第76章 金镯微光映宅深（2/2）
姐妹俩顿时你来我往，唇枪舌剑起来。墨兰讥嘲如兰胸无城府，被婆婆拿捏得毫无还手之力；如兰反讽墨兰机关算尽，却守不住夫君的心。你一言我一语，句句戳向对方的痛处，仿佛又回到了在盛家闺中时，为了一支珠钗、一块点心都要争个高下的日子，可语气里的尖锐，却比当年少了几分真刀真枪的敌意，多了几分带着默契的打打闹闹。
吵着吵着，不知怎的，话题就拐到了如兰和文姐夫当年私下相看的旧事上。墨兰恨铁不成钢地伸出手指，重重地点在如兰的额头上，骂道：“就说你笨！当初私下相看也就罢了，偏挑那么个不三不四的地方！京里那么多寺庙庵堂，香火鼎盛的大相国寺、清幽雅致的静心庵，你不去，偏去那充放……充放……”她突然卡壳了一下，那个词就在嘴边，却一时没想起来。
“充放顾廷烨生母亲长明灯的大宏寺！”如兰立刻接口道，随即也有些悻悻地垂下眼睑，手指无意识地绞着帕子，“那……那不是祖母说，那庙僻静，一般贵人不去，不易撞见熟人嘛！再说……再说……”她的声音低了下去，带着点少女怀春的羞赧，脸颊也微微泛红，“官人他……他说那庙虽偏，但里头供的文殊菩萨特别灵验，他当年赴考前特意去求过学业，说是得了菩萨庇佑才中了举……”
墨兰简直要被她的蠢气晕过去，声音都拔高了八度，带着恨铁不成钢的焦灼：“他说灵就灵啊？！你个猪脑子！那种地方，多是些家里有隐秘事、或是不便张扬的人家去供奉先人的，鱼龙混杂，最容易撞见不想见的人！结果呢？可不就撞上顾廷烨那个奶娘了！”
如兰被骂得缩了缩脖子，像只受惊的小兔子，小声嘟囔：“我……我哪知道那么巧嘛……当年只想着僻静，没顾上想这些……”她偷偷抬眼瞧了瞧墨兰，见她虽满脸怒容，眼底却没有真的怪罪，心里的那点委屈便又涌了上来，“再说，那时候我满心都是官人，哪还能想到这些弯弯绕绕？”
墨兰看着她这副又莽撞又委屈的样子，一肚子火像是被泼了盆温水，渐渐熄灭了，最终只能化作一声长长的、无奈的叹息。她伸手，轻轻抚平了如兰皱起的眉头，语气软了下来：“罢了罢了，都过去了。如今日子过得安稳就好，以后做事，别再这么毛毛躁躁的了。”
墨兰正捏着帕子佯怒，指尖几乎要戳到如兰鼻尖，却见喜姐儿突然往前挪了半步，小身子贴着如兰的裙裾，乌黑的眼珠飞快地扫了她一眼，随即对着如兰轻轻点了点头——那动作又轻又快，像檐下衔泥的春燕，只一瞬便落了痕迹，偏生被墨兰瞧了个正着。
如兰心领神会，立刻收起了方才的嬉皮笑脸，对着墨兰摆了摆手，语气里带着点故意拿捏的客气：“四姐姐快回去吧，别耽误了侯府的正事。你瞧我这儿粗茶淡饭的，哪比得上你府里的山珍海味？留你吃饭倒是容易，怕委屈了姐姐的舌头。”
她说着，还故意扬声唤了句：“喜鹊，咱们厨房今日炖的是什么来着？”
廊下的一群连忙应声：“回夫人，是青菜豆腐汤，蒸了两笼杂粮馒头，还有碟酱瓜小菜。”
“你听听，”如兰摊了摊手，对着墨兰挤了挤眼睛，“都是些上不得台面的东西，姐姐吃惯了燕窝鱼翅、鲍参翅肚，怕是连筷子都动不下去呢。”
墨兰岂能听不出她话里的调侃，气得柳眉倒竖，伸手就要去拧她的脸：“好你个盛如兰！刚帮你解了婆婆的围，转头就卸磨杀驴！我看你是日子过得太舒坦，皮又痒了是不是？”
如兰笑着躲到喜姐儿身后，推着女儿往前挡着：“娘说的是实话嘛！喜姐儿，你说是不是？咱们家的清粥小菜，哪配得上四姨母这样的贵人？”
喜姐儿被母亲推到前面，小脸上憋不住笑，脸颊鼓得像个小圆包，却乖乖点了点头，小手还拉了拉墨兰的衣角，软声软气地说：“四姨母，下次我让厨房做你爱吃的蟹粉酥，你再来看我好不好？”
这软糯的话音刚落，如兰便在一旁偷笑，对着墨兰挤眉弄眼——母女俩这一唱一和，倒把墨兰的火气给逗没了。
墨兰戳了戳喜姐儿的额头，又瞪了如兰一眼：“就你俩鬼心眼多！罢了，不跟你们计较，我带着女儿们回去了。”她拉过站在一旁的闹闹，替女儿理了理衣襟上的蝴蝶结，“走了，跟五姨母和喜姐儿说再见。”
孩子们乖巧地行了个礼，声音软软的齐声：“五姨母再见，喜姐儿再见。”
如兰笑着应着，送她们到门口，还不忘补了一句：“四姐姐慢走，可别惦记我家的清粥小菜呀！回头你们侯府摆宴席，可得给我送份帖子来沾沾光！”
“想得美！”墨兰回头啐了她一口，眼角眉梢却染上了笑意，终究是没忍住，自己也笑了出来，摇了摇头，这才真带着人转身登上了马车。车帘落下的瞬间，她仿佛还能听见如兰和喜姐儿压低的笑声，心里竟奇异地松快了几分——这对活宝母女，倒让她憋了许久的郁气，透了些光亮。
送走墨兰，如兰脸上的嬉闹笑容瞬间收敛，拉起喜姐儿的小手就往内院跑，脚步都带着几分雀跃，连裙摆扫过回廊的石子路都顾不上。一进自己的屋子，她便反手关上房门，还细心地扣上了插销，随即弯腰盯着女儿，眼睛亮晶晶的，压低声音急切地问：“怎么样？拿到了吗？”
喜姐儿用力点头，小脸上满是完成任务后的兴奋，还有一点点做坏事的小紧张，她攥着袖子的小手慢慢松开，从宽大的袖口深处，小心翼翼地掏出几页叠得整整齐齐的素色纸笺，献宝似的递到如兰面前，声音压得极低，却难掩雀跃：“娘，拿到了！闹闹偷偷塞给我的，说是最新的《女驸马》稿子，还没给别人看过呢！”
如兰眼睛瞬间亮了起来，如同得了稀世珍宝一般，赶紧将那几页纸笺接过来，小心翼翼地展开，指尖都带着点颤抖。阳光透过窗棂落在纸页上，那些密密麻麻的字迹仿佛活了过来，映得她眼底满是笑意。她快速扫了两行，又赶紧叠好揣进喜姐儿荷包里，拍了拍，像是怕被人抢了去。
随后她俯下身，轻轻摸了摸喜姐儿的头，语气郑重又带着点雀跃：“好孩子，咱们今晚等你爹爹值宿，娘悄悄去你房里，陪你在被窝里看，可不能让祖母知道了，不然她又要念叨咱们不务正业了。”
喜姐儿用力抿着嘴，小脑袋点得像拨浪鼓，眼底闪着期待的光，小声应道：“嗯！我等娘！我一定不先看，也不告诉任何人！”
母女俩相视一笑，把这小小的秘密藏进了满室的暖阳里。那几页薄薄的纸笺，像是一束光，照亮了这平淡甚至有些憋屈的内宅生活，成了母女俩最值得期待的念想。
而离开文府的墨兰，坐在回府的马车里，指尖无意识地摩挲着车帘上的刺绣。想着如兰最后那副惫懒又得意的模样，她先是没好气地哼了一声，可嘴角却忍不住微微上扬。这种吵吵闹闹、互相拆台，却又在关键时刻能彼此借力的姐妹相处，没有虚情假意的客套，反倒透着股莫名的真实。她靠在软垫上，闭上眼，心里竟奇异地觉得松快了几分——这样的感觉，似乎……也不坏。
永昌侯府的西跨院静得能听见铜壶滴漏的声响，墨兰坐在窗边的紫檀木软榻上，指尖无意识地摩挲着青瓷茶杯的杯沿。杯壁的凉意透过指尖蔓延开来，却压不住脑海中反复回放的画面——如兰府里，如兰和喜鹊对答，眼角眉梢都漾着心照不宣的笑意；喜鹊站如兰在一旁时眼神里的笃定与亲近，想来如兰待她，定是少了许多主仆间的生分。
那样的温情，是她从未体会过的。目光不自觉地飘向屋角，采荷正低头为她整理熏笼，动作娴熟而沉稳。烛火跳跃着，映在她略显单薄的背影上，袖口磨得有些发白，却依旧平整干净。采荷是她的一首提拔上来的，跟着她整整十年，做事妥帖周到，从未出过差错。可她待采荷，似乎永远只有吩咐与斥责：晨起梳妆慢了半刻要训，茶水温度不合心意要罚，即便采荷熬夜为她绣好合意的帕子，她也只是淡淡一句“还算用心”，从未有过一句温言，更别提什么赏赐。
心口忽然像是被什么东西堵住了，闷闷的。墨兰看着采荷垂着的眼睫，看着她那双因常年操持家务而变得有些粗糙的手，一个陌生的念头毫无预兆地冒了出来，带着一种连她自己都觉得诧异的冲动。
“采荷。”
她的声音打破了室内的静谧，带着一丝不易察觉的迟疑。
采荷连忙停下手中的活计，转过身时，脊背挺得笔直，脸上是惯常的恭敬：“夫人有何吩咐？”她的眼神平静无波，带着长期以来养成的顺从，却也藏着一丝不易察觉的距离感。
墨兰没有立刻说话，只是缓缓起身，走到妆奁前。那是一具螺钿镶嵌的妆奁，打开时发出轻微的“咔哒”声。她从最底层的抽屉里取出一个紫檀木匣子，掀开上面的锦缎，里面静静躺着一只赤金镯子——镯身雕刻着缠枝莲纹，两端镶嵌着细小的珍珠，分量不轻，做工极为精致，是她嫁入侯府时，王大娘子所赠的陪嫁之一，平日里从未舍得佩戴。
她捏着镯子起身，转身走向采荷。金镯在烛火下泛着耀眼的光，刺得采荷下意识地眨了眨眼。
“给你的。”墨兰的语气尽量维持着往日的平淡，可指尖却微微有些发紧，暴露了她内心的不自在。
采荷整个人都僵住了，眼睛直勾勾地盯着那只金镯，仿佛不敢相信自己的耳朵。她下意识地后退一步，双手连忙摆着，声音带着几分慌乱：“夫人，这……这太贵重了！奴婢万万不敢当！”她的脸色瞬间变得有些发白，眼神里满是惊惶，“可是奴婢做错了什么？夫人若是不满，尽管责罚，奴婢绝无半句怨言，只是这镯子……奴婢实在不敢受！”
在她的认知里，主君主母突然赐予重赏，要么是要打发下人，要么是有极为严苛的任务交代，或是……要降罪前的“安抚”。墨兰素来挑剔，对下人虽不算苛待，却也从未有过这般逾矩的赏赐，采荷一时竟不知该如何应对，只觉得心头沉甸甸的，满是不安。
墨兰看着她惊惶失措的样子，心中那点不自在更浓了。她向来习惯了发号施令，习惯了下人俯首帖耳，这般温情的表达，于她而言，比在众人面前舌战群儒还要艰难。她没有解释，只是上前一步，不由分说地拉起采荷的手。
那是一双与她截然不同的手。她的手纤细白皙，常年只做些拈针绣花、翻阅书卷的轻活；而采荷的手，指腹带着厚厚的茧子，掌心有些粗糙，指关节微微泛红，是常年洗衣做饭、打理杂务留下的痕迹。墨兰的指尖触到那粗糙的皮肤时，微微一顿，动作也变得愈发笨拙，甚至有些僵硬，但她还是咬了咬牙，坚持着将那只沉甸甸的金镯，一点点套进了采荷的手腕。
金镯冰凉的触感顺着皮肤蔓延开来，采荷浑身微微一颤，眼神里的惊惶渐渐被茫然取代。她看着墨兰专注的侧脸，看着她平日里总是带着挑剔或冷漠的眼睛，此刻竟盛满了复杂难言的情绪——有迟疑，有试探，还有一丝连她自己都未曾察觉的羡慕与怅然。
镯子终于戴好，稳稳地圈在采荷的手腕上，与那粗糙的皮肤形成了鲜明的对比，却奇异地透着一股郑重。墨兰松开手，后退半步，看着那抹夺目的金色在烛火下闪烁，又看了看采荷依旧茫然无措的脸，嘴唇动了动，终于轻轻吐出一句话：
“别人有的，你也要有。”
这话没头没尾，像是一句呓语。采荷愣在原地，脑子里乱糟糟的。别人？谁？是如兰夫人身边的喜鹊吗？夫人今日去了文府，难不成是看到了什么？可她怎么会突然想起给自己赏赐？采荷满心疑惑，却不敢多问，只是怔怔地看着手腕上的金镯。
那金镯的分量沉甸甸的，压在手腕上，也压在了她的心上。一股巨大的、难以置信的暖流猛地冲上心头，瞬间驱散了所有的不安与疑惑。她跟着墨兰这么多年，见惯了她的精明与疏离，从未想过有一天，夫人会亲手为她戴上这样贵重的镯子，会说出这样一句看似平淡却重逾千斤的话。
鼻子一酸，采荷的眼眶瞬间就红了。她再也忍不住，“扑通”一声跪了下去，膝盖磕在青石板上，发出沉闷的声响。她低着头，声音哽咽得不成样子，却带着前所未有的真诚：“夫人……奴婢……奴婢谢夫人赏！”
这一次，不再是出于规矩的应付，也不是畏惧权势的顺从，而是实打实的感动。滚烫的眼泪顺着脸颊滑落，滴在地面上，晕开一小片湿痕。
墨兰看着跪在地上的采荷，没有立刻叫她起来，只是静静地站了片刻。她看着采荷肩膀微微颤抖的样子，看着那只金镯在她手腕上熠熠生辉，心中那种莫名的情绪依旧萦绕不去。她说不清自己是在补偿采荷这么多年的忠心耿耿，还是在弥补自己内心某种连自己都未曾察觉的缺失——那种她从未从母亲那里得到，也未曾给予过他人的、纯粹的温情。
“起来吧，去做事。”良久，墨兰才淡淡开口，语气恢复了几分往日的平静，却少了几分冰冷。
采荷连忙抹了抹眼泪，小心翼翼地摸了摸手腕上的金镯，像是触碰什么稀世珍宝。她重重地点了点头，站起身时，脚步都比往日轻快了许多，眼神里也多了几分从未有过的光彩。走到门口时，她还忍不住回头望了一眼，见墨兰依旧坐在窗边，才轻轻带上门，退了出去。
室内重新恢复了安静。墨兰重新坐回软榻上，望着窗外沉沉的夜色，指尖无意识地摩挲着自己的手腕。
她不知道这样的改变是好是坏，也不知道这份突如其来的温情能否长久。但此刻，看着窗外零星的灯火，她的心头竟奇异地觉得有些踏实，那种长久以来萦绕不去的焦虑与空虚，似乎淡了些许。
或许，有些东西，真的可以不一样。