的泪痕，抬起还带着水光的脸，一双圆溜溜的眼睛直勾勾地盯着墨兰，像是在打量什么稀世珍宝，看了半晌，忽然扯出一个有点古怪的笑容，带着点恍然大悟，又带着点戏谑：“墨兰，你现在在心里偷骂他俩呢？”

她歪着头，嘴角的梨涡浅浅浮现，语气里满是探究：“我算看出来了，你如今……是真心觉得他们说得不对，是在替我抱不平呢？”

这话像一根细细的银针，猝不及防地刺破了姐妹间那层惯常互相讥讽、彼此设防的薄壳。

墨兰被她问得一怔，手里的团扇猛地停在半空，脸上的神色有瞬间的慌乱。她下意识地别开脸，目光落在窗外廊下的芭蕉叶上，重新拿起团扇故作悠闲地扇了扇，扇出的风却带着几分心不在焉，掩饰道：“胡说什么！我……我只是嫌你笨！连个婆婆都应付不了，被人拿捏得死死的，说出去丢我们盛家的脸！”

可她微微泛红的耳根，还有语气里那一丝不易察觉的、区别于以往纯粹嘲笑的急切，却像泄露了天机的信使，暴露了她心底最真实的变化。那些从小到大的针锋相对、明争暗斗，她俩太熟悉彼此的表情了。

如兰看着这样的墨兰，忽然觉得心里那股憋闷的火气消散了大半。她盯着墨兰躲闪的侧脸，眼底的戏谑渐渐淡去，取而代之的是一种复杂的暖意。眼前这个从小斗到大、总爱耍些小聪明的四姐姐，好像……真的有哪里不一样了。那种藏在尖酸刻薄背后的真心，虽微弱，却真实得让人无法忽视。

墨兰被如兰那句“真心抱不平”说得浑身不自在，仿佛心底那点连自己都不愿深究的微妙改变，被硬生生摊开在阳光下晾晒。她倏地站起身，裙摆扫过椅边的铜盆，溅起几点水花，用惯常的嫌弃口吻掩饰道：“行了行了，看你还能耍贫嘴，想来也没什么大事了。我府里还有一堆事儿呢，孩子的功课得盯着，府里的账本还没核完，没事我可走了啊？”

“哎！别急着走呀！”如兰眼疾手快，一把拉住她的水袖，指尖攥着那截绣着兰草的绸缎，眼珠一转，脸上又堆起那种故意气人的笑，“有事儿！当然有事儿！”

墨兰没好气地甩开她的手，力道不大，却带着几分娇嗔的愠怒：“有话快说！别耽误我的时辰，回头梁晗又该说我在外头闲逛不顾家了。”

如兰叉着腰，扬起下巴，嘴角挂着狡黠的笑，带着点小得意和小挑衅：“我就是想问问，咱们永昌侯府的嫡媳，高高在上的梁四夫人，您这‘高嫁’的日子，过得可还舒心？是不是每日醒来就有丫鬟捧着金山银山求您花用？夫君是不是日日把您捧在手心里，一句重话都没有，那些个姨娘通房，是不是连您的面都不敢露？”

这话简直是哪壶不开提哪壶，精准地戳中了墨兰心底最隐秘的痛点。她最忌讳别人提起梁府的妾室，尤其是春珂姨娘当年难产之事，至今仍是京中闺阁里的谈资。

墨兰气得柳眉倒竖，方才那点转瞬即逝的温情瞬间烟消云散，声音都拔高了几分：“盛如兰！你找打是不是！我过得再不如意，也比你这被婆婆搓圆捏扁、连句硬气话都不敢说的强！至少我在侯府里说一不二，下人谁敢怠慢？”

“哟！恼羞成怒啦？”如兰立刻反击，半点不落下风，“我再不济，官人心里就我一个，从来没有那些莺莺燕燕的烦心事！你呢？你们府上那位春珂姨娘，近来可还安分？听说她生了哥儿，如今在府里的势头可不弱，你这正室夫人，怕是坐得也不踏实吧？”