第231章 倒计时与突围，绝境燎原（1/2）

林府密室·夜

烛光在林凡苍白的脸上跳跃，映出他额角细密的冷汗。顾莲舟指尖搭在他腕间，感受着那越来越沉涩的脉象，心如刀绞。

“渐衰散的毒性已入心脉。”她声音发颤，“按父亲医案记载，中毒三十日后会有第一次脏腑剧痛，四十五日后咳血不止，六十日……心肺衰竭。”

今日是第三十五日。

林凡缓缓睁开眼，眼神依旧清明，只是深处有抹不去的疲惫：“文远那边有消息吗？”

“韩副监院传回密信，已通过南洋线人联系上罗兰共和国一名军医官，对方愿出售链霉素，但……”顾莲舟咬了咬唇，“开价黄金一千两，且只接受在吕宋岛交易，必须由我们的人亲自去取。”

“陷阱。”林凡咳嗽两声，胸口传来闷痛，“他们知道我们急需此药，设套等人去钻。文远若去，必被扣下。”

“可没有链霉素……”

“我死不了。”林凡强撑着坐起，从枕下取出一卷发黄的纸，“这是你父亲留下的《顾氏医案补遗》，其中记载了一味‘化毒续命散’，虽不能根治渐衰散，但可延缓毒性，争取时间。”

顾莲舟急忙接过细看，越看眼睛越亮：“百年雪莲、南海蛟血、七叶龙胆……这些药材虽然珍贵，但并非无处可寻！只是这‘以毒攻毒’之法极为凶险，稍有不慎……”

“再险，也比坐以待毙强。”林凡提笔写下几行字，“雪莲可向天山派求助，当年我助他们解决牧场争端，他们欠我个人情。南海蛟血……让赵虎去寻，他知道该找谁。”

他顿了顿，眼神锐利起来：“至于七叶龙胆，全大晟只有一个地方有——太医院药库最深处，那是皇家秘藏。莲舟，你想办法拿到它。”

顾莲舟重重点头，眼中泪光闪动：“夫君放心，妾身定取来。”

窗外传来打更声：四更天了。

林凡望向窗外沉沉的夜色，忽然问：“怀瑾那边如何？”

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格物大学堂·工程院工坊

林怀瑾赤膊站在熊熊炉火前，铁锤在手中起落，汗水顺着年轻却已显刚毅的脸颊滑落。他正在锻打一块精钢——这是石油分馏失败后，石磊团队从残渣中意外发现的副产品：一种高硬度的合金钢。

“少公子，您已经连续打铁六个时辰了。”许长青捧着记录册，满脸担忧，“石教习嘱咐过，您的伤还没好……”

“石教习自己还躺在病床上呢。”林怀瑾放下铁锤，用布巾擦了把汗，“他冒死带回来的‘无畏号’数据，我们必须尽快消化。”

他拿起锻打好的钢片，走到测试台前。台上有两件东西：一件是从“无畏号”触礁时崩落的装甲碎片，另一件是“启明号”的装甲样本。

“你看，”林怀瑾指着两件样本上的弹痕，“同样口径的实心弹，‘启明号’的装甲被砸出三寸深坑，‘无畏号’的只有一寸半。硬度至少差三成。”

许长青翻看记录：“石教习分析，‘无畏号’的装甲钢里可能添加了某种我们未知的金属元素。他想用石油残渣做实验，但……”

但石磊现在还无法下床。而石油分馏研究因技术瓶颈和资源限制，进展缓慢。

林怀瑾盯着炉火，忽然道：“长青，你说……如果不用石油，我们能不能从别的地方，找到类似的元素？”

“比如？”

“比如铁矿。”林怀瑾眼睛越来越亮，“大晟各地铁矿成分不同，有些矿区炼出的铁就是比别处硬。如果我们系统分析各矿区的矿石成分，找出那些特殊元素，再尝试人工合成……”

这是全新的思路。许长青怔了怔：“可这需要海量的化验、分析、试验，没有三五年难见成效。”

“那就从现在开始。”林怀瑾斩钉截铁，“父亲常说，技术突破没有捷径，只有试错、积累、再试错。我们现在做，五年后或许就能造出不输‘无畏号’的装甲钢。若现在不做，五年后差距只会更大。”

他铺开纸笔，开始起草《全国矿产成分普查与特种冶金研究计划》。窗外天色渐亮，电弧灯的光芒在晨曦中渐渐黯淡，但工坊里的炉火，烧得更旺了。

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山东至江苏官道·黎明

三千名神机营火铳手正在官道上急行军。他们是十日前从京城出发的，按往常的泥泞官道，此刻最多刚过济南。但此刻，他们已经看到了徐州城的轮廓。

“这路……真他娘的平！”一名老兵踩着脚下黑亮的沥青路面，忍不住骂道，“老子当兵二十年，第一次跑这么快还不崴脚！”

带队参将李威骑在马上，看着身后整齐疾行的队伍，心中震撼。

这条“沥青实验路”是半个月前紧急铺设的，从天津港直通福州，全程三千里，分三十六段同时施工。工部调集了五万民工、三千工匠，日夜不休。按传统工期，这样的路至少要修三年，但现在……已经通了七成。

而这一切，都源于林阁老病重前签发的最后一道命令：《沿海官道紧急整修令》。

“报——”前方斥候快马奔回，“将军！前方三十里，临沂段尚未完工，需绕行山路，会耽误半日！”

李威皱眉。半日，在战场上可能就是胜负之差。

“绕行路线图。”

斥候呈上地图。绕行的山路狭窄崎岖，三千人通过至少要四个时辰。

就在这时，后方传来急促马蹄声。一名工部官员浑身尘土，纵马而至：“李将军！林阁老有令——临沂段今夜子时前必须贯通！请将军率军至前方工地，协助施工！”

“协助施工？”李威愣住，“我们是去打仗的，不是修路的……”

“林阁老说了，”工部官员气喘吁吁，“路不通，兵难至；兵不至，仗难赢。修路，就是打仗！”

李威看着身后三千精兵，又看看前方尚未完工的路段，一咬牙：“传令！全军卸甲，协助修路！”

三千士兵脱下铠甲，拿起铁锹、石夯、沥青桶。他们中有许多是匠户出身，很快上手。官兵与民工混在一起，铺石、浇油、压实……热火朝天。

日落时分，最后一段沥青路面铺设完成。

李威站在新铺的路上，看着西沉的落日，忽然想起林阁老曾说过的一句话：“真正的战争，从来不止在战场上。”

他翻身上马，高举军旗：“全军听令！披甲，急行军！目标——福州！”

马蹄声、脚步声，在崭新的沥青路上回荡。

这条路，通向战场，也通向一个新时代。

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南洋·马尼拉港外海

韩文远站在商船甲板上，望远镜里是灯火通明的马尼拉港。港内停泊着不下二十艘西洋战舰，其中那艘最大的，就是“无畏号”。

“韩大人，真要进去吗？”船主是个福建老海商，声音发颤，“港里全是红毛鬼的兵，咱们这船一靠岸，怕是……”

“不进去。”韩文远放下望远镜，“就在这儿等。”

“等谁？”

“等送药的人。”韩文远看着怀表——约定的时间是子时三刻。

他手里捏着林凡的亲笔信，信上只有一句话：“药可取，但人不可陷。若觉有异，即刻返航。”

这是林凡用暗语写的，意思是：如果交易条件过于优厚，或对方过于急切，那必定是陷阱。

子时二刻，一艘小艇从港内驶出，靠上商船。上来三人，为首的是个西洋军医打扮的中年人，提着个密封铁箱。

“链霉素在此。”军医操着生硬的官话，“黄金呢？”

韩文远示意手下抬出箱子，打开，金条在月光下泛着冷光。

军医眼中闪过贪婪，将铁箱递过。韩文远接过，却不急着验货，反而问：“阁下是罗兰军人，私自出售军用药，不怕军法处置？”

军医脸色微变：“这与你无关。”

“自然有关。”韩文远微笑，“因为我想知道——你是真的缺钱，还是奉命来引我上钩？”

话音未落，商船四周忽然亮起火光！四艘西洋快船从暗处驶出，将商船围住。船上火把通明，可见持枪水兵。

“果然……”韩文远叹息。

军医冷笑：“韩大人，信天翁先生想请你去做客。请吧。”

“抱歉，没空。”韩文远忽然将铁箱扔向对方，同时大喝：“起锚！全速撤退！”

商船的帆瞬间升起，船身猛地转向——这艘看似普通的商船，实则经过改装，航速极快。四艘快船反应不及，包围圈被撕开一道口子。

“开炮！”西洋船上指挥官怒吼。

炮声响起，但炮弹都落在商船后方——韩文远早就算好了距离。

军医气急败坏地打开铁箱，里面哪有什么链霉素，只有几块石头和一张字条：

“药，我自己会找。——林凡”

字条背面，还用罗兰文写着一行小字：“谢谢你们提供的样本。”

样本？军医猛然想起，刚才交接时，韩文远似乎用什么东西在他袖口上蹭了一下……

他急忙检查袖口，发现上面沾了点极细微的白色粉末。

那是链霉素的药粉！韩文远根本不需要整瓶药，他只需要……一点点样本！

“快追！”军医嘶吼。

但商船已经消失在夜色中。

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同一时间·格物大学堂化学实验室

许长青小心翼翼地将那点白色粉末放入培养皿，加入各种试剂。显微镜下，链霉素的晶体结构逐渐清晰。

“有了样本，我们就能分析成分，尝试仿制。”林怀瑾记录着数据，“虽然很难，但至少……有了方向。”

窗外传来急促脚步声。顾莲舟推门而入，手中捧着一个玉盒：“雪莲和蛟血拿到了！七叶龙胆也……”

她打开玉盒，里面是三味药材。但七叶龙胆只有半株，且色泽暗淡。

“太医院只剩这些了。”顾莲舟声音哽咽，“据说另外半株，三年前被……被冯保拿走了。”

冯保。又是冯保。

林怀瑾拳头握紧：“那父亲他……”

“化毒续命散需要完整的七叶龙胆。”顾莲舟跌坐在椅子上，“半株……药效不足三成。”

实验室陷入死寂。

就在这时，门外传来赵虎沙哑的声音：“或许……还有一处有。”

众人回头。

赵虎走进来，手中捧着一个木盒：“这是从吴启明佛龛暗格里找到的。他自杀前，除了那份指认杨廷和的文书，还藏了这个。”

木盒打开，里面是几片干枯的叶片——正是七叶龙胆的另外半株！还有一张纸条：

“此物或可救命。吴某负罪深重，唯此可稍赎万一。——罪人吴启明绝笔”

这个叛国的蛀虫，在生命的最后时刻，竟还留着一点良知。

顾莲舟颤抖着手接过叶片，泪如雨下。

林怀瑾深吸一口气：“快！配药！”

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程府密室·夜

程文瑞盯着眼前一叠银票和地契，那是暗香阁账册上记载的、他“寄存”在那里的财物。如今账册落入林凡之手，这些东西就成了悬在他头顶的利剑。

“父亲，不能再犹豫了。”长子程默咬牙道，“林凡虽病重，但他手下那些人还在查！一旦他缓过来，或者那些证据公开，我们程家就完了！”

“那你说怎么办？”程文瑞声音嘶哑，“刺杀？下毒？林凡现在防备森严，连只苍蝇都飞不进林府！”